军很快就发现撤退的道路已被割断；仅仅沉寂了片刻；大量的照明弹升起来；汽车灯也随之打开；坦克和装甲车轰鸣着组织起战斗队形；开始向青龙集和襄山庙发动猛烈反扑。
邱清泉不相信解放军的主力会这么快追上他。从徐州撤退的时候；他很得意地耍了个手腕；命令骑兵第一旅旅长张荣率领部队反方向出击；以此迷惑解放军。但是；骑兵旅在徐州以东大约五十里的地方遇到阻击；骑兵们仅仅打了一下便拍马往回跑。没有任何迹象表明；华东野战军上了邱清泉的当；他们根本没有理会这支跑来跑去的骑兵；各追击部队径直朝着萧县方向而去。追赶第五军主力时；骑兵旅的马匹都跑得浑身是汗；骑兵们说再照这样跑下去；没等追上主力就要吃马肉了。当这支骑兵追到襄山庙附近时；正碰上冀鲁豫军区独立第一旅三团；骑兵们立即被打散了。
在青龙集和襄山庙两处阻击阵地上；独立第一旅的官兵被邱清泉的第五军团团围住。除了当面的二〇〇师之外；已经走过去的四十五、四十六两师也回头加入了战斗；敌人成团的冲锋一波接一波；阵地上的肉搏战反反复复。当阵地再次被突破后；特务连连长把棉衣一扒；端着刺刀向敌人冲了上去。官兵们的刺刀捅弯了；就抱住敌人乱咬；用脚踢；用铁铲子砸。肉搏的时候；官兵们大喊：“别当美国人的走狗了！”“给蒋介石卖命犯不着！”但是；第五军是支能打硬仗的部队；阵地上到处是厮打咒骂声。最后时刻；独立第一旅预备队三营的官兵耐不住性子要求出击；况旅长问他们准备往哪个方向出击；他们说要往邱清泉的兵团部里冲；这个回答令况旅长心头一震；说：“把爆破组全带上！”
在搏杀的最后关头；国民党军冲击阵形中落下来几发重磅炮弹；独立第一旅的官兵们喊起来：“主力来啦！”最先赶到的是华东野战军第三纵队；接着是第一纵和两广纵队。一纵司令员叶飞见到独立第一旅幸存下来的官兵时；拿出来缴获的美国香烟招待大家：“敌人瞧不起你们这地方部队；可你们不到一个旅就把一个兵团扭得团团转！”
自三日晚开始；华东野战军不顾敌人的总兵力大于自己；不顾体力严重透支和后勤供应无法跟上；全军上下如同在一场大歼灭战之后追击残敌一样狂追不舍。“全国的胜利就要来了！蒋介石就要完蛋了！”在不分昼夜的奔跑中；灿烂无比的胜利曙光始终在官兵们的前方闪烁。各纵队的建制很快就乱了；各部队都在各自为战；追上杜聿明尾巴的；咬住不放；死缠乱打；插入敌人序列中的；四处开花；乱搅乱闹；有的部队甚至跑到了杜聿明大部队的前面；迎头阻击；拼死不让。十二纵司令员谢振华在一个高地上看见了令他终生难忘的情景：“乌云笼罩着天空；大地灰蒙。杜聿明所属的汽车、辎重、摩托车、坦克、炮队、马车、大车；部队和家眷；散乱无序；人马嘈杂；向西南逃窜。”部队袭击了杜聿明的直属队；顷刻俘虏了数百人；夺下重炮六门和六十多辆重型卡车及一辆吉普车；当听说这辆吉普车是刘峙的专用车时；官兵们几乎把吉普车翻了过来希望把刘峙捉住。
四纵追上了李弥兵团的第八军；第八军是杜聿明指定的掩护部队；但他们根本没有执行掩护任务；并且跑得飞快。由于公路堵塞；他们干脆下了公路在野地里行军。四纵在追击中以一昼夜六十多公里的速度奔跑；不少官兵因为饥饿和困倦摔倒在路边的沟里；最后；他们在萧县以西的郝汉楼一带接敌；实施攻击后得知敌人是第八军的四十二师。四纵十师三十团不顾一切发起进攻；俘获四十二师副师长以下两千有余。在一个叫阎闾的村庄里；四纵和反击的第八军展开剧烈的争夺战；前沿被国民党军突破后；整个村庄被燃烧弹烧成一片火海；二营教导员号召全营官兵拼到最后一个人。官兵们几乎人人身上的棉衣都着了火；他们在地上打几个滚后；浑身冒着烟就拼起了刺刀。正打得激烈的时候；有部队来增援；相互并不认识；一问是两广纵队的一个侦察连；这个连奔跑到这里；见有战斗就主动参加。第八军的反击被打退后；丢在阵地前的尸体足有四百多具。国民党军第七十七军军部和特务营与四纵七十六团二营并行赶路；天黑双方谁都没有发现有什么不对劲；幸亏营部通信员觉得他身边走着的人自己根本不认识；于是二营开火了；第七十七军军部一下子乱了；二营乘势抓了三百多人。正打得热闹；一个军官骑马跑来训斥道：“你们是哪一部分的？都是自己人；不赶紧走在这里吵嚷什么？”营部通信班长詹美玉上前抓住军官的腿将其拉下马；军官大喊：“我是副军长许长林！”——当许副军长发现自己当了俘虏之后；立刻表示要见陈毅；声称陈毅是他的同学；詹美玉班长说：“我们司令员很忙！我也很忙！”
聂凤智指挥的九纵在追击中不断受到敌机轰炸；官兵们恨得咬牙切齿。部队两天两夜始终在奔跑中；跑着跑着；与撤退的国民党军混在一起了。其中一个团竟然在国民党军的序列中走了大半夜；敌我双方都没有察觉；后来侦察营的人发现了这一情况；居然悄悄地把这个团从敌人的序列中带了出来。二十五师七十四团三营跑进一个村庄准备休息一下；营长披着件缴获的美式陆军短大衣刚躺下来；有个士兵跑来要卸他所在的房屋的门板。他问：“哪个连的？”士兵回答：“我是八连的！”三营长说：“把你们连长叫来！”连长被叫来了；却是个头戴大盖帽的国民党军军官。三营长的警卫员一步上去下了这个国民党军连长的枪；门外顿时乱了；国民党军士兵大喊：“我们被共军包围了！”三营官兵这才知道和敌人住进了同一个村庄；于是立即打起来。三日拂晓前；二十七师刚把米下锅；就接到了继续追击的命令；他们用锅里没熟的米饭和纵队直属队换了点干粮继续出发；终于在芒砀山与一纵的追击部队会合；彻底封住了杜聿明集团撤退的道路。
在所有的撤退部队中；数李弥的第十三兵团跑得最快。三十日从徐州附近出发时；李弥对第九军三师师长周藩说；徐州这几十万人怎么走得动？让我们在后面当掩护；不是叫我们当替死鬼吗？我决定不和他们走在一起；避开萧永（萧县至永城）公路；直接向薛家湖走；不在他们的后面挨打；从他们的右翼绕过去；看谁跑得快。杜聿明给李弥兵团规定的撤离时间是十二月一日；李弥给部队下达的撤退时间却是十一月三十日；这个所谓的掩护部队瞬间就成了整个徐州国民党军主力逃跑的前锋。为了跑得更快一些；李弥有意切断了与杜聿明的联系；让杜聿明根本找不到他和他的十三兵团。二日；第十三兵团已经跑到了距徐州百里之外；李弥依旧说没有过危险区；要等过了薛家湖才算相对安全。他对参谋们说：不要和他们（指杜聿明和邱清泉）黏在一起；一有情况大家都走不了。如果他们没有冲出去；我们冲出去了；我们就算成功了。黄昏；第十三兵团跑到了洪河集；李弥发现前面有灯光；命令部队停止前进。通讯营在路边发现了电线；通讯营长把电话机接在线上；正听见杜聿明在电话里问附近的部队“李弥在哪里”；监听电话的副官脱口说了句“在这里”；于是李弥不得不接听电话了。杜聿明愤怒地质问李弥：“为什么不和指挥部联系？为什么不执行‘剿总’命令？”李弥说他不知道指挥部在哪里；也没有接到任何命令。实际上；命令就在他的参谋长吴家钰的口袋里。
杜聿明到达一个叫孟集的地方后；与李弥兵团的第九军撞在了一起。杜聿明一直认为第九军应该在后面担任掩护；因此他又奇怪又生气：“你们为什么和指挥部走在一起了？你们的司令到底在哪里？谁叫你们提前撤退的？马上带部队回去占领原来的掩护阵地！”于是；第九军军长黄淑不得不带领部队往回走；没走多远就与追击他的解放军遭遇了。李弥得知后；命令第九军不要理睬杜聿明的命令；边打边往回撤；但是第九军已经被解放军纠缠住了；根本无法脱离战场。李弥不禁火冒三丈：“他们为了保存自己；把我们连累上了；可以走时不让走；现在想走走不了。我们就失败在这些人手里！”
三日；杜聿明所在的孟集混乱到了极点。
四周都有枪声。在邱清泉的右翼；一个撤退前在徐州刚组建的补充旅莫名其妙地失去了联络；第十六兵团派出一个团去寻找；联络官进了一个村庄后遇到一位军官；那个军官说：“我们就是补充旅；十分欢迎；请贵团进村休息。”联络官信以为真；通知全团进村；刚进去就被缴了械；原来那个军官是一个解放军干部冒充的。而第二兵团的一个后卫营；遇到解放军的一支大部队；营长急中生智冒充共产党军队；竟然也躲过了一劫。李弥兵团第八军的两个团在混乱中自己和自己打起来；双方都出现了严重的伤亡；打到天亮才从服装上辨认出对方。在孟集附近的村庄里；所有的房屋都住满了人；到处是车辆、散兵和从徐州跟随而出的男男女女老老少少；后续到达的部队只能露营。但是；刚住下来；就有报告说解放军打进来了；究竟从哪打进来的；打进来多少部队；谁也说不清；于是整个孟集人心惶惶；草木皆兵。杜聿明的住处有一座碉楼；指挥部第二处处长李剑虹为了安全上去查看；结果吓了一大跳；碉楼里竟然藏着几个带着手榴弹的来路不明的武装人员；审问了半天也没弄清楚他们到底是解放军的便衣还是共产党的民兵；这令杜聿明感到十分恐惧。天黑了；孟集村里突然枪声大作；人呼马叫；满村响起了“抓八路”的叫喊声。东面的部队报告说“当面之敌攻击甚烈”；西面的部队报告说“共军已窜到我附近”；混战最后蔓延到杜聿明的住所门口；杜聿明不断给邱清泉打电话；命令他带部队前来增援；邱清泉派出几辆坦克在孟集周围巡逻穿梭；坦克兵心存恐惧；边巡逻边开炮；流弹落在孟集村里；造成了更大的混乱。天快亮的时候；枪声停止了；打得最积极的是指挥部特�