终于，这个惯会巴结的助理特派员吞吞吐吐地说：“可是，我们还需要一些东西。”
“一些东西？”
“一个吊钩，”助理特派员说，“我们缺少一个吊钩。”
他的意思是，一个把案子从纽约市警察局手中接收过来的理由。
政治，政治，又是他妈的政治。
德尔瑞低下头，但是一双发亮的棕色眼珠始终没有离开助理特派员一厘米。“他今天早上割下受害人手指上的皮肉，比利，一直刮到骨头，然后活埋了他。”
两只修饰得干干净净、典型政府官员的手掌在刮得清清爽爽的下巴上会到了一起。助理特派员缓缓地说：“我有一个主意。纽约市警察局有个叫埃柯特的副局长，你认识他吗？他是我的朋友。”
那个女孩躺在担架上，闭着眼睛。她还有意识，只是身体十分虚弱，脸色苍白。在接受葡萄糖静脉注射后，她的精神恢复了不少，说话有了条理，情绪也平静得令人惊讶，似乎一切都已恢复正常。
萨克斯走回到那扇通往地狱的大门口，朝着黑暗的走廊深处望去。她打开无线电呼叫林肯·莱姆，这一次他回话了。
“现场的情况怎么样？”莱姆平静地问。
她简略地回答：“我们把她救出来了，如果你感兴趣的话。”
“哦，很好。她还好吗？”
“不太好。”
“但还活着，对吧？”
“勉强算吧。”
“你在因为那些老鼠生气，对吧，阿米莉亚？”
她没有回答。
“因为我没有让鲍林的人马上进去救她。你在听吗，阿米莉亚？”
“我在。”
“犯罪现场的污染有五种主要来源，”莱姆解释说，她发现他压低了声调，又恢复了那种极具魅力的口吻，“气候，受害人家属，嫌疑犯，好奇的搜索者，最后一种是最糟糕的，你猜是什么？”
“你直说吧。”
“是其他警察。如果我让特勤小组的人进去，他们可能会破坏所有的线索。你现在已经知道如何处理现场，我敢说你把每一点证据都保护得很好。”
她必须把话说出来。“经过这次事件后，我想她再也无法恢复和过去一样的生活。老鼠爬满了她的全身。”
“是的，这点我能想象。这是它们的天性。”
它们的天性……
“但是晚五分钟或十分钟不会有什么差别，她……”
啪嗒。
她关掉无线电，走向沃什，那个刚才和她一起下去的医护人员。
“我想和她谈话。她的神志很不清醒吗？”
“还好。我们只为她做了局部麻醉，缝合了刀伤和撕咬的伤口。过半个小时后我们会给她服用一些止痛药。”
萨克斯带着微笑蹲在女孩身边。“嗨，你还好吗？”
这女孩虽胖，长得倒相当漂亮，她点点头。
“我能问你几个问题吗？”
“可以，请讲。我希望你们能抓住他。”
塞林托也赶来了，慢慢走近她们。他冲着女孩微笑，她却茫然地望着他。他主动出示警徽，她也没兴趣确认他的身份。
“你没事了吧，小姐？”
女孩耸耸肩。
闷热的天气让塞林托出了一身大汗，他点点头把萨克斯叫到一边。“鲍林在这儿吗？”
“没看见他。也许在林肯那里吧。”
“没有，我刚打过电话。他必须马上赶到市政府去。”
“怎么了？”
塞林托压低声音，那张像面团一样的胖脸扭曲在一起。“真是该死，我们的通讯系统按理说是安全的，但那些狗屁记者，不知从哪里得到的消息，说我们没有在第一时间进去救她。”他用点点头指向那个女孩。
“是，我们的确没有。”萨克斯尖厉地说，“莱姆让特勤小组的人等在外面，直到我赶来。”
塞林托惊讶地一缩脖子。“天啊，但愿他们没有把这场面拍下来。我们需要鲍林来收拾残局。”他又朝女孩那边点点头，“和她谈过没有？”
“没有，正要开始。”带着几分愧疚萨克斯重新打开无线电，立刻听到莱姆焦急的声音。
“……你在吗？这该死的玩意儿又不……”
“我在。”萨克斯冷冷地说。
“出了什么事？”
“讯号干扰，我估计。我正和被害人在一起。”
看到女孩听着她不着边际的话语直眨巴眼，萨克斯笑了。“我不是在自言自语，”她把麦克风指给女孩看，“我在和指挥中心通话。你叫什么名字？”
“莫娜莉，莫娜莉·格杰。”她打量着自己被咬伤的胳膊，又撩起一片衣服，检查身上的伤口。
“抓紧时间和她谈话，”莱姆指示道，“然后赶快回到犯罪现场开始工作。”
萨克斯用手捂住麦克风，低声对塞林托发泄着不满。“长官，为这家伙工作真让人受不了。”
“迁就他一点吧。”
“阿米莉亚，”莱姆还在咆哮着，“回答我！”
“我们正在和她谈，行了吧？”她也大声吼叫道。
塞林托开始发问：“你能告诉我们发生了什么事情吗？”
莫娜莉开始说了，断断续续地把在东村公寓洗衣房里发生的事讲述了一遍。她说那个人躲在那里，等着她出现。
“哪家公寓？”塞林托问。
“德国会馆。你知道，里面住的大半是德国移民和留学生。”
“后来呢？”塞林托又问。萨克斯发现，这个大块头警探虽然看上去好像挺粗暴的，好像比莱姆的脾气还坏，其实却很有同情心。
“他把我塞进汽车后备箱，载着我来到这里。”
“你看到他的长相了吗？”
女孩闭上眼睛。萨克斯把这个问题又重复了一遍，莫娜莉说她没有看到。正如莱姆猜测的，嫌疑犯戴着一副海军蓝的滑雪头套。
“还有手套。”
“描述一下手套的样子。”
她忘了手套是什么颜色，只记得是深色的。
“有什么不寻常的特征吗，那个绑架你的人？”
“没有。我只能告诉你，他是白种人。”
“你看到那辆出租车的车牌号码了吗？”塞林托问。
“什么？”女孩用她的德国母语反问道。
“你可看见……”
莱姆的声音突然插了进来，把萨克斯吓了一跳。“车牌号。”莱姆用德语说道。
她心想：那混蛋怎么什么都知道？她把这个词重复给女孩听，但她摇摇头，又眯起眼睛。“你在说什么？出租车？”
“他不是开着一辆黄色的出租车吗？”
“出租车？不，没有，他开的是普通车。”
“听到了吗，林肯？”
“嗯。这家伙还有另外一辆车。他把她放在后备箱里，说明这不是旅行车，也不是有后仓门的小货车。”
萨克斯重复莱姆的话。那个女孩点点头：“好像就是一般的私人轿车。”
“对车型或颜色还有印象吗？”塞林托接着问。
莫娜莉回答：“浅色的，我记得。也许是银色或灰色？要不就是……你知道的，怎么说呢，浅棕色？”
“米色？”
她点点头。
“可能是米色。”萨克斯把得到的消息报告给莱姆。
塞林托问：“后备箱里有什么东西吗？任何东西？工具，衣物，或者是箱子？”
莫娜莉说没有，里面是空的。
莱姆有个问题。“气味呢？后备箱里有什么气味？”
萨克斯把这个问题转述给女孩。
“我不知道。”
“有没有汽油味？或者柴油味？”
“没有，它闻起来……很干净。”
“所以可能是辆新车。”莱姆做出了推断。
莫娜莉终于忍不住了，她不停地摇晃着脑袋，泪水在眼眶里打转。萨克斯握住她的手，过了好一会儿，她才又说：“车子开了很长时间，感觉很久很久。”
“你表现得很好，亲爱的。”萨克斯说。
莱姆的声音又插了进来。“告诉她把衣服脱了。”
“什么？”
“把她的衣服带回来。”
“我不干。”
“叫医护人员为她找一件罩衣。我们需要她身上的衣物，阿米莉亚。”
“可是，”萨克斯低声说，“她还在哭呢。”
“拜托你，”莱姆的语气相当急迫，“这很重要。”
塞林托点了点头。萨克斯抿了一下嘴唇，向女孩解释关于衣服的事。出乎她意料，莫娜莉竟然点头同意了。话说回来，她也想赶快换下身上血迹斑斑的衣服。为方便她更衣，塞林托走开了，去和鲍尔·霍曼商讨案情。莫娜莉穿上医护人员提供的罩衣，以及一名便衣警探盖在她身上的运动夹克。萨克斯把她换下的牛仔服和T恤装进证物袋。
“拿到了。”她对着无线电说。
“现在叫她和你一起返回犯罪现场。”莱姆说。
“什么？”
“要确保她走在你后面。这样她就不会破坏任何证物。”
萨克斯望着那个年轻的女人，她正瑟缩在两辆救援车之间的担架上。
“她现在不适合做这个。他割伤了她，伤口深达骨头。她流了很多血，所以老鼠会来咬她。”
“她还能走路吗？”
“也许吧，但你知道她刚刚经受过什么样的折磨吗？”
“她可以为你指点他们走过的路线，她可以告诉你嫌疑犯站过的地方。”
“她马上要被送往急诊室，她流了很多很多血。”
莱姆踌躇了一下，语调尽量平和地说：“你不妨问问她。”
然而，他这种平和是装出来的，萨克斯能听出他口气里隐含的不耐烦。她看出莱姆是个完全不在意别人感受的家伙，而且他根本不想在意。他是那种习惯于以自我为中心的人。
他还在坚持。“只要到现场走一圈就行了。”
去你妈的林肯·莱姆。
“这……”
“很重要，我知道。”
无线电那端没声音了。
她看着莫娜莉，接着，她听见一个声音，不，是她自己的声音在对那女孩说：“我要下到现场去找些证据，你愿意和我一起来吗？”
女孩的眼睛紧紧地盯着萨克斯，目光一直射入她的内心深处。接着，眼泪夺眶而出。“不、不、不，我不要，求求你，不要，噢，求求你……”
萨克斯点点头，捏了捏女孩的手臂。她冲着麦克风汇报，准备好应对莱姆的反应。但他的回答却大出她的意料：“那�
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