哈利听到一个熟悉的声音在叫喊：“一年级新生都到这边来！嘿！哈利，你还好吧？”
哈格力那毛茸茸的大脸在人海中闪现出来。
“来呀，跟我来——还有一年级新生吗？走路小心啊，新生跟我走！”
新生们跌跌撞撞地跟着哈格力沿着一条又窄又陡的小路往下走。哈利见道路两边都很黑，心里推测两旁一定都是浓密的树林。
几乎没人出声，只有那个不见了癞蛤蟆的尼维尔一路上气喘吁吁。
“马上你们就可以生平以来第一次见到霍格瓦彻了。”哈格力大声地说，“转过这个弯就到了！”
人群中传来一阵响亮的“哗”的赞叹。
狭长的小路豁然开朗，进入眼帘的是一个黑色的大湖。一个建有许多角楼和高塔的巨大的城堡座落在两座峻岭之间，窗户的玻璃在满天的星空下耀耀生辉。
“一只船只能坐四个人。”哈格力指着泊在岸边的一列小船说道。哈利、罗恩、尼维尔和荷米恩坐上了同一只船。
“是不是全都上了船？”一人独坐一只船的哈格力喊道：“那好，咱们出发！”
一字排开的船队同时启程，仿佛是一起在水平如镜的湖面滑行。所有的孩子都默不作声，抬头仰望着那宏伟的古堡。当船队越来越接近古堡所在的峭壁时，孩子们感觉古堡仿佛就屹立在自己的头顶上一样。
“低下头！”当船来到峭壁边缘的时候，哈格力大声喊道。孩子们都非常听话地照着命令做。小船载着他们穿越了峭壁表面上面遮住人口的一层长青藤幕帘，沿着一条穿行于古堡正下方的黑色水道前进。良久，他们才抵达一个地下港。在那里，他们下了船，便沿着满是岩石和鹅卵石的山路向上攀爬。
“嘿，那个孩子！这是你的癞蛤蟆吗？”正在检查船只的哈格力发现了失踪多时的癞蛤蟆。“谢天谢地！”尼维尔高兴得高举双手，活蹦乱跳。孩子们在哈格力的灯光引导下，继续沿着岸石间的一条通道向上攀登，最后终于来到了古堡阴影下一块潮湿而平整的草地。
他们走上一段石梯，聚集在古堡巨大的橡木正门前。
“人都到齐了吗？嘿，小伙子，你们癞蛤蟆还在吗？”
哈格力举起他那巨大的拳头用力在大门上敲了三下。
第七章 分类物
大门立刻打开了，门口站着一个身着翡翠绿长袍的黑头发的高个子女魔法师。
她的表情是那样地严肃，不禁使哈利感到要通过她的课可能很难。
“麦康娜教授，一年级新生都在这儿了。”哈格力报告说。
“谢谢你，哈格力，我会带他们进去的。”
她把大门完全推开。里面的入口大厅大得惊人，甚至可以装下杜斯利家的整幢房子。火把将石墙照得通明，房顶高得难以想象，正面美丽的大理石楼梯通往楼上。
孩子们跟着麦康娜教授走过一段插满彩旗的地板。哈利可以听到从右边入口传来成百上千个喧闹的声音——学校的其他学生也已经到了。——但麦康娜教授却把新生都带到远离大厅的一间小空房子里。他们全都挤了进来，站得密密麻麻，紧张地四处张望。
“欢迎你们到霍格瓦彻来。”麦康娜教授高声说道，“开学晚宴很快就要开始了。但在此之前，你们先会被分配到各自的学院，分配仪式十分重要，因为既然你们到这儿来了，你们的学院就是你们在霍格瓦彻的家。你们要跟学院里的其他同学一起上课、一起居住、一起游戏。”
“这四所学院分别叫做格林芬顿、海夫巴夫、卫文卡罗和史林德林。每所学院都有它光荣而悠久的历史，都曾培养出才华横溢的魔法师。你们在霍格瓦彻期间，如果遵守纪律就会给你们加分，如果违反规矩就会被扣分。每年年底，得分最高的那所学院里的孩子就会被授予一项无上的荣誉——”豪斯杯“。我希望你们都能为自己的学院争光。
“分配仪式几分钟后就会在全校师生面前开始，我建议你们利用这段等待的时间里，把自己打扮得漂亮些。”
她的目光在尼维尔那固定于左耳下方的帽绳和罗恩那脏脏的鼻子上停留了好一会儿。哈利见状，连忙摸了模自己的头发，想把它弄平整些。
“我们准备好了就会来叫你们，你们先在这里安静地等会儿吧。”
她终于离开了那间小房间，哈利紧张地咽了咽口水。
“他们根据什么标准将我们分配到不同的学院呢？”他问罗恩。
“可能是通过考试吧。弗来德曾说分配时会很痛，不过我想他只是在开玩笑罢了。”
哈利的心情顿时沉重了下来。考试？还要在全校师生面前？但他现在甚至连最简单的魔法都还不会呀，他该怎么办呢？刚到这儿的时候他可从没想到会有这样的事情发生。他焦急地四周张望了一下，发现其他人也像他一样害怕极了。人群中只有荷米恩·格林佐在七嘴八舌地小声向旁边的人罗列她所会的魔法，还说不知道哪些能派上用场。哈利真想塞住自己的耳朵，他从来没有如此紧张过，即使是那次不明不白地将老师的假发变蓝后拿着学校的告状信回杜斯利家里，也没有现在这么紧张。那个麦康娜教授随时都会回来把他带到决定他命运的地方。
他身后有几个人突然尖叫了起来，把他吓得蹦起一尺米高。
“你们搞什么——？”
哈利屏住了呼吸，他身边的人也都同样如此。大约二十个鬼魂从后面穿墙而入。
他们都像珍珠一样白，而且还是半透明的。他们一边说一边在房间里飘过，对这群新生不屑一顾，他们像是正在争论着什么。其中一个矮胖小和尚模样的说：“原谅他吧，忘记整件事吧。我觉得我们该再给他一次机会——”
“我亲爱的费艾尔先生，我们已经给了皮维斯够多的机会了。他让我们这些鬼都蒙上了恶名，真不是个好东西——嘿，你们在这里干什么？”说话的是一个戴着花圈、穿着裤袜的鬼魂。她突然发现了身下的这群孩子。
没人敢回答。
“是些新生！”胖子费艾尔边笑边对他们说，“是快分配住处了吧？”
一些孩子静静地点了点头。
“祝你分到海夫巴夫，”费艾尔叫道，“你知道吗，我就是从那儿毕业的。”
“现在向前走，”一个女高音喊道，“分配仪式要开始了。”
麦康娜教授回来了，鬼魂们一个接一个地又穿过对面墙壁离开了。
“站成一队，”麦康娜教授告诉新生们，“现在跟我走！”
哈利感到自己的双腿像是灌了铅一样，十分奇怪。他排在一个沙土色头发男孩子的后面，罗恩紧跟着他。他们这一队人重新穿越大厅，走进一扇对开的大门，进入到了大会堂。
哈利从未见过有哪个地方如此奇怪且辉煌。其他高年级的学生都坐在四张长桌子前，他们头顶上方竟有数以千计的蜡烛在半空中飘浮，将整个大会堂照得灯火通明。桌上摆满了闪闪发光的金制的碟子和高脚杯。大会正前面的台上还有另一张长桌子，老师们都坐在那里。麦康娜教授将新生们领上高台，叫他们面向师兄，背对老师，一字排开地站好。那千百张注视着他们的脸就好像闪耀的烛光中苍白的小灯笼。
分散在学生中的鬼魂将原本模糊的银器变得闪亮。为了避开台下的目光，哈利抬头仰望，恰巧看见点缀着星星的天鹅绒般美丽的黑色天花板。他听见荷米恩在他耳边低语：“有人曾对它施了魔法，使它看上去更像外面的星空。这是我在《霍格瓦彻故事》中得知的。”
真难以想象其实大会堂并不是露天的，堂顶上还有一层天花板。
当麦康娜教授静静地将一个四脚凳摆在新生们的面前时，哈利赶忙又平视前方。
教授在那四脚凳上放上一顶尖尖的魔法师的帽子。这顶帽子又破又旧又脏。帕尤妮亚姨妈是绝对不会让这顶帽子进入她的家门的。
“也许是要从里面变只兔子或者什么吧，”哈利正在胡乱猜测，发现大会堂里的每个人都盯着那帽子看，他也很想看个究竟。一片死寂。突然，帽子一阵抽动，在它边缘的地方裂开了一道像人的嘴巴一样的缝。接着，帽子竟开始唱起来：“唤，也许你认为我并不美丽，但不要只信任你的眼睛，如果你能找到一顶帽子比我更聪明，你把我怎样都行。你的圆顶礼帽黑且亮，你的高顶礼帽滑且高，因为我是霍格瓦彻分配帽，所以它们都没我好。你脑子里想什么我最清楚，所以把我戴上，你该到哪儿就很清楚。你也许该去格林芬顿，那里的勇士特别多，勇气、精神和扭力，无惧挑战与风波；要是你住在海夫巴夫，那里忠诚、正直又杰出，人们耐心又诚恳，无惧工作的劳苦；如果你住卫文卡罗，那可实在真是好，学者、智者一大堆，其他地方不易找；或者住在交林德林，你会找到朋友与真情，那里的居民有本领，那里的美景很吸引。来戴上我，千万别胆颤又心惊！有我保护安全得很，因为我思想之帽并不蠢。”当帽子表演完他精彩的歌唱，整个会堂报以热烈的掌声。它对着四张坐满学生的桌子各鞠了一个躬，然后又变得纹丝不动了。
“看来我们只需戴一戴那顶帽子就行了。”罗恩低声对哈利说，“该死的弗来德，他才要去和巨人摔跤呢。”
哈利暗自窃笑。确实，戴帽子可比变魔法容易多了，不过他还是觉得台下没有观众就更好了。帽子似乎要问不少问题，而哈利也从不觉得自己很勇敢或是很聪明。
但愿帽子能对身体不适的人网开一面，直接告知结果了事，如果真是这样的话，那他一定能成为幸运儿。
麦康娜教授走上前来，手中握着一长卷羊皮纸。
“当我念到你的名字，就请你戴上这顶帽子坐在凳子上等待分配。”她说道：“哈纳·阿波特！”
一个粉红脸色、满头金发的小女孩从队伍中走了出来�