年似已知他心意，笑说：“照你方才所说，招呼他们今夜必须过江，无论多么为难，都不能在此停留。还有病人要紧，必须小心照料。那十几个重伤残废的弟兄，明日还要请老先生费心医治呢。”
那人好似有些为难神气，方答：“他们当然遵命，只是那”话还未完，少年两道长眉往上一耸，冷笑道：“老五不必多言！我已通盘筹计，此时无暇详谈。你间莫老兄就知道了。”那人好似心中愁虑，但又不敢抗命，应了一声，转身要走。少妇见他迟疑，接口唤住，低语了几句，那人立时喜诺而去。
南洲等四人正在留神查听，少年似已觉着，笑对少妇道：“云妹，你真口快，且喜没有外人在旁。你看老五近来越发脓包胆怯，真个气人！”少妇笑答：“谁似你那样胆大包身，任性使气！我看老五实是忠心谨慎，要不是带了这许多受伤的人上路，怎会这样为难？别的不说，单这一条大江天险，此去还有七十多里山路，病人多半伤重，不能走快，狗贼那样阴险无耻，什么卑鄙的事都做得出。虽说有人帮忙，哪能不加小心呢？”
少年便未再说，走到楼梯旁边，还朝外面回顾，一到楼上，便凭栏下望。
南洲看出这两人对他部下的人关切已极，法令尤为严明，暗中钦佩绿林之中竟有这样人物。既是连夜渡江，当不至于在江边二镇生事。听方才所说口气，果然遇见强敌，并还防到仇人随后暗算，可见先料不差。当时心里一松，料知对方不是无意之间由此经过，中了敌人埋伏，伤亡多人，便是先想抢劫三镇，因自己医治出力，心中感动，临时变计，化敌为友。只不知仇敌那样厉害，这班人竟会来此求医，耽搁了一整天，路上光阴尚不在内。后来那些人马虽装作各式游客，放在江湖人眼里，稍微留意便可看出。来人都是新伤，分明仇敌离此甚近，竟会这样镇静，令人不解。正在寻思，互相以目示意。
因对方一到楼上，便先忙着看他下面同党，表面从容，内里却甚紧张，分明事还未了，不便插口，故意整理一些杂事，连楼窗一面均未走过。少年夫妇，虽以主人自居，楼下见面一点不显，到了楼上，好似忽然想起一事，一同赶往楼廊外面。女的探头向外，用手指挥，男的便朝镇江楼那面张望，也未理会身后的人。
四人恐其多心，开头不曾过去，后来双玉忽然发现少年手中，多了一根亮白铜管，约有寸许粗细，长仅尺许，借着栏外大树遮避，朝前挥动，似有亮光闪耀。年轻好奇，凑近前去，刚看出那铜管是个“千里眼”，镜筒旁边镶着三粒宝石，映着斜阳，光芒远射，共分红、白、黄三色，每粒宝石前面还有一个白银细管，前头一片厚玻璃，粗如人指，越往后越细，尾梢一头形如喇叭，恰将那锐角甚多的宝石罩住，内中一粒，是个极好的晶钻，非但制作精巧，因那三粒宝石光色不同，并有机关可以开闭，时红时黄，忽二忽三，随意变化，如非宝光强烈，尤其那粒晶钻光芒耀目，又是旁观，要是远看，只见三色奇光时单时双，映着日华变幻不定，还当什么宝物出现，在彼放光，决看不出那是三枚宝石在机关操纵下随意隐现。边境交界常有外夷洋客往来，这类望筒“千里眼”，不断见人使用携带，像这样精美珍奇的从未见过，料是附在望筒上面的三种信号，少年正向远处同党发令指挥。因见对方全副心神贯注前面，不时又将宝光全隐，把镜筒凑向眼上，朝前窥探，手按机簧，变幻光色，动作十分敏速小心，大都略现即隐，有人在旁窥探，竟如未见，遥望前面，由镇江楼起，直到下山坡新开辟的那些店铺，到处都是游人往来，相隔大远，也看不出有无回应。那数十骑快马，就这片刻之间，已不知牵往何处？
双玉方想：近山脚树林之中还有二三十骑空马，怎也不见？这“千里眼”看得必远，可惜不好意思借用一看，猛觉肩上被人轻轻拍了一下，随听笑道：“小妹，你爱那‘千里眼’吗？这东西到了中土便觉希奇，其实西洋诸邦到处都是，尤其远航大洋的海船非此不可，并不十分贵重。不过我夫妻所用，乃英夷贵族之物，又经改制，将上面装饰的宝石去掉，留下三粒最好的制成信号，不论日夜均可用以发令指挥远处弟兄。这东西越是黑夜越得用，阳光之下反而美中不足，愚夫妇目前还有一点小事，又是随身用惯之物，不舍奉赠，小妹如爱，再见时送上两具，以供游山玩景之用吧！”
双玉一直都在看“千里眼”，又立楼内，始终不曾留意后面，见身后那人正是黑衣少妇，凭自己的耳力，对方绕到身后，竟未听出，虽然心有专注，对方步法之轻也可想见。偷觑少年，仍用“千里眼”向山下一带遥望，头都未回。听完面上一红，方要辞谢。
那旁双珠见妹子掩在少年身旁愉看出神，恐被看出，心中不快，知其年轻好奇，人又天真，忙赶过来，打算引走，不料少妇忽然转身，朝乃妹身后走去，只得把脚步放慢，暗中查看。见少妇正向乃妹殷勤说笑，面有喜容，少年也似不闻不见，知未见怪，便走过去。一听这等说法，方说得一句：“舍妹年幼。”少妇已一手一个，将两姊妹的手拉住，笑道：“大妹何必这样见外。愚夫妇都是口直心快，善恶分清。不是那人，休说和他亲近，连话也不会多说一句。区区小事，何足挂齿！如说令妹年幼，你这位同胞姊姊，不过比她大了三两个时辰啊！我们虽然借花献佛，暂时总算主人，只顾忙于招呼他们，把尊客放在一边，实在失礼。幸而一见如故，你们老少四位都是我辈中人，想必不致见怪。
如今事情已完，快请老先生和令兄先来人座，每位敬酒三杯，略表歉意吧！”
南洲、路清正在收拾竹架上面的药罐，始终没有过来。这是一问敞楼，乃平日藏药之所，偏在前山一角，两面轩窗洞启，里外空明，山光岚影均在眼前。窗外花树葱宠，有的高齐楼顶，清影离披，有的仅达楼面，凭栏如锦，一片缤纷。另外两壁，都是齐整整竹制药架，上下七层，陈列着许多药罐瓷坛之类，另外还有几坛药酒和各种珍奇的药料。当中空出大片楼面，原为老少四人闲来用功之所。临时在空角上摆了一张小圆桌、六个座位。酒菜已早摆上，均是卤味凉菜，虽然无什陈设，却有一种空旷敞朗之致。加以药香花香混成一片，随风引逗，楼外长江如带，列岫索青，山花灿烂，宛如锦绣，许多风景再一陪衬，迎着晚风，越令人心旷神怡，兴趣无穷。
少妇开头只顾随同丈夫分头发令，不曾留意，事完和双珠姊妹说笑了一阵，见那酒席设在侧面楼角，楼外三面的天光云影，树色泉声，鸟语花香，斜阳芳草，一齐收在耳目之下。那条迈立开江，更和匹练也似横绕天边，其长无际，令人耳目有应接不暇之感，方在连声夸好。少年也带着一脸兴奋之容，含笑走来。先朝南洲等四人道歉，说：“我夫妇太已失礼，只为事机仓猝，临时又想起一件要事，以致无暇先为款待，望乞原谅。”
跟着便说：“此时总算松了一口气，该向老先生和三位弟妹畅谈领教了。”
少妇微笑道：“看你此时这样高兴，方才又发信号，莫非前途无事了吗？”少年笑答：“这个还不敢拿准，但是他们此去途中已可无事。今夜月色甚好，风平浪静，必能渡过江去无疑，你放心吧！”
南洲等四人一直不曾走往楼外。双玉虽然近在少年身后，因恐对方多心，楼外又有花树阻隔，不凭栏下望看不出来。为了田、赵二人养伤未愈，伙计太少，楼下还有酒客，少年夫妇来势诡异，双方未通名姓，不知底细，不愿使那几个帮忙的人知道，特引来客由病房后面小屋走出，绕往楼上。曾告伙计，不听呼唤不要上楼，热菜饭食均由郑氏夫妻端上，或由三小兄妹往取，所以下面情景一点不知。坐定之后，正听少年夫妇问答。
南洲回忆这两人前后所说，就是绿林中人，也是江湖上的英侠一流，与寻常盗贼不同。因有两次渡江之言，江对面便是野人山脚，地面虽极广大，但由这里过江，共有三个渡口，当中一处便是捕鱼族和巨石松族交界之区，所说相隔七十里之言，不知上流下流所指何处，但均可通往花蓝家山寨。这一带山人的大小部落到处都是，以花蓝家为最强盛。此外上流葡萄墟，以前原是别寨盘据，后听人说，有一伙往缅甸经商的少年，不知何故将路走迷，费了好几个月光阴，受尽苦难，死亡多人，经由印度绕到底户国境交界深山溪谷之中，走了回来，无意之中遇见葡萄墟的山人，不知这些少年商客本领高强，妄想劫杀，刚一动手，便被对方擒贼擒王，先将他们最有勇力的酋长擒住，就此收服。
初意暂住数日，稍微休息尘劳便要回乡，后来发现当地山明水秀，出产丰富，又有森林矿产、畜牧樵采之利，互一商计便住了下来，不消一年，便将全墟山人一齐收服。表面还是客居，实则暗中做了当地主脑。他们常时带了土产，去往外国英、缅诸邦交易，得利甚厚。只是闭关自守，向不许别的山人入境。尤其货郎等汉人中败类，稍好一点的，还未走近，便被那些貌相凶野、装束奇怪的山人吓退回来，尚不至于送命。好恶之徒，便是凶多吉少。有那以前去过几次，贪利冒险，妄恃机诈，想了种种方法偷偷掩进的，更休想保命。最奇是，来人还未入境，对方已早得知，连人的善恶来历用意也和眼见一样。无论走哪条路，休想入境一步！此外还有种种无稽之谈，说得那为首的人和神仙鬼怪一样。自己昔年原随父亲去过两次，都是一些未开化的种族，荒凉污秽和那清丽雄奇的景物相混，越发显得那些种族的落旧。除有限几个酋长家中，还能照看来客心意勉强吃住，余者无一处不使人有厌恶不快之感。父亲总算随和