胡铁花目光凝注远方，悠悠道：“那时候是夏天，在莫愁湖……那一年莫愁湖上的荷花开得好美，咱们用荷叶卷成酒杯，喝一杯酒，抛一张叶，到后来咱们那条船都几乎被荷叶塞满了，你身旁的荷叶已堆得比鼻子还高。”
楚留香微笑道：“那一天夏天，过得可真快……”
胡铁花忽然笑道：“你记不记得那年和我们在一起的还有谁？”
楚留香大笑道：“我就算把别人都忘了，也不会忘记高亚男的，那时候她刚从华山学会一套”回风舞柳剑“，只要一喝醉，就要将这套剑法练给咱们看，害得金陵武林中人，成天等在咱们船边不走，为的就是要偷学她的剑法。”
胡铁花道：“说老实话，她剑法实在不太高明，到后来只要她一练剑，我就要去小便，我真奇怪，她那”清风女剑客“的名字是怎么得来的。”
楚留香笑道：“你说她剑法不好，但姬冰雁却总是说她剑法要比昔年华山掌门徐淑真还要高上三分。”
胡铁花拊掌道：“不错，这死公鸡可以三天不说—句话，一说话就是夸她的‘剑法’，我猜他八成看上她了。”
楚留香笑道：“但她看上的却是你，否则她又怎会找我们这些酒鬼混，你记不记得，那天你喝醉了酒，还答应要和她成亲。”
胡铁花苦着脸道：“我怎么不记得，第二天我酒醒了，也就把这回事忘了，谁知她还未忘记，竟逼着我和她成亲，还说我若赖账，她也没有脸活下去，她就要自杀，害得我只好连夜跳下湖，落荒而逃……”
他还未说完，楚留香已笑得伏倒在桌上，喘着气道：“难怪第二天天亮时，我就忽然发现你们两人都不见了，我还以为你们私奔了哩！害得姬冰雁借酒浇愁，当天晚上就险些醉死，第二天也走了，我直到现在还未再见过他。”
胡铁花苦笑道：“要不是高亚男拼命的追，我又怎会逃到这么远的地方来？”
楚留香失声道：“你从七年前逃到这里来，就没走么？”
胡铁花道：“她追了我三年后，我才逃到这里的。”
楚留香道：“那么，你在这里已呆了四年？”
胡铁花“咕”的喝了碗酒，道：“三年零十个月。”
楚留香道：“这鬼地方有什么事能留得住你这样的人，我真没法子相信。”
胡铁花“咕”的又喝了碗酒，忽然直瞪着楚留香笑道：“你真要我告诉你？”
楚留香道：“快说！”
胡铁花把头靠到楚留香耳边，道：“你可瞧见方才替我们送酒来的那女人？”
楚留香跳了起来，道：“你……你就是为她留在这里？”
胡铁花道：“不错！”
楚留香赶紧用手扶着桌子，像是生怕要昏迷过去。
他上上下下，瞧了胡铁花几十眼，好像这辈子从来没有见到胡铁花似的，然后，他缓缓坐下来，倒了碗酒，喝下去，才缓缓道：“我想问你一件事。”
胡铁花道：“什么事？”
楚留香道：“这女人全身上下，有哪一点比高亚男好，你能说出来么？”
胡铁花“咕”的再喝了碗酒，道：“告诉你，高亚男要追我，但我却要追她，而且追了四年都没追上，这就是她唯一的好处，你懂了么？”
楚留香眼睛盯着他的脸，直瞪了足足有盏茶功夫，才突又高兴起来，他伏在桌上大笑道：“报应，我现在才相信，世上是真有‘报应’这回事了。”
胡铁花恨恨道：“你笑什么，我就知道这种伟大的感情，像你这样的俗人，一辈子也不会懂的。”
楚留香捂着肚子道：“老天！伟大的感情！你饶了我好不好？”
胡铁花闷声不响，一口气喝了三碗酒，忽也大笑起来，两个人伏在桌上对面大笑，笑得全都流出了泪。
楚留香喘着气道：“这‘伟大的感情’是怎么发生的，你倒说来听听？”
胡铁花瞪眼道：“你听了可不准笑。”
楚留香道：“不笑！绝不笑！”
胡铁花悄声道：“我到这里来的时候，已经三个月没见到女人了，见到她，你可以说她不漂亮，但总得承认她在这地方已是最漂亮的了吧！”
楚留香道：“我承认。”
胡铁花道：“所以我就想和她……玩玩，在我想，那还不是手到擒来，谁知她竟把我看成死人一样，竟连瞧也不瞧我一眼。”
楚留香忍住笑道：“堂堂的风流教主花蝴蝶，竟被区区一个小女子视如无物，是可忍？孰不可忍？就连我都替你生气了。”
胡铁花道：“她越不理我，我越有兴趣，准备花一个月的功夫，谁知一个月后，还是毫无进展，我就准备三个月，谁知……”
他苦笑道：“我不说你也看得出，我花了三年十个月的功夫，在她眼里，我还是死人一个，她简直连笑都没有对我笨过。”
楚留香果然没有笑，他实在也笑不出来了。
胡铁花一口气又喝了三碗酒，大声道：“你若是露出一点可怜我的样子，我就把酒灌到你鼻子里去。”
楚留香道：“我并不可怜你，我只佩服你，佩服得要死！”
胡铁花大笑起来，笑得酒喷了一桌子。
他笑着道：“现在，我要听听你的了，你又怎会跑到这里来的？难道也是有什么人要逼着你娶她做老婆么？”
楚留香的神情骤然沉重下来，默默半晌，缓缓道：“你还记得苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿么？”
胡铁花笑道：“我当然记得，那时她们还是小女孩，现在想必也长大了，难道是她们三个人一齐要嫁给你，难怪你跑得这么远了。”
楚留香叹道：“别人都以为我和她们的关系有些不正常，其实，她们从十一二岁时就跟着我，她们只不过将我当做她们的大哥，当做她们的好朋友，而我……你总该相信我，我始终都把她们当作妹妹的。”
胡铁花正色道：“别人信不过你，但我却知道你这老臭虫，坏起来虽令人头疼，但好起来却好得叫人做梦也想不到。”
楚留香长长叹息了一声，黯然道：“现在，她们三个人都被人劫走了。”
胡铁花动容道：“被人劫走？谁有这么大的胆子？”
楚留香道：“你可听说过‘沙漠之王’札木合？”
胡铁花怒道：“这小子敢惹你？我撕了他喂狗！”
楚留香道：“不是他，是他的儿子黑珍珠。”
胡铁花大叫道：“管他是黑珍珠、白珍珠，他有几个胆子，敢来惹咱们兄弟？”
他拍着桌子跳起来，道：“走！咱们找他算账去。”
楚留香道：“你要跟我去？”
胡铁花怒道：“你这个老臭虫，你当我是什么人？你有了麻烦，我不帮你谁帮你？”
楚留香也跳了起来，大笑道：“有你陪我走，不把那大沙漠闹个天翻地覆才怪。”
他忽又顿住笑声，看了后面的门一眼，道：“但她呢？你不管了么？”
第二章 富贵人家
胡铁花大笑道：“只要你说一句话，我脑袋都抛得下，还舍不下她？”
两人大笑着出门。
谁知那小妇人竟突然飞也似的跑出来，拉住了胡铁花的衣袖，大叫道：“你难道这样就想走？”
胡铁花怔了怔，道：“我们钱还没有付清么？”
那小妇人嘶声道：“谁要你的酒钱，我要的是你的人。”
这句话说出来，楚留香和胡铁花都呆了。
胡铁花吃吃道：“那……那么你为什么一直不理我？”
小妇人道：“我不理你，只因为我知道，你喜欢我就因为我不理你。”
胡铁花又怔住了，苦笑道：“楚留香，你听见了么？你千万不能将任何一个女人看成呆子，谁若将女人看成呆子，他自己才是呆子。”
那小妇人目中已流下泪来，道：“求求你莫要走，只要你不走，我立刻就嫁给你。”
她“嫁”字刚出口，胡铁花就扯下了那只衣袖，像一只被老虎赶着的兔子般逃了出去。
楚留香动作虽然也不慢，骑的虽然是宝马，但也费了不少力气，才追上胡铁花，大笑道：“你莫害怕，她追不上你的，她可没有高亚男那么好的轻功。”
胡铁花这时才放松了脚步，苦笑道：“你听，她居然知道我喜欢她就因为她不睬我，你杀了我，我也不相信这么样一个女人，竟也有这么聪明。”
楚留香笑道：“再笨的女人，对这方面的事，都是聪明的，她也许一辈子都在等着有你这样的男人上钩，她会不睁大眼睛瞧着么？”
胡铁花长叹道：“女人！我这辈子只怕再也休想了解女人了。”
楚留香笑道：“但女人却是了解男人的，她们知道男人大多数都是贱骨头。”
胡铁花终于也大笑起来，道：“你的意思只不过想说我是贱骨头罢了。”
楚留香笑道：“你既然自己都这么想，我又何必否认。”
他早已下了马，和胡铁花并肩走了段路，忽然发现胡铁花走的并非出关的路途，他忍不住道：“你要往哪里去？”
胡铁花道：“兰州！”
楚留香道：“兰州？黑珍珠在关外沙漠，咱们到兰州去干什么？”
胡铁花道：“咱两人这样就到沙漠上去，等见到黑珍珠时，只怕连手都抬不起了，还想和人打架么？”
楚留香皱眉道：“我也知道沙漠上甚是凶险。”
胡铁花叹道：“凶险？你以为‘凶险’这两个字便能形容么？没有到过沙漠的人，做梦也不会想到沙漠有多可怕。”
楚留香道：“你是在吓我？”
胡铁花闭起眼睛，缓缓道：“在那一望无垠的大沙漠上，一条人命，真的太渺小了，就算鼎鼎大名的楚留香死在那里，也算不得什么。”
楚留香失笑道：“你吓不倒我。”
胡铁花也不理，他缓缓接着道：“那里白天热得令你恨不得把皮都剥下，晚上却冷得可以把你血都冻起来，山丘霎眼间就可能变为平地，平地霎眼间就可以变作山丘，等到暴风雨起时，整个城市都可能被埋在�