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三小兄妹一面担心老父安危，又要关切这样多的病人，心正万分愁虑，忽接来人警告，当日便须渡江逃走。那十几个伤人虽然同路，不去说他，但是另外还有病人，不忍弃之而去，时机又正紧急，打算着医一个是一个，医到近午再走，一面暗告郑氏夫妇，将那几个医道较好的记名师兄请来，令其代为应诊数日，分向病人解释，医满五日为止，再来便须等他父女回山之后。又将南洲积来济贫的财物，全交郑氏夫妇和田、赵二人代为主持，周济贫苦。分配停当，走出一看，病人虽有十来个，倒有一多半是来讨药的，只有三个远客住在镇江楼，来请复诊，病好八九，只是有钱人心多，毫不重要。再看号簿，才知旧病人已在前日治完，只有几个山人争斗打伤，也经医治包扎，讨了药去。仔细一算，昨今两日求医的人极少，如非展氏夫妇手下那些伤人，几乎一个新的病人都没有。这样清闲，极少遇到。
分药时，无意之中向人探询，才知近来那些记名弟子名声越好，对于真正穷苦的人也肯施舍，虽因生计，将施出去的药钱出在有钱人身上，一则并不甚多，又肯巴结，一请就去，不像父亲还有好些题目，门诊一律看待，出诊却是因人而施，于是有钱土豪都厌恨南洲父女，不是疑难重病，最好求教别人，不轻请教。穷苦的人又都受过好处，体贴他父女，恐多劳苦，能不麻烦便不上门，并还逢人遍告：说老先生一日忙到夜，如何劳苦，现有好些徒弟行医，和他一样，不是大病，何必麻烦人家？有几个领头传说，不消数日，远近皆知，所以这两日来，上门求医的极少。
三小兄妹闻言好生喜慰，知道午后虽然不会无人求诊，但决不多，就有，也是远来的有钱人，能够长路赶来，病决无害，有这几个记名师兄，足能应付。匆匆把药分完，把病人全数送走，赶到屋内，更不怠慢，换上三身穷苦山人的装束，脸上还画了一点花纹，蓬了头发，便由楼后石崖纵落，避开上山大道，由侧面树林中往江边赶去，行前还想等郑氏夫妇所备的干粮路菜。
那头目名叫方健，外号千里追风，脚底甚快，人更机智，知道事情紧急，见三小兄妹人太慈善，老不放心那些病人，恐人走后，无人医治，忙出忙进都是为了病人，自身安危直未放在心上，说好午前起身，其势不便阻人为善，一听说走，心中石头落地，忙说：“干粮路菜我们所带甚多，业已连夜备齐。时机紧急，起身越快越好，不必等了。”
二女本想不要，后因郑氏夫妻再三劝她们带上一点干的，赵乙更是带病挣起，相助包扎，老早便将二女喜吃的腊猪腿包了四只，与之带上。
当地特产肥猪，最重的有三四百斤，加上行李，颇有斤两，二女方说：“吃的东西太多，下去天气更热，好些衣被均无用处，最好只带方才三个小包，方便得多。”方健也说：“我们那里样样都有，无须多带。”二女和他初见，不愿泄漏机密，又见赵乙把路清拉向一旁，带着满面忧急之容，低声密语了一阵，同把背子装好，过来笑说：“出远门的事到底难料，有比没有总好得多，路上真个累赘，拿来送人也是好的。”二女忽想起，此去山里，礼物最关重要，忙又赶往楼上，扎了一包山人心喜之物带上，方才起身。因那背子颇重，二女均主轮流背带，路清自然坚辞不肯，后经方健劝说力争，改由二人各背一段。
二女争他两人不过，只得各分了一个衣包背在身上，走到无人之处，仍被路、方二人强要过去。所行均是山僻小径，荒野之地，难得遇到人迹。初意，照着南洲所说地方渡江，因方才方健说：“当地虽也险僻，渡口上人的船到底不免泄漏，还是离此七十里的红鹰嘴，地更隐秘。昨夜贼党均不知那地方，只有几个追到中途，恰巧展兄夫妇骑马赶到，将其打败，始终无人去过。就是贼党天明得信赶来，我们的人已设法过去，他也寻不到那地方，比较稳妥得多。”三小兄妹问出两面渡口伏有多人接应，先是临时向土人租来有两只江船，头一批人还未过去，内中几个水性好的，看出时机危急，抢先入水，渡往对岸，寻到相识山人，又借了许多特制的藤舟，连夜渡江迎接，那两条木船，业已驾去还了船家。全是自己的人，非但半日一夜工夫老早准备齐全，并且过江不远，稍往上流一偏便是菜花寨。山民和展氏夫妇也是相识，虽无深交，有了熟人陪去，方便得多，行时已然议定，一上路，便同往红鹰嘴赶去。
十四、寻异人 深宵观兽阵
双珠姊妹和路清、方健赶到红鹰嘴一看，当地江流比上流反较平稳，天虽阴雨，江中风平浪静，江这岸峭壁排空，危峰峭壁森列数十里，宛如许多巨灵鬼怪，张牙舞爪扑向江边，上下均无道路，最低之处离开水面也有好几丈。俯视江边，所泊藤舟人马，比小孩玩具还要渺小，形势险恶，从所未见。江面也极宽阔，平波浩渺，细雨迷蒙中遥望对岸，好似影绰绰一条线横在天边，大片山野森林和那许多山墟部落均被云雾遮住，江岸似比这面平坦得多。
红鹰嘴危崖下面崖洞甚多，中有两洞，一大一小，高低曲折，由右而左蜿蜒盘旋，一直通到江边。妙在临江出口洞｜穴高大，上面危崖低覆，密布苔薛，藤蔓四垂，恰将洞口遮住，外面成一浅滩。藤舟轻便，不用时还可拖往洞中藏起，光景十分阴黑。石洞深长，内里歧径更多，不知底细的人，休说无法寻到这样险秘的山腹洞径和前后洞口，便由江崖下面走过，也看不出。就是来人心细，见此奇险，至多当它是个临水的崖凹水洞，决想不到内里又深又黑，可以高低盘旋通往岸上。照此形势，即便贼党此时追来，只在进洞以后，也看不出一点踪迹。
这时，那十几个受伤的人，经同伴护送，业已搭到江边，洞口以内点起灯烛，正在吃饭上药，互相笑语，十分热闹，有的业已卧在藤舟以内，许多行李衣服、食粮之类也快装好。那些藤舟，比上次南洲父女所乘宽大得多，舱中设有座席铺垫，还有一层木板，并有藤制席棚，帆、橹、桨、舵无不齐备。因船底设有四个铁轮，岸上也可行走。一共八条藤舟，已全拖进洞来，端的坚固舒服，从所未见。二女笑问：“山人怎有此巧思？”
方健答说：“此舟便是相识山民向菜花寨主哈瓜布借来。此人原是汉人后裔，他父亲是个匠人，幼年曾往西洋去过，学会航海和各种巧妙机关。省城将军知他心思灵巧，不知逼他做什巧妙机关。他父心性刚直，见是供人淫欲作恶之物，推说不会。对方听了谗言，不知借什题目办成死罪，被他用计逃走，蹿往蛮荒，入赘山寨，不久做了寨主。
哈瓜布继位之后，本来就有他父传授，后又遇见两位异人指点，制了好些有用之物，所以他那部落虽小，却最富强，无人敢犯。远近众山民都说他会神法，去的人如存敌意，不是刀箭镖矛突然凌空飞落，便被天雷地震将去的人震成粉碎，其实都是众山民信鬼。
那些杀人的东西，都是他父子秘制的枪炮和各种机关埋伏，只要深知底细，并非不能避开。为了他父临终遗命不愿外人入境，有什交易，必须在他指定的地方。当地是一靠近山崖的树林，中有大片木台，暗中设有不少机关埋伏，来人只一欺他，随时发动，不死必伤，他还假作不知。有时故意把许多财物放在台上，无人看守，等那外人偷盗，暗将机关发动，来人决无幸免。日子一久，声威大振。因他无故决不欺人，人也怕他，占有大片森林之利，又会耕织，富足已极。他父本名周良，曾和展兄之父同往印度航过一次海，全仗这点渊源，无心巧合，才与相识。这还是去年的事。共只见过两面，所以交情不深。此人性情古怪，不对心思的人，当时逐出，不受伤还算好的。所居内寨，外人更难人内，又非财物所能打动。二位贤妹前往寻他，样样都要小心呢！”
二女虽和展氏夫妇结拜，到底新交，今早来信，又有事贵机密之言，不便将来意和那暗号信号泄漏出来，推说：“家父曾在当地行医，与寨主颇有交情，此去暂住，还有点事，办完便往葡萄墟去寻展兄夫妇。多谢指教，遇事留心便了。”方健虽听白衣异人指点，令催二女照乃父心意急速渡江，并不知道详情，先想二女同往葡萄墟，后来听出另有去处，竟是菜花寨，好生惊奇，料知内有隐情，对方不肯明言，便未多间。
三小兄妹见众还未吃完，心中有事，无心饮食，一面应答说笑，一面取出伤药用具，就便代众医治。众人见他们如此热心，自更感激非常。三小兄妹对人诚恳，人又聪明机警，英俊美貌，和谁都谈得来，众人本来喜这三人，加以首领的好友，葡萄全墟近年地方越大，人数越多。”虽由昆明聘来两个长住的医生医道颇好，但比南洲父女却是高下悬殊差得太多，因此大家都愿三小兄妹同往葡萄墟暂住避祸，等将来扫平木里戛贼党之后再行送回。那些受重伤的求愈心切，更是极力怂恿，有的并还再三求告，苦望三天后能够同行。三小兄妹自然不肯，但又不愿过分使其失望，答应见到展氏夫妇，商计再定。
本来就是推托之言，只想到了对岸，至多代众人把伤医好，也就分手。
哪知展氏夫妇先用望筒望见众人已驾藤舟驰来，雨势渐大