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直到有一天，9岁的凌寒向往常一样混进射击馆，跟一群前来做年度考核的特工们一起带上护具。明知道发给自己的枪里不会有子弹，凌寒依旧专注地准备，盯着尚未启动的移动靶盘。其他叔叔阿姨都知道正式考核还没开始，只是说笑聊天，于是，当靶盘开始做热身移动的时候，连续三声枪响就格外让人震惊。
凌易在办公室里听说手下一没小心把荷弹的枪发给了儿子，几乎是跳起来就冲进馆里。犯了错的那个特工准备了一筐恭敬的词汇，慌张走过来跟领导道歉，却清晰地听见这样一段对话。
儿子沮丧地坐在窗台上，见怒发冲冠的爸爸却更加不开心，愤愤地说：“枪不好用，后座力太大，该换新的了。”
爸爸皱眉说：“丢了几靶？”
“一靶没丢，但我胳膊疼。”
“好儿子！”
犯错的特工目瞪口呆。更让他想不明白的是，仅仅过了一年，凌寒就用正式的外勤特工身份走进了考核馆，稚气尚在，却从容地穿戴护具，举枪，凝神，靶动，弹发。
“零脱靶。优秀。”
“这违反了飞豹团行政独立的政策。当时在您的许诺和帮助下，飞豹团只需要直接对最高军事委员会负责，而据下官的常识，军事委员会并不止您一人。”江扬合上凌寒的诊断报告，坚决而缓慢地推回去，清晰地说。
江元帅用已经发怒但是依旧悠闲的语气说：“这是我的命令，也是我对凌易的许诺。”
江扬冷淡地一笑：“对不起，长官，飞豹团并不是疗养院，而是一线的尖刀部队，也没有专职心理医生。凌寒的情况，下官无能为力。况且，下官与凌寒已经多年未曾切磋，并不确定他所擅长的，一定是飞豹团需要的。”
“没有其他理由，江扬上校，这是命令，你必须接受。”江元帅的语气已经冰冷强硬，儿子却一点不肯退让：“对不起，长官，这违反下官的工作原则。”
江元帅端起桌上半凉的咖啡抿了一口才说：“如果你的士兵遇到了相同的情况，你能够处理么？你没有专业的心理医生，你会放弃他们，让他们去疗养院？这就是你所谓的负责任？江扬，如果是这样，我会对你很失望。所以现在，你就站在这里，重新思考这个决策的必要性和选定你的必然性。”
江扬讨厌极了这种思考，从16岁加入海军陆战队，他便被迫以这种方式思考和回答他完全没有兴趣的各种问题，站着，用疲惫了整天的腿脚，挺直脊梁。在“必须”和“必然”的名义下，他别无选择。
江元帅不再看他，而是拿过一本柔软的布面笔记本，不慌不忙地开始写什么东西。
江扬保持标准的军姿，目光平视前方，元帅的大书桌后面是高大的落地窗，下午的阳光明媚，有小小的灰背红嘴雀飞来飞去，叽叽喳喳地叫个不停，更衬得房间里一片沉默。
直到敲门声响起来，但还没等江元帅开口说“进来”，那人已经推门进来了，并且大声地叫“爸爸”。江扬14岁的弟弟江立迈着沉稳有力的步子走进来，像他这么大的男孩子每天都在长个子，所以看起来有些偏瘦，却非常健康，像大型猫科动物那样敏捷有力。大概是刚刚运动过的关系，两颊红润，琥珀色的卷发有几缕贴在了额前，明亮的翡翠色眼眸闪闪发光，“爸爸，我已经选定了研究生的就读方向。”江立已经注意到了房间里的低气压，因此恭敬地欠身递过申请志愿表格，“我选择去帝国高等军事学院就读战略经济学，专攻宏观统筹方向，而个人兴趣方面，我希望能去帝国大学读心理学，具体方向将偏向于人格心理学。”
江元帅非常认真地看完了小儿子填好的表格，然后点了点头：“很好，透彻地研究人心，可以使你在以后的生活和工作中，不必迷惘。你选了有兴趣而又非常实用的科目，我很欣慰。另外，我相信你能够做到最好，如果有什么需要，要及时跟我说。毕竟出去读书，跟在家里不一样。”
站在另一侧的江扬面无表情，心里却狠狠地刺痛了一下，无论怎样，他的“电影电视制作硕士”学位显然不具有“实用”的美德，虽然，8年前他填好那张申请单的时候，父亲并没有质疑他的决定，只是“嗯”了一声，说，“既然选了，就不要半途而废。”
江立从小就知道大哥和父亲之间积怨已久，他不想夹在两个人之间当炮灰，却从来不会旁观这父子俩相互折磨，笑着说：“爸爸，刚刚小铭听说大哥回来了，闹着要听打仗的故事呢，正好张姐姐烤了红豆蛋挞……”
江元帅眉毛一挑，几乎要说“好”，江扬却沉静开口：“我一会儿就回驻地去了，帮我跟小铭说抱歉。另外，这个是给她的。”说着从口袋里掏出钥匙串，把上面闪着幽幽蓝光的银狐钥匙坠拆下来递给江立。
14岁的孩子看看爸爸又看看大哥，他知道自己完全可以通过向父亲撒娇耍赖的方式帮大哥脱离眼前的窘境，但他更清楚，这会折损大哥的骄傲，他也不确定，从来不叫一声“爸爸”的大哥看到自己和父亲的亲昵，会有怎样的心情，所以他只能接过挂坠，飞快离开。
江翰韬继续写着他的东西，江扬继续看着窗外的鸟，两个人都不说话，江扬感觉到手里的咖啡，渐渐变得冰凉。午后明亮的阳光里，他忽然想起了兰陵岛的夜晚，冰山，冰海，和，没有极光的夜空。
第五章：注定
若不是江夫人听说儿子回家而特意从国会赶回来，江扬大约真的要在父亲书房苦苦站下去了。江夫人进门的时候，气氛已经剑拔弩张，长相酷似的父子俩谁也不肯服软，大儿子手里的咖啡早就冰冷了，却还固执地端着，一滴未撒，一口未动。
多亏了江夫人使出在政局里斡旋的手段，最后在下午茶铃声响起前才让他们达成了协议：江扬无条件接受凌寒，并力争让他恢复到原来的状态；为了弥补此次违规招新，江元帅欠儿子一个人，未来的任何时候，只要江扬需要，再难再特殊的，江家也会不遗余力为他办妥。
即使如此，铁青着脸色的江扬依旧不肯在家吃下午茶，说走就走。明知道凌寒明天才能出院，他坚决不肯住在家里，一门心思要回到招待所去。秦月朗倚在车门边等着，无聊中在玩手机游戏，见江扬来了，便优雅一笑，替他打开车门。江扬一看见座位上的行李就重新开始赌气，一路上只顾着想象未来的日子里，自己的父亲会如何在这个协议上反悔，根本不肯跟身边这个极宠爱自己的大哥哥说一个字，而失去了柔软挂坠的钥匙串坚硬地硌着他的腿，让他格外焦躁──我是去打仗的，去玩命的，为什么还要给孩子带礼物？
秦月朗听到钥匙哗啦哗啦的声音，头也没回地笑：“老实交代，是不是把我的礼物送给心上人了？枉费我对你一片情意……”
江扬脸一红，只有兰陵岛最上乘的银狐皮才会有幽蓝的光泽，而经典造型的银狐钥匙扣在大导演雷托纳托的经典之作《兰陵岛的美丽传说》里充当了重要道具，江扬是雷托纳托的忠实崇拜者，这次去兰陵岛带的那本电影周刊上就有对方百年纪念的专题。
秦月朗跟了他差不多两年，理所当然地知道身边小弟的各种喜好，狙击战完胜的时候，士兵们互相拥抱欢呼，秦月朗却走到江扬身边，从口袋里掏出一枚和电影里一模一样的挂坠送给江扬，揶揄一笑。江扬对各种繁杂的配饰都毫无兴趣，不是正式场合连手表都不肯戴，却把这个东西挂在随身的钥匙环上，此刻被迫送给了妹妹，自然是火上浇油般生气，特别没好气地哼了一声。
年轻的时候也曾这般骄傲，秦月朗很理解身边人的怒气，从口袋里掏出一个东西反着丢到江扬怀里，微笑开口：“好啦，幸好买了双份，我都不生气你拿我送的东西追女孩子，你哼唧什么？年后再也管不到你啦，我和卢立本很快就要调回原来的职位上去，总不能一直盯你，让元帅既没有得力的副官，也没有亲信的卫队长吧。”
江扬侧头看了他一眼，沉吟好久才闷闷地吐出一句：“并不是在跟您发脾气……”
当然……秦月朗微笑点头，认真开车。他知道江家的父子关系向来如此，所以根本不去理会，就是想管也管不到，反而很心疼江扬的状态，于是神神秘秘地逗他：“过不久，你就要有副官了！小道消息哦，别告诉元帅是我透露给你的，要装得惊讶一些。”
江扬把新的钥匙扣装到钥匙环上面，撇撇嘴：“程亦涵吗？”
秦月朗趁着红绿灯的时候，伸手揉乱了江扬琥珀色的小卷发：“你都知道。”看见小家伙愤然地掰过镜子去整理头发，秦月朗清脆地笑出声来：“估计下次再见的时候，你会长到我揉不到的高度呢！”
“会让你揉的，只要你敢。”江扬今天一直很生气，想到如果自己已经升到了元帅，就可以使劲揉秦月朗的头并且名正言顺地把一个心理病人从自己辛苦建立的尖刀战斗部队里给剔除出去而不是接纳进来，就觉得非常高兴，甚至忽然希望自己现在是52岁──这样的话，就是算年头，也熬到元帅了。
此时的程亦涵大大地打了个哈欠，在值班科室里听来格外清脆。他不好意思地埋头假装去看病例，偷偷抬起头来的时候，整个布津帝国最好的外科大夫正全副武装地站在他面前勾手指：“准备手术，有个烧伤病人。”程亦涵向来动作快，一转眼就进去，再出来的时候已经是半夜，他累的不想动，却从窗子里看见家里的车在等，只能强打精神收拾好东西，乖乖回家去。
“为什么不能去机械工程研究院实习？”程亦涵苦恼地在父亲面前抱怨，“或者计算机中心也行啊。江扬还能读导演呢，我就不能干点自己喜欢的吗？�