然后由之话锋一转：“说起来，中州一地也是饱经磨难，多年前绿水江泛滥，西北地动，中州重创，幸得圣上英明仁德，频施恩泽，才有中州沟通诸地的咽喉之状。今突夷人毁约背誓，掠我财物、辱我妻女，毁我家园。国家兴亡匹夫尚且有责，况身怀治国平天下之大抱负的儒生！前方将士浴血奋战，下官不能上阵杀敌，却甘为孺子牛，为将士们奔波！”
不觉间我笑了出来，众人言语纷纷，却又是那观霞阁主：“在下佩服崔大人！只是我等身为人臣却舞不动刀枪，况兵事徒令生灵涂炭血浴河山，军饷更是耗竭民财！突夷者，番外蛮野，不通文字，圣人之道，仁者为先。在下以为当效前宰相韩琦，千里独行，示恩于蛮夷，方才显我华夏雍容之风！”
倒也代表了许多世家的看法。后世无法理解怎么会有如此软骨之人，但实际上我大致能揣测这些人不是软骨，是文化成熟精致之后对外邦一种居高临下的优越感，以为别人落后而不具可比性，当然也就不认为别人能够真正欺负了自己，最后软着软着，就变成了习惯。然而纵观古今中外，野蛮落后的族群最后把精致优雅的文化踩在脚下的何止前世的有宋一代！
观霞阁主一番话众人更是议论纷纷，也罢，藏在心里不如摆到台面上说一说：“阁主之见在座不少是心有戚戚？想必阁主是位仁善之人，平日对底下小民多有仁慈之举！但敢问一句，若有一日小民不问自取，乃至于破门而入径自掠夺，阁主自当如何？”
众人哑然，我徐徐道来：“远汉之时，武帝云‘犯我强汉者，虽远必诛！’。后世评武帝失之穷兵黩武，但武帝之前匈奴狎昵吕太后，吕太后堂堂国母竟只能忍气吞声！而武帝之后匈奴俯首称臣。所谓雍容之风，本王妃以为，乃是一手示恩，一手施威。若我朝只能用财货示恩于人，那他日突夷人不问自取，铁蹄踏破河山，长驱我家园掠夺，我等又该如何自处？是示恩于人，还是遭人□？”
“王妃远见！在下跟随吴将军多年，深知突夷人民风彪悍，铁骑冲击力极强，眼下大灾，诸部有联合之势，我朝若不严于防范，他日突夷大军破关而入，则须臾可疾驰至京城！奈何我朝失却燕云十六州这天然屏障！”蒋副将军人说话到底少了文气，但飒爽之极。
各人没有了声音，想来一是因为我的身份多少代表了朝廷的意思，二来或许这番说服有那么一两分效果。我并不期待人人齐心协力，皇帝赵怡尚且做不到，我也只能尽力而已。其实帝国风气，哪里能轻易扭转？
“下官前来中州，圣上亦有旨意示下。临出京，林澈林大人交代下官，中州一处，乃我朝高祖太宗皇帝浴血奋战方才打下的江山。而中州诸位名士祖上大多是跟随太宗皇帝的肱股战将，日前中州鼎方侯不畏生死，为朝廷前往西夏国南游说，如此身陷险境而不顾，正是忠臣、良将典范。战事一触即发，下官身为中州转运使，统筹诸地集结的粮草，必鞠躬尽瘁，还盼得诸位鼎力相助！”陆放先向我致意，后一面拱手一面穿梭在众人之中。
众人听了这话哪怕心里不以为然，面上也要频频称是，一时间后山上人言纷纷。
正闹哄哄，瑞芳领着一名内侍走到我身边：“启禀王妃，王爷着人送来了《鹰隼》图。”
我听了不禁微笑，旁边由之含笑高声道：“诸位！请观景怡亲王《鹰隼》图！”
赵怡以图寓意，半张大案的宣纸上据着一角怪石嶙峋，上面鹰隼展翅欲翔，眼神桀骜不驯，脚边河山苍莽万里。整幅画确有气吞山河万里的气势，看的众人连连惊叹。
凡艺术，最重风格，累年的技巧最后达到心手合一，才臻于炉火纯青之化境。往日赵怡笔力就不凡，后来喜欢舅舅的画，长期临摹。婚后的那段日子可能政治上得意，自己的风格渐渐展现，到了今日，这才真正正的形成了自己的风格，叫人惊艳！
强烈的个人风格，令众人的视觉受到强烈冲击，自然是有人被带得胸怀宽大，自然也就有人不大喜欢。
旁边内侍则对由之说：“崔大人，王爷此画虽有落款，却尚未有题跋，王爷请崔大人题跋。”
由之题跋？倒也心思巧妙！
由之一笑，向我拱手，然后让他的书童吩咐了两句，那书童得话去了半刻，取来了玉笔。由之执了笔，酝酿了半响，以意驱笔，他那一招鲜吃遍天的瘦金体，宛如金戈铁马纵横捭阖的跃于纸上：“锦绣河山金戟画，千秋家国大志圆。”
“此画配上题跋，果然是金戈铁马的筋骨！好！在下见识了！千秋家国大志圆，此等胸襟，在下不由得佩服。当年祖上也是跟随太宗皇帝出生入死的，我朝欲兴兵，我等再不可袖手旁观！”倒是观霞阁主由衷之言。
我连舒一口气，皇帝、赵怡、几位官员几经用心，想必中州诸人也识得时务，中州一处的人心应该可以略放心了吧。
正想着由之示意我，我便带着他连同陆放、蒋副将到了可园。
“王妃，今秋所得及之前所筹之粮草，数目巨大，足够大军半年所用，另尚有军医八十人，被服、药品林林种种，因此下官亲自押运。今日王妃用心，想必中州一处也秩序井然。下官与陆大人交割之后，也需返回东南。”由之对我说话，也向陆放致意。
陆放对我一拱手：“王妃放心，下官必然恪尽己能。”
“王妃，王爷有令，等崔大人抵达中州后，末将着人护送王妃、松风和尚到阵前，统领诸多军医。”
我点头：“如此，有劳诸位大人！陆大人，本王妃已同叔叔通信，这屋子里都不是外人，本王妃也不说那等场面话，还请陆大人用心，中州转运切不可掉以轻心。蒋副将，你多年经验，想必也都知晓，敌方细作，最最要紧防范。本王妃、乃至于王爷、皇上今日用心就盼着中州俨如铁桶，泼水不入，大敌当前，还请诸位放下门户之见，精诚合作，保王爷一个高枕无忧的后方！”
三人都肃了脸，拱手答应。
其后由之同我私谈：“湥г拢诵型跻湃糜芍糠忠┢匪米什平挥枘恪！�
我奇怪，随后释然，往日我说赵怡不体贴，其实也不是，他倒是都懂得。只是，也不需要了：“王爷想必是担心我中州家里入不敷出，但湥г禄氐郊抑泻筇殴芗宜祷构萌ァ４蛘淌俏薜锥矗饷葱┣故怯迷诶锩姘伞！�
由之笑开来：“这么些钱杯水车薪，不在乎的。湥г挛跻疾ǎ滞沸璧昧粲星疲懿荒苊看味及雅慵弈贸隼从茫馓煜录湟簿鸵徽糯貉侔樟恕！�
由之难得调侃我，可是我还是担心他，忍不住要提醒：“由之，你将秦鹤年留在东南妥当么？如今你经手这样大的钱财，人人都盯着，你实在要仔细小心！”
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“药品也是往日我亲手管的，秦大人不知里面深浅，是否由之将其架空？”
由之敛了笑容，定定看着我：“湥г露迥棵鳌＇月你不要担心，自我当下这官职就有自知之明，我再不能回头，除非王爷一战功成，否则由之定然是马前卒，粉身碎骨。”
他说得轻巧，却字字落在我心上，我鼻头一酸，差一点流出眼泪：“由之，湥г铝勰懔耍 �
他摇头：“也不只是为湥г隆＞智疲屑溆惺裁辞郏胰绾危饧禄噬稀⑼跻闹卸加惺８米龅氖虑樽芤腥俗觯砦甲樱芍≈遥彩俏藁凇Ｇ∫虼耍芍炔荒芰畚薰迹膊幌胩嗳酥廊蘸竺涣送寺贰＇月你要放心，我还是一样的！”
我相信他，点头。心中略略放松。
曲水流觞后不几日，我收拾好了行囊，换了男子服饰，在蒋副将的护送下，同师傅一起到了赵怡帐下。
一将功成万骨枯
宁熙六年九月，当我正在中州激励凝聚民心的时候，景怡亲王赵怡分兵八万，其中两万以为先锋，由赵辉领军，朝着西夏一路攻城略地而去。而固守嘉峪关的吴将军则基本按兵不动，近十五万的兵力虎踞边关，关注着西边赵怡的战况，也威慑着蠢蠢欲动的突夷人。
可能哥哥的策略是有效的，也可能西夏国经历百余年弊病丛生，更可能是这些一直关在岐山秘密操练的兵将如出匣猛虎，先锋赵辉仅在西北苦寒的数九天脚步略有停顿，其余所到之处势如破竹，无往不利。
到了宁熙七年的四月，熬过了西北严酷的寒冬后，赵辉兵锋直逼大凉城下。而尾随其后的赵怡一路扫荡，也终于在同年的七月在大凉城外汇合了赵辉。
西夏国灭，指日可待。
在这长达近一年的时间里，我几乎没有一天安枕。
战事密集的时候，我与松风算是不眠不休。等战事略停，则要努力恢复医药储备。
有时候忙起来简直连着好几天见不到赵怡，我迅速瘦了下去，在杭州养的容光焕发的容貌不能不说是憔悴。
我知道赵怡有一大堆的事务，也是极为忙碌，尤其日日在刀锋下舔血求生，除了要花尽心力保得诸人平安，更要博弈战场。我知他同样辛苦，因此不愿意给他再添烦恼，尽量的调整自己，努力休息、努力吃饭。不过赵怡也并没有忘记我，乃至于亲自去医棚接我。
赵怡实在是个人物，大小事，大丈夫，举重若轻。在他身边，我渐渐生出了信任，乃至于觉得安全。当意识到这种感情的变化，我心中其实充满了惶恐，然而这样的惶恐在每日的鲜血淋淋中变得那么不引人注意。乃至于很多年后，我才明白有很多感情，当时当地，体会出一种味道，但却在日子流水的冲刷中变得醇正厚重。
这样兵荒马乱的时候，每一日面对丧失、死亡、离别，我提不起什么崇高的情绪，更多的是麻木而已。只有在安静下来的时候会担心，担心至今未归的哥哥嫂嫂，担心远在千里的由之如何能再一次