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狄景辉大惊，他狐疑地端详着萨哈奇，又看看韩斌。韩斌连连眨动着睫毛，突然抬头问狄景辉：“这些药是给我哥哥治病的，对吗？”“呃，是……用得上。”韩斌点点头，伸手从脖子上取下了项链，毫不犹豫地递过去：“喏，给你吧。你要把药都给我们！”
“是！是！”萨哈奇双手捧过项链，眼中放出狂喜的光芒。好不容易镇静了一下，他从腰里摸出一把钥匙，呈给狄景辉：“狄先生，我们商队全部药材都存放在邸店后院二楼的一间屋子里，这就是钥匙。您现在可以去验看，所有最好的药材，不是我夸口，您在整个大周都再找不到了。”
狄景辉接过钥匙，萨哈奇又问：“狄先生，能请教大名吗？”“哦，在下狄景辉。”“这孩子呢？”“我叫韩斌。”“好，好，敝人名唤萨哈奇。”萨哈奇说着，眼睛轮流在狄景辉和韩斌的脸上转悠：“我们一定会再见面的。”
待狄景辉和韩斌走出房间，萨哈奇对满屋子目瞪口呆的大食药商道：“诸位现在就回去准备吧，两个时辰后在邸店门外会合，我们连夜离开庭州！”“啊？为什么这么着急？”“废话，药材都已处置了，再多耽搁有什么意思。再说……”萨哈奇满脸放光地看着手中的项链：“有了这样东西，我现在恨不得立即飞回大食国！”
是夜，没有月光，在浓黑的夜幕掩盖下，一队大食药商悄无声息地离开庭州城，向着西方逡巡而去。
夜已到了最深沉的时刻，连空气仿佛都凝滞不动，黑暗像千钧重担一般压下来，压得裴素云喘不过气来。安儿从下午就开始哭闹，她和阿月儿使尽了浑身解数都无法让孩子安静，最后因为钱归南马上要到，而他最不能忍受安儿的折腾，于是裴素云只好给孩子用了效力最强的安神香，他才算睡熟了，脸上泪痕斑驳，看得裴素云心碎。
钱归南来了，他们一块儿吃了晚饭，但却各怀心事，都没说上几句话。饭后钱归南喝着茶，仔细端详着裴素云的脸色，叹口气道：“素云，你看你真是越来越憔悴了。这安儿是怎么回事，我听阿月儿说这两天闹得越发不像话了？”
裴素云低着头，喃喃道：“都是我的罪过，我造的孽……”钱归南皱起眉头：“前一阵子好像还行啊，怎么突然就……”他注视着裴素云，慢悠悠地问：“今天吃饭时阿月儿好像提到一句安儿在想小朋友，什么小朋友？”裴素云愣了愣，眼望着别处道：“哪有什么小朋友，你又不是不知道，安儿从不懂与人相处，阿月儿是着急乱说话罢了。”
“哦。”钱归南若有所思地点点头，继续盯着裴素云：“素云，这次我回来，发现你与以前有些不一样，安儿也是。”顿了顿，他意味深长地问：“素云，我离开这些天里，没有发生什么事情吧？”裴素云心中一紧，看了看钱归南，冷笑道：“能有什么事情？你的人不是天天在外面看着吗？要是有什么事情，他们早该向你报告了吧。”“这……”钱归南颇为尴尬，搪塞道：“我也是为了你的安全，我不在的时候，怕你们母子遇上什么麻烦，你知道，局面越来越紧张了。”
裴素云紧接着问：“归南，你能不能告诉我，到底是什么紧张局面？你究竟在做什么？”钱归南把脸一沉：“素云，我不告诉你是为了你好，这些事情与你无关。”裴素云的声音不自觉地抬高了：“怎么会与我无关？你不让我发放神水，庭州有陷入瘟疫的可能，这就和我有关；你和王迁把韩海军不知道调动到哪里去，庭州防务空虚，我身为庭州的百姓，当然也和我有关。更不要说伊柏泰和沙陀碛。况且，况且你还说要牵扯到安儿……”
钱归南的眉头越皱越紧，低声喝道：“素云！你不要胡思乱想。你放心，我做的一切都是为了荣华富贵，为了成就大业，为了我们的将来！”“可我为什么会这样恐惧？有时候我甚至觉得好像又回到了十年前，眼前没有光明只有黑暗……”“你太紧张了，素云，你……”钱归南还欲安抚，院外突然传来门环敲击之声。
裴素云激灵灵打了个冷战，钱归南侧耳听了听，低声道：“是王迁，素云，你回避一下。”阿月儿跑出去打开院门，引着王迁进了屋。王迁向钱归南施礼，钱归南摆摆手：“坐吧，不必虚礼，说正事要紧。”
“是。”王迁坐得笔直，道：“钱大人，大食药商已经离开庭州城了。本来说还要呆几天，今天晚上突然送信来说要连夜出城，卑职想您吩咐过让他们尽早离开，所以卑职就去给他们开了城门，看着他们走的。”“嗯，”钱归南点头：“这样就好，如此神水就再没有着落了。”
“只是……高达还是没有找到。”王迁有些郁闷地道，钱归南拧眉道：“这件事情有些麻烦，我原以为他会去找武逊，但是老潘送信过来说也没见到，这就怪了。”王迁附和道：“是啊，万一让这小子把沙陀团他们的情况送出去，恐怕……”钱归南阴惨惨地一笑：“倒也无妨，时间已经来不及了，再说他能向谁去报告，谁又会听他的。对此我们大可不必过虑，现在倒是要想想，还有什么遗漏的环节没有，越是到了最紧要的关头，越是要注意细枝末节，以防功亏一篑啊。”
“钱大人说的是，不过在卑职看来，一切已经布置得十分周到了，应该没有疏漏……”钱归南微微颌首，突然，他的脸色一变，盯着王迁道：“不对，我们忘记了他！”“啊，谁？”钱归南一字一句地道：“李元芳。”王迁愣了愣：“李元芳？卑职已经按您的吩咐把他安排去管理巴扎了，这些天都没什么动静，不像有问题啊？”
钱归南摇头：“不，这个人在伊柏泰的表现证明他很不简单，我们绝不可忽视。还有狄景辉，是狄仁杰的三公子，在接下去要发生的事件中，他会是个很有分量的筹码。王迁，你要尽速去布置，把这两个人监控起来，以备不测！”“是，卑职明天一早就去办。”“哦，吩咐手下小心点，我暂且还不想惊动他们。”
内室里，裴素云屏息倾听着屋外的谈话，李元芳这三个字让她的心揪成一团，此时此刻，她无比清晰地感受到了息息相关的切肤之痛，不勿人，只为了他。
第二卷：魅影危机 第十九章：剖心 （6）
漆黑的洞窟中，一团若明若暗的红光照着岩壁上的佛像，“她的容貌多么端丽，她的神情又是多么的圣洁……真是不枉费了我整整二十年的光阴啊。”佛像前站着的人手持灯盏，几乎是贴在石壁上细细地观赏着。红光也同样映在他的脸上，这张脸上密布皱纹，和洞窟外那常年皲裂干枯的地面一般无二，没有人能够在这样的不毛之地上生存下来，除非他们，这一群心怀最赤诚的信念，以苦行僧的修行方式来完成神圣使命的人。戈壁荒漠上的悬崖峭壁，如墓穴般幽深连绵的洞窟中，就在他们的手下，变换出无穷无尽、华彩多姿的人间瑰宝。
刚刚经过了几天几夜不眠不休的描画，普慧和尚给他最爱的这尊菩萨像，重新绘制了五彩飘逸的衣带。到这个时候，他的眼睛已几乎看不清什么了，站在用毕生心血所绘制的一幅幅绚丽夺目、栩栩如生的佛像前，普慧不是用眼睛而是在用心感受着那宛然如生的华美，只有最虔诚的心灵才能体会到的狂喜，为他衰弱的身躯注入了无穷的力量，他就这样入定似地站着，享受着，如痴如醉、似癫且狂……
“师傅！师傅！”一个小和尚跌跌撞撞地一路跑来，把普慧从幻境中喊醒。“干什么？慌慌张张的？！”普慧暴戾地喝叱，他最痛恨别人在这种时刻打搅自己，破坏他与神佛沟通的脱俗境界。小和尚吓得结结巴巴，一边哆嗦着朝洞外指去：“那里，鸣沙山后，来，来了好多人，还有马！”
“又在信口雌黄了！”普慧几乎气结，他在此地三十余年，什么时候曾经见过好多人和马？！必是这小和尚捱不得寂寞，又在无端幻想了吧。不过也是，在这样的地方生活久了，假使没有最坚韧的意志和最虔诚的信仰，恐怕真的是会发疯的……“不是！”小和尚急得连连跺脚，不由分说过来扯着普慧的僧袍就把他往外拉：“师傅，你听，你听这声音！”
普慧有些吃惊了，他确实听到洞窟外传来不甚清晰的“隆隆”声。他侧耳仔细听着，鸣沙山在朔风之下所发出的鸣声他听了三十多年，现在这声音显然不同。更为诡异的是，连脚下的大地也在轻轻颤动，他抬头看去，菩萨柔美动人的眉目间似乎现出隐隐的忧虑……
普慧带着小和尚穿越长长的洞穴，冉并做两步来到洞口。在黑暗中呆得太久，猛然见到晴空艳阳，万里赤地的戈壁滩上犹如火焰在灼烧，普慧的眼睛禁不住流出泪来，但是他没来得及闭一闭眼睛，即使模模糊糊的，他仍然诧异万分地看到，就在正前方的鸣沙山下，旌旗飘扬，烟尘滚滚，隆隆的马蹄声后是更加整齐沉重的脚步声，铠甲和刀剑折射出的光束穿越飞扬弥漫的沙土，正如闷雷中的闪电，凄厉肃杀。
这一大队人马向普慧他们的方向走来，又自他们面前整肃而过，目不斜视，军威浩荡。普慧呆呆地望着那似乎连绵不绝的人马，头脑中一片空白，连恐惧都消失了。他只看到队伍之中黑色的战旗迎风招展，瑟瑟有声，那旗上鲜红的狼头狰狞凶恶，状若死神。
砰砰砰，几声号炮，鸣沙山紧跟着发出阵阵轰鸣，地动山摇一般的喊杀声四起，整个旷野都在颤抖！小和尚吓得扑进普慧的怀里，普慧将他紧紧搂住，向那杀声震天的地方望去，从这里是看不见沙州城墙的，但城头上的狼烟分明已冲天而起，瞬间就遮蔽了红日。
同一个清晨，肃州城外，正对着洞庭山的嘉峪关上，大周的哨兵像往常一样巡视着。他的身后，关隘重重