到皇上与皇后娘娘的旨意，却无辜调掉不少，而据我所知，似乎其他人的用度都未曾改变，难道只是我与怀徽才有如此特殊对待？我着实不懂其中意思，特来请教容妃。”
“皇后娘娘一直忙于照顾皇三子，这般细碎事宜也是由皇上下旨由容妃代职，用度分配之事也算是她管辖范围，兰妃无需如此小题大做。”
兰妃见我这般说，一双眼看了看我，接口道：“话也不能这么说，毕竟是约定俗成，如果没有合理理由，似乎也无需小题大做，故意改之。”
我笑笑，调过眼看她：“如果兰妃非要说出是非曲直，那据我所知，兰妃与皇二子的用度，从来就是后宫嫔妃中，最多的一个。
若说是生出皇子，后宫之中，就有四个嫔妃，再论等级，也有两人于你同级，再说立功，似乎也轮不到兰妃身后李家，那我就不清楚了，你又为何要立于他人之上，鹤立（又鸟）群？”
兰妃一定，脸色紧绷：“至我怀森出生之后，便如此定了规矩的，如今若是想破不难，也要给我个确实说法，或是当真仗着皇上给了权利，以权谋私，不把皇上与皇子放在眼中？”
我轻轻笑出声来，侧眼看她：“好，我给你个说法。一来，边地战急，军饷消耗无度，后宫嫔妃本就是皇上家眷，就该以身作则，杜绝铺张浪费。积少成多，总会派的上用处。
二来，皇二子身体康健，聪明可人，应与其他皇子公主一般，享受同等待遇，还是不要养成好逸恶劳的习惯才好。
三来，容妃恪尽己责，努力办好皇上托付的事情，这本无可厚非，更重要的是，也在帮兰妃你，想想后宫之中，但属你最特殊，又怎么能不成为他人眼中的钉刺呢？大家都是皇上的妃嫔，相安无事才是最好，不是吗？
四来，若说调减用度便是不将皇上与皇子放在眼中，那当初，无缘无故，无功无因，就让兰妃与皇二子高于他人之上，那是不是兰妃你从来就未将其他人放在眼中？如今地步便可如此，若是日后皇子长大成人，那还得了？何处有我们落脚之地？”
“你”
“宸妃说的对，当初所定，未必合理，既然由我做主，自然要改过，若你还是心有不甘，那就等皇二子出了什么差池，身子不爽，孱弱多病之时来找我，我自然也会多拨一些用度过去，特殊照顾。你此次所为，我也一定会向皇上如实呈报，让皇上定夺一二。”
兰妃见华瑞莹如此说，更是火大，张嘴就来：“容妃这是什么话，难道是诅咒皇子与大公主一样”
话刚出口，方知错言，却也再收不回，瞥过容妃，再调向我，略略心虚：“区区小事，我也不欲闹大，不过一点好吃好用罢了。可若是之前容妃肯多说一句，派人走一遭，今日也不会闹的这般不悦。既然宸妃都出来说话了，那便罢了，多有打搅，先告辞了。”
“兰妃慢走，希望下次，能想好了再来。”
兰妃身形顿滞，似乎隐忍，最终并未回头，气冲冲出去了。
“娘娘，兰妃真是蠢顿，为这种事上门，焉能得到好果子吃。”淑妃在我耳边淡淡道。
我目光调向一旁的华瑞莹，轻语：“皇上若来，姐姐不妨有话直说才是，切莫负了皇上重托。”华瑞莹懂我意思，微微点头。
后宫之中，女子夺势，有时未必复杂，懂人方才算人，算人亦是害人，而害人却为保己，天经地义。
兰妃性子急躁，头脑简单，对她而言，三言两语便可挑唆，想她走上谋划之路，不是难事。皇二子怀徽是她唯一可扬眉吐气的筹码，若是怀森失去继承，那他便可名正言上位，如此条件下，难免兰妃心中不打主意。
同是皇子，我不得不防，便是细枝末节的端倪也不愿见，也不可大意疏忽，坐以待毙，那些即将成为我儿前途障碍之人，一个也不可留。
到底是母以子贵，抑或者子以母贵，这其中，影响最大的，莫过于凤御煊的倾向。若是他不喜，一切也就难了。
激兰妃实在太过容易，我料定她不会就此罢休，定是在凤御煊面前搬弄是非无数，念叨不休，而恰巧这一切，最为他厌恶。
晚上时候，凤御煊如期而至，我等他一起用完膳，下午兰妃之事，只字未提。总是有这个道理在，他人做的不好，便等于自己做的更好。人怕相比，势怕权衡。
晚膳简单，用过之后，我们品茶闲谈，一日当中，就属这段时间最为温馨，下人退尽，只余我们两人，少了许多繁文缛节，多了份普通夫妻间的随意。
“听许绍说，最近你时常头痛眩晕，许是太过劳累了，要多多休息。我让许绍配了些草药，自己调了些膳食药茶，以后每日给你准备一些，多多补养，多多休息，就该没事了。”
凤御煊轻轻叹息：“一波未平一波又起，宜玶刚到永州，还未安营扎寨，便发现永州南城已有淮州侯的军队驻守，这郑栓原来还有背后一手，真是始料未及。”
我细细一思，开口问道：“这样一来，岂不是与我们当初的计划大相径庭了？看来郑栓也是仔仔细细研究过的，或者说，朝中有人帮他早先研究过了。不过也只是换汤不换药的把戏，能挨得了多久？皇上莫愁，小心身子重要。”
凤御煊思索半晌，点点头：“昨日太傅陈秉常提及太尉一职之事，推荐了华家，姚冲如此反对，底气十足，原来的确是知之甚多。姚冲自是弄势老手，当年我是领教过他手段的，这老狐狸不轻易出手，一旦出手，一定是势在必得。”
我将暖茶奉上，轻轻拂他眉角，闻言软语道：“姚相本事，谁人不知，可他毕竟处在明处，而我们在暗处，可胜一分。再者姚冲不曾掌握兵权，只是深结朝廷文臣，这一点，我们又胜一分。
朝中权势之分，姚文华武，特别三公之位，若是少了太尉一职，姚相可就落了势。于此一来，他岂能不争不拦？
既然太傅愿意替皇上出头挑起这事端，皇上何不坐看旁观呢？就算永州侯郑栓找得到淮州侯鼎力相助，可也只是一时，淮州应与永州比邻，既然相距不远，同样是周遭与外族接壤，蓅姜猜测，那淮州侯也撑不了几日，若是蛮族之士学会了声东击西之法，那淮州侯驻扎永州的时日也就长不了。
生死关头，还顾得上谁呢。很明显，姚相这一招望梅止渴，虚张声势，做的并不漂亮，而且漏洞百出。如是战急之时，舍出一城半池的，也是弃散求全，皇上是在无须在意，总有机会收回，也比不过皇上心中念念不忘的大业。”
凤御煊闻言浅笑：“若是我猜不错，蓅姜应与我想到一处去了，让华安庭的战线拉得再长一些，乌河淂缳将士也非蠢钝，岂能找不到突破？淮州濒临簖河下游，而淂缳正好所处位上，水路这一途，可行。而恰巧淂缳备有水军，数量虽然不多，也足以成事。”
我宛然一笑，点头接过：“就怕到时候有人会自顾不及，烧到了自己眉毛，也管不得那么多闲事，宁王到时候便可一路畅通无阻，永州侯又能将他如何？抗旨？抑或者坐等大祸临头？他别无选择。”
“妙哉，妙哉，蓅姜心思如此缜密，不得不让我佩服，不过，我最佩服的还是蓅姜在朝中太尉之职这一步棋，当仁不让，精准稳当。不过想来也的确可用得，细细思索，其中环扣相连，利害相较，真可谓一箭双雕的美事。”凤御煊侧眼看我，眼中含笑，满是了然神色。
我不直言，浅笑问他：“皇上如此言语，想必是猜得出那人是谁？”
凤御煊揽我入怀，喃喃而语：“华家之中，可用得，可信得，除了你哥哥华安庭，便只有他而已。
看来，华家，乔家，胡家，蓅姜一个也不愿放过，都想牢牢握于你鼓掌之中，却是妙计。
你这般心智，若是生得男儿，定是我得力左膀右臂，却也让人不得不防，是知己，亦是敌人。”
我娇笑：“皇上心智更高蓅姜一等，岂会生怕？蓅姜不过一介女子，此生也不过是站在皇上身后的女人罢了，若能给皇上分担解忧，在皇上心中与他人都存在的不同，那蓅姜也无所求，只当是上辈子修来的福分，知足了。”
“蓅姜，你在我心中从来都是与他人不同，不可取代，不可磨灭，如此鲜明，就似你最爱的艳红之色，早是我心中最艳美夺目的一点朱红血。而我曾应过你，你若肯求得到的东西，我都会给。只等，只等”
我心中暖意横生，充斥心头每个角落，微微仰头，含笑看他：“只等大局落定，就让蓅姜陪你走上朝天门的城楼之上，独看江山如画，晚霞似血，可好？”
怀抱渐渐发紧，他不做声，似乎过了许久，才闻他如斯清清楚楚应我：“好”
迷局
陈太傅提议提拔太尉的意见被姚冲毫无余地拒绝，华家上位，这是他无论如何也不能妥协的，犹是现今，永州侯恰有淮州侯支援，又见峰回路转，柳暗花明，他便绝不会吐口让步。凤御煊倒也并不心急，两两相拖，他人得利，淮州救急，也只是迟早。
凤御煊每每提及此事，目光格外阴鸷，姚冲如同倒勾僵刺，梗在他心中，动与不动都是疼。
盛夏时节，晌午阳光最盛，我有避汗毛病，夏日里总是恹恹欲睡。遂倚在软榻上翻书，邀月轻扇扇子，风不大，也算凉快。
“娘娘，那兰妃因为上次用度调减之事颇有微词，私下里可是没少说您的坏话，别看她平日里还算客气，真是人前一套，人后一套，也怪她自己平日里德行不好，底下奴婢奴才的，没有不对她怨声载道的。可就算是生出个皇子也不至于牛成这样，还没做上太子呢，何况宫中有五个皇子，轮也轮不到他啊。”
我俯首阅文，素手拾卷，眼色未有离开纸页，淡淡道：“有妇人该有的妒忌抱怨，便是寻常，也不难对付。但看越是忍气吞声，不动声色的，才最是角色。让她去吧，成不了气候。”
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