“原来如此。”六年前的小女孩，现在已经亭亭玉立了。“先是堇堇入军营去，现在你又要去赶考了。突然一下子身边人都不见了，还真有点寂寞。”
“姐，我来还有个要求。”
“是不是进京的旅费？我都为你准备好了。”
“不，不是那些事。”谦谦严肃地端坐起身子，“我想和姐姐约定一件事。若是此次我高中榜首，请姐姐离开寻芳阁，我可以替姐姐赎身，未来生计的事你就交给我吧！一旦我获取功名，功名利禄都不余匮乏，姐姐也可以不需再强颜欢笑地陪人饮酒作乐。你可以做自己想做的
事。”
“谦谦，这件事。。。。。”
“请不要逃避，好好地考虑一下如何？我知道姐姐与泷大哥的交易。那也没问题，我会去和泷大哥谈的，必要的时候我也愿意喝下三杯酒换姐姐的自由。”
“别说傻话！”
“我是认真的，姐姐的自由己经为我们换来六年的衣食无缺。接下来该由我与堇堇替姐姐做点事了。不论姐姐如何说，我的想法不会改变。所以在我高中榜首，光荣归里的时候，姐姐。。。。。。让我带你离开这个地方吧！”
望着谦谦洋溢决心的眸子，熏子第一次认真地考虑，是否要离开寻芳阁。
逐胜归来雨未晴，楼前风重草烟轻，谷莺语软花边过，水调声长醉里听。款举金觥劝，谁是当筵最有情。
“熏子，封公子邀宴，下午于洞庭湖船舫上，你有没有意思呢？或是要嬷嬷替你回绝。”还记得封青云上次差点没把寻芳阁给闹翻的嬷嬷，即使收到邀帖也不敢轻心大意，特地来问薰子的意思。
“封公子？”停下手边正临摹工笔的画作，熏子接过雕致且敬发出清香的邀帖细瞧。
上次冒昧进犯冷姑娘，蒙姑娘助语良多，未酿大错。但封某耿怀于心，为聊表歉意。今，特设席于湖衅画舫，备薄酒轻宴，尚盼冷姑娘不计前嫌，握手言欢。又启，席间尚有一人契盼与姑娘会面，务必赏光。
“我看我还是去回了他吧！想起上次的事件，幸好是在咱们阁内，就近也有保镖照应，不怕发生事端。此次到了人家画舫上，不等于是羊入虎口，我看不妙，你还是别去的好。”
正格地说，自己与封家越少交集越好，无论如何不想卷入泷傲都与封家间的纷争，更不想成为其纷争的主因。选择不去的话，多少可以避免后续麻烦，而且自己与封公子可说的话都己说尽，就算真的去赴约也只能随意应酬应酬。
回绝与赴会在心中比重而言，当然回绝是占绝大多数。但那小小的声音却从心底发问；“他说想见见我的人会是谁？”
简短的一行字充分勾起薰子的玩味，她也不怕封青云打算对她不利（自己所学的功夫多少也能保护自己），若他又要旧话重提——要她离开泷傲都，恰巧给她再度强调自己于此一事件无能为力的立场。也就是说，去看看封青云玩什么花样亦无妨。
她也有点预感到封青云所提那位“想见她”的人，将会是令她意外的人。
“不，请回覆对方，我会按时赴宴。”
“薰子，这祥真的好吗？”
“嬷嬷就别担这个心，相信薰子会应付得很好。”她淡淡地笑着，重拾画笔，不再多言。
*
乘着封府差遣来的马车，依时赴约的薰子一身轻便仅带着巧儿就出门了，连保镖也没让他们跟着。洞庭湖衅午晚时分处处可见飘荡于湖心的大大小小舟船、画航。文人雅客带领起这种湖心把酒常月的风稚时尚，一时间谓为潮流，几乎稍有势力者都以拥有一艘游船为玄耀。
封府的画舫靠于岸边，船梁悬着两只大红灯笼上书“封府”的字样，确是一艘华丽著侈的游船。上好原木打造的船身，雕梁画裸的船屋以及处处缀以五彩珠帘玉挂，连随风飘摆的薄纱都是普通人家供应不起的上等材质。可说是权利者的象征。熏子伫足欣常片刻，这才拾步往船桥移去。
“欢迎欢迎，冷姑娘。来，小心你的脚下，手给我。”
封青云自船上下来相迎，殷勤的态度与昨日判若两人。看样子他回去后曾经深深反省过，这话是真的了。
“封公子如此客气， 倒让薰子惶恐了，您先请吧。”
“你该不是对上次的事记挂在心，因而对我万分防备吧！”封青云伸出的手没有收回，笑容也依然大方地说！“我封青云以人格担保，我对上次的事真的很抱歉，所以恳求你能原谅我， 让我扶你一把上船吧。这船会颠，怕你一不小心跌落湖中，那可该怎么办好。”
被他那挤眉弄眼的担心给逗笑的熏子，摇摇头说：“有件事我很知道，封公子的快人快语一点都没变。”
“那当然，这么好的优点要是没了，我这人就一无是处啦！”
过去的不快全然被忘怀了，两人没有半点芥蒂的相视而笑，薰子也终于让他握着手步上船身。封青云领着她穿过船屋，来到特别为了赏景而设的宽大甲板上，那儿已备妥酒席，席间仅有一名女子端坐着。 “这位就是一直等着要见见你的人，令姐，封茑。不过我都唤她鸢儿鸢儿，这是她的乳名嘛！”封青云一面介绍，一面领着薰子到那名女子的面前，“鸢儿，这位就是冷薰子冷姑娘。”
“终于见到了，幸会，冷姑娘。”
封鸢，也就是将与泷傲都成婚的那位姑娘吗？想见自己一面的人就是她？为何？莫非弟弟劝说不力，姐姐亲自上场？藏起千头万绪乱糟糟的疑问：薰子依礼回道：“幸会，封姑娘。恕我刚刚有点失常，这实在让人意外，没料到想与我会面的人竟是封姑娘。”
“冒昧的人是我，我才要请冷姑娘不要介意。突兀莽撞地会面，希望没让冷姑娘觉得我礼数不周；也不是特意要隐瞒，今日其实是我央求青云帮我安排这场船宴， 因为我无论如何也想见见他口中聪慧出色的冷姑娘。”
“封公子言过了，熏子有哪等姿色与封姑娘相较，不过是平庸之色，焉敢自夸。封姑娘才是让人一见惊艳，果然是位秀外慧中的大家闺秀。怪不得封公子如此护姐心切了。”
“令弟曾有冒犯之处，还请冷姑娘多多包函，他性子急躁，成事不足。”。
“我不曾放在心上。”
客套话说完，两边都寂静下来。
薰子这边固然是因为乍见到封鸢赴会而讶异，当然更多的部分是一思及眼前这名女子就是即将与泷傲都成亲的人，便会不知不党地多望上两眼。照理说，封鸢没有见她的理由，除非是来意不善。但是见她言谈间颇为容气，又不像是来兴师问罪，警告薰子不许再靠近泷傲都。不明封鸢的用意，薰子只好不落痕迹地注意着对方。
另一方面，封鸢则对于这名拴住自己未来夫婿一颗心的女子，研究的兴趣压过她初初的好奇。未曾见过花妓，所以没有一般性的认知，但她眼中冷薰子与想像中的花妓印象有着极大的出人。徽发着淡淡幽香的冷薰子，气度容姿泱泱言谈，与她认识的那些名门千金相较不但没有半点俗气、金粉银膏味，那抹谦冲微笑更是让冷薰子有如良家教养出来的书香子弟。
冷薰子绝不是小家闺秀型的，相反的从她翦水双瞳里映出的见识阅厉甚至超越了自己。封鸢已经很明白自己若真的嫁给了拢做都，何以青云会如此担心她的夫君将会见不到人影，有此红粉知己，夫复何求？泷傲都只需要冷薰子一人就够了，其他的女人不过是。。。。。
“怎么啦？你们两人都不说话，表情严肃。”左看看姐姐，右看看冷薰子，封青云骚着头“还是有我在，你们说话不方便？恩。。。。。。这样好了，我去后头打打鱼儿，赏赏莲花，你们自便吧！”
“这怎么。。。。。”
哪有来客逐主人的道理，薰子正要挽留，封鸢却拉住她。“不要紧的，让他去吧，反正他也是坐不住。让他去做他喜欢做的事也好，这样我们可以聊聊我们的话。”
薰子又坐回去，“封姑娘想谈的话是？”
“呵呵，老实说想见你一见的理由很单纯，因为青云在我面前夸赞你好久，害得我这个姐姐吃醋了。我那傻弟弟从没在我面前夸过别的姑娘如何如何，但他却这么欣常你，所以让我激起好胜心，想见一见这位奇女子。今日一见，倒也晓得青云没有过分夸张。”
“封姑娘也是意外地爽朗。”放下客套的心情，薰子逐渐对眼前这名毫不遮掩笑意，讲话坦率的姑娘有点好感。
“你一定在猜想我是否是来探探情敌的底子，对吧？”封鸢娇俏的笑着，鹅蛋脸的摸样更显可爱。“其实我根本不在乎我到底要嫁给谁，或者我夫君身边有没有其他女人。我是说真的喔！”
笑颜隐约可见一抹淡淡的愁雾罩着双眸，熏子没有揭人隐私的喜好，每个人都会有她烦恼的事。这也许是另一种冷漠吧！但又何尝不能视为一种亲切。
“泷公子与我的关系也不足以让封姑娘担忧。”
摇着头，封鸢继续说；“我见过泷傲都一次，但不是直接面对面的，我居身于帘后偷望见他。出色高挑的男子，气势过人，大概就是我对他的印象。今日一见到你，哈，我第一个想法就是你们俩真是天生一对耶！我相信把你和他摆在一起，一定比我和他摆在一起，更像一对佳
偶。”
“封姑娘你这些话会令我很困扰。你若是在开薰子的玩笑，就请手下留情吧。”
“这不是开玩笑的，你瞧瞧我这一脸孩子气的模样，哪有你这等丽人华姿来得适合那只昂首阔步的雄孔雀呢？”
错愕地画面让人神经为之一松，薰子掩嘴轻笑着。
“瞧吧瞧吧，你也同意我的话吧？”封鸢继续点点头说道：“这绝不是我一人的错觉。”
笑声微歇的同时，薰子望着封鸢甜美的�
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