个军事集团不惜一切代价而决一雌雄。
早在几年前，直奉之间曾有过一次规模庞大的交锋，结果是不到一个星期，奉军大败而归。大败后的奉军自然不甘心自己的失败，在一番痛定思痛之后，开始重新组织、整编了陆、海、空三军，并摩拳擦掌，欲报当年的一箭之仇。这次卢齐之间的火并，恰好给予奉军一个出兵关内的借口和武装“调停”的理由。奉军将领们自不可能坐失良机。
秀才出身的直系军阀首领吴佩孚，对奉军的动向及心态是了如指掌，他知道作为辽西巨匪出身的张作霖，不会由于上次的兵败而善罢甘休。随着卢齐之间争斗的加剧，直奉之间的恶战也迫在眼前了。鉴于紧张的军事形势，吴佩孚决定立即派重兵云集山海关前，同时扣留京奉路列车，断绝交通，修筑工事，并派出游动哨遍撤在绥巾一带的长城脚下，以便更准确地观察、探听奉军的动向。
面对直系军的布署和采取的军事措施，张作霖虽怒火中烧，但不敢冒然行事。他不断派密探入关刺探曹、吴内部动静，以求知己知彼。当他得知自曹馄贿选以来，直系军阀已分裂为保定、洛阳两派，以致貌合神离、各怀鬼胎，且昊佩孚手下大将冯玉祥又满腹牢骚，对吴颇为不满并准备拥兵自立时，张作霖大喜过望，他知道冯玉祥这位脑后有反骨的“倒戈将军”，什么事情都可能做得出来，便断然决定在直奉大战爆发前，先从冯玉祥身上下手，并密请北洋军阀元老段祺瑞和民国政府教育部长黄郭，向
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冯玉祥策反。其条件是，一旦冯玉祥倒戈，奉军击败曹、吴直军后不再入关，北京政局由冯玉祥组阁主持。与此同时，张作霖又令他的儿子张学良密赴冯部，向冯玉祥暗中赠送“军炯”50 万元，以加重诱饵和法码。冯玉祥听信了游说，收下了奉军的巨款，并答应见机行事。
当一切准备工作按预期计划就绪后，急于复仇的张作霖于1924 年9 月12 日，宴邀各国驻奉夭的领事，宣布由于直军增兵进迫山海关，所以奉军决定兴兵入关，请各国领事通知侨民迅速离开秦皇岛，同时通电讨直。
9 月15 日，张作霖将东三省保安军恢复为原镇威军，总司令自然是曾自称“镇威上将军”名号的张作霖本人，总参谋长是老谋深算的留日派军官首领杨宇霆。在杨宇霆的主持下，奉军将领张学良、姜登选、韩麟春、郭松龄、李景林、张作相、张宗昌等人，共同制定了对直作战的整个战略。这个战略是由热河南路、北路及山海关正面，三路并进。当热河两路到达喜峰口、冷口一带，与山海关一线齐平时，三路大军同时发动猛攻，力争一战而置直军于死地。
9 月下旬，张作霖指挥6 个军团，号称30 万众，分三路向山海关、热河南北路进发。同一天，由葫芦岛起飞的奉军飞机开始出现在山海关上空，一宇型舰队也开足马力向秦皇岛方向集结。整个奉军已刀出鞘、弹上膛，一场恶战即将来临。面对张作霖刺来的锐利剑锋，北京中南海总统宝座上的曹银，急如星火地电召直系军阀实力派人物、在洛阳的昊佩孚火速进京主持应战事务．一日之内连拍三封紧急电报，由十万火急到百万火急，再到限时限刻。尽管如此，远在洛阳的吴佩孚却总是不肯动身，焦急万分的曹馄只好派心腹内侍李彦青，作为自己的全权代表亲赴洛阳劝驾。昊佩孚见到这位跟曹银同床共枕的钦
第一章“龙”困牢笼／15
差，仍不急不慢地说：“打仗要钱，平时欠晌还则罢了，现在不发足晌，谁肯去前方卖命？〃
精明的李彦青知道吴佩孚肚里有气，想借此机会给曹馄个脸色看看。但在李彦青一番承诺、吹捧和苦苦哀求之后，吴终于答应即刻北上，主持御敌重任。
事实上，这时的吴佩孚从京城和前线发来的战情报告上，清楚地知道奉军已逼近山海关，他不能再等了。
9 月17 日下午8 时，吴佩孚的专列抵达北京。为了迎接吴佩孚，惊喜交加的曹银含着激动的泪水．举行了盛大的欢迎仪式，并于当天晚上在总统府摆下盛宴，以示心迹。当这一切在激动、兴奋、热闹中结束后，直系军队的高级将领举行了秘密军事会议。会上，曹馄以民国政府大总统的名义宣读了对张作霖的讨伐令，并任命吴佩孚为“讨逆军”总司令，王承斌为副总司令兼后方筹备司令。接下来，根据吴佩孚所开列的名单，任命彭寿萃、王怀庆、冯玉祥为第一、二、三军总司令。
军情紧急，容不得半点耽搁，在经过一夭的密谋策划后，吴佩孚要正式发兵北向了。”
这夭晚上，设在中南海四照堂的直军总司令部灯火逼明，玻璃窗被灯光映得耀眼生辉，前来参加会议的一除直系各军将领外，还有因奉军进关，顾维钧坚辞代理国务总理职务，由曹馄坚邀承接的颜惠庆，以及全国陆军总长陆锦、海军总长李鼎新、海军总司令杜锡瑛、航空署长敖景文等共60 多人。一时，四照堂内将星闪耀、风云交集，大有八方风雨聚京都之势。
正当众人围坐在会议桌前焦急地等待会议的召开时．只听副官高声报告：“总司令到！”刹时，殿内嘈杂之声顿寂，60 多人包括新任国务总理颜惠庆在内，都情不自禁地喇地站了起来。吴佩孚从外面慢慢踱了进来。只见他下身着一条白布打裹腿
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的裤子．上身穿一件酱色宁绸夹袄，外套玄色坎肩，钮扣却都未扣，嘴里衔一根纸烟。他向众人点了点头，接着在会议桌的一端盘腿坐下。在这战云密布，直军吉凶难测的严峻时刻，吴佩孚主持如此重要的军事会议不着军服而穿便装，着实让各位将领大吃一惊，他们在先后落座的同时，眼睛仍在吴佩孚这身打扮上不时地晃动。吴佩孚已猜到了将领们的疑惑，但他没有主动解释。他此时特意穿一身便装而不穿军服的用意，无疑是在暗示各位将领，让他们意识到自己的心情极为轻松，压根就没把气势汹汹的张作霖放在眼里。同时又示意众人忆起，去年自己50 寿辰时，康有为当场手撰的那副对联：“牧野鹰扬．百岁功名才半纪；洛阳虎踞．八方风雨会中州。”这幅对联在迅速传遍四方的同时，他的声威也随之名扬天下― 那天，他几乎就是这身轻松而又干练的打扮。
吴佩孚扔下烟蒂，轻轻咳嗽了一声，习惯地摸了摸两橄黄胡子，开始说道：“奉张大逆不道，杀我人民，夺我土地，侵我主权，藐我武功。本总司令奉大总统之命，统率三军，大张挞伐，誓必除此元凶。切盼诸将用命，早奏凯歌。”说到这里，他环顾了一下众人，见大家都以极为崇敬的目光望着自己，不免更加得意，遂继续说道：“兵来将挡，水来土掩。奉张既分三路来犯，本总司令亦分三路迎击。第一军出山海关。再分三路进击。第一军总司令彭寿萃兼第一路司令，副总司令王维斌兼第二路司令，董政国兼第三路司令。第二军由总司令王怀庆率领迎击热河南路；第三军总司令冯玉祥率部出古北口，迎击热河北路。后援军共分十路，派张福来担任总司令，· · … ”。
― 这便是中国近代史上著名的“四照堂点将”。由于曹馄予以全权，诸将唯命视从，吴佩孚慷恢撇昂，．神采飞扬，以未曾有过的非凡气度，实实在在地过了一把一“全国兵马大元帅”的官
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瘾。
点将完毕，已过午夜。就在众人散去时，吴佩孚示意援军第二路司令胡景翼留了下来，悄悄赋予他一个秘密任务：监视冯玉祥。
同张作霖一样，吴佩孚也深知冯玉祥“脑有反骨，，且心狠手辣，野心勃勃，所以这次点将，特别强调古北口一路关系重大，非劲旅不足以胜任。其实这一路关山险阻，地瘩民贫，军队接济极为困难。吴佩孚有意要陷冯玉祥于绝地。尽管如此，他仍旧放心不下，除了密派副总司令王承斌，以指挥热河方面作战为名，随第三路行动，作为监视以外，另派胡景翼由喜峰口进军热河，表面支援第二军王怀庆，实际上是暗中对付冯玉祥。第二天，为防万一，吴佩孚又对胡景翼下达了一道密令：“只要冯玉祥一有越轨的举动，你立刻解决他的部队，使用任何手段都可以。”
吴佩孚的这一安排，自以为万无一失，然而他错了。他只知道胡景翼在陕西当护国军总指挥时，冯玉祥曾有过对他不利的举动。而去年胡率陕军第一师随冯玉祥入河南后，又因军晌间题加大了原有的裂像，胡景翼由此与吴佩孚的心腹张福来及靳云鹏的胞弟靳云鄂结成“小三角联盟”，合力倒冯。胡冯之间的矛盾越来越深。这时的吴佩孚尚不知道，胡景翼在此之前，已被冯玉祥的至交、大名镇守使孙岳拉拢，和冯玉祥一起又秘密结成了一个倒吴的“小三角联盟”了。吴佩孚的这个计划，自然很快被胡告知了冯玉祥。
此时的冯玉祥并未表示出多大的吃惊，他早就看出自己与吴佩孚之间，已到了水火难容，且必须挑明的时刻了。此前在教育部长黄郭的策动以及张作霖那50 万‘军铜”的诱惑下，他已准备轰轰烈烈地干一场“首都革命”。得此不利的消息，越发加强一盆人、～二犷‘？ rr 、· ‘，月．J ' ‘月目～冲扫口J 。 ‘明勺州甘州白日户‘侣，～叼．。 oJ 、刁，。 JJ ； ‘、日．' ．。一一一J 卜· ，一
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了他的决心和行动的步伐，他很快向曹馄保荐自己的心腹孙岳为首都警备司令，孙与曹馄的关系极深，自然一保就准。与此同时，冯玉祥又暗中联络王承斌、胡景翼、孙岳、鹿仲麟等，秘密计划了两种行动计划：一种是吴佩孚获胜，他们就将自己的军队集中愉关，阻止吴军挥师入京，一面胁迫曹馄任命吴为东三省巡阅使，这是排吴而不倒曹的计划。一种是吴被打败，冯玉祥部应迅速回师北京发动政变，这是曹、吴并倒的计划。
当这一切商量妥善后，冯玉祥才在吴佩孚派人几番催�