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“但我只是摸了一二分钟。”罗杰申辩道。
“那就够了。大象对气味是非常敏感的，而且它们很懂得辨别不同的气味。如果顺风的话，它们能嗅出一英里以外人的气味。”
罗杰埋怨他说：“你应该在我抚摸大象之前就告诉我。”
“我不告诉你是因为我认为你那样做是对的。那群象是不会要回小象的了，但是我们可以把它留下来。或者更确切他说，你把它留下，你已成为它的妈妈了。不过我得告诉你，你自找的这件差事可不是容易干的。你既要疼爱它，又要喂养它。它可是比你大十倍啊！”
“我想我当不成妈妈了。”罗杰默默他说，“它不会再回来了。它已忘了我的存在。”
大概罗杰说对了。小象背向人群，孤单单地站着，对着象群发出低低的哼叫声，似乎是向它们衷求，请它们收留。
突然间，它转过身子，大声吼叫着，向罗杰他们飞奔而来，冲过人群，在罗杰跟前停了下来。
“它终于回来了。”哈尔对罗杰说，“现在它真真正正认你作继母了。”
13、陷阱
“快来看呵，我们捉到了一头大象。”
是阿布酋长在喊。哈尔却难过地摇摇头，这算什么大象啊！他已经不抱什么希望。每件事都好像不对头。昨天，一头几乎到手的大公象逃脱了，脚上还带着链条。今天，哈尔看了看地上那堆象骨，他们也没能活捉这头。他几乎同意罗杰的看法：月亮山果真是块不祥之地。
他无精打采地跟着阿布走进林子里。他们拨开长着十到十二英尺长叶子、高达三十英尺的厥类植物往前走去，四周是高高耸立着的钟石南、红花半边莲、秋海棠、三色紫罗兰，还有比它们高得多的参天大树。毛皮黑白相间的猴于坐在高高的枝头上往下张望，远处传来一阵阵像超音速飞机降落地面时因机头冲击波受阻而发出的嘭嘭声，这是从一头大猩猩鼓面似的宽大胸膛发出来的。
一行人从林中又钻了出来，走上一条小道。
“瞧！大象的踪迹。”阿布说，“每天都有许多大象来这里。我们捉住一头，不能吗？”
哈尔真想接着说“不能”，不过他忍住了，只是优愁地点点头。
一些俾格米人正在起劲地挖洞。哈尔手下的一些人也在帮忙。他们在小路上挖了一个一英尺深的洞穴，直径比大象的一只前足大不了多少。俾格米人沿着洞穴的边缘放下一条已经打成结的绳子。它的一头系在一根被砍下来的大圆木上。
哈尔从来未见过这样的绳子，它有如航海轮船用来系船或下锚时用的钢丝绳那样重，也许更重些，绳子的直径足有五英寸。哈尔问阿布他们是从哪里搞到这样的绳子的。
“是用兽皮做的。”阿布答道，“长颈鹿、羚羊、犀牛、旋角大羚羊、斑马、水牛的皮都是很好的原料。我们的女人先将粘在皮上的碎肉刮去，然后用棍棒敲打。连续打几个星期，就可以将皮条拧成这样的绳子了。”
“和铁链一样好用吗？”
“比那好。兽皮制的绳子可以伸展，有弹性，铁链不行。大象走过来，它的一只脚刚好踩进洞穴，它抬起腿时，绳子的活套套住了它的脚踝。并且拉紧了。它想继续前进，但是绳子的另一头系在大圆木上。它越拉，绳索就套得越紧。这绳子就像你们所说的橡皮带，所以它不会像链子那样被拉断。大象停下来不动时，绳子又回复原样。”
“然后怎么样？”
“它又更用力地拉，拖动圆木往前走。”
“为什么你们不把绳子的另一头系在大树上呢？那样大象就不能拖着圆本跑了。”
“不行。这样它最终会把绳于拉断的，就像拉断铁链一样。但如果系在一根圆木上，由于它可以移动，所以作用在绳子上的拉力不会太大，绳子也就不那么轻易断了。你知道吗，我们从来都不会忘记，大象是皇帝，它是世界上最有劲的动物。我们是不能对皇帝说‘不’字的，也就是不能对大象说‘不’，因此你要让着它一点，有时候还要让它先赢一点点，让它拖着圆木往前走。否则，它会发狂，会拼力挣脱绳子的，那么你就输了。大象觉得自己赢了，就会继续拖着圆木朝前走。不过，这可不容易。它会越来越疲倦，最后不得不停下来。这时我们就可以捉住它了。”
“我要亲眼看到了才会相信。”哈尔说。
这时，俾格米人又在绳套上交叉地放上一些小树枝，盖上树叶，直到整个洞都被严严实实地遮盖起来。哈尔注意到，俾格米人干这活时非常小心。他们不用手或赤着的脚去碰树叶，而是用小技条拨弄，将洞盖好。这样既不会有人的气味，又能把刚才挖洞时留下的气味掩盖起来。
一切都准备好了。他们不沿着小路回到原处，而是跳进路旁树丛中，一直走到离罗杰和小象不远处，再从树丛中钻出来。
现在，在阿布的指挥下，所有的人都来到象群的背后，用尽一切办法发出喧闹声。他们有的尖声叫喊，有的用树枝拍打树干，有的扔石块，好不热闹。
大象被嘈杂声惊住了。有的尖叫着转身往回走，但是伸格米人早已手举长矛成排站在它们后面。他们挥动着长矛，专向大象娇嫩的地方刺去，包括那最敏感的长鼻子。上百个又跳又叫的精灵把大象吓坏了。它们只好又转回身子，跟在其他大象的后面，排成单行，一头接着一头，慢吞吞地，踏着沉重的步子，向森林走去。
阿布又领着哈尔绕开小路回到他们设陷阱的地方，躲在密实的树丛后面。从那儿他们可以看见小路上发生的一切，但又不会被发现。
哈尔仍然不大相信这个计划会成功。当他一眼看到走在最前面的那头大象时，他更怀疑这一切会有什么用。那是一头邋遢的长着凹凸不平厚皮的大象。瞧那个样子，没有动物园会要它的。却正是这样一头大象走向陷阱。
它迈着缓慢的懒洋洋的大步走过来了。是没有睡醒还是愚蠢？它正一步步朝陷阱走去。很显然，它完全没有怀疑前面路上会有什么名堂。快到陷阱边上了，它仍然没有觉察到异样。
再往前一步，它就要掉到陷阱里，其他的象会被吓跑，向森林四散逃去。哈尔知道，受惊的象群一天内可以跑上五十英里。他们无论如何也追不上的。这样，留给哈尔的只是一头不中用的老家伙。他只有将它放生。一切又得从头开始。
忽然，哈尔兴奋起来。那头他不想要的大象跨过了陷阱，好像陷阱根本不存在似的，继续慢悠悠沿着小路向前走去。
一下子，哈尔又有了新的担心：大象的步子迈得很大，如果它们全都跨过了陷阱怎么办？
第二头走过来的大象毛色光亮，精神抖擞，所有的动物园都会欢迎的。哈尔目测计算着大象行走的步子，估计它再走几步，它的右后腿应该刚好掉进陷阱里。
突然，大象停了下来。一条带叶的小树枝引起了它的注意。它走出小路，伸出鼻子，将可口的枝条折断，送进嘴里慢慢嚼起来，然后向前几步，推开树丛又迈上小路，陷阶被它绕了过去。
第三头大象感觉到有点不对头，它停了下来，用鼻子嗅嗅陷阱上的树枝，然后小心翼翼地从陷阱旁走过，发出一声带有轻蔑的嘶鸣，似乎在说：
“哼，想要捉住我，你们再精明点吧！”
第四头大象过来了。这是一头所有动物收藏家梦寐以求的美丽公象，足有两人高，一对洁白的象牙伸将出来象两条起重吊杆。
哈尔并不感到很兴奋。他已习惯碰上坏运气了。谁知它什么时候又会溜了呢？所以当大象的一只前脚安全地跨过陷阱时，他一点也不显得吃惊。另一只前脚，一只后脚也都跨过去了，只剩下最后一次机会。
右后腿终于不偏不倚地落在陷阱里。待到大象拾起脚时，活套已经紧紧地套住了踝部。这庞然大物发出雷鸣般的吼声，猛地飞奔前去。
不过绳子扯住了它。如果绳子的一头是拴在固定的树上，那么绳子肯定要被拉断的。由于只系在可以滑动的圆本上，绳子上所受到的拉力并不是很大。
受惊的大象，拖着圆木往前跑去。
但是它不能跑得很快，因为它拖着的圆木太大了，直径达二英尺，有大象那么长，非常沉重，而且圆木常常被卡在石块上或者被小树丛绊住。大象要费很大的气力才能重新将圆木扯开拉动，往往拖不了几步，又被什么钩住了，就这样，大象的步子越来越慢。
路旁一簇簇的灌木丛像钢丝弹簧一样，有时把圆木稍为弹起，这样倒是有助于大象将圆木拖着前去，兽皮绳也没有被挣断。
这头大象的尖叫声宛如喷气飞机飞过头顶发出的呼啸声。其他的象也都跟着叫了起来，粗暴地践踏着灌木丛，追赶着俾格米人。不过，他们全都爬上了树，躲在安全的地方。有一个俾格米人爬得不够高，（其实他已爬到一层楼那么高），被大象的鼻子钩住扔在地上。大象凶狠地踩上几脚，直到它认为它的敌人已死为止。在这场疯狂的报复中，你不要指望好心的大象会给你举行体面的葬礼了。
深怕也会像刚才那个俾格米人被大象捉住，其他的人都再往高处爬去。对大象的鼻子能钩到这么高处的东西，哈尔确实吃惊。他记起他家的一层楼房，从地面到屋顶有十五英尺，而现在他必须爬到离地面至少二十五英尺的地方才能逃脱大象的长鼻子。不一会，在场的人都不见了。象群吃了一惊，慌忙钻进树丛，迅速消失在森林中。
人们纷纷从树上下来。整整一个小时，他们都在看着那头巨象又拉又扯想挣脱卡在树丛中的大圆木。终于，大象耗尽了力量，停下了，脑袋耷拉着，再也不吼叫了。
“现在该怎么办呢？我们如何才能将它带回营地呢？�