蚬馈俊�
那首领道：“懂了吧？‘镇国铁卫’为何能与皇上相安无事，这就是答案。”
他顿了顿，又道：“琼武川对应之物，称为云裳裙带，布于皇帝身边。”
卢云低声道：“裙……裙带？什么意思？”那首领淡淡地道：“要想让男人乖乖听话，便得让他的女人服服贴贴。要想让女人服服贴贴，最好的法子便是买通他的亲爹爹。没了这条裙带，就没有雨露布施，非但‘镇国铁卫’站不住脚跟，连‘大掌柜’也会成了皇上的眼中钉。”
卢云骇然不已，道：“琼芳……琼芳知道此事么？”那首领道：“知不知道，无关紧要。待琼武川一死，‘大掌柜’自有办法让她接下祖父的位子，成为下一代‘三当家’。日后为了朝廷，她也得被迫进出后宫，布施雨露。”
布施雨露……这本当是一句好话，可此刻听来，却让卢云觉得古怪之极、难受之至，他抚了抚脸，低声道：“琼芳去布施……布施雨露去了，那……那苏少侠呢？”
那首领道：“他是局外人。所以不能知道太多，以免害人害己。”
琼武川横跨三朝，从武英至景泰、从景泰到正统，乃是朝廷里一块老招牌了，没想他也投入了“客栈”，成了什么“三当家”，这也说明“镇国铁卫”在朝廷部署极深。卢云提起一口真气，勉强让自己镇定下来，又道：“那……那个屠凌心呢？他……他是几当家？”
那首领道：“他没这个份量。此人是‘六丁六甲’之一，乃是‘大掌柜’的贴身护卫。不过你千万记得，下回要再见此人，立时便要走避，因为‘大掌柜’便在左近。”
卢云无心多听，低声又道：“那……那崇卿呢？他是几当家？”
那首领道：“你还没弄懂吧。‘镇国铁卫’不是武林帮会，也不是什么邪门外教，它就是一个朝廷，要想在里头坐上一把交椅，凭藉的不是武功，而是主事者的资望。”
说话间，帘幕上又亮了起来，这回又多出了一柄金刚剑，那首领道：“这把金钢剑，与金凌霜的‘精进戒’，同是大掌柜的杀人刀剑，不过‘精进戒’调动朝廷刺客，‘金钢剑’率领江湖豪雄，专为大掌柜铲除武林里的恶势力。”
卢云颤声道：“恶势力？是……是怒苍的势力吗？”
那首领道：“什么怒苍不怒苍，那是放屁。只要和你意见相左的，就是恶势力。”
卢云闻言叹息：“这柄剑谁握著？”
那首领道：“你去问灵智方丈，他那年在少林后山里采药，却是中了谁的暗算？”
卢云大吃一惊，忙朝灵智方丈看去，却见他叹了口气，避开了自己的眼光。
那首领道：“少林上下都是伪君子，只有灵真一个是真傻瓜，他够笨，所以敢杀人，现下他坐著七当家的交椅，手掌一柄金刚剑，自号‘持戒’。结果他什么戒都持了，就是不持杀戒，如今两手早已沾满了鲜血，却还老觉得自己杀的不够。”
卢云颤声道：“为什么？”
那首领道：“那还不容易么？因为他自觉杀的都是坏人。”
听得此言，全场都明白“真傻瓜”三字的寓意。卢云则是怔怔无语，心里不能不为灵真和尚感到惋惜。
一片沉静中，又听那首领又道：“灵真是七当家，至于这个六当家，则是‘摩诃般若’，他掌握的东西看似不要紧，实则重大异常，少了这东西，客栈立时烟消云散。”
众人讶道：“为什么？”
那首领道：“他掌的是钱。”
说话间，帘幕又现出了一个名字，正是“罗摩什”。帖木儿灭里颌首道：“这个叫做‘摩罗什’的，可是我汗国昔日的国师？”
那首领道：“就是他。这人十多年前来到中原，从江充那儿学了很多把戏。”
卢云恍然大悟，看这罗摩什过去在江充底下办事，定然熟知做帐之法，“大掌柜”这才将钱粮计算交给了他。
也难怪这个“镇国铁卫”无所不能了，他们有权有势，右手掌剑，左手送钱，网罗各方豪杰，从西域高手，再到少林武僧、皇亲国戚，诸人各有所司，各有所长，方能撑起了这个小朝廷。卢云深深吸了口气，道：“那……那五当家与二当家呢？这二个也是谁？”
“韦先生。”
那首领吩咐道：“把本子交给卢大人。”
韦子壮闻声答话，立时走到了帘幕后头，躬身接过了东西。卢云冷眼旁观，眼看韦子壮这般恭顺模样，仿佛那首脑便是“善穆候”本人，方能让他如此敬服。心念及此，不由得又让卢云疑心起这个首领的身分。这首领究竟是什么人呢？先前听灵智方丈所言，他好似性“祁”，是个江湖郎中，能替人治病，也能为人算命，还能看些风水。看这人本领非凡，本不难猜出他的来历，谁晓得这人竟能轻易改变说话口音，加上他今夜始终躲于幕后，把自己的面貌身形藏的一点不露，卢云与他对答许久，竟都看不出一点端倪。
正忖想间，韦子壮己然走了出来，道：“卢云，瞧瞧这个。”
卢云凝目来看，却见手上是一份簿本，他随手翻了翻，内文竟是“正统军”的将领配给，满满都是人名钱银。卢云蹙眉道：“你要我看什么？”那首领道：“你耐心点，自能在里头找到二当家、五当家的名号。”
卢云随手翻去，只见里头写著一个人名，见是：“潼关六、张铜烈”，配饷若干，官职某品，再翻几页，则是“北关四镇、虎大炙”，卢云有些烦了，连翻数页，但见“高炯”、“燕烽”、“刘星火”，一时数之不尽，瞧不尽瞧，谁晓得哪个是“二当家”、哪个是“五当家”？
卢云翻著翻，忽然心下一凛，暗道：“对了！为何这些人的名字怎都有个‘火’？”
那首领等候半晌，笑道：“卢状元，据说你天才盖世，文武双全，却不知你瞧出什么啦？”
卢云咳道：“这些人都改过名字了，是么？”那首领笑道：“对啊。晓得他们为何要在名里添把‘火’吗？”卢云道：“你说。”
那首领笑道：“我说就没意思了。来来来，你快跟我说吧，金木水火土，黄龙属什么？”卢云道：“属土。”
那首领笑道：“火可以生什么？”卢云心下恍然，已知有人要下属更改名字，刻意来符验生克之理，也好来个“火生土”。他摇了摇头，道：“火生土、土生金、金生水，这些都是谶纬之说，全属迷信。”
那首领笑道：“又来了。不知生，焉知死，你们儒生就只会这一套，人家拜神拜鬼，便要给你们讥为迷信。你自己说，伍定远是给谁提拔的？”
卢云深深吸了口气，道：“正统皇帝。”
那首领笑道：“说得好，你再跟我说，正统皇帝姓啥名谁？”
御名庙号须得回避，卢云是科举出身，想到皇帝的名字，居然不大敢说，转念想起自己闲云野鹤，也不忌讳了，当即道：“方今天子，姓朱名炎。”
话在口中，不觉一凛：“啊，对了，他……他也有个火字边？”
那首领笑道：“瞧，一搞到皇帝身上，便不是迷信了。你瞧瞧，朱炎的这把火，旺大了伍定远。让他连升八百级，成了大蟒龙。那你再想想，又是谁叫正统军的武官全数改名的？”
卢云叹道：“皇上。”
那首领笑道：“你疯了吗？伍定远已经是四爪龙了，皇帝老儿又没疯，干啥还升火来旺真龙？你翻翻手上的本子吧，瞧瞧是谁在作怪啊？”
卢云急急翻找，来到了第一页，赫然见到了“掌印断事参谋巩志”几字，他心下一凛，道：“这……这是巩师爷的名字？”
那首领笑道：“是啊，你怎不想想？正统军四大参谋，掌令高炯、掌旗燕烽、掌粮岑焱，人人名里带火，个个上火，怎就巩志一个人不必改名？”
卢云喃喃地道：“他……他背后有人撑腰？”
那首领笑道：“你总算没笨到家。猜到了吗？巩志是谁？”
卢云低声道：“他……他就是二当家么？”
“哈哈哈哈哈！”帘幕后的影子笑得前后摇摆，道：“卢云啊卢云，你还真不懂人情世故，这‘二当家’只在一人之下、万人之上，连伍定远也得怕他三分，这位子何其难当，单凭巩志的资历辈分，能压得住‘一代真龙’吗？”
这巩志过去是衙门师爷，当年卢云长洲任官，虽说是脾气刚硬，欲与他相处得极为融洽，连顾倩兮也对此人赞誉有加，说明巩志真是块作官的好材料，手段见识俱都一流。只是物换星移，现下巩志的老板不是卢云，而是伍定远，两人脾气南辕北辙，再说七十万正统军杀权之重，更非长洲知州所能望其项背于万一，若说巩志有胆爬到伍定远头上，那确是难以置信了。
那首领笑道：“想不出‘二当家’是谁吗？来，这儿给你点头绪，你且想想，什么样的人和伍定远称得上同生共死，荣辱与共？比亲兄弟还亲？”
卢云茫然道：“是……是我吗？”
“哈哈哈哈哈！”全场都笑翻了，那首领笑道：“瞧你还真是惹人怜啊。无怪这么多女人爱着你。来，你再跟我说吧，什么人与伍定远同生共死、荣辱与共、偏又势同水火、同床异梦？”
卢云恍然大悟，颤声道：“你……你说得是艳婷……”
那首领笑道：“没错。这位二当家，就是艳婷。她压制的是‘真龙’，故称‘忍辱’。”
同生共死，却又同床异梦，就是是伉俪夫妻的写照。越是亲近的人，却往往最是水火不容，原来驾驭“一代真龙”的乘龙之客，却是他自己的枕边人，艳婷。
卢云掌心出汗，道：“那……那巩志呢？他……他又是什么？”
“巩志是五当家，职在刺探敌后。”
卢云喃喃地道：“敌后？是……西北怒苍么？”那首领道：“错了，敌后不在千里外的怒苍山，而在隔壁邻居都督府。也是这般，巩志与艳婷向来不对头。”
卢云脑中�