「如果你和领主不介意的话我也可以自行去散步。」阎初说。
「噢，敝人是丝毫不敢介意的，但主人的命令敝人也不敢不奉行。更何况这里也不是每个人都能及时得知您是领主大人的贵宾的消息，若是有任何的村民对您有稍稍的冒犯可就不好了──」管家这次像是故意拖长尾音让阎初打断的。
「我不会认为那是冒犯的。」阎初只好顺着接话。
「那就更好了，和您相处的时光真是宝贵，相信所有的人都会引以为荣的，请随敝人来。」管家根本没有要管阎初的意愿，又开始往前迈出他飞速的步伐。
六、无有（7）
更新时间2013…12…28 15：24：13 字数：2003
若是以管家走路的速度来论，那根本不是餐後帮助消化的散步，而是妨碍消化的竞走。
不过算了，还是跟上吧，阎初想，反正消化的机能对他来说也不重要。
「尊贵的阎先生，请容许敝人多嘴发表小小拙见，您的高贵真是与众不同。」管家突然冒出这句话来。
「谢谢，我也觉得您的杰出才能真是与众不同。」阎初回他。
「噢，如此的称赞敝人真是担当不起，特别是出自於您尊贵的──」
「我并不比任何人尊贵，」阎初说。「如果您不介意的话，我想直接称呼您为先生，因为我没有机会知道您的大名。」
「噢，」管家转过头来看了他一眼，眼神中闪过一丝不寻常的光芒。「如果您真的如您所言的不比任何人尊贵的话，那麽敝人就没有这个荣幸在此为您服务了。您知道──毕竟──您在追寻的事物或许在这个世界上没几个人知情，否则您也不会於此大驾光临。」
「那麽，」阎初听得出管家的话意有所指。「您是否就是那屈指可数的其中一位呢？」
「敝人才疏学浅，除了领主大人家族以及仆役劳务上必须接触的人之外，并无私下往来的对象──简单来说，没见过什麽世面，也从来没面对过样的问题，因此请恕敝人无法回答您这个问题。但是敝人知道有位可敬的先生或许会知道您问题的答案──事实上所谓『或许』的意思是，嗯，那位可敬的先生就算知道吧，他也不见得想让人知道他明白这件事。」管家的脚步没有因谈话而慢下来，反而逐步加快，但他依然丝毫不喘，彷佛是在悠然散步。
「帕奇诺先生？」阎初问。
「噢，当您提到可敬的帕奇诺先生，敝人这渺小的一生中再也没见过比他更可靠的人了。」管家意味深长地说。他虽然没有回答阎初的问题，但是也没否定。
「我想您也是相当可靠的人。」阎初回。
「哦，敝人服侍这个地方的领主大人的家族『很久』了，」管家的语气强调了那两个字。「您知道，所谓『很久』的意思是相对於『短暂』的概念而言。世界上是没有什麽东西是永恒不朽的，您看连号称永生的永生人不也灭绝了，而且和大部份的生物物种比较之下，永生人存在於这个世界上的时间也实在算不得长──如果他们能够被称为一种物种的话。有一天这颗星球或是整个星系也会完蛋大吉。但是有些生命能够被有意识地转化成另一种，嗯，表面上看似和其他同类没什麽不同，实际上却大异其趣的形式──完全超乎一般人的想像。相信以您的聪颖，一定能明白敝人在说什麽。」
「我明白。」阎初说。「我该如何找到帕奇诺先生？」
「您是找不到他的，」管家回答。「这里没有人能够找得到他，除非他自己愿意出现。不过可敬的帕奇诺先生总是会在那最适切的时间点巧妙地出现，这就是他的可靠程度无人能及的原因。」
「所以我只能等他来找我？」阎初问。
「以确切的语意来说，您是没办法『等』到帕奇诺先生的。您们只会在机缘到来的时候相见，除此之外别无他法。」管家在提到帕奇诺时流露出真诚的敬意。
「我明白了，谢谢您。」阎初说。「也许是我太过一厢情愿，但此刻我不禁想着，或许我们是同一类人。或者更精确地说，我们拥有相同的『体质』。」
「如果可能的话，敝人会希望您在说这话之前能更加考虑到场合适不适当，不过既然您已经说了出来──」管家以只有阎初听得到的音量快速地说完。「就体能上来说，您说得对。但如果您所说的体质是指某种能和寿命长短划上等号的东西的话，敝人或许虚长了您一些。当然，所谓的『一些』仍然是相对上的概念。」
阎初对於管家所言比自己更年长许多这件事感到惊讶。从管家的语气推敲起来，那对一般人来说绝对不是一段很短的时间，或许远大於普通人的一辈子也不一定。加上管家刚才说他服侍这里的领主「很久」了，到底是多久？阎初有兴趣知道。
「那麽，」阎初问。「何时何地才是讨论此事适宜的场合呢？」「此事」这两个字他讲得特别小声。
「何时何地？」管家轻轻笑了一下。「在这里，没有任何时机和地点是适宜的。当然您还是可以用您的方法试图找出您想要知道的，所谓的『真相』，或者是某个特定对象的下落──」
管家说到这里自己停了下来。阎初听到他说「特定对象的下落」时心里一紧，但当阎初正想开口继续问时，管家停下脚步转向阎初。
「噢，到了。」管家向阎初稍微欠了欠身，伸出手来向他介绍当地民家聚成的市集。对阎初来说，这大约就等同於夜市，只是卖的是当地风味的东西。
居民们看到被管家所领着的阎初都表露出相当友善的样子，热情地招待他食物和手工制成的商品。但在那友好的表相底下，隐隐约约透出一股恶意，和阎初先前在领地外围的村子所感受到的一样。
阎初随意地让管家领着走，吃吃喝喝走走停停，看到的东西和外围村子差不多，最後管家终於要带他去看领主的父亲──他将要面对的「病人」了。艾米里耶诺和米蕾拉口中的家族诅咒究竟只是迷信，还是真有其事？
管家带着阎初在城中迷宫似的走廊绕来绕去，穿过几扇门，通过几道关卡，最後走到一个现代化设备的门前。
「接下来要进入医院了，请您做好心理准备。」管家说。
阎初朝他点头。
这一次米蕾拉跟着父亲一起站在入口处等他。米蕾拉还是故作面无表情的样子，但隐藏不了内心的不安。事实上，她很紧张。
六、无有（8）
更新时间2013…12…31 4：00：01 字数：2058
艾米里耶诺倒是很镇定的样子，寒暄了几句之後管家没有告退，跟在他们身後不远处走着。他们先是来到监控室，让阎初先透过监视设备观看艾米里耶诺的父亲费德的现况。
费德就像畜牲一样被链着，只是他手脚和颈子上的链条长到足以让他在房间的任何角落活动。锁链的材质很轻的同时也非常坚韧，是特别订制的。费德被戴上了相同材质的眼罩，紧紧地箍着他的头部。
费德所在的房间只有一个角落有遮蔽物，能够让他躲在黑暗中。其余的所有地方全都有照明，但即使是那个黑暗的角落也具有夜视设备。阎初看得出来费德畏光，但此刻他却正缩在房间正中央天花板的水晶吊灯上。
这地方出现水晶吊灯还真是奇怪，阎初想。尤其如此样式繁复展现出高度工艺技术的吊灯，先不考虑造价昂贵，出现在这个几乎算是空无一物的房间里显得很突兀，风格也完全搭不上。
但更奇怪的是费德的动作，他像蜘蛛般手脚并用地盘在吊灯上，身体蜷成一团，其中一只手正在拉扯着另一只手上的某个东西，那东西破碎的残块有些被费德塞进嘴里，更多的部分则是掉落到地上。
阎初不用花多少时间就看出那是不久前还活着的动物，现在只剩残缺不全的屍块了。
真像诺亚。
当然以外表来说，费德和阎初所看过的诺亚完全没有相似之处，但是那种令人悚然的感觉如出一辙。
「请容我先交代一下家父现在的情况，」领主说。「他不吃熟的食物，也不吃已死的动物，他只吃活生生的──」
艾米里耶诺拿出手帕擦了擦额角上的汗。
「他讨厌待在亮的地方，喜欢躲在黑暗之中，但唯一的例外是那盏吊灯──当我们第一次发现他发疯的时候，他就像现在这样，死死攀住那盏吊灯不放，似乎攀在那盏灯上能够让他稍加平静的样子──当然我知道无论如何他看起来都不会有像正常人那样平静的时刻──这也是我们把那盏灯放进这个房间的缘故。」领主向阎初解释。
阎初对领主点头。
「并不是因为想要虐待家父所以才刻意把整个房间打上照明，而是因为他在黑暗中实在太敏捷了，又狡狯──请原谅我这样形容自己的父亲，但事实就是那样──我们完全无法掌握住他的行踪和动作，他在黑暗中不晓得到底怎麽办到的，但是他确实破坏了我们无数的设备，以及，相当遗憾地，造成我们许多人员的伤亡，因此我们不得不将黑暗的范围缩小到他只能在其中休憩，无法行动自如的状况为止。」艾米里耶诺又拿起手帕擦了擦汗。
阎初再度向领主点头。
「事实上，我们也不敢轻易让你贸然进去看他，以免再度发生任何遗憾。我们希望你能先透过这样的方式多少了解一下他的情况，看能不能瞧出什麽点眉目来。」艾米里耶诺的手帕几乎湿透了，他尴尬地朝阎初勉强扯出了点笑容。
「我明白大概的现况了，不晓得还有什麽其他能补充的吗？任何一点细节都好。」阎初说。
「我知道！爷爷喜欢……」米蕾拉的话说了开头之後，就开始结巴起来。「他……喜欢……『新鲜』的……『活物』……你知道那个意思，就是──」
「是的，」领主把话接过来说。「家父对不同的人事物有着高度的兴趣，他很容易厌倦相同的人事物──除了那�