众目睽睽之下，面对脸颊绯红的女生，顾戟明摇摇头。
“喔……”大家嘘了起来。
顾戟明很认真地对女生说：“我还没有准备谈恋爱。”
女生咬着红润的嘴唇，尴尬而失落。
有唯恐天下不乱的声音问：“顾侠，那你准备什么时候谈恋爱啊？”
“至少要十年以后吧……”顾戟明说，这是他第一次对类似的问题作出正面回答，大家都有些惊奇，待听明白了，又是一阵嘘声。有人拍掌有人吼叫，聚会气氛到达顶点，有人私下交流着“顾侠这是第几次拒绝女生表白”。
“是不是准备念完本科，接着念硕士，博士啊？十年，时间足够了……”这话引起一阵善意的笑声。顾戟明会念书，是大家公认的，只是这回家里亲人去世，影响了他，但就这样，还能考上一所很不错的大学，足以羡煞一众同学了。
他们县是大县，县一中几乎聚集了整个县最好的学生，但全国那么多高考生，重点大学，特别是好的重点大学，学位向来是僧多粥少，更不必说录取分数之高了，高山昂止，令许多学子有心无力。
说笑声中，女生的尴尬被慢慢化解，她也并不是看不开，只是一时失落而已，他们正值青春年华，岁月悠长，以后的人生，会更精彩，何必为眼前的得失太过在意？！
同班和顾戟明一个镇的有两人，都是男生，三人勾肩搭背回去，脚步都有些踉跄。
一个男生沉默着，突然问顾戟明为什么定的是十年，而不是13年或者其他数字。
13年后顾戟明30岁。
男人三十而立，定13年还说得过去，为什么是十年？十年后顾戟明才27，他是绝不相信顾戟明会因为要一路念书而不谈恋爱的。
在两人疑惑的目光中，顾戟明笑着摇摇头。只是随口一说而已。他故作莫测高深的样子惹起众怒，被一路追杀着跳上途经平安镇的班车。
一上车，顾戟明就挑了个靠窗的座位，头靠着窗，闭眼不说话了。两个同学都知道他晕车晕得厉害，也不再撩拨他，各自找座位坐下了。
醉酒，晕车，加上同学那句“为什么”，顾戟明晕陶陶地，在下车的时候扶着路边一株歪脖子垂柳吐了起来，吐毕抬头对两个同学笑了起来。
斜阳中，他微红的脸庞上，两颗墨蓝色的眼珠宛如浸润在水中的珍珠，明亮灵动。不知为何，问他“为什么”的那个男同学却从中品出一股无法言喻的悲哀之色。
开学前两天，顾戟明穿着宽大的T恤沙滩裤，脚上夹着人字拖来到镇东头，那里有一个规模比较大的商场，占地约在四百平方米，五层楼高，商城门口一块金属招牌上书“宝仪商城”四个金光闪闪的大字。
顾戟明并没有进入商场，却在商场侧面拐弯，登上外楼梯，直达五楼。
张仪接到他电话后已经提前来到，那时候商场上面还是几间破旧的平房，顾戟明阿婆在他年幼的时候购买了这块地皮，将平房推倒重建，一二三四楼出租，五楼留着自己住，这里距离镇中非常近，顾戟明念镇中时就跟阿婆住在这里，彼此互相照顾。
张仪是福伯的一个远方亲戚，租房子的时候是由福伯给他们牵线的，这张仪虽然是商人，都说商人重利，张仪却很厚道，会做人也会做生意，商场越来越红火。
见到顾戟明，张仪首先恭喜他考上大学，寒暄几句，知道顾戟明什么性子，很干脆地就电话里的商议结果重新做了合同，顾戟明细细看了，没有什么问题，便签了自己名字，将签字笔的盖子盖上，同时说：“我去了H市后，未必能够每年在这个时候回来，你按时将租金打入我的卡里就可以了。”
张仪应了，又询问他上学需要什么，只管在商场里拿，知道顾戟明不会白要别人东西，说按成本价给他，顾戟明拒绝了，张仪也不强求，彼此不是第一次打交道。
此去至少半年不能回来，顾戟明将家里没有吃完的米面粮油等不能放的东西全部搬到福伯家，家里养了好些年的一只老黄狗大黄和白猫咪咪，也只能托福伯帮忙看着，每天固定给些吃的。
走的那天大黄和咪咪一直跟着顾戟明来到镇边公路，大黄只是跟着，咪咪却喵呜喵呜地叫着，声音颇有些依依不舍。
市里才有火车站，顾戟明要先坐班车去市里，再坐火车去H市。
正是清晨，昨夜一场骤雨，路边野草尖还有水珠，欲滴未滴。
顾戟明脚边放着一个半旧的旅行袋，他的行李并不多，旅行袋里除了两身换洗衣服，其余的大多是画册素描纸和书本，一沓相片。这是他携带的最具意义的物品了。
等待的时候，顾戟明蹲着将大黄和咪咪都搂在怀里，一下一下缓慢地抚摸着，远远看到去市里的班车，他放开大黄，一手揉揉咪咪耳朵，低头对大黄说道：“车来了，我要走了。你们在家乖乖的，别乱跑，也不要馋嘴乱吃，小心吃坏肚子——我很快就会回来的。”
他提着旅行袋上车，大黄和咪咪也要往上挤，让售票员和顾戟明同时拦住，顾戟明哄：“你们不能跟我走。我会回来的。”
车子绝尘而去，顾戟明坐在窗边往车后看，大黄和咪咪越来越小，车子一个拐弯，都看不到了。
顾戟明回头，怔怔坐了一阵，闭上眼睛。
班车到达市里，已经是四个小时后了，顾戟明下车换乘公交车，到达火车站的时候虽然不是面白如纸，看去也跟大病初愈差不多，他离开小镇前一个小时吃了晕车药，贴了晕车贴，似乎没有什么效果。
这个时候是许多学校开学的日子，火车站随处可见跟顾戟明差不多年纪的学生。顾戟明买的是硬卧，火车上有空调，一踏上火车，暑气骤降，晕坨坨的脑子也清醒了些许。
找到铺位，也顾不上打量周围环境，顾戟明将旅行袋往铺位上一扔，拽过被子搭在腰上，迷迷糊糊地，火车什么时候开都不知道。
醒来夜色即将降临，顾戟明一手扶额扭头看窗外，隐约能看到天边一抹残阳，火车停在一个小站，月台上有人推着食品车卖吃食，也有水果零食什么的，小小的食品车边围了许多人。
他肚子也饿了，中午因为晕车，只吃了一点稀粥，但这会没有食欲。铺位是下铺，他弯腰找鞋子，最后在一个行李箱下拽出一只布鞋，黑色的鞋面被压出了两道尘印，灰扑扑的。
顾戟明穿上布鞋，这里空间狭窄，他准备到车厢连接处站站，透透气，一边走一边将贴在耳朵后的晕车贴揭下来，扔到垃圾箱里。
车厢连接处有人抽烟，是个年轻人，穿着一身运动服，额发有些长，垂落下来挡住了大半张脸，顾戟明一瞥之下，只记得那人下巴长了颗小痘痘，夹着烟的手指很干净，细长细长的。
虽然躺了很久，但晕车症似乎还没有好，闻到烟味心里总是不舒服，但这里是吸烟区，顾戟明没有权利要求别人停止吸烟，顿了一下，他转身回去了。
彼时小小的车厢里已经坐了三四个同样在H市下车的年轻人，看见顾戟明回来，连忙让位，顾戟明躺了一下午，一时也睡不着，就听他们胡乱侃大山。
坐他对面的女孩是个很健谈的女孩，叫郑迪，是市里人，考上了H市一所普通本科学校。郑迪是家里独女，颇得家里人宠爱，本来家里人是要亲自送她去学校的，被郑迪死乞白赖地——这是郑迪形容自己的词——推掉了。用她的话说，都十八了，上个大学报名爸爸妈妈爷爷阿婆姥姥姥爷前后簇拥着，他们不觉得有什么，她就先觉得丢脸了。
郑迪一边说一边笑，顾戟明也笑，那笑容里有着旁人无法察觉的羡慕之色。毋容置疑，这是个天之骄女，有那么多宠爱她的亲人。这是顾戟明毕其一生也无法拥有的财富。
不能说父母不爱他，他们是很疼他的。顾戟明半岁断奶，跟着阿婆长到三岁，当日扯着阿婆的衣领子嚎啕大哭，不管怎么哄就是不下来，阿婆也舍不得他。
那时候阿婆身子还很硬朗，最后顾父顾母和老母亲商量了下，只带着乔戈明离开。
阿婆也很疼很疼他，只是情感再深切，终究敌不过时光荏苒，命运弄人。先是父母双双遭遇灾难离世，再是阿婆自然老死，这个偌大的家，只余下他孤身一人。远在大洋彼岸的阿弟，除了有限的几次会面，余下的印象，只有一个从稚嫩逐渐变得低沉的嗓音。
说着笑着，有人提议找些事打发这段时间，最后决定打牌。郑迪从行李箱里拿出两副崭新的扑克牌，招呼顾戟明一起玩，顾戟明精神不好，将被子团成一团塞到腰后垫了，半躺着，观战。
熄灯了，大家才依依不舍地归位，中途郑迪往顾戟明铺位看了看，顾戟明侧身躺着，面对着车壁，腰间搭着一角被子，夏天炎热，他上车的时候就穿着半旧的T恤，T恤下摆往上翻，露出一小截细瘦的腰，腰上有一处两寸长的伤痕，颜色很淡。郑迪目光停留了一秒，挪开视线。
☆、明明第3章
第二天下午，列车到达H市。走到火车站外广场，顾戟明没有找D大接待点，而是离开广场找了家小饭馆，要了碗热气腾腾熬得浓稠的皮蛋瘦肉粥。
饭馆小是小，售卖的吃食却相当精细干净。顾戟明慢慢享用，饿惨了的肠胃得到热粥的抚慰，终于不再造反。
H市颇有些历史，却丝毫不见破败，一栋栋现代化十足的高楼大厦拔地而起，金属框架上无数玻璃幕墙反射着金色的阳光。街边绿化做得很好，树木郁郁葱葱，花草翠绿灿烂。和小镇慢悠悠的人们不一样的是，这里的街上车水马龙，行人来去匆匆，生活节奏飞快，鲜少散漫的人群。
和一般的大学新生相比，顾戟明表现得异常平静——他还没有从阿婆辞世的打击中恢复，很长一段时间他的世界都是一片灰色——直到遇见唐暝。
在唐暝之前，还有另外一个在他人生中扮演了重要角色的人物，�