知窝棚中吵些什么。本觉这班食人士著污秽从所未见，相隔老远便臭得熏人，不愿与之挨近。
难得女酋到后说了几句，带了所爱男酋往崖腰走上，人已散开，并未逼她同上。觉着这样最好，再等片刻，看出无事，索性睡它一觉，养足精神，趁早脱身为妙。
当地山石都是平顶，崖脚对面孤立着一块最是干净，没有血污，离地也只六七尺。
双珠先试探着纵身坐上，暗查众人没有表示，索性卧倒。人虽倦极，落在这等野蛮凶险、令人难测的食人蛮手中，心终不安，不敢就睡。先后又等了一个多时辰，老想等那女酋出来，有了待客表示再睡，几次想将包袱中所剩准备送与山人的彩线、五色晶珠、银针之类取出，作为礼物，均觉这班人性太凶野，身上腥秽，又有奇臭，万一发现这类心爱之物，群起争讨，无法应付，重又中止。谁知女酋一到便钻在窝棚里面，始终不曾走出一步。心中不安，哪敢合眼！正在苦盼，忽想起天早入夜，这里月光被山头挡住，还未照到，为何不显黑暗？尤其崖下一片，更像点有灯火一样，是何原故？随听两声极轻微的爆音。
侧身回头往后一看，原来方才来时，天已黄昏，只顾留神众人动静，不曾查看当地形势，没有注意后面。这时看出离开身后十来丈是一大片广场，方圆数亩，都是石地，草木不生，当中却有一片高只丈许、广约数丈的石冈，平台也似隆起地面。台上生着一堆大火，台下放着许多丈许数尺不等、去掉树叶的树枝枯木树干之类，旁边还有四个一丝不挂、貌相狞恶、身材高大的女子，轮流不断，将那最细也有一尺的树干往火中放落，另外两人正用山藤编制两片宽约两尺、长约六七尺的藤板。暗忖：“这里土人不吃火烧之物，此火必是爹爹所说供的神火，藤板上面还有枝叶，编它何用？难道土人用它待客，给我当床睡不成？”猜想了一阵，实在疲倦得支持不住，心中只管警惕，不知怎的一迷忽，就此昏沉睡去。
也不知经了多少时候，觉着身被死酋缠紧，压得气透不转，耳听鼓乐牛角欢呼吼啸之声暴雷也似突然发动，震耳欲聋，猛然回忆前情，惊醒转来一看，身上到处刺痛，面前似有东西挡住，人也仿佛卧在一片软藤上面，上下夹紧，被人抬起，随同欢啸之声，正在走动。双珠本极机警，一觉形势不妙，先不动强挣扎，将头微昂，用额角撑紧上面藤枝，上下四面定睛一看，不禁急怒交加，气愤已极。
原来昨夜被土人用毒草由半睡中迷昏过去。跟着将她放在新编藤板之上，手脚全身均用细藤野麻缠紧，上面再合上一块，然后层层紧扎，准备将她放入火中烧死祭神。直到天明，按照那野蛮的祭礼，用四个人高高举起，围着广场游行欢唱，乱吹乱跳。
药性已退，人方醒转，虽不知闹的什么把戏，照此行径，虽料凶多吉少，还不知道当地酋长平日虽极凶暴，惟她独尊，生杀荒淫无不任性，到了年老力衰，或有同类勇士出来挑衅，与之角斗，胜了自然被她和上人生吃下去，威风越大，如被打败，便要照规祭神，在她生前，用两片藤板上下绑好，放在火里活活烧杀，死人却是不要。如被打死，便须由新酋长在百日之内抢来一个生人，祭神之后方算真个做了首领。平日同类只管残杀，祭神以前，或将祭神的人擒到，有了祭礼，不论多凶，也不能杀一个本族的人，女酋和先死的一个二雌争长，先后恶斗了两次，都是未分胜负。大家力竭，惟恐第三者乘虚而入，坐享现成，自愿中止。死酋自知年老，情愿和她同做酋长，一样享受。女酋偏是淫凶残忍，又恨死酋霸着几个男子，不肯相让，表面答应，暗中恨毒，无奈旧规：一经讲和，必须经过九次月圆才能再拼死活。心正气闷，想不到对头会死在双珠手里，喜出望外，高兴头上，起初原有好感，双珠并未料错，不料内一男子献计，说：“死酋已不能活，就此祭神，神必见怪，众心也必不服。乐得现成的生人，再好没有，不过此人人小力大，那么厉害的酋长被她活活甩死。如其动手，你不上前不能服众，亲自动手，万一打她不过，岂不是糟？最好逼她回去，不与动手。好在我们人多，此女必不敢强，如其不肯，动手不迟。”这才起了凶心。就这样，还恐双珠厉害，先用毒草迷倒，再将她搭往藤板之上，两片合拢，全身绑紧。这时业快转完五圈，再有几丈路绕过，便要投往火中。
双珠睡了一夜，精力已复，因被烧杀的人将来便是火神，所有衣物，只要当时随身，照例不动，非但包袱宝剑不曾取下，连那两条腊腿都放在藤夹之内。双珠正在暗中用力，打算把手挣脱，取出宝剑毒弩相机应付，忽然觉着一股热风扑来。由藤板缝中仔细一看，原来昨夜所见火堆比前更旺，已和一座小山也似，火光熊熊，浓烟滚滚，相隔不过数丈之遥。土人鼓吹欢啸之声越来越盛，正抬了自己往火前平台之上走去。猛想起老父所说，知要被火烧死，不顾疼痛，全身用力一齐猛挣，刚把左手挣脱，抬的人没想到她会此时醒转，微一疏忽，就此侧翻在地。
双珠周身绑起，连人带藤板一齐翻落地上，只空出一手，藤又坚韧，无法用力，耳听土人同声怒吼，目光到处，刚瞥见女酋立在昨夜所卧平石之上，正在厉声暴跳。心中愤极，怒火攻心，恰巧身边弩筒拔到手内。正想脱身万难，等土人抬起藤板时，隔着藤缝先将这女酋射死，忽听一声长啸甚是洪烈，由远而近，鼓乐吹唱之声立止，紧跟着一声惨叫过处，当时一阵大乱，便觉藤板被人拿起，其行如飞，仿佛背在那人身后，一路跳高纵矮往前驰去。
百忙中往外一看，不知由何处来了一群野人，都是男子，头上乱发蓬松，和土人差不多，却较干净，身材较矮，上下身都围着一片兽皮，手持弓矢、刀矛、梭镖之类，人却不多，正和土人恶斗。因是骤出意外，对方没有防备，为首女酋业由石上仰面翻落，倒地不动。暗忖：这班野人管他是什来历，终比这群食人蛮要好一点，否则救我作什？
心中一喜，一面用力将右手绑绳挣断，去摸腰间小刀，一面将弩箭伸向外面，照准后面追来的五个土人连珠打去。
当头两个，面门上各中了一箭，首先惨号倒地。另三个虽未打中要害，这类毒弩最是厉害，中人必死，见血便难活命。背的人跑得又快，一路纵高跳远，和飞一样，不时还要取出腰问石弹，回手朝后打去。土人曾有三人被他打中，都是脑浆迸裂，死于非命，晃眼之间便被逃到谷底森林前面。那人身法之矫健，简直从未见过。身上还横背着一个当中夹得有人的双层藤板，照样轻如猿鸟。当时也未看清，只觉身往上起，不知那人用什么方法，接连几个攀援纵跃，人便蹿到离地十余丈高的树幕之上，由此便在上面踏枝飞驰，只觉身子振动，和腾云一般。
双珠因在那人背上，也看不出是否野人，连用汉、土语言喊了几声，均未答应。双手虽然脱绑，一则上下藤板缠绕甚紧，宝剑拔不出来，无法斩断，二则双脚腰背等处均有生麻细藤缠紧，急切间也难割掉，并且被人背在身后，飞驰在森林树幕之上，对方走惯，练就独门本领，自然无妨，这类疏密相间，刚柔不等，一望无边的森林树幕，多高本领也难在上踏着枝叶不断飞驰。同时发现那八九个野人因身后那人来势太凶，抢了藤板就逃，并将女酋杀死，跟着又和自己各用石弹毒弩打杀了好几个，对方人数虽多，似已害怕，纷纷惊退。这八九个野人更不恋战，各自抢了一些东西，随后赶来，但都不见上树，好似由森林之中蹿进，已看不见；心想：“野人均无此本领，能在树顶飞驰的只此一人，先又发了一声长啸，虽与那日犀群逃窜以后两次所闻不同，啸声都长，也许相隔太近之故。也许救我的便是楠木林那两位异人或是他的门下，莫要冒失。此时杀他虽极容易，只将毒弩反手刺去立可成功，但是一个铸错便难挽回，好在双手业已脱绑，对方如是土人一类，等他到后必将藤板解开，那时相机应付也是一样，此时下手就算容易，身在他的背上，一同翻倒，夹在树幕缝中，岂不进退两难？”念头一转，便将心气沉稳，一点也不动弹。前面那人始终没有丝毫表示。
双珠暗中默算路程，至少也走了二三十里，那树幕接连不断，高一片低一片，简直没有边际，那人还在飞驰不已。忍不住又问了几声，那人居然回声相应。刚听出那是山中山人之类，口里却说着零零落落极生硬的汉语，意似小女娃不要害怕，我不伤你，但也不能送你回去的意思。心中忧疑，身子忽然往下一沉。因是一清早，又奔驰了一段，朝阳刚刚升起，沿途都有阳光照在身上，不比森林以内行走光景黑暗，先未觉着。落地之后，方始看出那地方乃是森林中的一圈空地，虽有一片水塘，广只亩许，四外列着不少树桩，粗均数抱以上，分明当地也是一片暗无天日的森林，被主人将树斫断，开出这片空地，看去也有六七十亩方圆。
那人一到，便用身边的刀将合缝之处割断，绑绳也都挑去。双珠绑了一夜，起初昏迷之中还不觉得，落地之后才觉四肢麻木，只双手稍好一点，行动皆难。旁边恰有一个大树桩，便先坐在上面。仔细一看，救她的也是一个野人，发如绳结，披拂两肩，除所穿兽皮外，并无别的装饰，身量不高，满脸都被胡须布满，色已花白，动作却是轻快已极，那两条腊腿已被拿去，笑嘻嘻立在身前，望着自己喘息。试用土语喊他“老公公”，先谢救命之恩，再问：“此是什么所在？离楠木林还有多远？怎会知我被困，前往抢救？”老人始而微笑未答，竟回身往靠林一面走去。
二十二、飞行高树顶 林深水秀 再现生机
双珠回头一