不一会儿刘云闲溜溜地跑过来，很自来熟地和步朗尼打招呼，“哎，我也逛了几天，没啥意思了，想回去来着，你们啥时走？”
黎向荣说，“你不是说京城有师兄吗？都见过了？有什么感想？”
刘云闲拍拍脑门道，“虾有虾道，蟹有蟹道，人家得意的门路未必是我能走的，我还是老老实实回去开小饭馆得了。”
步朗尼奇怪道，“这话有意思了，哎，一起吃午饭吧，聊聊。”
刘云闲乐道，“步公子请吃饭，我当然不会推辞，哈哈，一直觉得你挺高傲的呢，都不敢套近乎。”
黎向荣拖着他往外走，“你真啰嗦啊，走吧，今天我请你。”他回头看着步朗尼笑，“我们还去那家，好吗？”
走到胡同口，大白天才在拐角的墙壁上发现了饭馆的名号，“同悦饭庄”，一条窄窄的木牌挂在黑砖墙上，不仔细看真找不到。
才11点多，店里又是满满当当，他们等了一会才排到位置，挤挤挨挨地坐下了，步朗尼道，“上次人家给推荐的那个菜，叫啥名来着？”
黎向荣立刻回答，“金银鹿肉，哎，今天厨师做吗？”他仰头问服务员。
服务小姐笑呵呵道，“巧了，今天正好有材料，您赶上了，不是头次来啊？”
黎向荣高兴道，“专程来的，念念不忘啊，还有什么好吃的，推荐一下？”
刘云闲跟着说，“我想要素菜，有特色的？”
服务员爽快地回答，“老北京的家常菜，芥末白菜墩、罗汉菜心、拔丝山药、姜汁扁豆、八宝豆腐，都是素菜，您再看看菜谱？”
步朗尼将菜谱推到刘云闲跟前，对黎向荣说，“上次那个羊肉砂锅真不错，还是来点热火的吧。”
黎向荣瞅了瞅菜谱道，“有个砂锅白菜，看起来不错啊。”
刘云闲来回翻了两次，“那我就点迎春罗汉斋吧。”
服务员记录道，“金银鹿肉、砂锅白菜、迎春罗汉斋，您几位再来个凉菜吧，先垫吧着，这几样菜都得等一阵子。”
步朗尼道，“那就来个干炸小黄鱼，再要个老醋花生吧。”
这菜实在是太普通不过，估计全国各地每个小饭馆都能吃到，刘云闲嘿嘿一笑，“步公子，高，实在是高。”
步朗尼摸摸耳朵，“别这样叫我，听得难受啊。”
黎向荣微笑道，“直接叫他名字就好了。”
刘云闲立刻说，“步朗尼，越是简单的菜越考验厨师的功力，你是深有用心啊。”
步朗尼喝了一口茶，撇撇嘴角，“你想多啦，哪有那么麻烦。”
凉菜上得很快，没要酒水，就着淡淡的热茶动起了筷子。
刘云闲吃了几口连声赞叹，黎向荣一本正经道，“人家这是正宗的宫廷菜呢，当然好吃了。”
刘云闲惊道，“不是吧，京城随便一小饭馆，就是宫廷菜？这牛皮也太海了。”
步朗尼淡淡道，“宫廷菜又怎样，只要食客喜欢，什么名头并不重要吧……”
说到这里他心头一动，抬起头正好看见黎向荣认真地注视着自己，目光中有一些更深沉的东西，仿佛响应着他逐渐变乱的心跳。
黎向荣轻声道，“其实明清以来，宫廷日常用餐并不以珍馐佳肴为主，取料极为平凡普通，味道也严格遵循传统，不以标新立异为追求……”
步朗尼很自然地接口，“御膳、宴席之类，几乎只是为了摆谱，不过是夸富斗阔和腐败没落……”
黎向荣静静地看着他，步朗尼忽然明白了，黎向荣只有厨师的表，没有厨师的里。
他努力磨练厨艺，因为那不过是一种工作；他苦苦追求着的东西，也不过是周围人的认同；他只是要干好自己能干好的事情，而非热爱厨师这一行当本身。
步朗尼叹了口气，目光却从未像此时一样柔软，“阿荣，你如果不想当厨师的话，会想干什么？”
刘云闲咬着小黄鱼，奇怪道，“阿荣怎么会不想当厨师？”
黎向荣笑了笑，“我没想到干其他的事。”
服务员恰好送上了热菜，介绍道，“金银鹿肉，出自清宫御膳房，分黄、白两色，黄者象征‘金’、白者象征‘银’，很有彩头。”
那一盘鹿肉条银相间，香气扑鼻。
步朗尼第一个动筷子，夹起一条慢慢品尝，评论道，“香咸可口，酥而鲜嫩，这是用玉米淀粉和蛋黄调浆上色，很考验上浆和油炸的手艺啊，那白色的应该是用蛋清糊……”
黎向荣对刘云闲笑了笑，也拿起筷子夹起一条，轻声道，“鹿肉，质嫩，富于营养，肉味甘温，补中，强五脏，益气……”
刘云闲看他吃完，淡淡问道，“怎么样？”
“哎，刘云闲你也吃啊？”步朗尼招呼他动筷子，刘云闲勉强笑了笑，“不，我不吃荤。”
“你是素食主义者？”步朗尼挑了挑眉毛，“尝尝吧，很难得的。”
刘云闲客气地笑着，很坚定地说，“我不吃这个，素菜就快上来了。”
“那你是佛教徒？”步朗尼还在追问。
“我不是佛教徒，也不算是真正的素食主义者，”刘云闲解释道，“我只是一个素菜厨师，事实上，在几个月之前，我还在预赛上做了螃蟹，但是，怎么说呢，”
他不好意思地抓抓头发，“也许别人会认为我是装模作样，我在那个比赛后已经下定决心，既然要开素斋馆，怎么还能大言不惭地继续做荤菜，继续吃肉呢？我想做一个真正敬业的人……”
黎向荣慢慢放下了筷子。
有什么东西在萌动，在转变，在向着一个明晰的方向，有了新鲜的目标，更坚决，更鲜明。
步朗尼轻巧地把盘子移动了一下，让继续上菜的服务员把砂锅白菜和迎春罗汉斋放到桌子中间。
一时沉寂的气氛重新点燃，黎向荣笑道，“北京的青口大白菜名声远扬，鲜嫩无比，快尝尝。”
刘云闲很配合地捞起一大块，塞进嘴巴里，烫的呼呼直吸气，那一盆白菜色泽金黄，汤汁洁白如奶，原汁原味，清鲜爽口，步朗尼眼见汤汁中漂浮着几
只小小的海米，想说什么终究没有说出口。
水至清则无鱼，人至察则无徒，不就是几只虾米嘛。
最后的迎春罗汉斋，是用红萝卜、炸面筋、白果仁、发菜、腐竹、冬菇、云耳、荷兰豆、竹笋、白菜梗等各种素材，刘云闲说，“在大年初一这天，很多地方有吃素斋的习俗，罗汉斋本来就是传统菜，要是能再创新一些，更有意义。”
步朗尼淡淡地说，“嗯，大概吧。”
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81、30 。。。
30。
黎向荣跟着步朗尼回去的路上，心情几乎是完全的沮丧，他察觉到布朗尼也不太高兴，他们的沮丧统统都来自于对自己的失望，何之山的成功和洒脱、郑浩的悠然和大度，都成了鲜明的楷模，让他们意识到自己是多么的幼稚不成熟。
郑浩和苏远还不打算回蓉城，黎向荣犹豫着说我自己坐火车回去吧，机票的费用他无法置之度外，那是他一个月的工资，就算步朗尼理所当然地买单，他也觉得是一种巨大的负担。
这连公务出差都算不上，更像是名不正言不顺的出游，黎向荣是这样理解的，他跟步朗尼提出车票的问题时很惴惴不安，步朗尼思考了几秒钟之后居然说，那我也坐火车，哪有把你一个人扔下的道理。
黎向荣不好再推辞，也不好意思说自己要做硬座，步朗尼让宾馆前台帮着订了票，进了硬卧车厢，两个人都有点新奇，爬上中铺和上铺时，都撞到了脑袋。
临近春运，车厢人满，相对封闭的小小空间里，下铺是一对老夫妻，还有一对大学生模样的情侣，看见步朗尼出众的样貌都有点拘谨，那个大学男生还试探着说了句hello，where are you from。
步朗尼笑嘻嘻地用正宗川话作答，对方一听更来劲，指着女孩说我们是老乡，在京城某大学的同学云云，你真是蓉城人啊，住在哪个区啊，在哪里上学啊，步朗尼也无意隐瞒，和颜悦色地跟人家聊天，黎向荣趁着他们聊天的功夫，去研究了一下厕所和洗漱间的位置，给公用的暖壶打满了开水，帮助老夫妻重新搁置了行李。
到饭点的时候，几乎所有人拿出碗面来，轮流去接开水，车厢里顿时弥漫着泡面油腻的香味，步朗尼几乎立刻就开始反胃，跑去厕所更加恶心，用冷水勉强洗了脸，叫上黎向荣要一起去餐车。
一进去那车厢，步朗尼捂着鼻子就倒退出来，他难以形容那个混合着饭香和恶臭的地方，满满当当的人，神情麻木的，衣着肮脏的，小孩子就在车厢的地板上撒尿，而有人连张报纸也不铺地蜷缩着坐在地上。
黎向荣默默拉了他一把，两人站在车厢的连接处，寒风呼啸着扑打在他们身上，全是冷冽的味道。
“居然是这样的，”步朗尼搓搓脸，眼神黯淡，“这些都是中国的穷人吗？”
黎向荣难以置信地看着他，半晌才憋出一句，“都是普通人，比他们穷的多得是，”他不知出于什么心理，很痛快地说，“我也是！”
步朗尼有点尴尬，他估计自己是说错话了，可又意识不到到底错在哪里，他虽然拿着中国的国籍，住在中国的城市，可是他从未接触过普通人的生活到底是什么样的，哪怕是高中那三年里，毕竟学校里看不出太明显的差别。
步朗尼自认为他流淌着法国人骨子里所谓的平等自由的血，他对黎向荣从来没有因为身份地位的不同而有所轻视，而现在黎向荣的反应让他首先反省这个事实，意味着他是不是已经把对方置于更高的位置了？
步朗尼搔搔脑袋，憋出一句“你饿了吗？”
黎向荣也觉得尴尬，步朗尼不必来见识平民的艰辛，也不必受他的拖累，他更没有立场闹脾气，可那些位子实在无法落座，他犹豫道，“先回去吧？等送盒饭的列车员？”
步朗尼说，“那等一会，先在这吹会风�