却见电视里面，荆井已经将那些长剑全部拔出。闪着寒光的刀刃上干干净净的，并没有半点血迹。
水夜吐出一口气。这应该与《妖手》不一样的。《妖手》中，那把利剑刺穿橘红色衬衫男人胸膛的时候，是鲜血四溅的。
然后荆井将竹篮的盖子再次打开，却见里面站起了亭亭玉立的樊冰来。樊冰真的毫发未伤，她从竹篮里走出来，满面笑容向观众致意。
房路关掉了电视。她对水夜说：“就是这样一个魔术，《万剑穿身》。说是‘万剑’，其实只是十把剑而已。你要做的就是，代替樊冰做那个竹篮里的女助手。”
房路看着紧张得呼吸都不均匀的水夜，又是大笑：“别紧张，我的女助手，你照着我说的做就成。”
34
一刻钟后，水夜跟着房路走进了宾馆的一个小型会议室。助手已经将道具搬过来了。是那只竹篮和放置了十把长剑的架子。
水夜亲眼看到竹篮，感觉实物要比在片子里看到的大一些。她把盖子揭开，看到里面的空间也很大。
会议室这会儿只有他们两个人。房路对水夜说：“你试着跳进去。”
水夜这会儿已经换上了利落的吊带背心和牛仔短裤。脚上是一双平底凉鞋。这一身打扮令水夜充满了青春的活力，又不失纤巧和清秀。房路欣赏地看着她，不觉又想到了文澈。文澈从来那没有穿成这个样子。现在想想，文澈真的就像古代的小家碧玉，而眼前的水夜则多了几分大家闺秀的优雅，以及现代女性的从容。
水夜试着跳进竹篮，蹲了下去。蹲下去之后，她发觉竹篮真的不像想象中那样狭小，她甚至有足够的空间做各种动作。
房路在竹篮外面说：“是不是觉得这个竹篮其实很大呢？在魔术中，道具是头等重要的事物。做道具是一件非常需要智慧的事情。道具做得巧妙，便可以用障眼法骗过观众。比如这个竹篮，采用了巧妙的形状和弧度，从观众的视角来讲，垂直的宽度远远大于平行的宽度，所以会让观众看起来很小，但其实并不然。”
见水夜连连点头，房路接着说：“你现在知道了吧？其实，在这个魔术中，女助手真的还在里面。而利剑也是真的刺穿了竹篮，但是并没有刺中女助手。因为这个竹篮里面尚有很大的空间，女助手懂得每一把剑刺入的方向和角度，所以，只要她很好地躲避，便不会被剑碰到。”
水夜恍然大悟。原来魔术的真相就是如此简单！但像这种匠心独具的魔术，知道真相之后并不是对之不屑，相反是对设计者的极度钦佩。这才是一等一的魔术。
这个时候，门一开，荆井走了进来。
水夜从竹篮里站起，撩了一下盖在额前的秀发，朝荆井微笑了一下，算是打招呼。
荆井对水夜点点头，脸上没有任何表情。
与水夜的休闲装扮相反，荆井打扮得很整齐。板正且干净的衬衣，长裤，皮鞋。还好，房间里空调的温度开得足够低，不会让他觉得热。
荆井连头发都梳理得很整齐，胡子也才刮过。水夜看到荆井这副样子心中宽慰了许多。一个人的打扮是否整齐很多时候都是被心情所左右的。但反过来，整齐的打扮又能给自己愉快的好心情，这都是良性或者恶性循环的。
所以说，荆井能够有心情把自己打扮整齐是件好事情。
荆井虽然脸上没有什么表情，但嘴上却很诚恳地对水夜说：“水夜，我昨天心情不好，所以对你很不礼貌。希望你能够谅解我。”
水夜愣住了。她没有料到荆井会跟她道歉。她只不过是魔术团的一个新人，地位很低，而荆井在魔术团可谓是主角，呼风唤雨的人物。所以刹那，昨天因为态度恶劣而在水夜心目中形象倒塌的荆井，这个时候又重新让水夜景仰了。就算荆井说这话是言不由衷，甚至可能是房路逼他这样做的，但至少他能够这样不卑不亢地跟水夜道歉，已经非常不容易了。
水夜向荆井摇摇头：“荆先生太客气了。我可没有生你的气，所以你用不着跟我道歉。”然后她想到自己还站在竹篮里，似乎有些失礼，便打算先出来再说。
房路冲她一摆手：“水夜，你站在里面别动。我们开始练习这个魔术。”
然后，他递给水夜一件衣服。衣服样式有些像修下水道的工人穿的工作服，连头连手连脚的连身衣。黑色，不知道是用什么材料做成的，很厚，结实而且柔韧。
房路说：“你先穿上这个，可以对你自己有很好的保护作用。但是正式上场的时候，你是没有条件穿这个的。所以，排练时你必须要非常用心才行。”
水夜点头，套上衣服。房路把手伸进竹篮帮水夜拉上衣服背后的拉链。
因为防护服的布料很柔韧，所以并不妨碍水夜的动作。房路让水夜蹲下去，这个时候，荆井手里已经拿起一把长剑。
荆井说：“水夜，我第一把剑会从你的右侧刺入，从你的身后进去，你需要将身体尽量往前贴，才能够避开长剑。”
水夜听了便将身体向前挪，紧贴着竹篮。因为竹篮的盖子并没有盖上，所以荆井看得清楚。他说：“对，就是这样。你别动，我开始运剑了。”
尽管有着结实的防护服，尽管知道那把剑不会碰到自己，水夜还是非常紧张。冷汗冒出来，加上防护服一点儿都不透气，所以水夜有了洗桑那的感觉。
她紧紧地将双眼闭上，然后听到了长剑刺入竹篮的动静。那是剑刃与竹篮摩擦的声音。
她听到房路在讲解：“荆井从侧面刺入长剑，其实位置非常靠后。但从观众的角度看，是看不出前后的。他们会以为这把剑是从正中刺进去的，感觉中，似乎是穿透了你的身体。”
荆井接着说：“水夜，我的第二把剑是从你左侧刺入的，位置靠前。所以你需要将身体往后挪。但是不要太靠后，因为后面已经有了第一把刺入的剑。不过放心，只要你的姿势够轻柔，那把剑不会伤害你的。因为我刺入的时候，剑刃并不朝着你。”
水夜按照荆井的授意将身体后挪。她挪得很轻缓，直到感觉背后有个东西若有若无地触到她的脊背。
她睁开眼，眼睁睁看着第二把剑从她前面过去，横在她的面前。
水夜忽然问：“在正式表演的时候，我可以看到竹篮里的情形吗？”
房路说：“可以看到。舞台上的灯光会很足，竹篮的缝隙又很大，所以你完全可以看见里面的情形。”
排练继续，水夜的额头有大滴汗珠滚落，身上也早已汗湿。她才知道舞台上光彩照人的女助手背后要吃多少苦，不禁佩服起樊冰来了。
水夜按照荆井的指令，不断将身体挪移位置，避开那些刺入竹篮的长剑。因为长剑的刺入，水夜能够活动的空间越来越狭小。当最后一把剑贴着自己的身体刺入竹篮的时候，水夜要保持的姿势就很难受了。全身都是僵硬的，而且丝毫动弹不得。
终于，第十把长剑很顺利地插进了竹篮。水夜听到房路大声叫好。他说：“水夜你太棒了！一遍就成功了！你现在要做的就是一丝不差地记住刚才的过程，记住每把剑刺进去的角度和位置，记住自己应该用什么姿势来躲避这些剑。好了，荆井，你开始拔剑。”
荆井说：“我拔剑的时候，你千万不能动，依然要保持这样的姿势，否则也是很危险的。你准备好了吗？我开始拔剑了。”
水夜说：“准备好了。”
荆井将十把剑全部抽出来之后，水夜本来想站起来欢呼一声，来缓和一下紧张的气氛和心情，却“扑通”一声瘫软在竹篮里。
房路笑起来：“演出的时候，可以允许你这样小小休息一下，但当荆井把盖子揭起来之后，你一定得站起来，而且还要面带微笑，显出若无其事的样子来。”
水夜哭笑不得，说：“我不是想休息一下，本来是想站起来的，可是剑抽出来之后，我全身的骨头也像是被抽空了，不知道怎么回事就坐这儿了。”
房路说：“你是太紧张了。你先出来休息一会儿，然后我们再来一遍。”
35
七月十日晚八点。
阳城大剧院。
水夜坐在化妆间里，妆已经化好，演出服也已经换上，只等上场了。
房路一直陪在水夜旁边，就像一个体育教练指点着准备参加比赛的选手。从昨天到今天，《万剑穿身》他们排练了无数遍，直到水夜对那些剑法烂熟于胸。她后来对他们说：“我感到自己是渐入佳境了。这个竹篮就是一片海，我是一条鱼，这些剑对我来说，只是周身的水草。”
水夜是语文教师，又是个业余写手，所以有着很敏锐的艺术细胞。从开始的紧张不安到此刻的如鱼得水，也就是大半天的工夫。
但是第二天，房路和荆井没有更多时间陪水夜排练。在确认水夜已经完全可以胜任女助手的角色之后，房路和荆井便去剧场忙碌了。试场地，准备晚上的表演道具。房路走的时候，让她在房间里多看那个魔术的录像，强化记忆，将每把剑刺入的角度和位置深深烙进脑海里。
房路对水夜说：“其实还有相对安全些的魔术，但对女助手的要求非常高。比如那个《美女分割》，原理看似很简单，但要求女助手的身体要非常柔韧，可以像小猫一般蜷缩在其中的一只木箱里。这个你是做不到的。”
水夜愣了一下重复房路的话：“原来女助手是蜷缩在其中的一只木箱里的。”她的脑海里迅速闪现过《美女分割》里的那些画面：女助手先是站进一只立柜，魔术师将柜门关好，几扇刀板插入立柜，使立柜一分为四，然后助手们故意将立柜的次序放置颠倒。结果立柜重新拼凑起来之后，美女的大腿出现在最上面的一层柜子里，而美女的头部则出现在倒数第二层柜子里面。
当时袁青朵曾经和水夜讨论过这个魔术的奥妙。袁青朵说他们一定是在每层柜子里面都