第一节 第一日
所有人的装备都被防水塑料袋分装成一小包一小包的送进地下河，队员们也攀着水底绳缆越过了狭小的激流通道，张立和亚拉法师在地下河的源头，通道的尽头作接应。
“扑通”一声，像一件货物从高处跌落水中，卓木强巴站起身来，此次的水位和他们第一次迈入冥河相当，只是两岸站满了准备出发前往香巴拉的壮士和巾帼。张立一见到卓木强巴，马上指着岸边的一堆塑料袋道：“强巴少爷，这堆东西是你的。”
卓木强巴走上岸来，看了看灯光闪烁处，每个人都忙着将标了号的塑料口袋整理还原，他大声道：“大家听着，”指了指出水口的绳缆“最后两个人进来后，这条绳子，将被拆卸，我们只能前进，而没有退路，如今你们已经看到了这里的环境，这是你们最后一次做决定了，不管你们做何种选择，我卓木强巴，都衷心的感谢他，谢谢大家！”
结果不言而喻，所有的人都充满期待地望着漆黑幽深的洞穴另一头，斗志昂扬地背上巨大的背包，整装待发。当岳阳和胡杨队长进入洞穴后，被水浸泡过的绳索被割成一节节的顺流而下，卓木强巴心中一沉，他知道，从这一刻起，他们便切断了与外界的所有联系，下一刻，他们将要去到一个看不到光明的地方，伴随他们的只有无穷无尽的黑暗。随着卓木强巴一声：“出发。”两行人沿着冥河的两岸，面向茫茫黑暗，迈出了挑战死神的第一步。
黑暗好似永远没有尽头，洞穴的回音无数倍放大了纷沓的脚步声、呼吸声、水滴声，唯一听不见的就是那条漆黑的冥河的流淌声。这次进洞，比之卓木强巴和岳阳第一次下来时，水位又降低了不少，河岸明显增宽，潜伏在河岸下的嶙峋怪石也露出狰狞，在无数头灯照射下，光怪陆离的地下河奇景展露无遗，那些未见过的，每个人都在心里惊呼，但无一人发出声音，只是跟着大部队默默走着，唯恐踏破了这神秘的宁静。
张立等三人在前领路，卓木强巴一言不发，岳阳也有一种说不出的不安感觉，这水位越低，是否说明它的最低拐点即将到来，到时候，这水位，究竟会以一种什么样的方式上涨？突然间将河道填满么？
走了约两个小时，终于抵达了那艘经过张立他们鉴定和试验过的大船，虽然大家都有了心理准备，但在这死寂黑暗的地下空间，陡然见到这样一艘大船，还是引来了阵阵惊呼，那些呼叫声，被洞穴远远地传开了去，最后变得好似鬼哭狼嚎。
此时的蛇形船，被一根粗大的绳缆拴在头顶的岩柱上，静静漂浮在水中，高的一端昂首挺立，那奇异的造型，巨大的体积，古怪的表皮，无不令人惊奇。张立将手向牛皮船一指，道：“诸位，欢迎大家登陆方舟一号，开始我们的黑暗漂流之旅。”他按下开关，事先安装在蛇形船上的三盏探照灯齐亮，照得黑暗的地下河一片通明，张立保留的蛇形船身体的灵动，只在某些地方装置了部分现代电子装备，此刻的蛇形船，可谓集古代智慧和现代科技与一身。
严勇二话不说，将沉重的背包扔上了船，接着自己也跳了进去，那船竟然晃也不晃，浮力之强，令人咂舌。
所有人都进入牛皮船后，张立解开绳缆道：“你们瞧，这艘船的设计很有特点，几乎可以说就是为这洞穴航行设计的，它的船身狭长，几乎超过了洞穴的最大宽度，而龙骨是采用了奇异的脊柱结构，这样一来，在河道中这条船几乎不可能打横，也不可能倒退，而这种脊柱形龙骨，则使船身可以像蛇一样灵活的扭曲前行，哪怕是普通小船无法转弯的九十度直角，它也可以轻松地转过去。从某种意义上来说，这可以说就是一条鱼，能自如地在洞穴中游动，而鱼的鳍和尾，就是我们手中的桨，来吧，让它动起来。”
船员分坐在船的两侧，背包就放在他们空出来的另一侧，身穿救生衣，手握塑钢桨，船头有一盏强力探照灯，船尾有两盏，确保每一位桨手在黑暗中也能看清自己身旁和前方的状况，掌灯的人分别是岳阳和塔西法师。第一次来过冥河的张立和卓木强巴就坐在岳阳身后，一来可以看清方向，二来可以提醒大家，卓木强巴轻声令下，那龙骨之船如同离弦之箭，飞射而出……
方新教授刚刚坐下就接到一个电话，电话另一头那苍老的声音急促地问道：“老方，你给我们看的那些东西是从哪里搞到的？”
方新教授道：“哦，是老彭啊，你是说那些鳞屑吗？怎么样，查出什么来了？难道说真的是动物属性的东西？”
老彭在另一头似乎很激动，道：“不可思议啊，虽然我们反复推敲，反复验证，但是很明显，这的确是属于某种动物，虽然说和今天的动物皮毛有所不同，但的确属于生物皮革，有角质层、基底层。”
方新教授道：“那是什么生物？有线索吗？”
老彭道：“没有，只是这种表皮结构和我所知的大多数动物表皮不同，只是通过细胞结构来研究，能得到的线索太少，总之……总之感觉很奇怪，这种东西已经引起我的好奇了，如果有一小块就好了，不知道还能不能联系到拿东西来的人？”
方新教授苦笑道：“是吗？……我现在也不知道，他们去了哪里啊……”
刚一开始，船行速度很快，这一点让卓木强巴倍感欣喜，如果按照这样的速度计算，他们估计的三天漂完冥河的计划一定可以提前完成，但是，卓木强巴又同时有不祥的预感，在黑暗中，总是有什么未知的危险在等着他们。所有船员都甩开了膀子干，这种在漆黑一片的环境中行船，并没有带给他们多少恐惧，反而感到有些刺激，毕竟是第一次，在这样的环境下，划着这样的船。最激动要数张健、李宏等人，严勇、禇严等老探险队员显得比较持重。
果然，那种兴奋的感觉并没有持续多久，为了让大家尽早对这条地下暗流有个清晰的认识，岳阳在征求了卓木强巴的同意后，带大家走了他们第一次来时走过的那条笔直河道。激流陡坡，一下子就让所有人的神经绷紧，不过此时，蛇形船的优势也显现出来，被浸软的船体，和可自由灵动的脊柱骨，使蛇形船牢牢贴附在河水表面。每一对肋骨和与之相连的脊骨将蛇形船分为一节一节的，坐在船上的人就好似坐过山车一样，时而倏然向下，时而忽左忽右闪避着礁石，有时撞击在洞穴边壁或是石柱上，那充满弹力的船体就像皮球一样反弹开来，又撞向另外一边，需要队员齐心配合才能勉强控制住方向。
十几分钟的跌水河段通过之后，那些兴高采烈的人再也欢呼不起来了，李宏和赵庄生抓着船舷的手有些发白，刚才两次大的颠簸差点将他们掀下船去，其余人人都被浇了一脸凉水，而参加过雅漂的禇严反而有些笑意，和雅漂比起来，这点程度的激流还是可以接受的。
但卓木强巴脸上孰无欢颜，这仅仅是一个开始，在黑暗中，还不知有多少这样的河段，而他们至少得重复着这样的过程，在黑暗里坚持三天……三天啊！
拐过锥形平台后，卓木强巴对照着地图，和岳阳商议着选择了一条并非笔直的路线，这条路线似乎有些绕，但一路上标注的平台图形却是最多的，不知道为什么，两人都隐隐觉得，这样更安全一些。
一开始船员就被分作了三组，每组六人，划船时三组轮流，各自负责十分钟河段，这样既能保证有足够的休息时间，而且休息的人不住的谈话还可以抵消对黑暗的恐惧情绪。只是遇到激流险滩时，就必须全员齐动手，然而随着地下河水位的不住下降，激流险滩也越来越多，情况很不乐观，到后来竟然足足有两个小时，全是在激流险滩中渡过。漂完那最长的一段河道，岳阳脸色都有些发白，喃喃道：“没想到竟然会是这样的。”卓木强巴还是沉默不语，他知道，这依然仅仅是一个开始……
由于前面的河道将更浅，河水始终是向下涌去的，没有河岸，想停船休息亦不可能，岳阳终于发现，只有地图上标注的平台才是唯一可以拴船的地方，它们或突起，或有直立石柱，其余地方，大多是一片平壁，要不然就在最危险的激流边上，那些地方，就算看见了柱子，也是一晃而过，根本没可能将船停住。
岳阳总算找到一处地图上标注的停船点，将船停下来，大家吃饭休息，恢复力量。卓木强巴找禇严、吕竞男、胡杨队长、岳阳等几人商议了一下，重新分配人手，在平和河段还是和前面一样，分作三组划船，一旦遇到激流险滩，控制船的人数就增加到九人，必须保证另一半人有休息的时间，否则如果连续遇到多处激流段，所有船员体力都会无法承受。
在休息的时候，孟浩然一直没吃东西，他说胃里翻腾得厉害，吃不下，禇严道：“我早就告诉过你，能上山，莫下河，这漂流与攀山，是完全不同的感觉，现在知道厉害了吧，接受了特别训练还这样。”
孟浩然道：“在水里和在车里还是有些不同的，现在我脚下踩的地板都是软的，而且这船一直都是向下坠，我现在都还感觉到我的那些内脏都在向下坠，训练的时候却是一上一下的。”休息了片刻，他也开始吃东西。
黎定明嘴里塞着不知道是巧克力还是压缩饼干，问道：“禇兄，你参加过雅漂，感觉这地下河与雅鲁藏布江比起来，谁更难漂啊？”
禇严道：“大江漂流我们用的都是小橡皮艇，冲锋艇，最多也就坐七八个人，如果坡降太大，我们可以钻密封舱。如果拿这地下河与雅江来比，可以说各有各的凶险，如果不考虑周围环境，雅江的险段绝对比这地下河险，它到处都有两岸崩落的巨岩挡在河道正中，而且有几米，甚至几十上百米的瀑布，虽然说我们号称全程漂流雅江，其实我们根本就没全程漂流，很多地段实在是太险了，根本无法漂，我们是带着工具从两岸走过去的�
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