这时，家人来报：“老爷、公子，洛阳长孙府的少爷、小姐来了，正在正厅等候。”
李渊闻言，急忙带着三位公子向正厅走去。洛阳长孙氏是鲜卑贵族，后移居洛阳，祖上多做大官，与李渊祖上同在魏、周、隋历朝共事。两家世谊颇深，还在长孙无垢幼时，父母亡故之前，就把她许配给李世民。这次无忌赴外地就职，无奈之下，只好把妹妹托付给世伯李渊。
李渊一听，呵呵一乐：“那就择日完婚，也能使你在外安心啊！”
无忌纳头便拜，谢过李渊。
这时，李世民三兄弟也来到正厅。世民与无忌施礼完毕。无垢羞涩地叫道：“二哥。”
李世民这才回头看着无垢，猛然想起路遇的那位公主，脸上的笑容僵住了。无垢不知怎么回事，低下头去抚弄着衣扣。
李渊未注意到这一变化，呷了口茶道：“世民，我刚与你无忌兄商定，择个黄道吉日给你们完婚。”
无垢闻言心中一喜，斜眼偷看世民，见他怏怏不乐的样子，无垢感到十分不安起来。
吃完午饭后，众人聚在正厅听李渊讲长孙氏祖上旧事。门外一阵马蹄声响，李青进来禀报：“大人，圣旨到。”李渊急忙起身：“快快迎接。”
内侍率人进到正厅，高喝：“李渊接旨！”
李渊跪拜在地：“吾皇万岁！万万岁！”
内侍宣道：“着世袭唐国公山西河东抚慰大使李渊即刻来汾阳行宫进谒。钦此。”
“谢吾皇万岁万万岁！”李渊接过圣旨起身道：“请大人稍坐片刻，我入内更衣，即刻起程。”
内侍板着脸催促道：“不必了！外面就有车轿，请大人立即动身。”
李渊闻言，心中一惊。
李世民心情沉重，走进院子，直奔正厅而去。
正厅内挤满了人，李氏家族上上下下、老老小小全都聚集在这里。大家交头接耳，议论纷纷。只听见元吉对着无垢兴奋地喊道：“二嫂，您可真是个大福星，您一来，父亲就要升官。”
无垢听了，满脸窘色，嘴角挤出了一丝勉强的微笑。紧接着，建成又发了话：“元吉，你怎么知道会升官？”元吉眉飞色舞地说：“皇上打老远下旨召见，那还能错……”“完全错了！” 李世民人还没到声先到了。众人闻声，纷纷回头向厅门望去，只见世民面色庄重，依门而立。
元吉不服：“怎么，我又错了？二哥，你是成心要和我过不去是不是？”
他的话还没说完，就被窦姨娘打断：“世民，你觉得这事有些蹊跷吗？”
李世民立即答道：“是的，姨娘，孩儿刚才发现外边布满了披甲戴盔的骑兵，至少有百人，他们簇拥着父亲远去了。”
窦姨娘满腹狐疑：“那……那不像是召见呀？！”
李世民走上前来，站在窦姨娘跟前，低声说道：“恐怕召见是虚，拘捕才是实。”
窦姨娘着急地问：“那你说该怎么办呢？”
李世民沉吟不语。建成一跺脚，叫道：“你到底有什么馊主意，就快说出来嘛！”
元吉也阴阳怪气地说：“是啊，快说呀。”
窦姨娘急忙劝道：“你们两个就不要吵了，在这个时候还记什么前嫌呀！”转头对世民道：“世民，你就把你心里的想法说出来吧！”
“那孩儿自行做主吧！”得到窦姨娘的应允，李世民走向众人，厉声说道：“李青，你立即通知府内上下人等不得私下议论此事。”
“是！二公子，我马上照办。”李青行过礼，急匆匆走了。
李世民又对无忌道：“无忌兄，我看你还是尽快赴任所履职，如果家父真有什么事情，也不会受到什么牵连。”
“这……”无忌迟疑道：“此刻我怎么好一走了之呢？”
“无忌兄，这个节骨眼儿不是说客套话的时候，如果真的出了什么事，当然要请您鼎力相助了。”李世民诚恳地说。
无忌还在迟疑，这时妹妹无垢也劝道：“哥，李二哥既然这样说，那你就快走吧！”
无忌仍不放心，反问道：“妹妹，你呢？”
无垢正要说话，李建成在一边冷笑道：“哼，你要怕事的话，就请你跟你哥哥一起走。”
窦姨娘喝住：“建成，不得无礼！”又转向无忌：“长孙公子，你还是放心地去任职吧，令妹就暂时住在这里，你不必担心了。”
长孙无忌十分感激，施礼道：“多谢姨娘。”
一直未说话的李元吉开了口：“这就叫做庸人自扰。二哥啊，本来心眼太多，所以就会东想西想的。皇上敢把我老爷子怎么样？我李元吉和大哥也不会放过他的。”他说着还把胸脯拍得砰砰响，然后冲建成一招手：“大哥，咱们何必像乞丐似地蹲在这儿呢？走，放鹰去！”
大厅里长孙兄妹十分尴尬。世民也低头不语，感到面子被伤到了极点。窦姨娘笑着走过来说：“长孙公子，他们年轻无知，请公子千万别见笑。”
“哪里啊！”长孙无忌很大气地一笑，又转向世民：“世民，照你这么说事情会更加严重了。”
李世民眉头紧锁：“那……，皇上下诏接见家父，家父临行前什么也没有交待。无忌兄，我看与令妹的婚事只好暂时推后。”
无垢一愣，望着哥哥。世民接着说：“婚期嘛，也只有等家父回来后再行定夺了。”
元忌闻言叮嘱无垢道：“妹妹，虽然你未与世民完婚，但你已是李家之人了，不管李家发生什么事情，你都应记住你已是李家的人。”
无垢懂事地点点头道：“哥，我知道！”
无忌又说：“姨娘，小妹自幼娇纵，还望您多加教导。”说完施礼。
“您请放心！”
无忌又对世民一拱手：“告辞了！”说完转身走了。
李世民安排好无垢，连夜骑马向汾阳行宫驰去。当然，他内心放心不下父亲，另外，他还惦记着那位如花似玉的公主。见到无垢，反而更加思念她了。
汾阳行宫内，有一个人正在为李世民心绪不宁，人这就是出云公主杨吉儿。自从那日与李世民邂逅，吉儿的心就似乎被什么东西牵绊住了，虽然世民的几句玩笑话刺伤了她的自尊心，但世民少年英武的形象却深深地印在她的脑海中。分手之后，一路上她拿着那支刻有“世民”二字的箭镞看来看去，舍不得放手。眼下，她正呆呆地坐在那里出神，手中依然握着那支箭。
荷香叫喊着从外面跑进来：“公主姐姐，你看谁来了？”
吉儿一惊，下意识地站了起来，竟莫名地有些心跳。
门帘撩起，进来的是吉儿的奶娘王氏。
吉儿一见奶娘，惊喜之中不免有些失望，迎了上去。奶娘抢上一步，正要行礼，被吉儿搀住，亲热地问：
“奶娘回家探亲，怎么这么几天就回来了呢？”
奶娘低垂着头，声音哽咽：“我想念公主，所以就……”
吉儿大惊：“奶娘，你怎么啦？”双手捧起奶娘的脸，发现了她脸上的泪，“这到底是怎么回事？”
奶娘拭掉眼泪，木然地说：“饿死了！我的小孙孙饿死了！”
众人一时都不知说什么好，荷香也忍不住陪着奶娘落泪，气氛压抑得让吉儿有些透不过气来。突然门外传来“吉儿、吉儿”急切的呼唤声。
声到人到，杨广一脚跨进门来，一把拉住吉儿，厉声说道：“吉儿，你好大胆子！没奉旨就敢私自出宫，我可要处罚你了。你可知道怎么个罚法吗？我要罚你……”他故意一顿，语气一转，“罚你与朕一起进膳！”边说边疼爱地抚摸着吉儿的头。猛然间，他发现吉儿情绪不对，便关切地说：
“几天没见你了，先让父皇看看你是胖了还是瘦了？”他捧起吉儿的脸，见她泪光盈盈的样子，便问：“怎么？哭啦？哈哈哈……一定是想父皇了吧？都长成大姑娘了，别这么没出息，平日里你见朕像个小百灵鸟似地话说个没完，今天是怎么啦？”
吉儿突然抬起头问：“父皇，您还要巡边吗？”杨广一愣，随即说：“当然啦！巡边是要让人知道我大隋的国威嘛！”
“父皇，您就别去啦！”吉儿几乎是恳求道。
“噢，原来是女儿关心我啦，放心吧！我的身体很好，还撑得住！”
“父皇，突厥能永远向您称臣吗？”
杨广仰头哈哈大笑：“你呀，长这么大，还说小孩子话。”
吉儿追问道：“父皇，假如突厥有反叛之举呢？”
杨广拍拍吉儿的头顶：“傻丫头，我为什么把义成公主下嫁给他们和亲？突厥的一举一动朕都清清楚楚。”
吉儿不解地问：“义成公主是谁？”
“她算来该是你的大姑，唉！”杨广感慨地说，“身为皇家的女儿，虽然名为和亲，实为人质。同时为自己的国家，还得甘冒生命的危险把消息传递出来！只要他们一有动静，朕都能了如指掌。”
“万一他们起兵进犯，我们能有多少人马应战？”杨广十分自豪地说：“朕只消一声号令出征，天下人都是朕的兵。”
吉儿怀疑地问：“现在万民流离失所，田亩荒芜，草木吃尽，路有饿殍，百姓还能应征作战吗？”
“饿肚子？真是笑话！”杨广不屑地说，“若是打开全国仓廪，他们十年也吃不完。你这个小丫头平常深居宫中，知道什么？快陪朕进膳吧！”
吉儿却激动起来，不再顾忌什么：“父皇，您只想着巡边，想着炫耀国威，根本就想不到那些挖河的民夫、抢吃生禽的百姓。我爱父皇，他们也会一样爱父皇吗？那些因征兵而荒田、因荒田而饥寒、因饥寒而吃人的人，我不知道他们甘愿征战吗？他们急了会吃人，也能推倒大兴城墙，亡我大隋！”
杨广越听越气，终于忍不住喝道：“胡说！”并扬起手掌向女儿脸上打过去。吉儿捂着脸颊，一双眼失望、痛苦地望着父亲。
杨广一时也僵在那儿，他看着刚刚打了吉儿的手，那只手在微微地发抖
第二章
这是一个晴朗的日子，户部尚书樊子盖打开一幅新的宫殿设计图，边给杨广审看，边指指点点地做着解释。在他们周围围了一群臣僚，也在仔细听着。樊子盖说：“后宫门外设有码头，陛下的龙舟可直接停泊在行宫后边……”杨广边听边满意地点头。末了，他对樊子盖道