很快菜品送上，一盘油汪汪的大虾、一碟粉嫩嫩的蟹柳、一盆各式蔬菜的杂烩汤。刘云闲热情招呼道，“动筷子啊，边吃边说。”
黎向荣舀了一小碗菜汤，询问对方最近练习得如何，刘云闲夹了一只大虾放到他碟子里，笑道，“评价一个。”
黎向荣看了半晌，心怀不忍啊呜一口，吃进嘴里一咬，奇道，“这，这不是真虾？”
刘云闲得意一笑，“你尝出来是什么了吗？”
黎向荣仔细咀嚼了半晌，摇了摇头道，“不是面筋、不是豆干、不是萝卜，有虾肉的清香和嚼劲，又有一丝甜味，好像是几种材料做的吧？”
刘云闲用筷子拨开一只裹着红亮芡汁的大虾，细细解说道，“豆腐衣包起来的是土豆泥和萝卜泥，还有苹果碎粒，捏紧之后先油炸定型再烧汁的，怎么样，够精致吧？”
黎向荣敲着筷子恍然大悟，赞叹道，“真是第一回吃，太有意思了，这厨师真是奇人啊！”
刘云闲指指那蟹柳道，“你再尝尝那个。”
黎向荣不怠慢，细细品尝一番，“嗯，这个有魔芋的味道，颜色是糖玫瑰染的，很清甜。”
刘云闲伸出大拇指，“兄弟你是识货的。”
黎向荣吃出趣味，又指着菜谱上挨个指来，“这竟是一家仿荤素菜馆，这些大鱼大肉都是用素菜做的吧。”
刘云闲抚掌笑道，“你既然是个素菜厨师，我当然要选个好地方啦，你是真忌了荤腥还是？”
黎向荣道，“也不算是吧，你知道步家要求比较严格，那些厨师都很厉害，不过专门的素菜厨师还没有，我就觉得要干出自己特色吧。”
刘云闲点头道，“说得是，高人多了确实很难出头，还是要有独门绝招才行，不过考证毕竟不难，你有什么最拿手的菜？”
黎向荣道，“‘鼎湖上素’做过两次，反正都是教材上要求的那些，自
己的绝招还没练成呢，”他又夹了一只大虾道，“要是我能做出这样的菜就好了，这厨师不仅手艺好，创意更好！”
刘云闲忍不住乐道，“哈哈，有你这句话我心里真爽啊，这菜馆就是我开的！嗯，一半属于我！”
黎向荣张大嘴巴，长长哈了一口气，连忙赞叹，钦佩不已，刘云闲不好意思地掩着嘴巴道，“别说啦，其实老板和主厨都是我姐，我只占一点点……不过这一点点嘛，就是对菜的创意喽~”
“我没钱嘛，所以占得是技术股~”刘云闲又是得瑟又是自嘲道，“我姐才厉害呢，基本功比我还好，超级能干的。”
“哇！奇女子啊！”黎向荣很给面子的用向往仰慕的语气说道，“能不能引荐一下啊？”
刘云闲立刻撇着嘴道，“引荐可以，不过你只准仰望，不准仰慕！我姐！就是我的女朋友，你的明白？”
黎向荣迷惑道，“你姐，又成你女友啦？”
刘云闲有点羞赧地解释道，“是我女友啦！我老婆！只是我比她小一点，习惯叫她姐……”
说话间一位高挑的短发女子走过来，粉圆白净的脸蛋，细溜溜的眼睛，笑嘻嘻的嘴巴，很随意地坐在刘云闲身边，刘云闲赶紧招呼道，“这是上次我比赛认识的黎向荣，那个步家的厨师。这是我姐，吴悦。”
吴悦爽朗地说道，“黎向荣，你们比赛我也在观众席上，你的刀工真的很不错，听云闲说你考了素菜厨师？”
黎向荣点头称是，这证书并没有多少含金量，可别人似乎都挺重视的，令他有点受宠若惊。
吴悦微笑道，“真好，我也一直想去考一个呢，不太有时间，现在我虽然是中级技师，其实也没什么用。”
黎向荣道，“你有中级技师的话，上次怎么不参加那个比赛啊？”
吴悦环顾四周，满足地说，“我已经拥有自己的餐馆了，还图他什么奖品呢？自己过得舒服最重要，再说，”她豪爽地拍拍刘云闲的胳膊，“这家伙去了，我才懒得跟他争。”
刘云闲笑得志得意满，“那是，我姐要去了，那个何之山可就没希望啦！”
黎向荣肃然起敬。
吴悦笑着摆手，“别拍马屁了，何之山的菜品我也看了，那道开水白菜返璞归真雍容大气，云闲做的螃蟹相比之下就过于张扬，还好味道过得去，意境上真差人家太远。”
“我本来想做这仿荤素菜的，可材料太大众我怕不够气势嘛，”刘云闲耸肩道，“要说螃蟹也是不容易的，其他人未必敢选，我还是捞了个剑走偏锋。”
吴悦叹道，“本来是个发扬仿荤素菜的好机会，你还是不够胆色。”她说这话时眉梢眼角都是甜笑，一句责怪说得又娇又软，刘云闲瞬间就涨红了脸，手里却使劲一把捏住吴悦的手。
黎向荣见他俩情意绵绵真是有点尴尬，又有点羡慕，人家才貌双全，难得又有共同的事业，可谓是天生一对，唉，自己也有这样一个好对象就好了，也不辜负这青春年华啊。
他的眼底浮现出步朗尼西装翩翩、笑容温和的脸，不由打了个冷颤，步朗尼何许人也？他黎向荣高中时期连泡同桌龅牙妹的勇气都没有，更何况高高在上的小开啊……这个也太门不当户不对了一点吧……
离谱、太离谱了！黎向荣痛心疾首地猛摇了两下脑袋，把自家小老板的风姿扔到墙角里去，吴悦和刘云闲以为他有点尴尬，若无其事地分开了一点距离，吴悦道，“你去不去京城决赛啊？”
刘云闲插话道，“我可是一个人去，不找助手的，你家师傅带你吗？”
黎向荣无奈道，“我也不知道啊，没什么可能吧，最近步家生意也差，我比较闲。”
“步家生意差？”吴悦惊讶道，“不会吧？步家多牛啊，订餐要提前一个月呢！那么多人都排不上位子，听说主要是招待高官和外宾的吧？”
黎向荣点点头，“那是以前啊，现在不好说，反正都比较难吧。”
“哦……”吴悦体贴地转移了话题，“空闲一点也好，你可以多学点东西，当厨师很辛苦，也要注意身体啊。”
这家小小的店面员工不多，除了吴悦和刘云闲，厨房里还有一个厨师两个学徒，黎向荣咨询道要是客满的话应该很忙碌的，一天的生意并不轻松，毕竟还是小本经营，吴悦依靠小额贷款才做了一年，不过她有信心将这家店越做越大。
她说，素食起源于古代寺院，发展出仿荤素食，以素食为原料具有荤味口感，除了清淡、味美、养生保健的特点外，还富含蛋白质、多种维生素和人体所需的多种氨基酸，营养丰富而且具有很高的药用价值、能养颜美容、延缓衰老，现在的人不就图个身体健康吗，吃素食的风气迟早会席卷天下。而且我们素客的定位就是平民大众，一顿饭三五十块钱就好，要让更多的人了解到素食的魅力。
这个笑起来很乖很甜的女子说起自己的事业和梦想的语气坚定而虔诚，刘云闲看她的目光更是宛如在看世界上最珍贵的宝物，黎向荣屏气凝神，有点感动。
吴悦说，欢迎同行的朋友多来提提意见，现在的素客规模是还很小，但我们的品质一定是素斋里最好的，品质才是饮食的唯一资本，其他的困难都可以克服，唯有厨师的用心最为重要。
黎向荣想起自己原本打算向刘云闲倾述的难处，怎么去做一个合格的素菜厨师，怎么在步家做得更好，他一直觉得自己在做人处事上面智商太低，可现在吴悦这一番话，将他的疑问全部扫走，对啊，你做一个厨师，就用心做菜好了，全心全意，尽自己最大的努力，完成别人最大的期待，甚至超越大家的预料，无愧于食客、无愧于同僚、无愧于步家，甚至是无愧于一株便宜的青菜。
黎向荣满怀感激地向刘云闲吴悦道谢，吴悦连声笑道，“叫你来是给我们提意见的，你别光道谢呀，这两道菜又不值什么。”
刘云闲踌躇满志道，“姐，我一定会在京城得到好名次，我们把素客开到京城去！开遍全国！”
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19。
往年的十一月，蓉城的银杏树开始泛黄，金灿灿的叶片随着秋风慢慢飘落，给街边铺上一层黄金，而今年的秋天好像还没有开始就一下子到了冬天，竟然连下了几场冰雨，夹杂着细碎的雪粒子，打在脸上生疼生疼的。
好不容易晴朗之后，银杏叶子还是半青半黄就落了下来，有一种青春未尽的凄凉之美。
步家庭院里还种了几棵枫树，在初冬的太阳照射下，枫叶艳丽的朱红色直透叶脉，如此漂亮的红叶有时候会用于装饰餐盘，在清爽的菜肴边缘摆上一枚，更有独特的韵味。
步微叫人挑选最鲜艳的红叶，附在明信片中一起寄给各方好友，既是风雅的联络，也是邀请对方赏光的暗示。
果然有几位深居简出的老人家以赏枫之名来步家小酌了三四次，红叶之后天气只会越来越寒冷，餐饮业最激烈的战斗将打响在年末节日最集中的时段。
步朗尼学着父亲的样子，夹了红叶给乐正纯陈知晴和郑浩分别写了问候的明信片。郑浩很快回电表示了感谢，随口提到自己最近正在为和台湾客商的一个合作项目而忙碌，步朗尼说那你们的庆功宴不如就摆在步家吧，郑浩说好他会记得交待行政部的人安排好。
能拉来生意当然好，跟有实力的人保持联络也很重要，吕永提醒步微说新上台的那位书记已经把步家晾得够久了，面子绷够了，这个时候我们可以再卑躬屈膝着，遵守潜规则了。步微说那许先生觊觎之心不死，我们的口袋哪有人家的充实，只怕跪下来也讨不到好处，反而凭空丢人。
某天在学校里，那位主持了联谊会叫杏子的女生突然找到步朗尼打听要是订下一桌寿宴的花费得多少，自家奶奶要过70大寿，全家人想想大办一次。
说这话的时候杏子很不好意思，她对步家只是略有耳闻，自家虽然也比较殷实�