此起彼伏。
惊变起于顷俄。
“央桑！央桑！”摩珂不顾一切地惊叫着、扑向中箭堕马的红衣妹妹。然而“夺夺夺”三箭射在她面前，阻拦了她的去路。狼朗持弓冷睨，没有得到少将的命令、他既不能射杀这个女子，也不能放她走。
“云焕！你出尔反尔！”寒洲厉声怒喝，“过来杀了我！不要祸及无辜！”
“我本来就是出尔反尔的人。”马背上的白袍少将冷笑起来，冰蓝色的眼陡然亮如军刀，“祸及无辜？你们复国军手段也忒狠毒啊！在古墓里你们都对我师傅做了些什么！有什么资格谈‘祸及无辜’四个字？！”
“湘那个贱人在哪里！”云焕咆哮起来，一箭射杀了一个奔逃的牧民，转头对着寒洲怒喝，“在哪里？！把她交出来，我就放了这群沙蛮子！”
仿佛彻底失望，再也不去哀求盛怒中的少将放过牧民，鲛人碧色的眼睛里陡然掠过嘲笑的光：“她？她是不会回来的……她一开始就不相信你会放过牧民。湘已经走了！”
云焕眼里冷电闪烁，忽然间回头、从鞍边抓起一张劲弩，唰的一箭射穿摩珂的肩膀。
“那贱人逃去了哪里？！”少将厉声喝问，满弓弦如满月、搭着的利箭对准了痛苦地抱着肩膀弯下腰去的摩珂公主，杀气凛冽、毫不容缓，“立刻告诉我！不然我把她射成一只刺猬！快说！”
他语速快而迫切，说话之间又一箭射向摩珂颤动的左肩！
“湘没说错——你真的有豺狼之性。”寒洲血肉融化的脸上有了一种苦笑，忽然厉叱，“你就在你师傅灵前、这般屠戮无辜么？她在天上看了也不会饶恕你！”
云焕呆住。这一个刹那，他只觉有冰冷的雪水兜头泼下，灭尽了一切杀气。趁着这个空档，寒洲对着摩珂一声低喝：“夺马，带着你妹妹，快走！”
摩珂一惊抬头，却只见寒洲身形一晃、已经欺近云焕马前、手中迸出一线寒光直射云焕咽喉！那一瞬间、鲛人原本深碧色的眼睛变成了璀璨的金色——寒洲动作迅捷狠厉，瞬忽掠过众兵逼到了主帅面前！出手之轻捷准确，根本不象一个已经被毒药腐蚀得露出白骨的人。
云焕失神刹那，没料到这个鲛人居然不要命的扑过来，一时间倒是一惊。只来得及迅速后仰在马背上，只觉脸上刀气如裂、堪堪避过了寒洲手中的飞索利刃。在那么一惊之下，摩珂已经翻身上马，马蹄翻飞掠过沙漠、俯身抓起地上中箭的红衣央桑，绝尘而去。
狼朗第一个反应过来，寒铁长弓拉开、登时一箭呼啸射向刺客。居然掠入千军刺杀主帅、如入无人之境！这个复国军的右权使，重伤之下居然还有如此力量？！
那样一惊之下，所有镇野军团的士兵都将注意力集中在了这个鲛人身上，看到寒洲已经掠到了云焕马前不足三丈，狼朗一声喝令、四围箭如风暴卷起——然而令人吃惊的是，就在发出惊动千军的一搏之后，寒洲的速度忽然变缓了，出手霍然衰弱。
无数箭簇刹那射穿了他已经开始溃烂的身体。
“住手！”看到鲛人的眼睛，云焕陡然明白过来，厉声，“住手！”
那是濒死的全力一击，所以没有后继！——那必死的出手，只为暂时镇住所有人、赢得刹那的生机。这个鲛人的一击不是为了求生、而正是为了求死。只以自己的死，来换取异族的一线生机。
然而喝止的已经晚了。四军惊动的刹那、箭雨吞没了寒洲。当黑色的暴风过去后，四野里一片寂静，所有人注视着沙地上的复国军战士。寒洲踉跄着往前走了几步，终于失去力气，却始终无法倒下——长短的箭簇支撑住了他已经不成为“躯体”的躯体。
“寒洲……你？”刹那间云焕眼神微微涣散，仿佛被那样义无返顾的气势所震慑，勒马。然而那一阵迟疑不过一瞬，少将目光立刻重新尖锐起来，跳落马背、迅速过去拉起了寒洲，厉声追问：“湘呢？湘逃哪里去了？快说！”
长长的箭羽隔开了他的手，对方肌肤上溃烂的脓液流了下来。然而垂死的人侧头看着黄尘远去的大漠，再看了看云焕枭厉的脸，忽然就是微微一笑。鲛人的脸在毒液里浸得溃烂流血，那一笑异常可怖，没有半丝这个民族天赋的俊美。
然而那样的笑容里有一种说不出的震慑人心的力量，居然让破军少将都刹那一震。
“其实……当日湘对慕湮剑圣下手，大错特错……只求一时之利、却不顾后患是如何可怕啊……我若是早知道了，必尽力阻拦。可惜……”没有回答云焕的逼问，寒洲合着残余呼吸吐出来的、却是几句似乎在心里存了许久的话。云焕的脸色刹那苍白，然而吞吐着肺腑中的寒气，他抓住濒死之人的手，不依不饶厉声追问：“湘去了哪里？”
“湘……呵呵，”寒洲碧绿色的眼睛里，光芒渐渐涣散，忽地微笑，“好女子、好女子啊……鲛人果是优柔寡断，只有她这样的、咳咳，才能对付少将你这样的人……”
“湘去了哪里！”云焕终于忍不住地暴怒起来，厉喝。然而立刻想起眼前这个命悬一线的人、是再也不受任何威胁的了——
“湘么……”寒洲眼里的神采在消失，然而嘴角忽然泛起了一个讽刺的微笑，“她去了哪里，如意珠就在哪里……”
“什么？”听得临死前那样奇怪的呓语，云焕一怔。
“无论去了哪里……到最后，我们鲛人都会化成云和雨……回到那一片蔚蓝之中……”低微地喃喃，寒洲的眼睛缓缓阖起，身子向前猛然一栽、无数箭簇顶着地、透体而出，人却终不倒下。
一阵猛烈的砂风席卷而来，呼啸过耳，带走了一生浴血奋斗的灵魂。
碧绿色的珠子在云焕指间滚动，苍白干裂的手上尚自沾染着干透的黑血。直径不过寸许的珠子握在手里，感觉凉意直欲透入骨中。
纯青色的珠子，迎着光看似乎有碧色隐隐流动——这就是付出了那么多生灵和鲜血换来的东西？云焕刹那间握着珠子，有点失神。
空荡荡的寨子里只有风呼啸的声音，到处都是堆叠的尸体、被拦腰斩断的马匹和插满了乱箭的房屋。这一片废墟上流满了鲜血，到夜来、定会吸引鸟灵那些魔物云集而来噬咬尸体，然后再过不了多久、便会被黄沙彻底埋没。
如同五十年前博古尔沙漠中兴盛一时的霍图部。
副将宣武和狼朗队长带着镇野军团在废墟上搜索，云焕却一个人坐在村寨中心广场的旗杆下，低着头看着手里握着的如意珠。风沙吹在脸上，如同刀割一般。少将有些出神地仰着头、看着碧蓝高旷的天空里飘来的一片孤云。
海国的传说里，鲛人死去后、都会化为云升入天空吧？寒洲此刻便是魂归故土去了？
可曾获得一生追求的自由？
“少将，战场已经清扫完毕，是否拔营返回空寂城？”耳边忽然听到副将的禀告。
他不出声地挥挥手，表示同意——在寒洲倒下、战斗结束的刹那，仿佛杀气忽然消解了，帝国少将眼里妖鬼般的冷光就黯淡了下去，换之以极度的疲惫。
终于是结束了……如意珠握在手里的时候，内心坚硬的壁垒仿佛喀喇一声碎裂。
“复国军右权使的尸体，如何处置？”宣武副将看过云焕暴烈的一面，此刻战战兢兢，事无巨细地请示。只怕一个不小心、又会惹动了这尊杀神。
“一个蠢材……在毒河里潜游了那么久，就为了回来送命。”云焕低声喃喃，想起石门洞开那一刹、寒洲满身脓血仿佛要彻底腐烂的样子，以及最后一刻他脸上那种奇异的微笑——那种超越了生死爱憎的笑容，在生命最后一刹变成匕首，深深扎入了云焕空洞漠然的心里。那是令他这样的人、都不得不敬畏的东西。
一个鲛人……怎能有如此的笑容……？
那个笑容、居然和师傅脸上遗留的微笑一模一样！
“带回去，路上遇到赤水就投入水里。”云焕站了起来，有些烦乱地下令，“按照鲛人习俗水葬。”顿了顿，厉声补充：“不许毁坏尸体——若敢私自挖取凝碧珠者，凌迟处死！”
“是！”宣武副将全身一颤，恭谨地领命退下。旁边狼朗听了，带着略微诧异抬头看了这个脸色苍白严肃的破军少将一眼。
“回城！”云焕却不想再在这个尸体横陈的修罗场上多待，翻身上马，“回空寂城！”
马蹄踏动黄沙之时，手握如意珠的少将转过头，不易觉察地抬头看了看天——那一片孤云已经没有了踪影。
半夜时分，大漠上冷得彻骨。
狼朗的甲胄上都结上了薄薄一层冰，稍微一动、就喀嚓喀嚓地往下掉。然而他和手下的士兵都不敢活动身体，恭恭敬敬地等待在古墓外，看着那个黑洞洞的墓。
分明已经完成了任务、可破军少将却没有急着返回帝都复命。这几日带着士兵来这个曼尔戈人的圣地，吩咐众人在外头等候，便一个人进入了那个古墓。第一二日、每天傍晚云焕开门出来，却是拖出了一堆奇形怪状的水草和几具尸体，令士兵搬走——都是曼尔戈部的牧民，看来是在古墓中伤重死去的。第三日起，少将再也没有清理出尸体，却依然一进去一天。外头守着的士兵心下疑惑，然而严格的军纪让他们不敢相互之间交头接耳。
只有狼朗的心里是明镜也似。
这座古墓里到底是什么，这片大漠上只怕没有人比他更清楚——甚至那些每年来祭拜的牧民、也不知道那个被他们视为“女仙”的女子究竟是谁吧？
那是隐居于此的空桑前代剑圣：慕湮。
几十年前，荒漠的盗宝者里曾经有过关于“白衣单骑”的传说。那些凶狠的盗宝者都说、百年来这片博古尔大漠上游荡着一位白衣白马的女子，手中操纵着闪电化成的利剑，一击便让鸟灵沙漠辟易。这位孤独的女子行踪无定、如果每次被她碰到了暴虐的行径，那些盗宝者便要倒霉