济也得有八千人入党。只要我们有这一大部分基本党员，将来无论发展什么事，也毫不费力。我同田老弟一见如故，他是一位高明而又爽朗的人，同我的性情最为相近，我一定帮他忙直帮到底。”见龙也深喜伯泉的为人，又老成，又爽快，如今又听他剖肝沥胆地要下全力帮自己的忙，更格外表示亲近。
果然第二天洪升同伯泉领着见龙，先看好了房子，然后由伯泉采买家具，不到一星期工夫，已经布置得妥妥帖帖。见龙领着本党十几位同志，全迁到新房子里。叶树芬同李芳园，全是女秘书，当然各人占一间屋子。洪化虎是以领袖自居的，他一个人便占了两间屋，一间是他的住房，一间是办公室。见龙专心致志，就在发展党务，并不注意于个人排场，所以他反倒在楼下一间小屋子里居住。自从党部开幕之后，尚未十天，入党的人，已经有六七千之数。洪化虎同见龙合作，他本不是推心置腹，他是知道见龙手中有几十万块钱，他想利用见龙，谋取社会团领袖的地位，只要能把这总部部长的地位取到手中，便可完全把经济权取过来，由他自由支配。他有这几十万块钱，再去发展别的事业，这社会团总部，不过就看成一个过渡机关，这是他的阴谋。田见龙哪里晓得，见龙还认他为生平第一知己呢！自从总部成立之后，不到十天，便有六七千人入党。在见龙看着，固然非常高兴，但是洪化虎却不免心中打鼓。他在暗中调查，知道这些入党的人，多半是帮会中有名人物，由潘伯泉、伍洪升两个人介绍来的，全都同见龙有密切关系。将来选举总部正部长时，我的势力如何能抵得过他？这个部长地位若被他取得，我的心血，岂不是白用了？我必须也造成一部分势力，将来好同他竞争。但是我这一部分势力，却向何方去寻呢？自己因此很是为难。一个人闷闷不乐，便到大街去散逛，走到四马路上，一个人踽踽凉凉毫无意味，想要寻一座小饭馆以酒浇愁，好消磨这半日光阴。正在举目向前观看之际，忽然有人拍他肩头，还叫着他的号，说：“化虎！你是什么时候来的？怎么也不去访我？”洪化虎忙回头看，不觉失声大笑道：“文四哥！你怎么会到了上海？你到底住在哪里？小弟连影儿全不知道，怎能怨我不去访你呢？”原来那一位便是上文说的文熊渭。他同洪化虎是同学，如今不期而遇，见着化虎。化虎说这里不是讲话之所，我们到茶楼坐一坐。好在茶楼不甚远，几步便是青莲阁，寻了一间雅座，叫茶博士沏了两碗龙井茶。化虎先问他：“你回国之后发起了什么事业？怎么不在家乡，却跑到上海来？”熊渭叹了一口气，说：“老弟不要问了！说起来真叫人伤心。我自从前年回国，本省长官要送我北京去殿试，我想凭什么以汉族好男儿却给满清当奴隶？因此便拒绝了他们的美意，情愿在本县办一点教育，培植培植家乡的人才。哪知这一来，却招了地方长官之忌，他们便认定了我是革命党。平常日子，便派许多侦探捕役围住我的门口，每逢出来，无论到什么地方去，前前后后，总有十几名护卫，不离左右，净这样闹了一年多。幸而没叫他们得着把柄，但是这种罪，也就够受的了。去年武汉起义，我得着这个消息，便偷偷地跑到省城，在暗中策划独立的事，很替党中帮了不少忙，后来居然成功了，我便在都督署里，充当秘书。今年举行参议院选举，他们又举我为议员，我本应当早到北京，因为在上海有一点事，便耽搁住了。却没想到在这里同老弟会面。你是几时来的？是一个人，还是同着朋友呢？”化虎把自己经过，也对熊渭说了，又极力铺张，这个社会团是他怎样经营发起，所有团内的章程规则，全是他一手拟成的。又从怀中取出来给熊渭看，熊渭看了，击节称叹，说宗旨怎样正大，思想怎样完密，错非是你，决然没有这样手笔。化虎见把熊渭蒙住了，自己暗中打算，我若把他拉进党来，他是现任的参议院议员，他一个人的身价便可抵他五六千，而且将来选举部长之时，我们是同学，他一定向着我。这个部长，便不会叫见龙夺去了。想到这里，便用话试探熊渭，说：“大哥既然赞成我们这社会团，一定可望发达了！我想将来党部成立之时，就请大哥担任正部长一席，你的学问资望，全可以镇得住，但不知大哥肯俯就否？”文熊渭也是一个心直口快的人，哪里识得化虎的阴谋，还认着他是出于诚心，要推戴自己呢！忙的摆手摇头。说：“那可使不得，老弟一个人，费了若干心血，绞了无数脑汁，好容易才把本团的基础培植起来，我却坐享其成，来当现成的部长，这个如何使得！你如果不弃嫌，我可以加入你们贵团，做党员的一分子。遇着机会，我替你们出点力，这是我开诚布公的志愿。至于总部正部长一席，除去老弟之外，再也想不出第二个适当人来了。将来你就毅然决然地担在肩上，不必游移。我一定竭力之所至，帮你的忙。将来到了北京，我们参议院中同人，我还可以拉他们入党。目前总部既然成立了，各地分部，也不可以再缓，你及早选派一位有胆量有魄力而且长于交际、善于辞令的，叫他做游行部长，先到北方各地，把分部成立起来。然后此呼彼应，自然如身臂相使，我们这个社会团，就不愁不能发达了。”化虎鼓掌赞成，说：“大哥眼光远大，您所说的，全是彻底根本之论，我一定照此进行。”
两人又谈了一刻，便在楼上要了两份西餐，吃完之后，化虎回总部去，文熊渭也跟着他同来。此时田见龙正在办公室中翻阅入党的册子，忽见熊渭掀帘进来，两个人彼此一对眼光，见龙便抢过去，拉了熊渭的手，说：“文四哥，咱们三年没见了，我这次回广东，在省城里一连访了你四五次，总见不着，都说你到北京去了，哪知你还在上海浮沉着。”此时化虎也进来，对见龙道：“今天错非我遇着他，还不知道他在这里呢！”见龙道：“你既然来了，就得帮我们的忙。我先把你的芳衔写在我们党册上，有你一个来入党，就可以号召全国了。”说罢提起笔来便把文熊渭的姓名填入册中。大家又商议了许久党务进行的事，自然见龙也是推崇化虎，情愿以第一把交椅见让，当然文熊渭是表同情的，这个首领问题，无形中就算决定了。但是表面上不能不经过一番选举手续，这却是一重难关。因为入党的人，虽然有七八千，却是帮会中占绝对多数。这些在帮的先生们决然不愿举帮外之人，他们心目中，只看准了一位田见龙。假如此时要于见龙之外另指定一个人，叫他们投票选举，他们宁可退出党外，也决然不能俯从。这一层难关，不但见龙心里明白，就是洪化虎也未尝不知道，不过面子上化虎总不好意思向见龙揭开，求他去疏通帮会，自己好当选为总部部长。如今既然有了文熊渭这个居间的人，当然非他莫属了。自己把熊渭让到他的住房中，开诚布公地把这个难题向他一说，熊渭大笑说道：“这有什么难的？我可以对见龙把此事说开，他是一条光明磊落的汉子，决不至心口不相应。不过这好几千人，能否肯听见龙的话，一致推选你，这个连我也没有十分把握，只好办着看吧！”果然熊渭同见龙一商量，见龙说：“这一层不用大哥来说，我早已就见到了。我们帮会中，虽然人多口杂，却是一致服从老辈。此事必须先同潘伯泉、伍洪升商议一番，如果他两位能通过了，其余的人，全都好说。”熊渭点点头，说：“你说的很对，咱们后天再见吧！明天你有工夫，可以寻他们二位谈谈。”说罢告辞去了。
第二天见龙同着潘伯泉一同去寻伍洪升，是日正赶上洪升在家休息，并未上班，一见潘、田两人来了，立刻让到自己卧房中谈话。郭氏给他们沏过茶，便领着两个小儿到外边去了。在屋中他们三人，便开了一回寡头会议。见龙把选举洪化虎为总部首领的话对他两人说了，伍洪升却倒没有什么意见，说：“兄弟既看着他能胜任，我们无不赞成。”潘伯泉却摇着头表示不同意，说：“这事得从长计议，你们不可徒重一时感情，误了百年大计。”见龙听伯泉说得这样郑重，便也不敢怠慢，忙问道：“大哥既这样说，一定是别有见地，但不知您从什么地方看出此事不妥来？小弟阅历太浅，还求您开诚见示才好！”伯泉道：“咱们处世交朋友，是要观人于微的。你们两个人全认着洪化虎是世上少有的一个好人，其实要叫我看，他这个人顶靠不住了。头一样他所说的话，虽然娓娓动听，却全是八面风，讨人欢喜，纯粹是一个高等流氓，说不到什么道德信义。再看他两只眼睛轮转不定，时时刻刻他肚子里藏着阴谋，我们要处处防他还防不及，怎么能把党中的大权，倒双手献给他呢？我说这话不过是就我个人所见，至于说得是不是，还请你两位再加斟酌。”伍洪升本是一个直性人，生平最喜欢有人奉承，他同洪化虎见过多次，化虎总是拣他爱听的说，并且张口二哥，合口二哥。把二哥叫得非常亲密，因此洪升认定了他是一个好朋友，对于伯泉所说的话，他心中颇不以为然，不过关系老大哥的面子，总不好意思驳斥他不对，只得似附和而不附和地答道：“大哥的话，也有一部分理由。不过要直然断定洪化虎不是好人，也恐怕有点冤屈他吧！”见龙本来是被化虎迷住了的，他根本就不爱听有人说化虎不好，所以伯泉的话很不对味。洪升这一软驳，倒是恰合了他的心，便也不假思索地附和着洪升，说：“二哥这话，确是持平之论。本来化虎的为人，要说他油滑一点，诚然是有的，要说他一定怎么坏，我同他共事二年多了，却还不曾发现过怎样坏处。”
伯泉一听这两人的话，似乎是有点不以为然，他本是多年老阅历家，轻易不肯论人好坏