李太太说着，便咯咯笑起来。
阮君烈白她一眼，纠正道：“他是我父亲的部下。”
阮君烈从果盘里拿一小块蝴蝶酥，扔进嘴里。
李太太把手一拍：“难怪你和他这么熟稔，像带着亲一样。”
阮君烈说：“我们一早就认识，还是我父亲带他来家的。”
李太太恭维道：“怪道我说叶参谋一表人材，原来是阮公调教出来的好苗子。”
阮君烈对她昂然一笑，面上透着骄傲。
李太太心念一转，凑过去，耳语道：“叶参谋好像还没成亲吧？”
阮君烈叹一声：“别提了。”
李太太正要做媒，见此情状，好奇道：“怎么？”
阮君烈把身子侧过去，与她交谈起来。
早在几年前，叶鸿生当时的仕途平顺，升得挺快。
阮君烈见他父母双亡，家中无人，在军队里也没什么依靠，便自作主张，想替他张罗一下婚事。阮君烈挑选一个自认为很适合叶鸿生的闺秀，出身名门。
他请人上门说和，没想到，被对方拒绝。
叶鸿生出身低微，军衔也不高，人家没有看上。
阮君烈大为光火，发作道：“我没有见过比他更体面的军官了，也不知唐小姐想要什么样的人。”
反倒是叶鸿生来开解他，安慰一顿。
阮君烈问他：“你怎么不生气？你不想成亲吗？”
叶鸿生温和地笑，说：“抗战尚未结束，我无以为家。”
阮君烈佩服得不行，从此不再提这件事。
今天，李太太又有做媒的心思，倒是很让阮君烈开心。
阮君烈放下酒杯，便开出条件：“家世不要紧，清白就好，一定要是顶好的女孩子，知书达理，要长得要好看，受过教育，不是庸脂俗粉。”
李太太一阵止不住的笑，末了，才说：“赵小姐好不好？最小的那个，叫芝嘉。她长得美，爱慕者可多呢。”
阮君烈不屑一顾：“她不成，太妖娆。”
李太太唏嘘一声：“赵家生意摊子是不行了，还是有点钱。芝嘉小姐在英国留洋，吃过洋墨水，是个新派的好女子。看她父母的意思，必须嫁一个军政界的才俊。”
李太太话锋一转：“叶参谋还没升到少将吧？”
阮君烈不耐烦，摆手道：“她不好，宾卿要娶一个清纯的美人才行。她这种旧思想配不上宾卿。”
李太太嚯了一声，用玉手指着他，不平道：“阮司令你自个儿倚红偎翠，却不许人家娶一门好亲，非要从中作梗。我做不成媒，干脆把你的姨太太给他好了。”
李太太本想调侃一下，没想到阮君烈爽快应道：“可以啊。”
阮君烈认真地说：“含香是个美人，性格也贞烈，就是俗艳了点。如果他喜欢，我可以送给他，不过他恐怕不喜欢舞女。”
李太太大吃一惊：“你可真薄幸。含香为了你，开罪了雷委员。”
阮君烈满不在乎，辩说：“我不是在保护她吗？衣食住行，我哪里亏待过她。但是宾卿像我的兄弟一样。兄弟之情天高海阔，岂是一个女人能比的。”
李太太频频摇头，讪笑道：“可别让你那些红颜知己听见。”
阮君烈听了，冷淡地撇下嘴角：“我一贯这么说，没什么当不得人面的。”
他们两人正说着，戏已经唱完一段。
满堂喝彩。
角儿下场休息，又换了一个坤伶，上去唱一段曲。
叶鸿生将胡琴交还回去。
他走下场，回到观众席。
阮君烈拍拍旁边的位子。
叶鸿生在他旁边坐下，依然是侧坐，没有把身子都坐上去。
阮君烈与他说笑一番，告诉他李太太的美意。
叶鸿生退让道：“不用了，长官。”
阮君烈笑道：“知道你不喜欢，我已经替你拒绝了。”
这时候，宴席已经摆开。
李太太招呼大家上桌，吃菜。
叶鸿生与阮君烈一起入席，坐在将官们的桌子上。
坐下之后，军官互相敬酒，开始高谈阔论。
阮君烈又与其他人争执起来，其中一个军长守过南京，被他奚落一顿，窘得脸庞紫涨起来。
旁人忙劝解他们。
阮君烈今天心情好，不买账。
这位军长比他低一级，不幸在他麾下，一句不能顶，被压得抬不起头。
众人都觉得吃不消，只有叶鸿生坐在阮君烈下手，好像感觉不到他的锋芒，噙着笑容，一直仰视着他，把冰雪当春风。
李太太掐叶鸿生一把，不许他置身事外。
叶鸿生回过神来，在阮君烈的杯子里倒上酒，自己站起来，说：“我敬你，长官。”
阮君烈爽快地喝了一杯，把嘴闭上。
叶鸿生又去敬其他人，挨个恭维过去。
气氛缓和下来。
旁侧桌上的军人们饮过一巡，纷纷跑过来，敬他们的长官。
阮君烈被敬的次数很多。
叶鸿生替他挡下两杯，尚感觉两腮发热，说：“长官，慢点喝。先吃些菜吧。”
众人都怪他扫兴。
阮君烈摆了一下手，酒像水一样喝了下去。
他酒量很好，酒过三巡，仍很清醒，只是两颧微微泛红。
另一位军长却醉了，开始慷慨激昂地演说。
阮君烈坐在旁边，听他说了一会胡话，便过去扶住他，对叶鸿生说：“去叫车。”
李太太也过来搀扶。
阮君烈说：“不用了，我送他回去。然后我也要走。”
李太太挽留道：“还早呢。”
阮君烈拒绝道：“我明天还要开会，改日再来。”
阮君烈扶着这位同僚，往门口走。
李太太差人送他们。
走到门口，叶鸿生已经将他们的车夫找到。
叶鸿生先是帮他，将人塞进车里，然后挥手，让阮公馆的汽车过来。
外面空气清凉，丹桂幽香阵阵。
阮君烈大口呼吸两下，觉得酒意上涌，摇晃了一下。
叶鸿生忙上去扶住他，帮他披上外套。
阮君烈挣脱他的手，说：“没事，我没醉。”
叶鸿生帮他打开车门，请他上车。
阮君烈没有急着上去。
阮君烈往前迈了一步，扳住叶鸿生的肩膀，带着几缕醉意，问他：“宾卿，总参派系林立，不大好呆。你没甚靠山，在那里是不是不痛快？”
叶鸿生对他笑一下。
阮君烈不等他回答便搂上去，在他背上轻拍两下。
叶鸿生愣住，没有动。
阮君烈凑在他耳边，低声说：“宾卿，到我身边来吧。强过在总参打杂。”
说完，阮君烈松开手，对他展颜一笑，坐进车子里，对司机说：“回家。”
叶鸿生关上车门，对他深深鞠了一躬。
车子开走。
叶鸿生向着远去的官车行礼，毕恭毕敬地目送他离去。
汽车消失在道上。
叶鸿生望着黑沉沉的天幕，叹一口气。
他回首望去，李公馆里灯火通明，依然热闹着。
叶鸿生走进去，在人群中穿梭，找到罗鼎文。
罗鼎文正在与一位教授喝酒，议论文学。
叶鸿生对他示意。
罗鼎文站起来，对朋友说：“我还有一场应酬，今日先告辞啦。”
他们两个穿上外套，向外面走去。
到了路上，他们先走了一小段，叫了一辆黄包车。
罗鼎文嘱咐车夫往戏院方向去。
黄包车跑到戏院附近，他们下来，往附近的一处公寓走去。
罗鼎文就是住在这里。
他们上了楼，将门关上。
罗鼎文就近坐下，问叶鸿生：“什么事情？你还不回家休息。总参的事情不少，你明天不去报道？”
叶鸿生疲惫地出一口气，走到桌前，将手掌撑在桌上，看着他说：“我希望你向董必武同志反映，我强烈要求回党内工作。”
第 4 章
叶鸿生疲惫地出一口气，走到桌前，将手掌撑在桌上，看着他说：“我希望你向董必武同志反映，我强烈要求回党内工作。”
罗鼎文怔愣一下，望着他。
叶鸿生的表情很焦灼。
罗鼎文把眼镜拿下来，擦一擦，又戴上，回答说：“咱们之前不是讨论过这个问题吗？组织希望你留在总参……”
叶鸿生有些激动，按住桌子，压低声音道：“抗战已经胜利，我有什么必要还在敌后？我有预感，很快会剿共清党。”
罗鼎文扶住他肩膀，让他坐下，给他倒一杯水。
叶鸿生坐下来，喝水。
罗鼎文拉一把椅子。坐在他旁边，用一种促膝谈心的方式，劝告道：“马歇尔使华意在促成国内和平，苏联方面也在施压，两党会签订协议，未必会那么糟糕。现在你是安全的，我保证你很安全，宾卿。”
叶鸿生放下水杯：“我不是这个意思。”
叶鸿生叹一口气，解释道：“你知道，我是一直要求去党的根据地工作，不怕条件艰苦。我一度和党失去联系，思想上发生混乱，但是我现在很坚定！我要回去……”
罗鼎文不断地点头，轻拍他的肩，表示理解。
叶鸿生平静下来。
罗鼎文嘘寒问暖一番，说：“宾卿，你的要求我不止一次向上级反映。但目前的情况是，像你这样留在国军内部、职位较高的同志并不多。”
叶鸿生看着他，眼神十分纠结。
罗鼎文问：“你在总参工作还顺利吗？”
叶鸿生把手臂放在桌子上，摇头说：“不太好，他们都是讲武堂出来的，有自己的派系。我跟陆军学校那一批人也不熟，插不进去。”
罗鼎文安抚他道：“你辛苦了。”
叶鸿生笑道：“哪里，是我太浮躁了。”
叶鸿生斟酌片刻，对他吐露道：“我可能会被调走，去第十二集团军做参谋长。”
罗鼎文说：“你有消息？什么时候去？”
叶鸿生说：“没消息，只是有可能。”
罗鼎文眼睛一亮：“不是很好吗？这是嫡系部队，强过在总参打杂。”