“小姐，你看，这些全是好马。还有从汉朝流传至今的汗血宝马呢。”
店小二这牛皮吹大了。汗血宝马我可是见过的，而且是货真价实的。
“小姐，你笑什么。”
“伙计，我且问你，汗血宝马的原名叫什么？”
“阿哈尔捷金马。”
我愣了愣，没想到他居然知道。没关系，接下来会让他彻底露馅。
“我孤陋寡闻，不知伙计能否给我介绍一下汗血宝马的基本特征？”
他想都没想道：“头细颈高，四肢修长，皮薄毛细，步伐轻盈，力量大、速度快、耐力强”
我只听见前面的，后面的没仔细听，大抵都是对的。可见这伙计倒背了不少东西。
我故意把头在院子四周转动，惊奇道：“伙计啊，这里好像没有符合你叙述的马匹，不是你是否记错了特征？”
伙计的脸色在那刻变得难堪，脸一阵红一阵白。
“小牛子，又在这里欺瞒顾客了？”只见院子的厢房里走出一位老者，老者剑眉明目、鹤发童颜，他笑着对我作揖，恳切道，“小姐莫怪我的伙计，他做生意就是不踏实，喜欢忽悠顾客，小姐聪慧，果断识破他的谎言，老身佩服。为此，老身特向小姐赔罪，小姐可任意从我这里拉走一辆马车，随你挑。”
我赶忙道：“老板言重了，我只是和小牛子伙计开了玩笑，真正的汗血宝马我是见过的。”
“哦，小姐见过真正的汗血马？”老板睁大眼睛，“不知小姐肯否赏脸，移步到老身的屋子里，我们畅谈一番？”
今天是咋了，到哪哪有人请我喝茶？难道我病好了，整个人熠熠发光？
在心里傻笑一下，对老板道：“真的很抱歉，今天买马车有急事，不知老板可否等待几日？”
“这样啊，那好，老身就不挽留了。”他吩咐小牛子，“给小姐快速组装一辆马车，好上路办事。”
小牛子的速度倒是不慢。老板吩咐过后，就从院子里牵来两匹马，然后拿来一些木头板，开始拼接马车。
老板从屋里搬出一把椅子，请我坐下，我笑着致谢，便和老板有一句没一句地搭起话来。
老人的话匣子一旦打开，就很难收起来：“小姐，不瞒你，我的儿子和孙子都在外地，就留我一把老骨头在这里赋闲度日。他们父子俩也不知整天搞什么革命，好端端咋就成革命家了呢！”
“他们以前不是闹革命的？”
老板无奈答：“以前是在大户人家打杂的，不知怎地就犯事了，被那家人赶出来，我那宝贝孙子死活不出来，可惹恼了他爹。把他暴打一顿，打得九死一生，总算把他打清醒了，一瘸一拐从那家出来。”
“从那天起，我的宝贝孙子好像瞬间长大，对他爹说要闹革命，干出一番大事业，像个真正的男子汉。他爹倒是笑了，应允了他，并陪他一起出去闯，可苦了我这老头子。整日在这里消磨时光。”
又是一个有故事的老人。
听他絮絮叨叨地讲，眼睛竟不自觉洇出泪花，明明是别人的事情，可心却像刀割得痛，好似深深剜去心底的痒痒肉。我问：“他们回来看你吗？”
“呵，我就期待我快死时，他们能守在我身边，一刻不离。”他凄苦道，“小姐，你是无法理解老人的心酸。”
“难道没有一点音讯？”
“音讯倒是有，可归来的时间却一年复一年。每月托人捎信，带回大把大把的银子，可我根本不需要那些。老人最需要什么？就是儿女绕膝在旁啊。这简单的心愿也成了奢求”
“小姐，马车做好了，您不是赶时间吗？快试一试吧。”小牛子打断我和老板的谈话。
我点点头，坐在上面，感觉牢固，质量非常不错！
我问小牛子，“多少钱？”
“小姐就给十两银子吧。”
我从钱袋里掏出十两，丢给他。他打开后院的门，道：“小姐就从这里出去吧。”
门刚关上，我就听见老板的指责声：“小牛子，难得我和这位小姐投缘，不是吩咐你不要收钱了！”
“老板，您以后一定要谨言慎行啊，不能把家里的事情轻易对外人吐露！”
“你别打岔，我在和你说事呢”
“老板，我不照顾好你，怎么和”是小牛子的声音，可后面我隐约听不见了。也不好奇，只是庆幸，还好老板有小牛子的照顾，别人不至于欺负他，那个小牛子真是做生意的料子！
心下渐渐轻松。老板总算有个依靠，可他的儿子和孙子什么时候归来呢？
老人这样虽有人照顾，却着实可怜，古人不是说“鳏寡孤独废疾者皆有所养”吗，但愿老板的儿子和孙子早日归来。
肚子咕咕叫，可却吃不下任何东西。长期进食燕窝粥，直接导致我的胃口下降，吃啥啥不香，到吃饭的时间亦不想进食任何东西。
“棉暖，你坐进车子里指路吧。里面有窗子，不会晒到太阳。”
——“嗯。”
棉暖应我道。
一路上，棉暖并不多说话，只是只给我指方向，我驾着马车急速向前。
…分隔线…
终于看见熟悉的小河。
最后一次见小河，它还是万里冰封，整个河面都冻住。而现在，暖暖的阳光照在碧绿的水面上，波光粼粼、流光溢彩。
我跳下马车，激动地抚着地面萌出的绿草。
这里，见证了我生命的最初，是我与这个时代最紧密的依存
按捺不住愉快的心情，转身走近熟悉的小屋。我几乎是一蹦一跳过去的。身子飞跃的瞬间，我体味到似是故人来的意味。小屋就是我的故人，我最熟悉也很遥远的故人
离小屋还有五十米时，产生一种极为不好的感觉。我加快脚步，想要证明什么。走到跟前，才发现门是开着的。我匆忙走进，发现屋里凌乱不堪，东西衣物都散落在地上，值钱的物品一律席卷而空，床板被劈开，饭桌中央赫然竖立着一把白森森的大砍刀！
砍刀下面有一张纸，上面写着：
满清出逃余孽，必铲无疑。
纸上还滴着几滴血，看者触目惊心。不禁毛骨悚然。这话的语气坚定、狠辣，仿佛视我们为不可饶恕之人。等等，普伯伯不是说咱们是被“赶”出王府的？可这上面写“出逃”，这是怎么回事？
这帮人是革命军，亦或是北洋军阀？
可国家已经共和，革命军的存在不是造反？北洋军阀更不可能，袁世凯和宣统帝相安无事地相处，怎会背地里迫害满清贵族？
奇怪，问题就出在“出逃余孽”上。
事情的内幕，恐怕只有普伯伯知道了。
当下好心情消耗殆尽，心里的沉重感一点点浮上，憋慌着
我走至屋外，席地而坐。回想一幕幕往事。从开始到现在，我究竟了解这里多少？还是，仅仅知道一个框架，一点点向内拼凑，人物、时间都是他人告诉我的。
我无法契合这里吗，我没有能力知道往事吗？
我颤颤巍巍来到河边，有了必死的决心。可湖面上映照出一个如花似玉的人儿，尽管眉眼间满是忧愁，可抵挡不住青春的张力。
我在茁壮成长。
爱新觉罗棉暖即是安暖，我和她的命运已经融合，我的决定意味着两个人的结局！
这样想着，必死的决心又淡下来。我无法自私去决定棉暖的命运，我不能一手毁去她的希望。
我生，她生；我死，她死。
这样密不可分的关系，让我不知所措。
倘若我死去了，那她的灵魂将彻底灰飞烟灭，而我，重蹈她的覆辙，在这世间飘荡，寻找又一归宿。
我攥紧拳头，对着平静的湖面大喊：“我不是这样虎头蛇尾的人，在如履薄冰的过去尚且愿意为了生命苟活，现在同样如此。什么满清余孽，一派胡言！我不会受你们的蛊惑！”
喊完后，心奇迹般安宁下来。心底再无一丝波澜。坚信自己，那才是存活之道！
勇敢对着湖面笑笑，嘴角勾勒出一副绝美容颜。这就是我，安暖，不论在哪里，我总会坚强活下来。
拍拍臀部的杂草，快速站起来，遥看大好河山。
温暖的春风拂过，卷带我脸部的绒毛也卷起，净化我的心间。
我要靠自己的力量，驱逐每个曾经伤害过我的人。棉暖是皇族后代，尊严不允许她受卑微之人欺掠！我即是她，我要完成她的使命！
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第12章 烈火焚烧
回到屋子默默收拾，把衣服一件件捡起。屋内充斥着阳光。
瞥见墙角的一块碧绿的玉佩，连忙捡起。
这，这，这——不是长姐的玉佩！
我恍然之间想起，玉林曾把这块玉佩给我看，对了，是玉林给我的，我既然带来了，我的那块呢？！
不禁感激棉暖，若不是她召我来这里，我怕早已成为一堆灰烬。
毛骨悚然，这样的自己，我该怎么面对？
我把玉佩放进衣襟里，保存那个时代最后的怀念。现在那里，究竟是怎样的情况呢？长姐、爹爹、娘亲还健在么？还有远在塞外的哥哥，可能也受牵连吧。
至今，我也不能理解长姐的糊涂，她缘何干出那等损人不利己之事？
越想越迷糊，于是拍拍脑袋，自言自语道：“既然都离开那里，就要丢开一切，好好融入这里！”
准备离开时，又看了一眼刀下的几行字，心里愤怒，愤然拔起刀，丢在一旁，把这张纸整齐叠合，放进口袋。这样的激励，我要时刻铭记！
看着屋外一碧万顷的世界，暗觉自己的世界多么渺小小到我要卑微地存在，我要努力迎接未知的命运。
我不知道，我有没有勇气与毅力。
窗外的阳光正好，我眯起眼睛，仰躺在草地上。天空蓝得没有一朵云。时不时飞过的几只鸟，昭示着春天已来。
北方的春天异常明媚，完全不似江南的温婉。美人一暮迟迟，北方的美人别具风情。记得我们那个朝代选妃，北方的佳丽占多数。
在《汉书•；外戚传》里有这样几句，我至今忘不了：
“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。”
那样美好的词句，一股脑全用来形容北方姑娘。比起南方娇弱的美女，北方佳丽似乎更具韧性，坚忍不拔的顽强品质。
远处似乎有嘈杂的声音飘来，我皱皱眉，撑起身子，瞄见几个骑马的人正向这边进军。心房处兀地生出尖刺，磨得心底发慌。
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