左右。加上早已经就位的共产国际南亚军第一军的3个师，中共在这一战中总共投入了15个步兵师，一个装甲师，一个炮兵集群，五个军部和军直属队，一个飞行师，一个军团司令部，总兵力约在23万上下，各种火炮超过1000门（含步兵炮、迫击炮），装甲车300多辆，飞机100架，可以说也是孤注一掷了！
时间终于走到了7月24日。这一天的天气晴好，所以共产国际飞行师按计划向印军阵地发动了猛烈空袭。这个飞行师的实际规模大约相当于国防军的一个飞行团，在满编的情况下拥有120架作战飞机。其中双翼的A…2轻型俯冲轰炸机50架，仿制前苏联的伊…16战斗机50架，由A…2轻型俯冲轰炸机改装的侦察机10架，此外还有10架用中国产的容克斯Ju…52运输机改装的轰炸机。
上午7点，由48架轻型俯冲轰炸机和24架战斗机所组成的机群抵达战场上空。他们的重点空袭目标是印度中央军第8军第24步兵师的阵地，因为这里位于整个印军东北防线的中央，背后就是一条通往加尔各答的公路。如果共产国际装甲师从这里突破的话，印军第8军、第9军退往加尔各答的后路就会受到威胁。因此共产国际南亚军总前委决将这里作为主要突击方向。重达50公斤的高爆炸弹接二连三落在了下来，震天动地的爆响之后，印军阵地上就腾起了一排排混合着火光的烟柱。在之前的小规模战斗中暴露的印军火力点也一个接着一个被掀上了半空。
不过令人意想不到的是，印度空军的反应居然也不慢。24架由中国共和飞机公司生产的F3战斗机在空袭开始后不到10分钟就赶到了战场，同中共包头飞机工厂（已经迁往远东）生产的伊…16战斗机绞在了一处，开始了一场惨烈的空中厮杀！这场空中格斗的结果也同样出乎意料，印度空军竟然大获全胜。他们用性能和伊…16不相上下的F3战斗机击落了11架伊…16和9架A…2，而自身的损失仅仅是3架F3战斗机。而且被击落的3架飞机中，还有1名飞行员跳伞获救，1名飞行员跳伞落入共军阵地后被俘，只有一人阵亡。
而这名被俘的“印度飞行员”也揭开了印度空军战斗力超强的谜底，这原来是一个金发碧眼的英国人！是原英国皇家空军的飞行员，还参加过不久之前刚刚结束的西欧战役。
在空中战斗展开的同时，共产国际南亚军强大的炮兵集群也开始发挥威力。只看见他们战线开始绽放出大大小小的橘红色火光，随即就是地动山摇般的轰鸣。1000余门火炮开始同时喷吐出火光，按照事先侦察所确定的坐标开始射击，将炮弹投射到印度伪军的头上。如果从空中看去，就会发现一道由烟柱火光所构成的炮火高墙正在印军阵地上来回移动着。
7点05分。印度第8军和第9军的炮兵也开始反击，此时距离共军炮击开始仅有5分钟。片刻间无数炮弹就拖着橘红色、暗红色的光线，呼啸着划破空气，飞向双方的前沿阵地，整个大地都开始猛烈晃动起来。各种口径的炮弹在两军前沿反复的拍击。火炮打出了刮大风一样的声音，而且越来越强烈，越来越凶猛，钢铁的碎片尖啸着肆意飞散，将整个战场变成了恐怖的炮火地狱。
不过就双方的炮击烈度而言，还是共产国际南亚军占据绝对优势，两个印度军所拥有的各种火炮，包括迫击炮在内也不过200多门，而且100mm口径以上的重炮只有24门25磅榴弹炮。
双方的炮战持续了80分钟左右，共产国际南亚军的上千门各种火炮、迫击炮一共发射了近6万发炮弹，其中70％的炮弹落在印军第24师的防线上，将印军24师阵地前沿几乎所有的铁丝网、鹿砦、雷区全都破坏殆尽。大部分的印军火力点也在炮击中被摧毁，就连几道横亘绵延的堑壕都被打得破烂不堪。有些地方甚至被炮弹削成了平地。驻守防线的印军官兵也在炮击中损失惨重，不少防炮工事被大口径的150mm/152mm炮弹直接命中，连人带工事都被掀上半空，只留下一个个十几米宽的巨大弹坑！
8点25分，炮击的硝烟未尽，早已经等候多时的共产国际装甲师和南亚军第10师、第11师就接到了前敌总指挥彭德怀下达的出击命令。值得一提的是，这一次共产国际南亚军采取了中国国防军惯用的战术，把装甲部队主力投入了第一线。
“装甲兵！突击！”随着共产国际装甲师师长许光达的手臂重重挥下，300多辆装甲车同时开始吼叫，排气管冒出白烟，整个战场上都是一片马达轰鸣的声音。早已经摆好楔形攻击队形的装甲集群就好像几百头怒吼着的钢铁巨兽一样，向前奔涌而去。跟在他们后面的是近3万名共产国际南亚军的步兵。300辆战车和3万步兵在仅仅10公里宽的狭窄正面发起了第一波装甲突击！
刚刚被对方的飞机大炮炸得晕头转向的印军第24师，此时还没有从混乱中恢复过来。这个一万多人的步兵师在短短80分钟内就挨了近4万发炮弹！几乎每个士兵都能摊到3发。这种烈度的炮击如果放到欧洲也许不算什么，可是对于这些没有见过大风大浪的印度士兵来说，几乎可以让他们精神崩溃了。而当300辆“坦克”和3万呐喊着的共产国际南亚军士兵出现在他们面前时，印军第24师的崩溃也就不可避免的来临了！
……
而此时，远在加尔各答的印度东部军区司令部里，已经是一片忙乱的景象。前线的报告迅速送到了东部军区的两位当家人，印度陆军上将辛格和英国陆军中将蒙巴顿手中。
“坦克！天哪！那些共产党哪里来的坦克？而且还有几百辆之多！我们该怎么办？我的军队根本就没有接受过反坦克训练，反坦克炮也没有几门，他们会崩溃的，这下我们全完了……”
名义上的印军东部军区总司令辛格一听到印军第24师的防线被数百辆“坦克”突破的消息就彻底陷入了慌乱。他这个陆军上将根本就是个水货，既没有受过严格的军事训练，也没有真正指挥过军队，只是因为他是印度副总统鲍斯的心腹，才被封了个上将陆军部长的差事，还兼任了东部军区总司令，实际上也就是个摆设，真正掌权的还是参谋长兼顾问路易斯·蒙巴顿。
“蒙巴顿将军，这些中国人是要来进攻加尔各答吧！”辛格上将在作战室的沙盘上端详了半天，终于看出了共产国际南亚军的目标好像是加尔各答。“我们该怎么办？加尔各答城内只有一些地方部队，根本就不堪一击……我们要不要把加尔克汉德邦和恰蒂斯加尔邦的部队都调来加尔各答？”
“恐怕来不及了，中国人已经突破了第8军的防线，第9军很快也会败下阵来的……我们驻扎在加尔克汉德邦和恰蒂斯加尔邦的四个军，最近的第12军，最快也要10天才能赶到加尔各答，到时候共产党早就已经进城了！”蒙巴顿的声音平静而冷漠，好像这一切都同他无关似的，他抱着胳膊在沙盘前面凝视了片刻，又道：“而且就算第12军能抢在加尔各答陷落之前赶到，他们也肯定不是20多万共军的对手。如果我们在加尔克汉德邦和恰蒂斯加尔邦的四个军陆续赶来，又被中国人依次击溃的话，要沦陷的恐怕就不是加尔各答和东西孟加拉邦了，而是整个印度东部地区了。”
路易斯·蒙巴顿在另一个时空差不多是长败将军，不过一个长败将军还能一路高声成为元帅也就足以说明他不是个傻瓜了。共产国际南亚军的如意算盘被他一眼就给看穿了。
可是能看穿对手的谋划，不等于能想出破解的对策。从目前的战况了看，印军第8军、第9军怕是奔溃在即了，就算没有全军覆没，短时间内也难以一战了。这样一来，加尔各答的陷落就再所难免了。可问题是加尔各答是印度最大的城市之一，还曾经是印度总督的驻地。附近东西孟加拉又是整个印度农业和经济最发达的地区之一，这两个邦一旦沦陷，它们东北的阿萨姆地区也必将不保……而掌握了东西孟加拉邦和阿萨姆地区的共产党可就处于进可夺取全印度，退可分裂印度东北独立建国的有利位置了！
这样的后果，新德里方面能够接受吗？如果新德里政府强要保卫加尔各答，那会不会再把印度东部整个儿也陪进去呢？路易斯·蒙巴顿一时也吃不准该如何说服新德里的圣雄甘地了？
“要不要向新德里求援？让斯利姆将军赶紧把部队调回来？”辛格上将又问。
“不，加尔各答保不住了，还是宣布它为不设防城市，把加尔各答城内的部队撤到阿萨姆去吧。”蒙巴顿思索了片刻回答道。
“去阿萨姆！？”辛格上将愣了愣，定定看着蒙巴顿。如果加尔各答和东西孟加拉邦一失，阿萨姆邦可就处于孤立了，到时候还不是死路一条！
“上将阁下，把我的建议报告给新德里方面吧。”蒙巴顿想了一下，又道：“我建议命令第8军、第9军向加尔各答撤退，同时将加尔各答城内的物资运往英帕尔要塞。还有，我们能够调集到的地方部队也一起去英帕尔要塞。我要把那里变成一颗钉在共产党背后的钉子！”说到这里，蒙巴顿的语气忽然沉重了起来，“还要向甘地总统说明这里的情况，共产党有300辆坦克，上千门大炮和至少25万军队，所以我们没有任何办法守住加尔各答……”
就在这时，一个印度籍的参谋忽然气喘吁吁从外面跑了进来，一边跑还一边大喊道：“甘地！圣雄甘地要来加尔各答啦！”
第0900章 反围剿和长征（十五）圣雄
“毛副主席，好消息！好消息！印度卖国贼甘地在今天下午到了加尔各答，他还对外宣布要同加尔各答共存亡！”陈伯达兴奋的声音在毛泽东耳边响了起来。
毛泽东手中的毛笔一抖，一团乌黑的墨汁滴在了面前的文件上面。他的眉毛微微一拧，一种不好的预感忽然涌上了心头，他站起身，走到了窗前，推开了窗户，看着北面远方的一片漆黑。他的彭大将军现在已经打到哪里了？应该快要到胡格