帝后先后崩亡，理应尽快归葬，但由于慈禧的专权，直到此时同治的陵寝尚未建造，帝后的梓宫只好移奉隆福寺暂安。由子此前的咸丰帝已葬于东陵，按照清廷祖制，作为儿子的同治理应葬于西陵。但这时权柄在握的慈禧却偏偏不理祖宗那一套规制，反而大行逆道，断然决定在东陵的双山峪为同怡建陵。光绪元年八月，同治的惠陇开始在双山峪动工兴建，到光绪四年九月建成，建造工程仅用了三年零一个月的时间。在整个清东陵的皇帝阵寝中，这座陵寝不仅建造时间最短，就其整体规格和质量而言，也是最为低下和次劣的。清东陵五座皇帝陵寝中的最后一座陵寝，就这样匆匆收场了。
光绪五年三月二十六日，同治帝、后的梓宫在停放了5 年之后，被一同葬入东陇界的惠陵地宫。就在这次葬礼中，吏部主事吴可读触景生情，感慨万千，想起帝后生前的不平，死后的不公，禁不住潜然泪下。返京途中，夜宿蓟州，辗转而不能寐。他挑灯取笔，疾书遗疏一份。遗疏谈到慈禧不应该只给咸丰帝立子嗣，而不为同治帝立嗣子。应明确规定，如果光绪帝有了儿子，应为同治帝嗣于。更可怜皇后为皇帝殉节而死，不表彰无以安亡灵，不加封不足以安民心，应给皇后加封谧号，等等。当这份遗疏写完后，昊可读服毒自尽。临终前，于三义庙题壁绝命诗以明心志：
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回头六十八年中，竟往空谈爱与志。杯土已封皇帝顶，前星欲祝紫徽宫。相逢老辈寥寥甚．到处先生好好同。如同孤魂忍恋所，五更风雨蓟门东。
和同治帝后的死亡一样，吴可读的自杀和尸谏，在朝野内外引起了很大震动，反响甚为强烈。但慈禧将遗疏阅毕后，却不以为然地掷在一边，再也没有理睬，吴可读的一番苦心自然是付之东流。更为惨绝的是，六十年后的1945 年，同治帝后的惠凌被盗掘，皇帝的尸骨被捣毁，而完好如初，身体仍富弹性的皇后阿鲁特氏，衣服被剥光，腹部被剖开，肠子流淌了一地。盗墓者如此惨无人道的做法，竟是为了要得到当年皇后吞于腹中并被致于死命的一点点黄金。上帝无眼，苍天不公，一对生前境遇悲惨的男女，又突遭催难，实在让后来者欲恨不能，欲哭无泪，为人世竟有这么多的不幸而悲天长悯！
东西两宫亲选陵址
去则去矣。虽未彻底万事皆休，但总算得到了暂短的安息。而作为继任的光绪皇帝，此时正受着比同治还要凄惨、还要痛苦不堪的煎熬。在光绪登基直至驾崩的34 年中，专横跋息的慈禧从未提起过给光绪建造陵寝一事，慑于慈禧的淫威，满朝文武，未有一人敢提及此事。与比相反并形成鲜明对比的是，慈禧对自己的陵寝建造却一刻未忘，同时做出了令人骇怪的举动。
早在同治五年（1866 年）； 32 岁的慈禧就命臣僚、术士赴清东陵陵区为自己和慈安选择陵址。在初选的过程中，有的因水位不
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良，有的因山势不佳，有的因隔河修御路困难，均未选中。几年后，由熟悉勘舆的内务府员外郎宽惠、刑部主事高士龙等人，相定了一处穴基，并上奏称：“谨看得定陵一脉，逸东附近内普陀山山势尊严，由昌瑞山来至凤台山过峡起，金星圆顶开面落脉，结咽束气，顿挫而下，结成突穴。左右护砂环绕，界水分明，堂局严密，唇气纤徐，内水宜出于未方，立壬山丙向兼子午分金，前面平安岭为玉几案，案外金水大山为芙蓉帐上吉之地”。与此同时，“又谨看得定陵一脉普陀山逸平顶山，山势秀丽，由菩陀山分支，过峡顶起土星平顶，开面落脉，结咽束气，曲折而下，结成窝穴。左右护砂回环，界水分明，堂局整齐，唇毡平坦，内水宜出于未方，立壬山丙向兼子午分金，前面平安岭为天财案，案外金水大山为芙蓉帐，实上吉之地也。”
慈禧兔慈安闻奏后，又派恭亲王奕诉带领大臣周祖培、全庆、英元等人，几次赴东陵勘舆，共同相度，以便选择。
到了同治十二年，同治与皇后行完大婚仪式并相继在太和殿举行亲政大典后，于三月初恭渴东陵。就在这次恭渴中，同治奉慈禧的旨意，率领臣僚、术士为东西两宫太后在东陵界内选择的万年吉壤作最后勘舆。经过几日的勘察，认为此前所选吉壤确是“地势雄秀，山川环抱，实乃万古上吉之地。”同治返京后，遂呈陵址蓝图请两宫太后阅示，慈安、慈禧两太后亲率臣僚来东陵勘察，甚是满意。此处有两座后山，原来一座名为平顶山，一座名菩陀山，尊奉慈禧和慈安两太后的旨堂，同治十二年三月十九日，同治以朱笔改平顶山为普祥峪，改菩陀山为菩陀峪。随后打桩立记，拟在普祥峪修建慈安陵，在菩陀峪修建慈禧陵。
清宫历代皇后，慈禧作为最热衷权势，也最显赫的一位皇后（尽管咸丰驾崩后才得到这个虚位）当属无疑，这个女人在实际统治大清王朝近半个世纪里，曾闹出了许多违背祖制的事情，让后人
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为之揣度猜测，争论不休。但是，在单独建造陵寝这一点上，慈禧却并非首创。
开皇后单独建陵之先河的，是康熙五十六年奠逝的顺治帝的皇后博尔济吉特氏，即孝惠章皇后。
孝惠章皇后14 岁入宫，被封为妃，继之被册立为中宫皇后，因不久入宫董妃的董鄂氏艳丽聪慧，颇受顺治的宠爱，孝惠章皇后曾一度遭到冷遇，并差点将皇后的位子让董鄂氏取而代之。但她入宫不到七年，董鄂氏撒手入寰，顺治帝也驾崩归天。年仅21 岁的孝惠章皇后自此开始了寡居的生活。
由于康熙的生母于康熙二年就早早地莞逝，年仅10 岁的康熙便由孝庄太皇太后、皇太后博尔济吉特氏提携看视，母子之情极为深厚．康熙对这位年轻的皇太后也倍加孝敬。在后来的数十年间，康熙多次陪伴皇太后去热河行宫避暑、五台山进香、拜渴祖陵、外出巡视，母子感情不断地加深。康熙五十六年十二月初六日酉刻，皇太后病逝于宁寿宫，享年”岁。康熙得知皇太后的死讯后，悲拗万分，亲自带病守灵，并降旨要隆重治丧，还坚持为皇太后上溢号为孝惠章皇后。
在此之前，按照清王朝的祖制，无论皇后死于皇帝之前还是之后，都应葬于皇帝陵内。康熙二十六年，清太宗皇太极的皇后，顺治的生母、康熙朝的孝庄太皇太后芫逝。死前留下遗嘱：“太宗文皇帝安奉已久，卑不动尊，此时未便合葬’； ，并希望将其葬于东陵，以和儿孙们长期为伴。对于这份遗嘱，康熙极其为难。由于清太宗皇太极的陵寝远在盛京（沈阳），奉运的确不便，康熙又不愿违背太皇太后的遗愿，只好降旨将灵枢暂安奉于清东陵风水墙外的“暂安奉殿”。但最终葬于何处，直到康熙驾崩时这个令人头痛的难题也没有得到解决。
按照祖制，这次孝惠章皇后理应葬入顺治的孝陵地宫，与先皇创J 。 ？ 1 囚，； r 石白目曰‘曰店．、J … 叨丙j 叫H 脚吕泊叫口口户－
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共安息。但康熙却没有这样做，而是打破祖制，在孝陵东侧为孝惠章皇后单独修建了一座陵寝，名为孝东陵。康熙为什么要如此安排，一直成为后人争论不休的话题。据清东陵研究者、历史学家徐广源先生推断，康熙的做法可能出子下面两个原因：其一是受孝庄太皇太后遗嘱中“卑不动尊”等语的影响和启示，认为先皇的梓宫已入葬半个多世纪，孝惠章皇后不宜重开已封闭的地宫，葬入孝陵，以卑动尊；其二是数十年来，康熙与孝惠章皇后之间的母子深情，促使他单独为其修建陵寝以示孝敬和报答提携看视之恩。当然，徐广源先生的推断只能算作一家之言，到底真情是否如此，尚需进一步考证。但不管作何推断，孝惠章皇后的孝东陵还是兴建了起来，并于康熙五十七年入葬地宫。自此，孝东陵作为清王朝兴建的第一座皇后陵寝，开创了历代王朝为皇后单独建凌之制。至雍正五年，雍正帝将康熙二十年在东陵建成的专葬缤妃的“妃衙门”，正式尊奉为妃园寝。整个清东陵形成了皇帝、皇后，妃缤等各自不同的陵寝，当历史的车轮滚动到慈禧掌权的时代，作为名正言顺的皇太后，为自己建造陵寝亦是顺理成章的事情了。当两宫太后的陵址选定之后，慈禧仍不放心，又派通晓风水的钦天监官员及江湖术士赶赴东陵，将两处志桩再次勘测。官员们经反复测量之后，果然发现普样峪、菩陀峪两处志桩未能平准的问题。待撒过灰线后再以仪器测量，普祥峪志桩须下移一丈五尺二寸，西移四尺七寸五分。普陀峪专桩须上移七尺四寸，东移八寸，两穴始平。慈据、慈安两太后闻奏后，于同治十二年四月二十五日降旨，将两处志桩据平，不得有丝毫差异。巨僚们接旨后，很快将事情办妥。同治十二年八月二十日，定东陵两陵在大臣奕谅、荣禄、明善等人的主持、监督下，同时破土动工。
由于清王朝自嘉庆之后，国力大衰．财政屡屡出现赤字，故素以“节俭”为名的道光帝屡次谕示：“以后历代皇主，万年吉地地宫、～一曰‘弓甲．一～呼．' ，洲弓护目电门．' ”目目．．如目．山，闷～' ．一阮
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尺丈规模，著遵照慕陵规制。”但慈禧却不管先祖的那一套．她指示一建陵的大臣，除了采用慕陵规制外，还要采取众陵之长，臣僚们自是心神领会。后来的事实证明，定东陵访照慕陵、昭西陵（孝庄皇太后陵，雍正朝建成）之外，还吸收了乾隆帝的裕陵、咸丰帝定陵的长处，其中在地宫的房殿蓑衣顶用新样城砖灰砌，就显然来自裕、定二陵。清初所建的第一座皇后陵― 孝东陵，没有下马牌、神道、碑亭，以后在清西陵陆续建成的泰东陵、昌西陵、慕东陵