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高威道：“只派李大哥、金世伯两人，不是力单势孤么？”
关爷笑道：“泰山之行必有凶险，而剑心‘元阳神火’已成，汉斗天星指已有七成，足以对付来人，况且，他二人此行，意在跟踪敌人，探其巢穴，相机救人，若是人去多了，不易隐蔽行踪，反而碍手碍脚。你等数人，功力还差，要将天星指练至五成火候，才可与敌一搏，依爷爷计算，他两人归来时，你等大约也可出山了。”
诸小虽然想去，但道理十分清楚，一个个只好向二人道别，并望珍重。
李夫人见儿远行，此行又有凶险，免不了再三叮咛。
金丽姝眼含泪珠，默默在旁。
是夜，在张永寿的指点下，二人施展轻功，飞速掠去。他俩晓伏夜行，沿江而上，直奔山东。
这天，离七夕还有一日，两人来到泰安。
清晨，泰安城内人群熙攘，赶早市的农民络绎不绝，挑菜的、赶车的，殊为热闹。两人寻一卖早市的包子铺坐下，要了两碗小米粥，就着热包子吃了起来。
这时，一个年约二十七八岁的年青人走了进来。此人星目浓眉，英俊中带着一股煞气，双眉间有一大黑痣，令人一见难忘，只见他夹着一把带鞘的朴刀，刀鞘呈暗绿，古色古香，刀鞘上挂着一个布包，似乎也是远道而来。
店中拥挤，生意兴隆，已经没了空位，来人瞅了瞅李剑心金汉斗处，还可安置一人，便走过来坐下。
店小二给他端来了一碗小米粥，一盘包子，他将刀夹在膝上，便吃起东西来。
三人各吃各的，也不说话。
李剑心吃完一个包子，伸筷去盘中再夹一个，忽然，他感到包子像生了根似的，居然夹不起来了，他马上明白是怎么回事，便不动声色，运功于指。借筷传功，这才将包子夹起来，然而包子却被一大股吸力吸住，直往盘中坠。李剑心并不以为意，略略增加功力于指。轻松自如地往口中送。这时，包子的吸力没有了，但他手中的包子纹丝不动，并没有因吸力突然消失而一下子塞往口中去，这当然是因为他的功力精纯，否则，必闹笑活。
他漫不经心地咬了一口，抬眼望去，那年青人一只手正搁在桌上，两眼满含笑意瞧着他。四目相对，两人忍俊不禁，哈哈大笑起来，金汉斗虽未置身事间，但对方的一切都未逃过他的眼睛，知道对方使隔物传功之力，考较李剑心。似乎只是开个玩笑，并无恶意，便装作不知，自顾吃喝，待见两人大笑，不由也笑了起来。
那人笑毕，开言道：“这位兄弟好精纯的内力，叫在下好生钦佩。”
剑心道：“兄台内力运用自如，小弟哪能相比？”
那人又道：“在下见二位仪表不俗，故尔开个玩笑，以试兄台是否我辈中人，欲想结交，适才得罪之处，还请二位海涵。”
剑心道：“哪里、哪里，兄台并无恶意，在下也愿交兄台这个朋友，不知兄台尊姓大名，欲往何处？”
那人道：“在下上宋下星，欲往泰山一行，二位大号如何称呼？”
剑心从未涉足江湖，心无城府，冲口就道出真姓，金汉斗想制止已来不及。
果然，宋星听到二人姓名，面色立即一沉，但略一思忖，又松开了浓眉，道：“想不到却是二位，不过今日暂且搁下，改日相逢时只怕是敌非友！”
李剑心惊道：“兄台此话何意？你我萍水相逢，无仇无怨，这是敌非友何解？”
宋星道：“诚然，在下与二位并无私仇，仅公仇耳。不过，今日就别提了吧。”
金汉斗道：“剑心，宋大侠在武林号称天煞星，一向嫉恶如仇，黑道人物视为煞星，宋大侠听信传言，将你我二人当作不仁不久义人，助纣为虐，为虎作伥，但今日宋大侠本欲与你相交，不料却看走了眼，错把瓦釜当黄钟，所以甚为遗憾，但错也错了，又不好立刻翻脸动手，故尔揭过今日，明日再追上时，便要刀斧相加了，宋大侠，在下未错解你的意思吧？剑心你明白了吗？”
这话说得合情合理，却又暗含讥讽，宋星未尝听不出来，只好苦笑。
李剑心道：“原来加此，既然宋大侠也只听信人言，在下不好再说什么，但朋友做不成，也并非一定要兵戎相见，须知鹬蚌相争，渔翁得利的古训，使仇者快、亲者痛。要想知道南京发生的事端，兄台最好亲往探察，不知在下之言有否可取之处？”
宋星诧道：“南京之事，不瞒二位，在下本也存疑，以苍山独夫伍老前辈的生平作为，怎会与五梅门余孽相勾结？但在下曾为此事走访恒山、华山、少林，三派人士众口一致，又不由得叫人不相信。但无影侠医的大名虽才鹊起不久，龙形剑金汉斗前辈的大名。在下还是知道的，飞凤镖局惨案震惊天下，金前辈亲人被害，又怎会与五梅妖邪同流合污？只是见二位在一起，不得不使在下又产生狐疑，今听二位之言，似有莫大苦衷，若不蒙嫌弃，可否告知一二？”
金汉斗道：“宋大侠深明事理，个中情形甚为复杂，此间非谈话之所，不如找个客店，权作休息处，促膝一谈如何？”
宋星欣然同意，抢着把帐付了，三人出得店来，沿大街寻找旅舍。
宋星道：“前边不远有家上等旅店，不妨就到彼处歇息。”
三人到了旅舍，宋星似与店家相熟，当即要了一间静室，供三人小憩。
到室内坐定，先由李剑心从结识沉志远一家谈起，直说到此次上泰山之故，再由金汉斗讲述飞凤镖局遭屠、自己妻儿被虏，直说到此次赴约。直把个天煞星宋星听得个目瞪口呆，扼腕叹息。
一听完，宋星起立一揖，道：“宋星好生惭愧，听信人言，敌我不分，险些做了亲者痛、仇者快的憾事，望二位原宥则个。”
金汉斗，李剑心也忙起立回礼。
金汉斗道：“宋大侠不必责己，想那三大派主持人，事情发生后并未派人探查，也不仔细分析事理，三派两拨高手，负伤逃出的不乏其人，何以后来不翼而飞、尸骨无存？怎见得这些高手已死？俗话说，活着见人，死了见尸，何至于尸骨无存？彼辈人士不加深察，竟一口咬定沉志远兄、伍云老前辈与狼为伍。试想，这其中漏洞本多，何不派人找伍老前辈问个清楚呢？伍老前辈纵横江湖数十年，侠名远播。虽说脾气古怪些，人也高傲得紧，但又怎么可能弃数十年侠名不顾，要去充当五梅门余孽的走卒呢？这不是欺人太甚了么？”
宋星道：“前辈所说极为有理，实令在下汗颜，不瞒二位，在下因为无意中发现了一些可疑人物，才决定上泰山察访的，待在下从头说起，或许对金前辈之事有所裨益。”
原来，宋星走访少林寺后，怀着一腔激愤，准备到江苏一带，查找沉志远等人的下落，以替正道人士复仇，申张正义。
那天，他来到开封，西进新郑门，走的是通衢大道。只见街道纵横，十字相交。真像是方格子的巨大棋盘，走着走着，忽见三人急匆匆从他右肩擦过，不由顺眼一瞥，不禁有些奇怪。这三人并肩而行，其实是两人架着拖着一人。这被架的人戴一顶儒巾，衣服似嫌宽大，极不合身。他本以为是病人的，但越想越觉得不对，心中一动，便跟在三人后面。只见三人岔进横街，朝一间旅舍走去，此刻天正黄昏，宋星也要投店歇息，便故意放慢脚步，待那三人进了店里，才踱进大门，他要了间上房，由小二带着他穿过院子，进了第二进小院左边的厢房。小二走后，他关上门，闭目静听，正房里有响动，极可能就是那三个客人。他想了想，决定出外吃一顿再说。
饭毕归来，正好看见小二站在正房门口，跟里面的客人说话。
小二道：“客官不要酒了？”
房里一人应道：“够了，小二你听着，爷们这位大哥生了重病，不叫你就别来啰嗦，免得开门透风，懂了么？”
小二道：“是、是，小的再也不来打扰。”
门“呼”一声关上了。
小二摇了摇头，径自走了。
宋星进屋躺下，待天黑后再设法打探。
正房里大概在吃喝，说话小声，在厢房里听不清楚。宋星一骨碌爬起来，轻轻开了房门，踅进天井里，运功于耳，勉强听得见里面的谈话。
只听一人道：“王大哥，兄弟不是不服气，但人在江湖闯下个万儿不容易。人要脸，树要皮，他姓王的凭什么对小弟指手画脚，我毒砂掌李德贵也是在江湖上叫字号的人物，他姓王的不过仗着几手暗青子。论真功夫，他王云彪敢跟我姓李的过过招么？”
王大哥劝道：“好啦、好啦，喝酒吧。李兄弟，你我相交多年，俱都是江湖上响响当当的人物。单说你毒砂掌李兄弟吧，陕西黑道上谁不认识你？就拿我镇乾坤王国安来说。山东绿林道见谁不称一声‘大龙头’？可如今情势变了，自从来了屠龙和尚，来了黑心魔张泰春，就什么都变了。不服气么？人家手底下硬着呢，陕鲁道上，有谁是人家的对手？所以，兄弟，忍着点儿吧，人在屋檐下，岂敢不低头？”
李德贵道：“屠龙和尚和黑心魔，我姓李的没有什么不服气，可多臂�