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他想起幼时捉迷藏，大牛死活找不到他，穆荑也着急了，生怕他被山里的老虎叼走，一直哭喊着他的名字。他藏在矮坡下的野狗洞里，看着她在田埂上走，小小的身子踉踉跄跄，随时都可以被杂草绊倒，他忽然恶作剧地钻出来拉她的腿往下扯，穆荑惊叫，忽然就压到了他的身上。他本欲取笑她，却感觉她坐在他的腰上，有一处女性的柔软抵着他的那里，小小的身子压到他身上，他扶着她的身时不小心按到她的胸，霎时脸红了，明知非礼，却也不肯放手。
那时候穆荑十二岁，他十四岁，因在山间长大缺乏礼教，母亲不在，穆叔叔又不懂得教导这些，因此穆荑比任何人都懵懂，他却是调皮的性子，小时候还偷偷看过《春宫图》，及至年长，也跟随大牛去城里偷看过一回青楼，因此他对男女之事还懂得一些，犹记得回来时他还红着脸生气地吩咐穆荑和小凉不许与大牛单独来往呢，可如今到了他，他却想做一回登徒子。
他看着穆荑哭得梨花带雨、长睫凝露、楚楚可怜的脸，没忍住，抬头就给她一吻。因为太急，力道控制不好就变成了小咬，牙齿相磕，他甚至还有点痛。穆荑霎时坐直了身子捂着嘴，皱眉嗔斥：“你咬我，我寻你，你把我拉下来，干什么还咬我？”
她坐直的时候下身正好完全压着他的那里了，再加嗔斥责时的摩动，他那里便不争气地硬起来了，他憋得脸通红，血都要冲到头顶，赶忙推开她自个儿坐起来。
穆荑推他：“你太过分了，我寻你你咬我，如今还生我的气！”
他捂着发红的双颊，磕磕巴巴地说：“不、不、不是我、我、我不是生气”
“你不是生气你作甚咬我？”
他盯着她，怎么看怎么觉得她哭过之后又娇嗔生气的脸十分可爱，干脆一不做二不休，捧着她的头又吻上去，这一次时间久一些，也没什么技巧，就是本能地吮吸啃咬。他倒是想学大牛说过的污浊秽语做些好看的动作，奈何学不会，只是囫囵吞枣地乱吻一通，而且心跳加速，脸似要烧起来，终于怕把自己烧死而放开了她。结结巴巴地说：“我、我、我、我我只是肚子饿了想吃东西！”
穆荑呆愣地望着他，久久不语，忽然不知道是不是懂了，脸红地拍了他一掌便起身走了。
他赶紧追上去拉她：“穆穆荑，小小芍，不要生气，不要告诉穆叔叔我肚子饿了咬你的事情好么？”
“你分明就是欺负我！”
他当时心里想着：我的确是欺负你，但我情不自禁！而且这种事情千万不能让穆叔叔知道，否则穆叔叔也不管他是不是皇子直接打他了！他也丢脸得很，便一直哄她：“只要你不告诉穆叔叔，你让我做什么都可以！”
后来，穆荑指使他做了三天苦力，他任劳任怨。再后来，即便明白偷尝禁果后果自负，他仍是趁四下无人时偷吻穆荑。穆荑原先十分困惑，后来年纪增长，也渐渐明白了，不过她没有拒绝，只是在他偷果成功后娇羞地笑了一下，那会儿他就想，他一定要娶穆荑，一定要光明正大地抱着她美美地睡上一觉。
然而，他脑海中又浮现七年前与二哥，即当今的圣上议论迎娶王妃事宜，二哥说：“你忘了么，蒋贵妃是怎么死的？”
蒋贵妃是二哥最爱的女人，亦是与二哥青梅竹马，可即便贵为天子的二哥也护不住她。
小凉跪在他面前：“阿鱼哥，穆叔叔对小凉有救命之恩、养育之恩，小凉无以回报，便让小凉替穆荑承受那一份罪吧！”
后来，小凉也死了
晋王的眼泪流下来，捧着那一朵姚黄，脸贴花面似耳鬓厮磨，然而那个人终究不在了，也回不到过去。
如果她真的要飞，他亦会放飞她的
翌日，苏公公在晋王床上发现一朵压坏的姚黄，苏公公叹息，凉夫人祭日近了，王爷恐怕又在想凉夫人了！
自王爷宴请沈将军后，转眼又过了五日，然而府中关于沈将军的传言不减反增，这一次不仅仅针对沈将军的容貌，也针对穆荑。原来沈将军在门口对王爷说的话不知如何传了出来，众人皆知穆荑是沈将军的恩人，沈将军将接纳她，甚至求王爷成人之美有意迎娶她。深闺寂寞的女人啊，对穆荑是又羡慕又嫉妒。穆荑平静了几年，陡然被推至风口浪尖，遭众人如此议论还真无所适从，原先对她敬重的夫人忽然有意无意地取笑她了，心机重怨气深的还不配合穆荑的工作，以至于穆荑近日有些烦恼。
苡茹道：“姑姑，倘若沈将军接纳了您也好，您无亲无故孑然一身，日后出府也十分麻烦，若有沈将军照顾岂不是更好么？而且沈将军一表人才，重情重义，许多女儿眼巴巴地嫁与他，应当是良人！”
穆荑叹息：“苡茹，把你做的司事簿拿来给我看看。”她不想讨论这些事，沈择青怎么选择是他的事，而她也有自己的主见。
如此与苡茹讨论了一会儿司事簿，苏公公便来找她了，脸上堆笑：“穆姑姑，王爷有请！”
穆荑与苏公公走到柳幽阁，即王爷在湖边花园的书房，苏公公关门退下，只留下穆荑与晋王，穆荑下跪请安，问他：“王爷，您召奴婢有何事？”
晋王坐于书案边，今日他穿着白衣，银纹灰暗低调，减去往日的威严，居然令他增添几分翩翩佳公子的风度。他道：“这几日的传言你也听到了，沈将军视你为知遇恩人，请求本王安排你们相见，过几日有一场狩猎，本王出席，沈将军亦出场，你是否要跟随前去？”
穆荑躬身俯首：“奴婢听从王爷安排！”
晋王忽然抬起了眼冷冷地盯着穆荑，一瞬间好像不认识她。
第七章 刺杀
五月狩猎只是皇帝与几位家臣的简单狩猎，晋王为陛下同胞兄弟，感情深厚，陛下举办任何活动皆随侍左右。
当年先帝病弱，朝政由薄皇后辅佐，先帝膝下仅有五子，太子为薄皇后所出，可惜早夭，剩下的二皇子、三皇子为林贵妃所出，较为年长，且聪颖早慧，为薄皇后所忌。及至先帝驾崩，薄皇后以谋逆之罪满门抄斩林贵妃娘家，并强行赐死林贵妃，二皇子、三皇子皆避薄皇后锋芒出逃。薄皇后立尚在襁褓中的五皇子为帝、垂帘听政、总揽朝政。
世人纷纷传说薄皇后有效仿武皇后的野心，朝局至此不稳，党阀相争激烈，其中最厉害的为左丞相一党与薄氏国舅一族的抗衡，直至十年后，幼主驾崩，契柯族趁大颖国中无主之际进攻并掠夺燕云三州，在左丞相为首的众臣逼迫下，薄氏才无奈迎回先前出逃的二皇子、三皇子，并立二皇子为帝。
薄氏退了一步，在皇权上却要压今上十步，今上虽已成年，有后妃有子女，薄太后依然不肯还政，对此，左丞相也十分无奈，因为他也不知把手段强硬、心狠手辣的薄太后如何。只能盼着一个时机，今上与晋王亦盼望着。
北安军王大将军初立战功，势单力薄的今上必然有意拉拢，因此此次狩猎除了陛下信得过的几位家臣和北安军的几位将军以外，再无旁人。
男人的狩猎只是个仪式，交流感情才是主要，因此君臣跑了半日，晌午过后便入行宫中歇息了，宫人把猎来的美食带进庖厨烹饪，舞姬在堂中表演，君臣把酒言欢，十分惬意，王大将军甚至当着君主的面倚靠凭几，一只腿曲着，一只腿伸直出席案底下也无人理会，左丞相还夸赞王大将军潇洒不羁。说这话的时候丞相本人早已改跪坐为趺坐了，看来君臣感情交流十分成功，已经不分你我。穆荑在大殿外候着，端给晋王的食物她皆要拿银针试过，甚至要亲试一口。
晋王在殿中，从正门望出去便看到她在廊下，非常仔细地试吃他的食物，心中涌起难以言喻的情感，一时间竟安静地望着，忘了君臣交谈。而这时，他忽然看到沈择青起身离席，走到穆荑身旁。
“穆姑娘。”沈择青拱手，对穆荑非常恭敬，即便他是将军穆荑是奴婢，他对穆荑仍存在对恩人般的敬意。
穆荑回身，给他行了一礼：“沈将军。”
沈择青伸手：“快别行礼，大小姐，您是沈某的恩师，是您一番话令沈某醍醐灌顶，也是您的指点才成就了沈某今天的地位，沈某应当向您行礼才是！”
穆荑笑笑，看着眼前的青年，从当初落魄的小乞丐蜕变成今日英武不凡的将军，证明她没看错人，父亲也没看走眼，她亦为沈择青自豪。
“沈将军过谦了，金/鳞/岂/是/池/中/物，一遇风云便化龙，您有今天的成就乃是你自身的条件和努力决定，穆荑只是从旁稍微提点，不足以称为你的恩师，也不足以承受您的感激。”
沈择青忽然笑笑，伸手请道：“穆姑娘可否移步说话？”
穆荑点头，便随他离去。
晋王落寞收回目光，举起酒杯看着晃动的水纹，神情不快地饮了一杯酒。
穆荑跟随沈择青至大殿不远处的一座亭台，沈择青还是郑重地给穆荑行了一礼，穆荑把他扶起，沈择青递给她一只锦囊，穆荑不解，拆开来见里面有红纸包着一只手镯。
穆荑方要问，仔细一瞧才知是当年她赠给他当盘缠的玉镯。那玉镯已有些年代，似乎比当年更光润了，可见主人经常触摸，隔了七年依然保养得十分完好。
穆荑不解地抬头，沈择青笑道：“小姐当年赠予此物，阿木铭记恩情不敢滥用，便一直保存着，惦记着将来还与小姐。”
“沈将军辛苦了，可当年您身无分文，如何独自一人带着伤行至边疆？”
“男子汉大丈夫，天为被地为席，沿路打点活计，实在不行沿街乞讨总有活路去到边疆。”
穆荑感慨，他当年在这般窘境之下也不肯用她的手镯，看来也是有情有义感恩戴德的人。