我浅笑：“聪明如此，沈大人有福了。”
除了沈廷筵之外，这场纷繁动乱之中，还缺不了两外一人，还不等我招他，他倒先来找我。
父亲再次进宫，已是半月之后的事情，春日风暖花红，生机盎然，我喜爱坐在湖中角亭看书作画，若是没有琐事，生活也是十分惬意。
姚氏怀胎已经八月有余，胎象却一直不稳，药汤不断，情况并未有好转。我不禁想起古书上关于蒸石的一些流传，当初也只觉得是稀奇古怪的东西，究竟能否派上用场，我心中也没有把握。只管抱着宁可信其有不可信其无的念头。
可如今一看，的确是颇为好用，尽管她如何调查饮食用药，谅她也查不出任何端倪，再想到那石屏上八字亲笔，我便喜从心生。
最难敌对的对手并不是手法有多高竿，而是他漏洞到底几何，只要是有软肋之人，想收拾也就不难。
女人总为情伤，由来已久，而最悲观的，莫过于，为其伤情之人，却另有所属，不可得其人，亦未曾得过其情，如是单相思，是苦，是涩，也绝对是致命。
而听闻胡安带回大舅父的消息，当初盗墓所得蒸石石枕的怪病一家，已是死绝，无人所剩，蒸石一说，便是个只有两人所知的秘密。待到姚氏至死，这宝贝东西，便与她一起下到阴曹地府去，生生死死都跟着她，让她不得好死。
这一胎怀的十分困难，才四月有余，肚子明显凸起，我饮食甚少，只觉得胃里似乎坠了石头，稍微多食，便有呕吐之意。平日里也十分嗜睡，总觉得周身困乏，酸疼不爽。许绍开了安胎方子，饮后稍有好转，只是白日里睡得时候更多。
午后天光极好，我倚在软榻上小憩，邀月进门，掀起珠帘作响，我神智浑噩，微微睁了眼。
“娘娘，华大将军正在门外，您见吗？”
“准见，我正好有事寻他。”
再见父亲，也是几月相隔，每每见面，只觉得苍老之色甚于前次，两鬓雪然染，更是为甚。我慵懒靠在榻上，云发微乱，轻声问他：“父亲今日来见蓅姜，竟为何事？”
父亲想了一想，略有难矣：“蓅姜，此次乌河淂缳战事，你可曾听到皇上提及任何？可有我们华家尽力一分？此位良机，失不再来。”
我点头：“父亲这么想的确是明智，华家三女入宫，姐姐不得生养，妹妹不识自家人，能从皇上那里听闻一二，便只有蓅姜而已。”
“为父也知晓，皇上久日都居于兰宸宫，宠爱可见一斑。蓅姜莫要轻视，趁着年轻，稳住自己位置才是重要，你能站稳脚跟，华家才能跟着委以重任，外戚之权，自是源于后宫，历代如此。”
我衔笑，端起茶杯轻啜：“父亲，今日你能再来兰宸宫，蓅姜自是知道你有话要说，不过蓅姜把丑化先说在前，父亲听了再做抉择，有些话是说，还是就此作罢。
华韶嫄之事，便不必再说，他日与您所道，蓅姜与她亲缘之情，早已一刀两断。那事之后，蓅姜仍旧留她一条性命，也是仁至义尽，切莫贪得无厌，索求无度，再讲些玩笑话与蓅姜听，不必了。若是父亲与我谈些战事，华家之事，蓅姜也愿意洗耳恭听，与父亲相谈。”
待我撩眼看他，父亲面色窘迫，有被言中的尴尬，支吾欲吐：“终究只是华家血脉，若是蓅姜肯网开一面，这份恩情，华家自是记下。”
我软笑，倾身以对，一双眼与父亲直视相对，满是讽刺讪笑：“恩情？蓅姜无需他人记得我恩情，亦不需要给自己积德，本此这一生而已，想不到那么长远，顾不到那么多来生来世。华家所处，父亲以为还如从前那般坚不可摧？皇上若是对姚家动了心思，父亲以为，华家还能风光多久？”
父亲一愣，喃喃道：“这”
“华家唯一所用，便是牵制姚家，若是姚家不再，华家也是无用，没落是必然，能够安然退出已是万幸，父亲想的太多，恐怕要为贪念所累。
华瑞莹也好，华韶嫄也罢，父亲的棋子，都逼死棋局，难道父亲还未曾警醒？”我摇摇头，接着道：“父亲，华家不复从前，亦需要新路要走，自持功大位高，下场只会比姚家更惨而已。”
父亲不赞同，急急道：“华家一直为皇上马首是瞻，不曾做过只手遮天这等妄大蠢事，如何与那姚冲老贼相提并论？”
我侧眼看他：“一朝天子一朝臣，父亲当初将蓅姜许与那皇三子，两面投机之举，难道还不足以在皇上心中留下憎恶？这一朝臣子，又有哪个心智能与当今皇上想必，皇上之高深莫测，无需蓅姜一再提及吧。
不过也不是无路可走，蓅姜自有自己存于后宫之道，父亲若是想通了，觉得可行，便助我一臂之力，日后也有我扶植华家，利弊相辅，稳赚不亏。若是父亲觉得屈尊了，也可自行为之，我们便井水不犯河水，清清楚楚的才好。蓅姜今日把话说得如此明了，父亲好自为之才是。”
父亲沉思半晌，抬头问我：“蓅姜，你是否于现下依旧恨我？”
我不料父亲会如此发问，微微一怔，渐慢笑染嘴角，轻声道：“不恨，没有爱，哪来恨？”
最终父亲只留下一句“自当鼎力相助”便匆忙离去，失魂落魄也好，悔恨不已也罢，我站在晾台之上，看着眼前湖色山水，盈盈欲滴。
似乎今年的青荷长势最好，无数小荷，只露青白尖角，威风拂过，晃晃而动。涟漪掀起荷叶轻舞，荷叶撩动小荷摇曳，心似乎沉了又沉，又似乎缓缓落下。
仿若多年的苦结直至今日方才能解。世事之中，因果相接，有些人事，一旦失去，无法从头再来，便注定从一开始，就在不可握在手心，便是时间过后，改变看待的视角，仍旧不能补偿。
那些不完满，终究只能化作一口无声而幽深漆黑的大洞，开在内心隐蔽角落，无法治愈，无法忽视，怀揣终身。
靖远三年四月末，凤御煊钦点大军十万，由安远将军华安庭率领，亲赴永州边地抗击乌河淂缳联军。
此去半月，战事拖延，情势并不明朗。几封快报传递京城，只是待过攻守进退，并无大面进展。
永州侯苦挺一月，迟迟不愿全面发兵抗争，以致永州封地偏西部分城池不断沦陷敌手，他不欲调兵遣将，极力抗击，反存侥幸，企图利用朝廷派军为盾，保其自全为主。
姚冲见势自是坐不下去，几次联名几位大臣上书，求皇上增派军士，予以支援，均被各种理由拖延，不得解决。
双生
随着怀孕月份的增加，身子愈发感到不舒服，下腹沉入坠石，食欲极差，偶尔还有胃痛恶心，便是春日天气正好的时分，也会感到莫名的骨痛感。
头昏目眩，昏昏欲睡的时候更多，白日里，连看书稍久都觉困难，只能不时吃些流质食物，多加休息。
才过正午，我倚在榻上看书，乍然觉得腹间急急传来一股刺痛，间隔时久，持续时间也不算长。我略有些不安，心知自己身子羸弱，唯恐这一胎再生出差池。遂怀孕之后，一直注重修养，只求平安诞下子女，方能安心。
“娘娘，娘娘，皇后娘娘临盆了。”刘东一路疾走，珠帘撩得轻脆作响，鸦色鬓发，可见濡湿，容色十分急迫。
我略有蹙眉，伸手扶了隆起腹部，侧眼看他：“临盆？怎会如此，现下还不满九月足，未到产期。”
刘东赶紧上前，贴近我道：“据说惊动了整个太医院的，连院使都亲自前往。奴才也是耳闻，说是皇后娘娘一早起床之时便腹痛不止，还见了红，虽不至血崩，却也未有止住之势，似乎胎儿情况并不乐观，听说是要下针引胎。”
刘东尖声细气，朝我眨了眨眼：“娘娘，皇后这一胎，可不妙，与我们来说，真是大大的好事。”
感知腹间疼痛渐慢，似乎愈发消浅，我掉过眼神看他：“此言差矣，皇后这一胎，要生得顺利才好，要有事，也要等过这段时间再说。不然，围着他团团转的这么多人，岂不是白费了力气，白布了局？等皇后生产过后，找许绍来把脉，我感觉不太舒服。”
刘东闻言紧张：“娘娘这是怎么了？如何不舒服了？要不现在去招许太医过来吧，凤宫那里人手够多。”
我不在意，扶着他胳膊起身，往床边走：“罢了，不跟着凑这热闹了，我先睡会。”
这一夜过去，许绍未至，连凤御煊也没过来，待我起床之后，刘东方才进了门，恭敬道：“娘娘，今日早些时候，凤宫传出消息，皇后娘娘诞下皇三子，皇上和太医他们都留在凤宫，还没来得及过来，不知道是不是出了什么差池。而且传说许太医治救有功，被皇上当场赐封院判，娘娘，您说这蹊跷不蹊跷，怎么就让许太医借风上位，哪来这么容易啊。”
我浅笑：“果然是个男胎，难怪当初姚冲那般得意忘形，肆无忌惮，原是早已胸有成竹，后继有人了。不过也好，这后宫之中，诞下公主的确无足轻重，诞下皇子才是正经。
人为财死鸟为食亡，存于皇族之中，本就是生死之争，能生下来，却未必就能活得下去。至于那个许绍，我自有办法。”
“娘娘所言极是。”刘东附和。
“娘娘，许太医正在门外候着，您要召见吗？”
“准见。”
片刻，许绍掀帘而入，一张清俊面容，有些苍白黯淡，似乎一夜未阖眼，倦极。
“娘娘，微臣来迟，请娘娘降罪。”说着赶紧放下药箱，走到我床前端坐一边，伸手为我把脉，
片刻，抬了头：“娘娘自觉得如何？可有什么不适之症？”
我懒懒睁眼，撩眼看他：“本宫感到时常心悸气短，食欲不振，天气好时也会骨痛，便是睡得饱，还是头昏目眩，昏昏欲睡，昨日更是隐约腹部疼痛。”
许绍莞尔，笑容如薄光，更添面容生色几分：“若是微臣把得不错，娘娘这一胎，或是双生。”
我一怔：“双生？”
许绍点