不料，共军并不与国军交火，始终保持距离，从他们旁侧取道，超了过去。
阮君烈拿起望远镜，看共军跑在野地里加速行军，一阵不安，问叶鸿生：“他们想干什么？”
叶鸿生也在从望远镜里看。
叶鸿生蹙着眉头，说：“他们大概想包围我们？”
阮君烈不信，放下望远镜，说：“这样的规模还不够包围我们。”
叶鸿生说：“他们先截断我们的后路。等消灭了友军，他们就可以囊中取物，派兵包抄我们。”
阮君烈感到一阵寒意，说：“他们这么有把握？”
叶鸿生低声问：“你觉得友军能撑多久？”
阮君烈没回答。
阮君烈立刻指挥队伍重新把辎重装到车上，全速前进。
国军用火车运输，加大卡车的马力，很快赶上共军。
共军派出人马，开始侵袭国军队伍。
共军的侵扰没有造成多少伤亡。
不巧的是，俘虏们见到自己的队伍，纷纷哗变，逃出管制，跑回队伍去，顺手掠走国军的一大批罐头饼干。
阮君烈很生气，停下来，整顿队形。
前方队伍发回口信：铁路被共军破坏了。
阮君烈只好让士兵尽数下来，到地面上行军。
两军已经明白对方的意图，开始你争我抢，比赛行军速度，往目的地赶。白天的时候，大家的速度差不多，等到夜晚，差距就出现了。
共军的行军速度不受影响，还在全速前进。
国军的步兵撑不住，速度在减慢。
阮君烈举起望远镜侦查，发现共军还在急行军，没有休息的意思，万分惊讶，随即惊恐起来。阮君烈下令，全军不允许休息，加速前进。
国军星夜兼程地赶路，仗着车多马多，又赶到共军前面。
到清晨的时候，急行军一天一夜的国军士兵困得受不了，全部没精打采的，战斗力大打折扣。
共军的速度也慢下一些，正在赶超他们。
叶鸿生说：“必须休息一下。太困的话，士兵扛不起枪。”
阮君烈只好让他们原地休息。
国军的步兵停下来，睡倒一片。
装甲部队负责站岗。
共军依然不休息，在急匆匆地行军，终于赶到他们前面。
阮君烈远远看着，心急如焚。
正在这时，天边挂起一阵风，阮君烈从车上下来，看了一下树梢摆动的方向，发现是东风。东风往西边刮，共军正好在他们的西边。
阮君烈派出一支骑兵，点起火把，往共军方向投掷。
火把点燃了野地里的干草树枝，顿时形成火势，往共军方向烧去。共军急忙停下来，喧哗起来，围在一起灭火。
等共军处理完麻烦，国军的士兵刚好睡醒，重新站起来行军。
愤怒的共军开枪打他们。
国军开枪还击。
双方火药味十足，一触即发。
他们一边行军一边交火，不断发生摩擦，试图扯对方后腿，扭打着前进。
叶鸿生见了，忧虑道：“我们要派个队伍，先去抢占目标。”
又行了半日，目的地近在眼前。
阮君烈派出先头部队，让骑兵带上十五师，快马加鞭杀到城中去，把守城门。
共军见了，加快速度，几乎与国军人马同时赶到门口。双方咆哮着，厮打起来，枪声密集，鲜血流进护城河里。
国军十五师控制了城门，国军顺利从官道入城。
一些共军战士泅水过去，翻越城墙，试图攻占据点。他们的火药被水浸湿，拉不开手榴弹，战斗力大打折扣。国军将他们一一捉住。
剩下的共军在城外围攻一阵，发现无法克敌，终于退去。
国军在城墙上发出欢呼。
阮君烈松一口气。
当天晚上，他们在城里美美睡了一觉。
早上起来，电台发来消息：东北关内宣告沦陷。
阮君烈坐在桌边，吃早饭，看最新的军情。
国军方面，除了第十二集团军，还有第六十五师顺利突围。除去这两支队伍以外，其余武装力量被共军以百万大军合围，全军覆没。
华北地区总司令已经飞回南京，准备接受问责。
阮君烈一阵心惊，食不甘味。
面对这个消息，他不知道是该哀悼党国的不幸，还是该庆贺自己劫后余生。
阮君烈叹一口气。
城中的国军部队听到消息，有嗟叹有欢喜，慨叹之余，他们弹冠相庆。
国军在城中筑起防御工事。
阮君烈带着部队，涤荡附近的共军，巩固防线。
与此同时，共军也在扩大他们的胜利，陆续解放周围的村庄。
一天傍晚，阮君烈骑着马，想在驻地附近侦查一番。
叶鸿生与警备队跟着他。
阮君烈骑着马，在广阔的绿林中穿行，一直行到湍急的河流边，逆着水流往北边去，看到了一个小镇子。共军的队伍正在开进去。
一队共军战士唱着歌，迈着整齐的步伐，雄赳赳地走进去。
城镇里一片欢腾，喜气扬扬的。村民好像过年一样，捉猪捉羊送给他们，大姑娘小媳妇穿着花袄子，欢欢喜喜地扭秧歌。
红旗升上去，白旗落下来。
村民们欢闹着，庆祝了很久，直到太阳落山。
叶鸿生看着他们，被村民们单纯的快乐所感染，心中也洋溢着快乐。
叶鸿生望着共军的队伍，十分羡慕，但是他不在那个队伍里。
叶鸿生心中纠结，不知道像自己这样的人，以后还能不能回去。
阮君烈也在看他们。
夕阳下，阮君烈回忆起过去。抗战时期，在追击日军的过程中，他曾经路过一个小镇，当时也是场面沸腾，夹道欢迎。当地的乡绅出面宴请，老百姓也不断送东西给他们吃。
阮君烈想起来，有一户农民送来一碗饭给他的军队吃，是一个大大的白瓷碗，上面堆了高高的腊肉。阮君烈大为惊叹，想不到一个碗里可以堆这么多肉，像个小山包一样，简直能堆到天上去。
那碗饭不知被谁吃掉了？阮君烈心想，也不晓得是几个人吃的。
阮君烈被宴请过许许多多次，那碗滑稽的、像山包一样的腊肉饭还是留在他的记忆里。可惜这次，从他们出征以来，再也没有这种事情。
没有夹道欢迎，没有载歌载舞，没有腊肉饭。
残阳照耀下，逝水东流，昼夜不息。
阮君烈伫立在河水边，似乎感觉到北地胭脂顺着河水，流淌殆尽。
阮君烈看了一眼天色，对叶鸿生黯然道：“我们回去吧。”
第 44 章
榆关，月出残垣。
阮君烈亲自审问俘虏。
这一次交战中，阮君烈发觉，共军使用国军的装甲兵俘虏，发挥了很好的作用。阮君烈考虑吸收一些俘虏，提高国军的战斗力。
在打下此城的时候，国军捉住了共军一个纵队的旅长，关在地牢里，阮君烈决定去劝降。
叶鸿生担心俘虏冲撞他，建议：“长官，先派个师长去。”
阮君烈不同意，认为司令亲自去，对方比较有面子。
叶鸿生只好陪他去。
共军俘虏文化程度不高，只读过小学，是地里长出的农家子弟，虎头虎脑的，秉性浑朴。
阮君烈还蛮喜欢他的。
士兵将俘虏带到房间，让他坐下，一左一右按住他。
阮君烈挥手，让士兵们出去。
士兵到门外站岗。
阮君烈对俘虏笑了一下，说明来意。
对方愣一下，直截了当地说：“不干。”
阮君烈和颜悦色，劝说道：“为什么不干？打赢了，你可以做官。倘若到时候你不想做官，也可以卸甲归田，过好日子。”
俘虏说：“不好，我不要做官，也不要卸甲归田做地主。”
阮君烈笑起来，问：“那你要做什么？”
俘虏说：“我要跟着共产党闹革命，建立一个人人都有饭吃的新中国。”
阮君烈说：“你跟着我，也一样可以的。”
俘虏觑着眼，上下打量阮君烈一番，流露出不信任的神气。
叶鸿生默默捏一把汗。
阮君烈尊性高傲，下属见到他必须敬礼问好，没有人敢这样看他。阮君烈最最宠爱叶鸿生，允许他平起平坐。叶鸿生也不敢随便失礼，让长官不快。
阮君烈坐着，叶鸿生就站在一旁护卫他，服侍他。
现下，阮君烈纡尊降贵，变得平易近人起来，可是对方并不领情。
俘虏一脸嫌弃的表情，鄙夷道：“不跟你在一起。官僚主义！”
叶鸿生赶紧把脸扭开，装作没听见，脸上却有些红。
阮君烈把翘起来的腿放下，身子往前坐坐，摆出更加真诚的姿态，劝说一番。阮君烈从国民党建党的革命传统开始讲，一直讲到抗战的种种爱国精神，劝说他加入。
阮君烈讲得很辛苦。
叶鸿生听得感慨：看来阮君烈很想把俘虏招进队伍。
共军的优秀指战员伤亡率很高。国军抓住的不多。阮君烈要用他来改善国军作战能力。
阮君烈说了半天，俘虏还是不怎么乐意。
阮君烈耐着性子，问：“你到底想要什么？有什么国军不能给你？他们是怎么答应你的？我都能做到！”
俘虏固执地说：“你做不到！你是个官僚主义的大老爷，只会说空话，鱼肉百姓！我不相信你们！”
阮君烈喉头梗一口血，暗自咽下去。
俘虏说：“我要跟着红军打仗，等革命胜利了，我不做地主，不做剥削别人的人。我要跟同志们一起去建设国防，保护祖国，再也不让外人欺负她。”
阮君烈看着他，半响没讲话。
叶鸿生心潮澎湃，也没讲话。
房间里一阵尴尬的沉默，阮君烈让人带走俘虏。
俘虏走了以后，阮君烈眉心纠结，脸色很不好看。
叶鸿生给他茶水喝。
阮君烈不喝。
晚上气温低，叶鸿生怕他冷，拿披风给他穿。
阮君烈厌烦道：“热死了。�