之后，此地便常发生怪事。石尤葬身之处的附近，有一条河，一座石桥，多年来无灾无难，但自从出了这事，任何模样标致的女子从河上过，都会被一股妖风卷入河底，无人生还。反倒是那些丑人老妇，却能平安渡河。众人皆说，这是石尤奶奶怨气不息所致，见不得漂亮姑娘，总当她们是勾引夫婿的祸害。于是他们找了人在这里修了庙，供奉起石尤奶奶来。多年来，打从这里渡河的女子，总要将自己弄得邋遢丑陋，方能安然渡河。所以这条河被人称为妒津，石桥以及这个村子皆被命名为石尤。
不过宋逸也说，传说罢了，此处究竟是不是石尤奶奶的葬身之处，已无从考证，但这里的土质特别倒也是事实，石尤村里出产的粘土，比别处都细腻且耐火，烧出来的陶器紧凑扎实。于是又有人说，这是因为石尤奶奶的精魄融在土里的缘故。
春炉问他信不信有石尤奶奶，宋逸说不信，那些扮丑过桥的妇人，不过是无知。春炉却说，她是信的。
吃罢饭，春炉边收拾碗盘边问：“晚上要吃什么菜？阿爹今天钓了好大一条鱼。”
“呀，今晚恐怕不能回家吃饭，得去接你阿芷姐姐。她去探舅父的病，让我今天去白水村接她回来呢。”宋逸一拍大腿，笑着摸摸春炉的头，“那条鱼，你跟阿爹分了吃吧，反正你胃口大。我去干活了，你收拾收拾赶紧回去。”
“哦……”
春炉历来麻利的动作渐渐便得缓慢，每每听到阿芷这个名字，她的动作就会无意识地慢一拍。
7
阿芷姐姐，很快就会变成阿芷嫂子吧。
她与哥哥，是天造地设的一双。村里人都这样说。
阿芷与宋逸，是自小就定下的娃娃亲，两人也算青梅竹马，直到宋逸十岁那年，阿芷父亲要外出做生意，阿芷一家才不得不暂时离开石尤村去了外地。两年前，阿芷父亲病逝，她母亲才带着她回来老家生活，也为履行当年的婚约。
那天，当宋逸兴高采烈地牵着阿芷来到春炉面前时，她正在家里帮他们父子制作陶胚，一抬头便看见个仙女儿似的人物，娇羞柔弱地偎在她哥哥身旁。
阿芷很好，模样好，脾性好，对宋逸好，对老宋头好，对春炉也很好，他们说不出她半点不是。因为她的出现，宋逸再也不愁没有新衣新鞋穿，阿芷的针线活无人能及。
真是老天开了眼，贤人配贤妻。老宋头已为他们选好了日子，今年年底，宋逸便娶阿芷过门。
自阿芷出现后，夏天的院子里，便从两个人变成了三个。阿芷一点点品尝宋逸为她沏的茶，不但会喝，还能讲出这是什么茶，什么来历。茶香缭绕中，夫唱妇随，志同道合。
这种时候，春炉总是打着哈欠，放下一口气喝光的茶杯，对他们说自己困了，先去睡了。
走到家门口，她又总是忍不住回头，看月下相依的两人，心里像是压上了一块石头，说不出的滋味。
她的针线活永远不会超过阿芷姐姐，她的舌头也不可能超过她，任何茶水到了她的嘴里，都是一个味道，因为——她没有味觉，什么东西到了口里，都如同嚼蜡。
她不是人，是妖，一个连血肉之躯都没有的妖。没有味觉，没有痛觉，连冷暖都无法感知。
随着年底的临近，她越来越频繁地听到宋逸与阿芷关于未来的描画，要怎样装饰新房，怎样将工坊的规模扩大，以及要生多少个可爱的孩子。 春炉突然意识到，哥哥就快有一个真正的、完整的家了，夫妻和谐，子女绕膝。可这个家，与她无关吧。她不在他们的未来里。他们时不时露出的幸福笑脸，成了春炉心中最大的恐惧，与妒忌——很久之后她才明白，那种感觉叫妒忌。
她讨厌这种感觉，哥哥说过不会不要她的，是他将自己从万劫不复的毁灭中拉回来。就算有了阿芷姐姐，他们还是会像从前那样对自己好的，一定的。
只有这样一遍又一遍地让自己相信，她才能勉强睡着。
春炉默默收拾起碗筷，提着篮子往家里去。
翌日中午，宋逸才带着阿芷回来。还没进门，春炉已然听到一阵熟悉的铃铛声，心下一沉。
一身新衣的阿芷光彩照人地进来，雪白的手腕上，系着一个再眼熟不过的金铃铛。
宋逸不是有钱人，但愿意为最爱的人倾其所有。
“春炉，阿芷姐姐的金铃铛跟你那个是一对呢。我前些时候托人自咸阳城又带了个回来。”宋逸笑道，“以后两个铃铛一起响，咱家就更热闹了。”
阿芷掩口一笑，嗔怪道：“都说不必花这冤枉钱了，你看你哥哥就是这样，看到什么都给我买来。这衣裳也是，那么贵。”
“嘻嘻，你是我未来嫂嫂，他为你花钱天经地义嘛，我还嫌他花得不够多呢。”春炉笑眯眯地对着宋逸，“对吧，哥哥。”
“可见将来不能让你跟着我们，这张利嘴不知要生出多少事来。”宋逸刮了刮她的鼻子。
春炉朝他吐了吐舌头，跑回了自己的房间。
她反手关上门，笑容顿失。想起前几日，她无意中看见宋逸将一个做成小猪形状的陶罐交给阿芷，说什么以后但凡赚了钱，都会放进去的。阿芷笑着接过陶罐，点头说好，又说什么她自己也要努力赚钱，早日将这小猪喂得饱饱。
难怪哥哥最近变得更节俭，上次自己很想买一张新椅子，换掉院子里那把旧的，他都不肯，说旧的还能用，钱不能乱花，可他对阿芷又是另一个样子。这钱罐里，装的都是他们今后的小日子吧。就快有妻子的男人，难免要为自己的家打算了。
可是，这又有什么可责怪的呢。
春炉默默摘下腕上的金铃铛，收到了衣箱的最低层，她不想再戴了，两个铃铛一起响，未免太吵。
8
今天，是村里的河灯节。宋逸一早便带着阿芷往妒津去了，本要带上春炉一道，却被她找个理由推脱掉了。
天空繁星明月，地上流水浮灯，妒津两岸都站满了欢喜的男女老少，将一盏盏写满了愿望的灯送到河中。
春炉独自坐在那座小小的石舍前，石舍里，安放的是石尤奶奶的塑像。
妒津之畔的灯火与笑声，在不远处飘荡，春炉往后缩了缩身子，很怕沾染到它们似的。
油灯里豆大的火苗映照着石舍前供奉的瓜果，她随手拿了一个果子，塞到嘴里慢慢嚼。
她很想尝尝酸甜苦辣到底是怎么回事，甚至想过生儿育女，可是，拨开她的皮肉，下面不过是一堆黏土。
她只是个被抛弃的陶俑，残次品。
按规矩，这样的东西都会被直接砸碎扔掉了事。
她不知是谁把自己创造出来，只记得一个年轻好看的男人，阻止了那把砸向自己的大锤。
他看着自己，说，挺好的一个女娃俑，砸碎可惜了。
可是，残次品是没人要的。他将自己带到了妒津附近的石舍前，跟石尤奶奶的贡品放在了一起，说是让她们做个伴也好。
于是，她与那坏脾气的老太婆成了邻居。
传说中的石尤奶奶，确实就住在她的塑像里，矮的像个树桩，脸上的皱纹已能夹死苍蝇。她每天不厌其烦地向自己讲述夫君的不是，诅咒并妒忌着那些将她夫君的心勾走的美丽女人。
她不止一次看到这个老太婆将那些渡河的美貌女子扔进河里，然后痛快大笑的样子。
几年过去，有一天，老太婆突然对她说：“娃娃，我的劫大概要到了，你在我身边陪我这么久，有什么想要的，老婆子都可以送你，包括我的法力。”
她才不想要那样的法力，把人扔下河有什么好玩的。
可是，她想起那个人的脸，要是能跟他在一起，肯定比跟这老太婆有趣。
“你能将我变成人么？”她问。
老太婆踌躇片刻，说：“老太婆能助你成人形，但不过空有皮相，你的身子依然是黏土。不过，你若肯苦心修炼，或许能有修成人身的一天。”
于是，她如愿成了五岁幼童的模样。
在她被宋逸收留的当夜，天降巨雷，石尤塑像被劈成两半。
从此，她再未见过老太婆。如今的石尤像，是后来重塑的，纯粹石像而已。
今夜，他突然有些明白老太婆为何会那么愤怒了。
夜风习习，凉意顿生，她抱住两臂，蜷缩得更紧，却又不想回家。
“小姑娘，你若带我走，所有的烦恼便没有了。”
细细的女人声音从石舍后头传来。春炉吓了一跳，慢慢走过去一看，哪里有人，草堆上，只见一块鸽子蛋大小的青光，明明灭灭。
“你在说话？”春炉不敢靠近。
“你很羡慕阿芷，有憎恨她吧。”青光幽幽说道，“她不过是因为有血肉之躯，便夺走了属于你的一切。”
春炉愣住了。
“宋逸有了阿芷，你便没有立足之地。等他们有了自己的家与孩子，便连看都不会再看你一眼。”青光自顾自地说下去，“如果你带我走，那么一切都会不同。我能让你不想失去的东西，永远留在你身边。”
“你是什么？”
“最了解你的伙伴而已。”
春炉咬着嘴唇，朝青光走去：“你真的能……不让他扔掉我？”
“能。只要你伸出手，打开门，让我进去。”
春炉的眼睛，被那团青光照出奇异的颜色，她鬼使神差地伸出手去，将它捧在了手里。
天地失色，光影缭乱中，她见一个面容模糊的女子自虚空中走出，一直走到自己面前，敲门般敲了敲她的额头，问：“我可以进来么？”
她怔怔地点头。
一阵寒意，刺透全身，右眼突然陷入了黑暗，伴着剧痛，这是她第一次感觉到冷与痛。
春炉捂住右眼，倒在地上。
9
宋家的春炉姑娘一夜之间长了个红色的胎记，形状就像只遮住右眼的手。
宋逸生怕她是染了什么怪病，找了大夫来瞧，又说并没有病。
面对容貌上的变化，春炉倒不�