大明张皇后- 第27部分

“杨廷和、于杰来迟，还望太子恕罪。”杨廷和、于杰跟在张延龄后面，瞅见朱佑樘无恙，心里松了一口气，连忙下跪磕头。

后头的士兵见大人冲着前方跪下，不顾地上泥泞土地，跟着下跪。村民见官老爷、士卒都跪在地上，虽不知发生何事，但暗自猜想定是显贵这人在前，于是也跟着跪下。

一瞬间，林子里乌泱泱地跪着众人，放眼望去只有张沐、张延龄、朱佑樘三人站立。

张沐吓傻了站在原地，不知该行什么礼节，虽然早知道面前人是太子，但他从来没有要求自己行礼，给太子的礼应该怎么行？下跪吗？

正在张沐思索之际，旁边的张延龄拉住张沐，轻声问到“太子？”言语中透着不信。

张沐眼见众人都已跪下，自己和延龄两人万分瞩目地站在原地，连忙拽着弟弟，也要跪下。行错礼，总比不行礼要好。

在她膝盖正要触地时，感觉到一人用手托住了自己。张沐抬头一看，怎么是朱佑樘。

“沐儿，你不用跪我。”

张沐见眼前的朱佑樘拉起自己后，冲着跪着的众人说了句“免礼”。

太子竟然不要我下跪？张沐心里疑惑不解。自己一个村里的丫头从未见过皇室贵胄，但戏文里、书本里所有人看见皇子都要行礼的，难道太子的意思是女子不用下跪，而是别的礼节？

旁边的张延龄推了推张沐，“沐儿，怎么这个木幽成了太子？你一整晚都没回去，是和他在一处？”

张沐想起昨晚两人共处一洞穴的情景，脸上一红“他本就是太子，我昨晚救了他后不敢出林，怕遇见猛兽，让你们担心了。”

昨日张沐洗衣服，过了半天都未回来。夜晚时分也不见人影，全家焦急不堪，不知发生什么事情。张延龄本想趁夜出来寻找，却被金氏拦住说夜晚不易看清，白天搜寻比较好。【52dzs】第二天，张峦一家见张沐还未回来，连忙找了族长集结了张家村众人赶到张家河附近寻人。

张延龄哼哼一笑“你还知道我们会担心。你一个女孩子不会先跑回来给我们通风报信一下，多个人也多个帮手。”

张沐撇撇嘴，自己本来也想回村找人，不是被那谢迁拦住了吗？看着眼前的张延龄，张沐心中一叹，毕竟是自己让他们着急了。她拉起张延龄的手，轻轻地晃荡着，恳求道“好延龄，你就饶了姐姐这一回？下次，下次我一定不多管闲事。”

“首先，你哪里有做姐姐的样子，其次，下次？你还想有下次？张延龄看着张沐右眼一挑。

“没了，没了，没了”张沐连连摆手，张家村这里这么偏僻，巡河的事情一完结，太子估计这辈子也不会再踏足这里，自己以后也不会再见到他了。她轻蹙眉头，刚一想到再不能见这太子，怎么心里就一股酸涩？

张沐一面安抚着张延龄，一面看向站在前方与杨廷和、于杰两人谈话的朱佑樘。

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朱佑樘刚令众人站起时，感觉到跪着的于杰冲自己使了个眼色，似乎有话要说。

于杰是直隶的知州，虽不是明面上朱佑樘的心腹，但于杰读的是儒家经典、考的是天子八股，对君君臣臣的礼节一向看重。见那宣凤殿的万贵妃扰乱朝纲，而当今皇上言谈间也有废长立幼的心，对太子充满同情。直隶官员地位颇重，朱佑樘也有心拉拢。因此在于杰上京诉职的时候，两人曾有一面之缘。

朱佑樘看见于杰的怪异眼神，喝令众人站起后，便将杨廷和、于杰拉到边上。

“于杰，你有何事禀报？”

“太子，于杰是希望太子速速回京。”

朱佑樘回头看了看张沐，见她正与张延龄嬉笑打骂，并未离开，这才将心思放在眼前的谈话上。

“爱卿为何要本王回京？”

“启禀太子，于杰这个月曾上京师一趟，礼部有一主事是臣同乡，他告诉臣本月伊始，皇上勒令他们礼部准备好为太子你选采女一事。说是要在明年八月选出太子正妃一名与侧妃若干名。礼部已经派下公文，令全国各地的官员找寻貌美、才显的女子。”

明朝的太子在二十岁行冠礼之前，定要大婚，而择选多半需要一年的时光。朱佑樘今年已十六，虚岁十七，虽然万贵妃在废立一事上多番进言，但朝堂上老臣们依旧以“立长”为由，力保朱佑樘的太子之位。周太后为了稳定朱佑樘的太子位置，便令皇帝举行太子妃的选举，一旦太子成人，万贵妃废太子的理由会变得更加薄弱。

“今年就开始选了吗？”朱佑樘皱了皱眉，本来找到姐姐就不必担心选秀一事，但如今沐儿明显早已忘了过去发生的事情，而沐儿虽对自己有好感，但绝不是非君不嫁。若自己这样告诉她要入宫选秀，会不会弄巧成拙，将沐儿推离自己。

虽然朝廷有选采女的旨意，但民间也有对付的方法。若家中的女儿不愿入宫，便会临时“拉郎配”，女子在官员赶到之前临时拉男子成婚躲避选秀的事情数不胜数。

“太子，难道你有什么苦衷？”于杰见太子沉默不语，冒险揣度他的想法“若是张家河治理一事，太子大可放心，于杰是这一地的知州，定会亲自督导。”

“多谢，其实秀女选秀一事交给礼部就可以，本王不必特意赶回。”朱佑樘冲于杰致谢，张家河的泛滥是其中一个原因，但如何让沐儿乖乖入宫选秀才是令自己头疼的最大原因。

于杰道：“太子，倘若只是平常采女选秀是没有关系，但这次选秀不同寻常的便是那万贵妃令自己弟弟万通的女儿，也就是万珍珠名列榜内。那万珍珠是宣凤殿那位的亲侄女，有她撑腰，此女成为太子妃的可能性非常之高。太子妃是太子您身侧之人，若是那位的亲人，太子，臣怕你卧榻之上无法安睡。”

“什么？”旁边的杨廷和惊呼，“万珍珠怎么能参选，她不是身份显贵的吗？”

明朝为了避免外戚专权，采女都是在平凡的百姓之家选拔，女子的父亲不得为王、父亲若是官员不得超过四品之上。万珍珠的父亲虽不到四品，但其姑姑万贵妃身份显贵。因此这万贞儿按理是不能选秀的。

“哎”于杰叹了口气“宣凤殿那位，在皇帝旁边吹吹风，不就什么事都搞定了。再说朝堂之上以万安为首多的是“纸糊”之人，而那些老臣也不想因为一个万珍珠入不入选，和贵妃争执。”

杨廷和一听，这还了得，倘若无人拦阻，这万珍珠成了太*内的一员，太子的安危怎么办？连忙劝道：“张家河既然有于兄亲自监督，太子你可放心。不如今晚连夜回京，与太后他们商量一番，万事总得从长计议。”

朱佑樘回过头看了看张沐，张沐正与张延龄聊天，太子不走他们这些平民如何能出林子。言谈间，她感觉到有人注视自己，顺着那目光一看，原来是朱佑樘。张沐赶紧将眼光收回，这样直勾勾的看一个人实在太不懂礼节。

朱佑樘吸了口气，“好吧，于杰张家河一事就交给你，我和杨廷和、谢迁他们一起回去，定要在太子妃选秀尘埃落定之前想出个办法。”

这次，只能先将姐姐留在此处

杨廷和蓦地出声“太子，晏庭他们”心里猜到半分，在那凶险环境下，两位兄弟怕已经凶多吉少。

朱佑樘捏住手上的两件破衫，“他俩已经”

杨廷和这才注意到太子手上的两件衣服，手缓缓伸上前，这两件衣服正是他们分离时两人的穿着。来时六人，回时竟只有三人。

“太子”杨廷和哽咽不能语，政局倾轧，自己早知。但如今却是第一次有兄弟离开，不是生离而是死别。

朱佑樘将手上的衣服小心翼翼地叠起，捧在手上，对杨廷和道：“待本王回到宫内，会在寝宫之中为晏庭两位立下牌位。他们的牺牲一定会有所回报。本王回宫会一番查实，倘若真是那人。终有一天，本王会和他算算总账”

于杰并不知道发生何事，想着那日朋友告知的话“万珍珠已经是内定的太子妃”心里一阵焦急，顾不得臣子的礼仪，又催促朱佑樘“太子，您快回去吧。张家河有臣在此，你不必担忧。但太子妃一事兹事体大，宣凤殿那位的计谋次次狠毒，这次绝不只是送人入宫这么简单。太子还是早日回宫与太后商议一番，做好防备。”

朱佑樘心不甘情不愿地点头，只能先回宫，不过姐姐怎么办？

他回头看了看张沐，见她全身瘫软，靠在张延龄的身上闭目休息。自己今生早已经认定了姐姐是的妻子。但自己身为太子，只有姐姐入宫，才能让整件事成功。本想出林后告诉姐姐所有的事情，但如今是不可行的了自己该如何让她入宫呢？

朱佑樘皱着眉头环顾四周，突然灵光一闪，他看见眼前的于杰。此人是管辖此地的官员，又是自己一方的人。若此事交给他办也许能成。

“于杰，你过来”朱佑樘招呼着于杰靠近自己，“我有话说。”

于杰和杨廷和互换了个眼神，什么事情不能现在说呢？于杰来到朱佑樘的右侧，一面听着朱佑樘的叮嘱，一面缓缓地点头。

“你都清楚了？”

“臣一定照办”于杰顿首，暗自感叹真是千里姻缘一线牵，太子巡河来到这张家村竟然能遇见自己心仪的女子。

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村民们聚成团，兴高采烈地讨论太子来张家河的事情。贵人不动，平民又如何能随意走动呢？

朱佑樘谈完话后，走到张沐身边，轻轻地拍了下张沐的头，插着双手笑眯眯地等她睁眼。张沐本靠在延龄的身旁，闭眼休息，感觉到有人拍自己，慢慢地睁开迷蒙的眼睛。

太子！

张沐吓得抓住旁边的延龄，什么时候太子站在自己眼前的？

“太子，您谈完了？”张沐小心翼翼地问，话一出口不由地暗骂自己，既然他站在这，当然是谈完了。

“不是告诉你不要叫我太子，要叫佑樘的吗？难道你想我治你的罪？”朱佑樘笑眯眯地看着她，略带淘气地问。

“这么多人”