数十招后，苍髯客三招疾攻，长剑一撩，倏又点到了华天虹的胸上。
华天虹与诸元极拼斗，一则是硬拼掌力，二则性命交关，打来凶猛绝伦，威力十倍，因而能支持不败。此时与苍髯客交战，乃属练武性质，见招拆招，见式破式，情势泅异，他岂是对手。
但听苍髯客沉声道：“塌肩横足，反掌进击！”
华天虹微微一怔，随时会意，再度扑上。
搏斗未久，苍髯客依样画葫芦，又是一剑刺来，华天虹不加迟疑，肩头一沉，左足一横，反手一挥，一掌击了过去。
苍髯客一剑刺空，立即飘身后退，华天虹趁机扑上，抢制先机，疾攻不已。
两人整整斗了一个时辰，苍髯客一柄长剑穷极变化，数度将华天虹败在剑下，每次获胜，必将解破之法，指示给华天虹。华天虹聪明颖悟，一点即透。一个时辰的苦战，获益之大，胜过独练三月的掌法。
二人歇下手来，同是满身汗水，衣履尽湿，各自缓步走动，调理真气。
歇了一阵，两人带着秦玉龙转回店去，沐浴更衣之后，华天虹走进苍髯客房内，告以出门赴约之事，苍髯客取出一份泥金拜帖，道：“白君仪之约，你自行斟酌，能不翻脸最好，留个退路，以防不测。”
他沉吟半晌，接道：“任玄之约，你相机行事，佬将那凶手寻出，即为上策。”
华天虹接过自己的名帖，道：“其故安在？”
苍髯客走出房外，四处巡视了几眼，倚门站立，低声道：“寻出了凶手，那金剑即有下落。若能据为己有，或许能找到向东来遗下的武学，扫荡群邪，重整武林，也有一线希望。”
华天虹闻言，不禁热血沸腾，道：“前辈相信那金剑之秘么？”苍髯客虽然不愿以前辈自居，但他叫顺了口，依旧改不过来。
苍髯客神色凝重，将头一点，道：“那金色小剑与向东来所遗的武学有关，乃是绝对不假的事，你多用心思，将那金剑取到手中，余下的问题慢慢设法，终有水到渠成之时。”
华天虹低声道：“刺杀任鹏的凶手，我已略知眉目。”
苍髯客双眉一蹩，道：“你是说那个长得酷肖白君仪、冒名方紫玉的女子？”
华天虹摇头道：“那女子如昙花一现，人海茫茫，何处找寻，我说的就是玉鼎夫人那贴身侍婢方紫玉。”
苍髯客暨然一惊，截道：“何以见得？此事非同儿戏，处置不当，顿时便是杀身之祸！”
华天虹肃然道：“那凶手刺杀任鹏时，用的是一柄玲玫宝匕，昨夜在一元观内，方紫玉一时情急，将那匕首显露出来，因此我断定两人必有关连。”
他语音一顿，想了一想，接道：“案发之时，玉鼎夫人的座船适在黄河，若说时逢其会，那也太巧了一点。”
苍髯客暗晴付道：“玲戏匕首不是惹眼之物，亏他事事留意、不曾放过。这孩子胆大心细，不矜不骄，确属大器之材，难道苍天有眼，群邪合当覆灭不成？”
思忖中，他蔼然说道：“天下事尽多出人意外之处，勾心斗角，非我所长，你小心谨慎，稳扎稳打，先求自保，再图进取，不要操之过急，反而成了众矢之的。”
华天虹唯唯称是，拍了一拍秦玉龙的手臂，转身行去。
苍髯客送出房外，道：“你到风云会投帖拜访，依江湖规矩，他们不会动手，我与查挣仇恨似海，两人见面，难免冲突，就不陪你去了。”
华天虹点头称是，离了客店，直奔聚英酒楼。他已是曹州的风云人物，酒楼的上下执事，无有不识他的，才到门外，执事领班业已迎了出来，拱手哈腰道：“启禀华爷，神旗帮的白大小姐在‘翠微亭’设宴，等待华爷驾临。”
华天虹微微点头，随在他身后走去，穿过“演武坪”，转入一条幽重小径，忽见一座浓荫密布的八角凉亭，亭中设了一台酒筵，白君仪一身雪白罗衫，凭栏小坐，望着荷塘中的一对靖蜒出神。小灵手执团扇，立在一旁东张西望，有一下没一下地扇两人走了过去，小灵一眼望见，嘻笑道：“小姐，客人到啦！”
那执事领班紧赶几步，躬身道：“启禀小姐，华爷到！”
白君仪扭过头来，玉手一摆，命那执事领班退下，懒洋洋地立起身来，自往筵前走去。
华天虹暗暗想道：“今日之会，似乎有点多余。”
他心中在想，人已入席坐定，抱拳道：“在下来迟，姑娘恕罪。”
但听小灵笑道：“先罚你三杯，你莽莽撞撞，昨夜将咱们小姐击伤了，一会再与你算帐！”
白君仪脸色一沉，道：“一点规矩没有，什么你你我我的！”
小灵吐了一吐舌头，抿住嘴唇，在二人杯中斟上了酒。
华天虹仔细一望，果然白君仪神情萎顿，脸色略带惟淬，暗道：“我那一掌仅只使了五成真力，不料当真将她伤了。”
他口齿一张，有意想说几句赔罪之言，但想起昔日所受的凌辱，不禁心肠一狠，倏然闭口，不发一语。
白君仪美艳若仙，在当世的红颜中首屈一指，除那假冒方紫玉的少女差堪比拟之外，其余的武林美女，实难望其项背。
她目光一抬，朝华天虹凝注一眼，道：“你要讲什么？欲言又止，是否怕被旁人听去？”
华天虹将头一摇，端起酒杯，道：“秦白川老英雄的家眷，想必还在辰州，你保住他们，我与你前债勾消，不与你计较。”
白君仪冷冷说道：“你对秦家，也算仁至义尽了。”
华天虹听她言中有一种酸辛之味，不禁为之一怔，道：“秦白川于华家有恩，乃属人所共知的事，我吞下‘丹火毒莲’之后，若无秦碗风姐姐求药，今日的曹州，也没有我华天虹了！”他在言词之间，表露出对秦碗凤极其亲切，半点下加掩饰。
白君仪冷冷一笑，道：“万里迢迢，我若不派敖三护送，你到得了地头么？”她脸庞一转，望向亭外。
华天虹先是一怔，继而想道：“若非你父亲的三根锁魂毒针，我也不致吞毒自尽。服毒未死，也还罢了，但那。丹火毒莲，是母亲治病之物，被我一口吃了，娘的病体，又该如何治疗才好？”
他是纯孝之人，万事以母亲为重，想到此处，对神旗帮的恨意，顿时加了几分，对眼前这美艳如仙的少女，也感到无法容忍。
白君仪见他久不开口，只得转过脸来，道：“昨夜我反复徽详，业己想出你问话的真意”
华天虹浓眉一，轩，道：“什么间话的真意？”
白君仪静静地道：“你问我是否有人至总堂找你，我知你指的是谁。”
华天虹道：“谁？”
白君仪道：“你爹爹已死，只有你娘一个亲人，我看你神态很是焦急，定是担心你娘到神旗帮的总堂寻你。”
华天虹心神一凛，冷冷说道：“我母亲武功盖世，倘若到了大巴山内，你们都得小心一点。”
忽听小灵娇声笑道：“哟！华夫人那么厉害，我倒想见识一下。”
白君仪冷冷望她一眼，端起酒杯，向华天虹举了一举，华天虹也有点模糊，分辨不清与这绝色少女是友是敌，当下端起酒杯饮了一口，心头已有离去之意。
但听白君仪道：“你爹娘武功之高，那是众口交誉的事，不过双拳难敌四手，神旗帮内高手如云，你娘果真涉险，只怕难以安然而退。”
华天虹心头怔忡，只有他一人知道，华夫人内伤沉重，武功无法施展，但他哪敢讲出口来，只是强笑一声，道：“你们神旗帮胆敢倚多为胜，对我母亲无礼，我也懒得去找旁人，就拿你白君仪出气，以牙还牙，以爪还爪，新债旧债，全都算在你的头上。”
白君仪冷冷一哼，道：“你趁早将我杀了，否则我返回辰州，先杀秦白川的家小。”
华天虹怒声道：“难道我不敢杀你一一”但他突然感到，她的语调中有一股悲苦意味，与从前那种傲气凌人的情势完全相反，不禁大感迷惆，如堕五里雾中。
白君仪神情萎顿，看来病忻怄的。她垂目望着酒杯，出了半晌的神，忽又抬起目光，朝华天虹脸上望去，那两点清澈似水的明眸中，隐隐泛出幽怨之色。
华天虹愈来愈感迷惑，觉得白君仪的神情大异往昔，非但没有从前那种凌人的傲气，反而有一种温柔婉蛮、默默无言的情意。他想了一想，不禁大感惶惑。他端起酒杯，慌慌张张道：“在下奉陪几杯，姑娘若无指教，在下就告辞了。”
白君仪闻言，举杯就唇，吸了一口，心不在焉道：“传说大夫人很美，是么？”
华天虹未曾想到她有此一问，愣了一愣，点头道：“家母是很美的。”
白君仪道：“秦碗凤呢？比起大夫人怎样？”
华天虹微微一笑，道：“一个大人，一个孩子，那要如何比法？”
要知华夫人本是国色天香，眼前虽然年近四十，依旧不失美人形态，秦碗凤不过文秀端庄，不属美貌红颜之流，就美而论，确难与华夫人比拟。不过，对华天虹来讲，一个是自己至爱的母亲，一个是最为亲密的朋友，在他心目中，两人均是完美无暇，不可冒读之人，他当然不愿加以比较。
忽听小灵笑道：“咱们的小姐，比起大夫人怎样？”
白君仪黛眉一蹩，佛然道：“你语无伦次，休得多话。”她面庞一转，朝华天虹道：
“我性子孤僻，没有至交好友，成日与这”厂头相对，将她惯得一点规矩没有了。”
华天虹含笑道：“小孩子讲话，不伤大雅也就够了。”见她一双美眸凝注自己，尚在等待下文，他只得微微一笑，接道：“姑娘莫怪，家母如当空皓月，姑娘如苑中的花朵，虽然同是美好，却无法相互比较。”
若在往日，白君仪听了此言，未必感到顺耳，此时却毫无不愉之感，尧尔一笑，道：
“我这蒲柳姿质，怎能与大夫人相提并论，只怕连你那碗风姐姐都比不上哩！”
小灵接口