惊奇的卫兵急忙起立，向不期而至的国王敬礼。国王的身后还跟着他的女儿、沃夫加、库柏和一个披挂奇怪铠甲的矮人。
“你有那个卓尔的消息吗？”布鲁诺问卫兵，同时脚步不停地走向巨大的石门。
卫兵的沉默告诉了布鲁诺他所要知道的一切，“去找达格那将军，”他对一名卫兵下达命令，“让他召集军队，进入新区隧道！”
矮人卫兵郑重地磕了一下脚跟，迅速跑走了。
布鲁诺和他的四个伙伴则在等待铁栓的开启，沃夫加和库柏手持火把。
“三下，然后是两下，我们告诉卓尔的也是这个信号。”剩下的卫兵告诉布鲁诺。
“三下，然后是两下。”布鲁诺重复了一遍，就消失在黑影中，其他人急忙加紧脚步跟上，就连仍然在为国王是否应该离开秘银厅而犹豫的第伯多夫·潘特也不得不彻底放弃自己的主张，跑了上去。
当石门在轰鸣中关闭的时候，库柏，甚至勇猛的潘特都不禁回过头去，脸上显出一副苦相。而为挚友担忧的心情沉甸甸地压在另外三个人的胸口，他们甚至都没有听到背后传来的声音。
第十二章 获知的真实
“血，”凯蒂严肃地低语，她弯下腰，手中的火把照出一条血滴形成的细线，血线贯通整条走廊，一直通到一个小洞的入口。
“可能是地精战争时留下的。”布鲁诺满怀希望地说，但凯蒂摇了摇头。
“还是湿的，”她回答，“地精战争时留下的血早就干了。”
“那就是我们看到的那些吃地精尸体的爬虫留下的。”布鲁诺又换了一种推测。
凯蒂仍旧有所怀疑，她蹲下身，向前伸出火把，钻进小洞。沃夫加跟在后面爬了进去。一进到洞中，他立刻闪到凯蒂身前，替年轻女子挡住可能出现的攻击。
野蛮人的行动让凯蒂·布莉儿很不高兴。也许，在沃夫加看来，他只是谨慎从事，让长于肉搏的自己处在最前方，保护手拿火把，眼睛观察地面的同伴。但凯蒂怀疑沃夫加的动作如此匆忙，只是因为是她在领头，因为他要保护她远离各种危险。这让骄傲而能干的凯蒂感觉受到了侮辱。
凯蒂还担心沃夫加会因为顾忌她的安全而犯下战术上的错误，伙伴们能够度过无数危险而安然无恙，完全是因为每个人都能在队伍里找到适合于自己的位置，每个人都成为其他人不可或缺的补充。凯蒂很清楚，这个模式的瓦解会产生致命的后果。
她向前想超过沃夫加，但撞到了他伸出的胳膊上。他对她怒目而视，而她也毫不示弱地回瞪他。
“那里面有什么？”身后传来布鲁诺的呼唤，两个即将爆发的年轻人这才缓和下来。凯蒂回头望着父亲蹲在洞口的身影，库柏和拿着第二支火把的潘特还等在洞外。
“空的。”沃夫加不容置疑地说了一句，就转身打算离开。
凯蒂仍然保持蹲伏的姿势，仔细观察着周围，而她的搜索仿佛也只是为了证明野蛮人的错误。
“不是空的。”过了一会儿，她开口道，她胜利的声音让沃夫加转回身，布鲁诺也急忙爬进洞中。
他们来到凯蒂身侧，而年轻女子正低头看着一件小东西——一枝弩箭，但绝不是矮人战士的十字硬弩所能使用的箭，也不是他们见过的任何弓弩所能用的箭，它太小了。布鲁诺用短粗的手指捡起它，把它送到眼前，仔细地观察。
“这些隧道里有小妖精吧？”他指的是一种小巧而残忍的鬼怪，但他们一般都出现在林地中。
“某种……”沃夫加开口。
“卓尔。”凯蒂突然插入，沃夫加和布鲁诺都把头转向她，沃夫加清澈的眼睛里闪动着因为说话被打断而燃起的怒火，但凯蒂话中的严峻性马上就让他忘记了一切。
“那个精灵有这样的弓吗？”布鲁诺不相信女儿的推测。“不是崔斯特，”凯蒂严肃地纠正他，“是其他卓尔。”沃夫加和布鲁诺的脸上显出明显的怀疑，但凯蒂坚信自己的猜测是正确的。过去，还是在凯恩巨锥上的冰风谷中时，崔斯特曾经许多次和她讲过他的故乡，告诉过她黑暗精灵国度中工艺精湛，奇异超卓的器物。在这些器具中，最受黑暗精灵重视的还是各种武器，手弩和它配备的蘸上毒的短箭就是其中著名的一个种类。
沃夫加和布鲁诺彼此对望，都希望对方能找到某种逻辑，否定凯蒂严酷的推断。布鲁诺只是耸耸肩，收起短箭，向洞口走去；沃夫加望向年轻女子。脸上浮现出关心的神情。
他们都没有说话，也不必说话，他们都熟悉黑暗精灵的恐怖传说。如果凯蒂的猜测正确，卓尔精灵就已经来到秘银厅，这是一个非常严重的问题。
在沃夫加的表情里，还有一些让凯蒂感到困扰的东西，年轻女子相信，是那种支配性的保护欲让他们陷入了麻烦。她推开大汉，伏身走出洞穴，把沃夫加一个人留在黑暗中，强自压制混乱的内心。
卓尔队伍缓慢但从不停顿地穿过隧道，脚下的道路越来越多地显露出自然的粗糙。崔斯特还穿着他的护甲，但他已经被缴械，双手也被紧紧地绑在背后。绳索上附有魔法咒文，是他无论怎样使力，都无法将手腕扭动半分。
狄宁迈动八条长腿，走在队伍的最前面。维尔娜和贾拉索紧随其后，二十个卓尔在后面结阵而行，其中有两个专门负责看管崔斯特。他们在路上与负责掩护的班瑞家族军有过一次会面，贾拉索发出几个无声的指令，第二支卓尔部队立刻分散融入到周围的黑影中。
直到这时，崔斯特才开始体会到这次奇袭秘银厅的重要性。根据他的计算，从魔索布莱城来了四十到六十名黑暗精灵，一支相当强大的奇袭队。
这些全是为他准备的。
恩崔立又是怎么回事？崔斯特感到奇怪，这个杀手是怎样入局的？他看起来与黑暗精灵合作得如此协调，相同的身材和体温让他在卓尔的队列中显得自然而毫不惹眼。
太协调了，崔斯特想。
恩崔立先是和光头的佣兵团长走在一起，但他一步一步地退到队伍后面，向他最为憎恨的敌人靠近。
“幸会。”他装腔作势地向身边的崔斯特打了声招呼。这个人类看了一眼两名卓尔守卫，他们立刻走进了旁边的队伍中。
崔斯特将这名杀手审视良久，想从他身上找到一些线索，随后他便蓦地将脸转向一边。
“怎么啦？”恩崔立抓住倔强的黑暗精灵的肩膀，把他扳过来。崔斯特突然停住了脚步，周围的卓尔立刻投来关注的目光，维尔娜的眼神尤其犀利。他不喜欢受到这样的注意，马上又开始挪动脚步。身边的卓尔也开始围拢他，继续前进。
“我不明白，”崔斯特对恩崔立说：“你有面具，有瑞吉斯，知道在哪里能找到我，你为什么还要与维尔娜和她的同伙结盟？”
“你以为这是我做的选择吗？”恩崔立回答，“是你的姐姐找到了我，不是我找的她。”
“那你就是个囚徒喽。”崔斯特回应。
“不是。”恩崔立毫不犹豫地回答，他的话语中夹杂着几声冷笑，“还是你原来说得对，我们是盟友。”
“在我的族人眼中，它们属于同一概念。”
恩崔立又一次笑出声，他显然看出了这句话里的诱惑。崔斯特在杀手真实的笑声中哆嗦了一下。他认识到这名敌人内在的力量，这种力量直接关联在他的希望上，无论是多么缥缈的希望，他都能予以扩展，并加以利用。
“实际上，和我达成交易的是贾拉索，”杀手向崔斯特解释，“而不是你那个反复无常的姐姐。贾拉索是个注重实效的佣兵，一个投机者，我理解这个家伙，他和我一模一样。”
“当你不再被需要的……”崔斯特向他发出不祥的警告。
“但他们需要我，而且一直会需要！”恩崔立打断他，“贾拉索是个投机者，”他故意把声音放得很大。队伍前面的佣兵团长赞同地点点头，贾拉索明显懂得地表的通用语。贾拉索杀死我，他又能得到什么好处？我是一个有价值的连接地面与地底的纽带，不是吗？我是遥远的卡林港的盗贼公会首领，一个被证明在将来会非常有用的盟友。我一辈子都在和贾拉索这种人打交道，宝剑海湾沿岸十几个城市的公会首领，我都见过。“
“卓尔为了杀戮而杀戮。”崔斯特不想轻易放弃解开这根链条的机会。
“同意。”恩崔立回答，“但当他们有利可图的时候，他们也不会随意杀戮。实利是第一位的，你无法动摇我们的联盟，走到穷途末路的崔斯特。你的死会为我们带来共同的利益。”
崔斯特很久没有再说话，他在咀嚼得到的信息，希望能找到某种方法能解开链条。他相信，背信弃义者所组成的链条永远都有裂缝。
“这不是共同的利益。”他安静地说，同时也注意到恩崔立好奇的目光。
“解释。”恩崔立沉默了相当长一段时间，才说出这两个字。
“我知道你为什么要追杀我，你不是要我死，而是要亲手杀死我，不仅仅是杀死我，而是要在公平的战斗中击败我。现在你已经失去了这个机会，维尔娜只是想把我作为祭品。”
“我没有失去这个机会。”恩崔立悠然的语气再次将链条从崔斯特面前移开，“我会在战斗中击败你的，这是交易的内容之一。在离这里不远的一座洞穴里，我和你将进行一次能分出胜负的格斗。”
“维尔娜不会让你杀死我的。”崔斯特提醒他。
“但她会让我击败你。”恩崔立回答，“她也很想看到这个结果。她要你受到完全的羞辱，等我结束了我们之间的事情之后，她就会把你献给罗丝……带着我的祝福。”
“为此而期待吧，朋友。”恩崔立发出“嗬嗬”的笑声，注意着崔斯特板成一块的面孔。
“我不是你的朋友。”崔斯特低声咆哮。
“那就算我的同类吧。”恩�