“就是这样，现在依然可以听到念诵《法华经》的声音。”
永兴禅师进山去探访，果然听到有人声在不断念诵《法华经》。
循着声音进入深山，只见密林之中悬崖高耸，一具人的遗骸倒挂在绝壁之上。
双脚捆着麻绳，看模样，似乎是下定决心，纵身从崖顶跳下来的。那绳子凑巧勾在悬崖顶的一块岩石上。
遗骸已经化作白骨，悬崖下却有一只似曾相识的白铜水瓶。
“啊呀，这不就是约莫两年半前，说是要进山修行的那个和尚吗？ ”
这位和尚，死后依然还在不停地念诵《法华经》。
熊野的山，自古便是灵山，被认为离极乐世界最近。
看来他是为了求佛法而舍身的。
那座悬崖根本无法攀登，永兴禅师只得听任遗骸留在原处，挥泪返回寺院。
又是三年过去。熊野村的汉子们又来到永兴禅师处。
“前些日子我们又进山啦，这次还是能听到诵经的声音。”
于是，永兴禅师再次来到那个地方。这次，绳子已经腐烂，和尚的遗骸掉落在悬崖下。
但仔细一看，那具骷髅口中的舌头居然不仅没有腐烂，而且色泽鲜艳，正起伏蠕动，不是在念诵着《法华经》吗？ “大概是坚持念诵《法华经》，积下功德，才会如此。
这个人一定不是凡人，而是一位真正的尊者啊。“
永兴禅师说罢，双手合十以表敬意。
二
“诚然。这不妨看做是《法华经》灵验无比的例证，可是……”
博雅仿佛正在思考如何才能更准确地表达自己的想法。
“可是什么？ ”
“怎么说呢，晴明？ 一想到熊野山中，日复一日年复一年。无论春夏秋冬、白天黑夜，骷髅中的舌头一刻不停地念诵着《法华经》，不知怎么回事，我怎么都感觉不到他的崇高，反而感到毛骨悚然呢。”
“的确如此。”
“你也这样想吗？ ”
“是呀。”
晴明的红唇上浮出一丝冷静的微笑。
“人若是过分迷恋某位美人，失魂落魄之余，有时也会变成魔鬼的。”
晴明注视着博雅。
“嗯。”
“执著心过分强烈的话，人有时也会变成魔鬼的。”
“呵呵。”
“念诵《法华经》，祈愿往生极乐，同样也是一种执著。”
“……”
“这位和尚恐怕也是执著心格外强烈吧。”
“照这么说，晴明，舌头念诵《法华经》，并不是因为《法华经》灵验的缘故喽？ ”
“是呀。恐怕是那位和尚强烈的执著心造成的。这大概也是一种鬼吧。”
“是鬼吗？ ”
“算是吧。”
晴明点头，把目光转向博雅：“可是，博雅，没想到是舌头……”
“舌头？ ”
“嗯。你提到骷髅舌头，真是帮了我的大忙……”
“你在说什么？ ”
“就是舌头嘛。”
“舌头？ ”
“骷髅呀。”
“骷髅？ ”
“眼下正好有一件事情，我在犹豫不决。”
“是吗？ ”
“这件事其实也与东大寺有关。多亏你提起舌头，我已经心中有数，明白该如何处置啦。”
“究竟是什么事？ ”
“在西京，有一座寺院，名叫最照寺。” “那个寺院我也知道。”
“约莫八十年前，曾在东大寺修行的常道上人创建了最照寺。这位上人曾蒙空海大师亲行灌顶礼（佛教真言宗授与修行僧人以阿闭梨资格时举行的仪式。）。”
“嗯。空海大师与东大寺，缘分原本很深。”
“早在七十五年前，常道上人就已经去世了。如今，最照寺的住持是一位法名叫做忍觉的和尚。”
“这名字我听说过。在宫中还见过他几次。”
“他今年将满五十六岁。就是这位忍觉和尚最近遇上了一桩怪事。”
三
最初察觉到忍觉和尚情形不对的，是他的一位法名叫元心的弟子。
早晨修行的时候，忍觉没有露面。元心感到很诧异，便去探视，发现忍觉还在寝具中熟睡。
忍觉清晨修行迟到，与其说是难得一次，不如说是从来不曾有过。元心心中反而感到松了一口气：就连师傅这样的高僧。偶尔也会睡过头。
“忍觉大人……”
他呼唤道。
然而。忍觉丝毫没有要醒来的迹象。
“忍觉大人！ ”
这次他提高了声音，可是忍觉依然毫无起身的迹象。
莫非过世了？ 元心走到近前，把手放在忍觉肩头摸了摸，很温暖。而且忍觉还微微打着呼噜。原来他还在熟睡中，只是叫不醒而已。
元心一边呼唤，一边轻轻摇晃忍觉的肩膀。然而还是叫不醒他。
元心只好将嘴巴凑到忍觉耳旁，一边大声呼唤他的名字，一边使劲摇晃。
不论发生什么事，这样应该叫得醒任何人，可忍觉依然没有睁眼。
“忍觉大人叫不醒。”
听到元心的通报，其他僧侣都聚集过来。
众人尝试了种种办法，又是呼唤，又是往忍觉嘴里灌水。结果还是没能让忍觉睁开眼来。
奇怪的是，他只是长睡不醒，此外，没有任何不正常的地方。
于是，众僧决定姑且让他睡一天，观察情形，倘若还是没有醒来的迹象，再考虑应该怎么办。
然而，整整一天过去，忍觉犹自高眠不醒。
众僧正在商量该如何是好，冷不丁忍觉当着众人的面，“啊”的一声，嘴巴大大张开来。
起先的一刹那，大家还以为忍觉醒过来了，然而不是。忍觉只是张开嘴巴继续沉睡。
然后——“啊、啊……”
忍觉口中不断发出令人毛骨悚然的呻吟声。
再看忍觉，他的脸由于痛苦而扭曲变形，涎水从张开的口中流了出来。
忍觉看上去很痛苦，身体左右扭动，不断地呻吟。
不一会儿，从他的口、鼻、耳中冒出烟雾，气味好似肉被烧焦一般。
这可危险了。
众僧弄不清忍觉身上究竟发生了什么事情，只能一起动手打算按住狂躁不已的忍觉。没想到却被一股巨大的力量反弹回来。
“哇！ ”
忍觉高声发出一声惨叫，猛地撑起上半身，睁开了眼睛。
忍觉浑身汗水淋漓，仿佛刚刚洗完澡一般。 他又狂闹了一阵子，才渐渐安静下来。神智似乎也清醒过来了。
“元心……”
忍觉意识到大家都在身旁，便喊了一声弟子的名字。
“您醒过来了？ ”
元心答应道。
“原来是做梦……”
忍觉轻声自语。
“您梦见可怕的事情了吗？ 您看起来非常痛苦……”
“不，可是……如果是梦，刚才那光景简直太……”
忍觉似乎想说什么。又止住了话头。
“元心……”
忍觉看了一眼弟子，说：“立即查看一下这间屋子的地板下面，看有没有什么可疑的东西，如果发现什么，马上拿到这儿来。”
“可疑的东西？ ”
“不论什么东西。总之，你马上钻到地板下面去看看。”
听到这话，元心便走到外面，从外廊下面钻到屋子的地板下。
不久，地板下传来元心一声惊叫。
“啊呀！ ”
又过了一会儿，元心回到房间里。
“这地板下面，竟然有一具人的骷髅！ ”
元心向众人报告。
“您吩咐我把它拿过来，可是，太可怕了，我不敢碰它……”元心又说。
“去把它拿来吧。那具白骨，就是两年前去世的寿惠大师。”忍觉说。
“可是，寿惠大师不是埋葬在寺院后面的墓中吗？ ”
“你去寿惠大师的墓地看看吧。”
不久，奉命而去的元心，脸色苍白地走了回来。
“寿惠大师的坟墓被扒了！ ”
“不是被扒了。那是寿惠大师的白骨自己从坟墓里爬出来时，留下的痕迹。”
“啊？ ”
“总而言之，快到地板下面，把寿惠大师的白骨拿来。
不必害怕，寿惠大师救了我的性命啊。“
面对着从地板之下拿来的骷髅，忍觉讲起自己的怪诞梦境。
四
起先，我还以为是在做梦——忍觉这样说道。
在梦中，忍觉在山上行走。
然而，如果说是梦的话，那一片片树叶、一根根野草却又是那样分明。
沿着溪水向下游走去，连潺潺的水声也那么清晰，用手触摸一下溪水，那水也是凉冰冰的。野鸟啼鸣，一阵风吹过，头上的树叶便随风摇摆起来。
怎么也不像是梦境。
这哪里会是梦呢？ 然而，如果不是梦，自己究竟又是什么时候到这个地方来的呢？ 涉过溪水，登上山路，再继续前行，过一阵子，眼前出现一片开阔地。
那里建有一幢房屋。
大唐风格的瓦屋，游廊似的建筑细细长长，房屋一间间隔开，看上去好似僧房。
走进里面一看，果然有位僧侣的身影，而且似曾相识。
忍不住想上前打招呼，但忍觉打消了这个念头。因为他忽然想起来：这是以前住在最照寺的僧人。约莫三年前便已经过世了。
莫非是那个和尚死后变成了恶鬼，就居住在这深山老林里？ 正在狐疑不定，对方也察觉到忍觉的存在。
那和尚脸色发青，走近前来。
“你怎么会到这种地方来了？ 这里可不是常人随便能来的地方。真是奇怪……”
和尚满脸认真的神情，看上去并不像成了恶鬼，然而，忍觉却听不懂和尚的意思。
“大概你不知道，这里实在是非常可怕的地方。”
和尚浑身颤抖着。
听了这话，忍觉越发觉得莫名其妙。
就在这时，一个声音传了过来：“唉呀，忍觉是我喊到这里来的。”
循声望去，原来站在那里的居然是忍觉的师傅、两年。之前便已过世的寿惠上人。
“寿惠大人，您怎么会在这里？ ”
“唉呀，来不及跟你慢慢说啦。那些�