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话犹未了，陡然间大漠上黄沙四起，狂风已是刮地而起。一望无际的大沙漠上，尽是黄灰色的沙雾。像数十百重厚厚的黄幕，蔽地遮天，白日青天，顿成黑夜。
黑修罗道：“不要慌，跟我来。”一行三骑在黄沙滚滚之中找路，蓬莱魔女的坐骑首先倒了下去，接着笑傲乾坤的坐骑也陷在流沙之中。无法将它拔起了。两人只好施展绝顶轻功，在流沙上奔跑，紧跟着黑修罗的坐骑。蓬莱魔女渐渐感到呼吸窒息。心想：“这大戈壁竟是比最厉害的敌人还要可怕，只怕今日是难免埋骨黄沙了。”心念未已，忽听黑修罗一声欢呼：“咱们有救了！”
黄沙蔽天之中，现出幢幢驼影，原来是碰上了一队西域来的商队。商队把几十匹骆驼围成了一堵墙，笑傲乾坤等人得“驼墙”的遮掩，避过了这场风沙。
黑修罗懂得西域的各种方言，和他们攀谈起来，商队知道他们正缺食水。虽然到了戈壁的边缘，但也还要再走两天才到草原，在戈壁的边缘是找不到水源的。笑傲乾坤所余的食水必须极节省的使用，虽然不至于渴死，那也是很不好受的了。
商队的那些骆驼载的食水很多，听得他们缺少食水，遂送了一个大皮袋的水给他们。水在沙漠上是比黄金更贵重的东西，笑傲乾坤受了他们的礼物感谢不尽，很自然的就交上了朋友。笑傲乾坤这方三人加入了这个商队。
商队中有一个年约二十左右的少年，懂得汉语，与笑傲乾坤攀谈，问笑傲乾坤从哪里来，笑傲乾坤告诉他是从西夏来的，这少年打听西夏的战事情形，听说西夏已经战败投降。被蒙古鞑子杀戮甚惨，少年嗟叹不已。悲悯战祸的惨酷，这也是人之常情，笑傲乾坤并不特别注意。
但这少年对笑傲乾坤却好似甚为注意，尤其注意他所佩带那柄宝刀。走了一程，把话题拉到宝刀和骏马上来，少年说西域的男子梦寐以求的有两件东西，一是宝刀，一是骏马，成年的男子无论如何也要打一把好刀，置一匹好马的。说到后来，就请笑傲乾坤惜那把宝刀给他一看。
少年拔出宝刀，看了又看，一副不忍释手的神情啧啧称赏，笑傲乾坤心想：“可惜这是李长泰要我代为保管的东西，我还要交还他的家人的，要不然送给你也无所谓。”
少年看了一会，说道：“这柄宝刀不知阁下是从哪里得来？”笑傲乾坤因为与他只是初交，不愿把李长泰的事情告诉他，只好撒了个谎，说是家传的宝刀。少年听了，神气间似乎不大相信，但也没有再说什么，把宝刀交回笑傲乾坤。
走了两天，出了戈壁，进入草原，草原的景象又是大大的不同，只见一望无涯的平地上长满了高高的草，绿到天边！风过处，草在风中起伏摆动，像是海面上的波浪。众人从沙漠踏入了草原，人人都是精神一爽。
那晚在草原宿营，商队的人送了两个帐幕和必需的用具给他们。
商队的人知道汉人的规矩是未婚夫妇不能睡在一起的，是以送他们两个帐幕。蓬莱魔女独占一个，笑傲乾坤则与黑修罗合用一个帐幕。
是夜，约莫三更时分，笑傲乾坤朦胧中忽似听得帐幕外有轻微的声响，具有高深武功的人最容易觉醒，笑傲乾坤登时睡意全消。
过了一会，隐隐传来了一声低沉的吼声。听来似是远处野兽的吼声。黑修罗梦中惊醒，翻了个身，正要跳起呼喊，笑傲乾坤将他按住，又掩了他的口，他耳边悄悄说道：“不是熊，是人。他假装熊的吼声，这是另一种江湖上投石问路的伎俩。你别声张，且看这人是谁，意欲何为？”江湖上一般所用的“投石问路”，是盗贼在进入人家的住宅之前，先把一颗石子丢进去试探，如果里面没有动静，就可以放心进去。笑傲乾坤是江湖上的大行家，一听这人假装熊的吼声，当然知道他的用意就是和“投石问路”一样，是试探帐幕里的人睡着没有了。
笑傲乾坤装作熟睡，故意发出鼾声，过了一会，只听得“嗤”的一声，帐篷给人割开，一个人鬼魅似的走了进来。
笑傲乾坤是练过暗器的人，视力特强，帐篷割裂之后，月光透入，虽然只是一点微光，笑傲乾坤已然认得出这个人了。这个人正是日间索观他那柄宝刀的那个少年。
笑傲乾坤那柄宝刀放在身旁，少年摸索了一会，发现了宝刀，把它拿了起来，笑傲乾坤心里想道：“原来他是来盗刀的，我若现在捉他，人赃并获，令他面子太过难堪，不如待他回去之后，我再悄悄地去盗回来。让他心里明白，不敢再偷，也就是了。”笑傲乾坤日间和这少年谈得很是投机，不愿因此毁坏了他们的友谊。
不料这少年得手之后，并不立刻就走，只见他拔刀出鞘，自言自语道：“宁可错杀，不可惜放。但料想也不至于是杀错了人。”踌躇片刻之后，忽的一刀就向笑傲乾坤斩下。
笑傲乾坤听得莫名其妙，心想：“他以为我是什么人呢？他盗刀犹自罢了，怎么还要杀我？”
少年一刀斩下，笑傲乾坤早有准备，蓦地一个翻身，五指一拂，少年虎口酸麻，“当啷”一声，宝刀落地。
笑傲乾坤不知这少年本领如何，不忍折断他的手腕，故而只用了三四分力道。虽然只是三四分力道，估量他也禁受不起，会跌倒的。不料这少年的本领竟是颇为了得，宝刀落地，人却未倒，一转身便从割开的帐篷缺口钻了出去，黑修罗跳起来抓他，竟给他一脚踢翻。
笑傲乾坤扶起黑修罗，问道：“你怎么了，”黑修罗道：“没受伤。这小子年经轻轻，手段这么狠辣，你还不去拿他？”
笑傲乾坤笑道：“宝刀并未失丢，他的虎口给我拂了一卞，也够他难受的了。”黑修罗气愤难平，追出帐外，只听得马蹄声响，这少年已上马跑了。
商队的人此时亦已给这少年惊醒，跑出来看。笑傲乾坤劝阻黑修罗先别张扬，且听听他们的人怎样说。
商队的人发现这少年单骑逃跑，都很惊诧。笑傲乾坤问那个领队：“这少年是什么人？”那领队说道：“他是我们的一个生意上的朋友介绍来的，和我们搭伙到蒙古做一趟买卖。他还有货物存在我这里呢，不知何以忽然离开了大队私逃？”
笑傲乾坤知道这少年不是和他们一伙的，这才说出了这少年刚才盗刀之事。那领队叹道：“他平时寡言寡语，看来倒是个少年老成的模样，却不料做出这样的事情！”
笑傲乾坤从这些人的口中探不出少年的来历，宝刀又未失丢，也就算了。第二天仍然和商队一起赶路。
这个商队是经常在蒙古与西域各国之间往来的，关卡上的蒙古兵和他们相熟的不少，笑傲乾坤等三人沾了他们的光，并没受到多少盘问，就过了关。
进了蒙古内地，商队的人先要到各个大部落所在地做药材生意，于是笑傲乾坤这一行三人进与他们分手，前往和林。
和林是蒙古的“行都”（另一个行都在斡难河源），其时蒙古立国未久，和林只是粗具城市规模，市上有砖瓦的房屋建筑，但多数人住的还是帐幕。笑傲乾坤租了一个地方，搭下帐幕，冒充远地来的客商。
住下来之后，开始计划行事。第一步当然是先要了解情况，熟悉地形。和林最大的一座建筑物就是那喇嘛宫。他们已经知道公孙奇囚在其中。但黑修罗的弟弟囚在何处，他们还未知道。喇嘛宫中高手甚多，已知的就有柳元甲与太乙二人，假如不是恰巧碰着他们的病发作的话，笑傲乾坤与蓬莱魔女都没有取胜的把握。白修罗则是由乌蒙看管的，比较容易对付。因此他们打算先救出了白修罗再探喇嘛宫，免得在喇嘛宫失利的话，就难以在和林立足，一事无成。
黑修罗在和林有几个朋友，好不容易才打听出来，原来乌蒙是成吉思汗手下的“金帐武士”，“金帐武士”是要保卫成吉思汗在和林的“行宫”的，“行宫”在城北的阿儿格山上，金帐武士轮值之日宿在行宫，平时则是各有各的帐幕。笑傲乾坤估计乌蒙与宇文化及合谋，想要勒索白修罗的财物，这件事必定是瞒着成吉思汗，也瞒着其他武士，故此白修罗多半是被囚在乌蒙自己的帐幕。于是计划夜探阿儿格山，先探清楚乌蒙住的是哪个帐幕。
这日他们正在帐幕之中计议，准备晚上行事。忽听得外面人声喧闹，笑傲乾坤跑出去看，只见男男女女，老老少少，争着出城。笑傲乾坤的蒙古话只听得懂几成，问黑修罗道：“他们说些什么呢。是成吉思汗回来了么？”黑修罗道：“不是大汗回来，是大汗的一个妃子送回和林。”“什么妃子？”“就是西夏国王李安全的女儿。成吉思汗还要继续带兵打仗，把他新纳的妃子先送回来了。因此百姓们抢着去看热闹。看新来的王妃，看他们大汗从西夏搬回来的战利品。”
笑傲乾坤知道了是怎么一回事情之后，笑道：“咱们也去看看热闹吧。”他们的帐幕是搭在近郊的空地上的，出城很是方便。和林城中的蒙古官员还未曾出到城外迎接，他们已经混在老百姓之中先出了城。
只见一队骆驼和马匹的行列迤逦而来，骆驼背上堆满着大包小包的战利品，绫罗绸缎，金银珠宝，应有尽有。当然最大的战利品还是那个妃子。
那个妃子坐在行列当中的一匹骆驼背上，有轻纱为幔，好像四面帘子做成的“囚笼”将她罩着，轻纱透明，旁边的人可以隐约看见她又是羞惭，又是愁苦的面容。笑傲乾坤暗自慨叹：“这分明是一只陷入牢宠的金丝雀儿，哪里是什么大汗妃子？亡国之痛，一至如斯，当真是令人可叹！”
和妃子并排的一匹骆驼，是一个肥头大耳像是官员模样的人乘坐。笑傲乾坤听得旁边的人谈论，始知道这个官员就是辽国从前的国舅，西夏如今的降臣萧护。他现在又正在充当护送妃子前来和林的角色。
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