里克森用手指『摸』『摸』脸，又『摸』『摸』脸上因长粉刺而留下的疤痕。“有这种可能，不能排除这种可能『性』，现在还不行。”
“天啊！”拉萝情不自禁地喊了起来。她摇摇头，竭力想说服自己去接受里克森的观点。“我不相信，这太脱离常规了。别再想它了，听着——”
里克森伸手到上衣口袋里『摸』索着，“是的。”过了一会儿，他『摸』出一支雪茄，用手指玩弄着，并没马上点火。
“求求你，千万别让这件事传出去，别让人知道我外甥有可能卷入了这个案子。他才刚刚失去妈妈。”
里克森作了个鬼脸，“报纸不会作报道的。但是，这已不是秘密。我的意思是，今天，有数十位警察在现场，他们都知道凶器是一只哑铃，而哑铃又是你外甥的。我们在他房间发现了和它配套的其他哑铃。”
拉萝非常气愤，她的脸涨得通红，“你们是些什么警察？对不起，你的推理一点也不合逻辑。凶器是只哑铃，而孩子又正好有一套哑铃并不能说明什么。这种证据在我工作的法院，以及其他地方是不会起任何作用的。里克森，你这是在捞救命稻草，设法死里求生。”拉萝转过身，扶着门把。“我要你命令所有的警察把那个污秽的当铺翻个底朝天，给他的所有负债人打电话，想尽办法调查他们每个人的犯罪记录。只有这样，你才能找到凶手。”
“今晚，我派个人来保护你。”
“谢谢。”这样，她至少可以安心入睡。她打开门，让里克森离去。突然，他转过身回头说道：“没有破门入室的迹象。凶手认识他们或者以别的办法进门的。”
她听到他的话，可现在，她没法考虑这个问题。她得习惯乔希和她一起生活。此外，在这场恶梦中，她得适应许多令人难以接受的事情。其中一件就是，乔希可能和命案有关。
“乔希，”拉萝轻轻地唤了一声，弯腰俯身在沙发上，轻轻地把手放在乔希背上。乔希没抬头，但把脸转了过来。沙发太短了，所以他的两条长腿伸出了沙发。看得出，他刚才一直在哭泣。虽然他看上去像个成年人，可本质上，他还是个孩子。他已遭受了生活和许多磨难：他在摩托车爆炸声中失去了父亲，然后，尤丽把萨姆带进他们的生活。拉萝想，这一定不会是令人愉快的局面。会不会是这些因素促使乔希杀了人？
“我很难过，乔希。我知道你也非常伤心。我非常爱你妈妈。”拉萝本能地轻轻抚『摸』着乔希的头发，就像母亲当年那样对待她和尤丽。
乔希再次用刺人的目光盯着拉萝，他的双眼长得非常像他母亲。他挥手推开拉萝的手，怒气冲冲地说：“让我一个人清静一会儿好吗？”接着，他扭头面对着沙发背。
拉萝直起腰，在房间里走来走去。房间很小，小得如同一只盒子、一副棺材。她必须出去。她轻柔地说：“乔希，我开车到‘塔克铃’去买点吃的，他们通宵营业。你饿吗？”
乔希坐在床上，用手擦着通红的双眼。他淡淡地说：“我想回家，我不想和你在一起。”他站起来，向门口走去。“如果你不开车送我，我就走回去，我必须离开这儿。”
拉萝冲到他前面，用身体堵着门。“不，乔希，听我说，你不能回家，你必须和我在一起。警方不会让你回家的，而且，你还太小，不能单独住。”
他咆哮着：“滚开！”他『逼』近拉萝，俯视着她，好像要把她拎起，扔到屋子的另一头。“你不能把我关在这儿，这不是监狱。”
泪水不听使唤地落了下来，拉萝用手擦去。让乔希和她住在一起似乎行不通。他这么不通情理，拉萝对他无能为力。可是不管发生什么事，今晚，他们必须一起度过。拉萝深深吸了一口气，转回身，面对着乔希，严厉地说：“乔希，我知道你恨我。可是今天被谋杀的不仅仅是你母亲，她也是我的妹妹，我的亲妹妹！我得去弄些吃的回来。如果你也想要，那就跟我一起去。如果你不想去，你就等着饿死吧。你自己决定吧！”
他最后说：“我饿了，我也要去。”
“很好。”她拿起手提包，向门口走去，一边喃喃自语：“我们必须吃饭，否则就会生病。”母亲过去总是这么说。
拉萝原来打算在外卖窗口买好食物，然后把食物带回家去吃。可是，她现在不想马上回到公寓去。她问乔希：“想进去坐坐吗？”
乔希坐在后座，眼睛看着车窗外，没有作声。拉萝停好车，走了出来，乔希就这么地跟着她。他们各自要了食物，乔希点了许多种。拉萝说：“乔希，我真高兴你愿意和我一起来。我也不想一个人独处。”
乔希只是说：“我饿了。”
在往餐桌边走去时，拉萝注意到乔希的脸放松了些。她想，这是生存原则起作用的结果。现在，他们既然已被命运抛入这种情况中，谁也无力扭转。
“你真是个法官？”乔希问道。他撕下一大块面卷饼放进嘴里。
拉萝看了一眼他的手，发现他的指甲缝非常脏。她琢磨着他的脸，双眼，说道：“当然是真的。难道妈妈没告诉你，我是个法官？”
“我真无法想象法官大人也会到‘塔克铃’快餐店吃饭。”
“好，现在你知道真相了。”他们终于有所交流了。虽然，乔希仍然用一种讽刺的口吻说话，可是，这毕竟已经有了开始。“我吃快餐已成瘾了。终有一天，我会因摄入太多的化学成分及胆固醇而死于心脏病。但我还是喜欢快餐的快速、干净、利落，明白吗？”
乔希吃完了面卷饼，把包装纸扔在一边，开始吃煎玉米卷。他嘴里塞满食物，咕咕嚷嚷地说：“我不喜欢健康食品，我每天举重，说起来应该注意饮食，可我从来不在这方面费心。我恨那些豆腐之类的玩意，它们真令人恶心。”
拉萝用力嚼着玉米卷，心想，他终于说了一句不斥责她的话。她高兴地说：“啊，太好了！如果你知道煎玉米卷里面是些什么，那你也会感到恶心的。我可不会去想，我只管把它吃进肚子里。”
拉萝心想：不可能，他不可能与案件有关。如果，他干了那可恶的事，在他脸上一定会有所反应。他也不可能在杀了人几小时后，坐在这儿大嚼面卷饼、煎玉米卷和一大盘烤干『乳』酪辣味玉米片。从他脸上、眼里，只能看到悲哀、不信任感。和她一样，他正挣扎着去吸取力量，竭力忘却恐怖，只想看到生活的光明面。
“我上学怎么办？”
听到乔希的问话，拉萝几乎被煎玉米卷哽住。她还从未考虑过他读书的问题。她总不能每天早上开车把乔希送到圣…克里曼特，然后再驱车赶到办公室。“乔希，我不知道，总会有办法的。今晚，我们什么也别考虑，只求平安度过。”
“好的。”乔希的双眼充满了悲伤之情，他移开目光，看着窗外。
拉萝把没吃完的煎玉米卷推到一边，看着外甥。接着，她走到窗边，感受着黑夜——黑暗和死亡原来是可以相互兼容的。停车场上有两盏聚光灯，但是空『荡』『荡』的灯后却仍然漆黑一片。杀手也许就潜伏在阴影里，一旦他们走出门就扣板机。拉萝把手慢慢伸过去，抓住乔希。乔希既没把她的手推开，也没看她一眼。拉萝松开手站了起来，问道：“吃完了吗？”
乔希终于看着拉萝，问：“谁杀了我妈妈和萨姆？”
“乔希，我也很想知道。”
“可是，你也不知道，对吗？”
拉萝低头看着乔希说：“是的，我也不知道。”从这个角度看乔希，他显得弱小，无助。他萎靡不振地缩在椅子上，头发覆在前额，遮住了眼睛。拉萝真想把他拥在怀里、安慰他。她期望能用神奇的办法平息他的悲伤，治疗他心灵的创伤。“乔希，我们现在马上回家睡觉。明天，我会开始寻找我们要的答案。”
拉萝在心里快速地盘算着，明天先从那位受害人的男友着手，他曾经在法庭上威胁过她。然后，她得回顾经手过的案子，看其中是否有已经出狱的被告，可能会向她实施报复。最后，他们还得仔细调查与尤丽和萨姆生活有关的人和物：当铺、在圣…克里曼特的房子、朋友、邻居。
拉萝一边走，一边仍深深地陷入沉思中。乔希超过了她，走出了速食店，当拉萝看到他时，他已走到停车场的中间，拉萝看到一个黑衣男人走出空『荡』『荡』的停车场后部，向乔希靠近。
“不！”拉萝尖叫一声，向门口冲去，她感到万分恐惧。冲过停车场，她从后面抓住乔希，把他按在地上，同时，自己也伏倒在地。她贴着乔希的耳朵说：“别动！”她的心怦怦地狂跳着，双眼紧盯着那个黑衣人。那个人看了他俩一眼，然后走开了。
乔希大叫：“放开我，你疯了，你这个笨蛋。整个世界都疯了！”
拉萝站起来，拍打着身上的尘土。她急促地解释道：“我看到那个人向你走来，我非常害怕。已经这么晚了，而且，这个地区不太安宁。我可不想让你再出事。不管怎样，我很难过，刚才把你推倒地上。”
“你很难过，是的，每个人都很难过。”乔希阴冷着脸，站在那儿。拉萝打开车门，两人坐进车内。他直视着前方，继续说道：“你知道我已听了多少次‘我很难过’？每天！这是妈妈的口头禅，她对所有的事都很难过。当爸爸去世时，所有的人都这么对我说。”乔希的声音像刀子一般刺人，他转过脸，靠近拉萝。她能感觉到他又热又酸的呼吸。“帮帮忙，别再说‘难过’。”
他们一路无语地回到了家。
（ 转载）
第一卷 第八章
拉萝躺在沙发上，盖着从卧室里拿出的印有花卉的床单。她坚持要乔希睡在卧室里。�
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