湖北新军看住江苏新军，并将最不可靠的江苏新军三十三标调到南边，让他们靠近长江扎营，再命观操的江北提督王士珍坐镇营中弹压，并从九江连夜调来几艘炮舰，就近监视，因为该标的兵不是招募而来的，而是按照新兵制征募而来，等于是拉壮丁，所以军心最为不稳。
如此一来，不仅江苏新军群情汹汹，就连负责监视的湖北新军也是忿忿不平，到了后来，为了稳妥起见，端方干脆将湖北新军的子弹和炮弹也收缴了，只留下刺刀，让他们和自己的卫队继续监视江苏第九镇。
堂屋里一时静得诡异，端方停止了叹息，闭上两眼，一副老僧入定的模样，荫昌却仍在脑袋上挠来挠去，两人商议了一夜，却连作战计划都没拟好，这却怪不得旁人，只怪端方疑神疑鬼，谁也信不过，放着新军的参谋班子不用，偏偏拉着荫昌在这里对着地图指指点点，荫昌固然懂得军事，但他又不是全才，现代战争，不仅仅要制订作战计划，后勤、辎重、补给，诸多方面都不可忽视，这是参谋们干的事情，端方叫荫昌一人独揽，他却是力不从心，想叫来幕僚商议，这才想起，两人是来观操，根本就没带几个幕僚。
“若是北洋第一镇在我手上，就好办了。”荫昌冷不丁冒出一句话。北洋近畿陆军第一镇的前身是京旗常备军，闻名天下的“北洋六镇”之一，该镇兵员多为旗人，而且装备之精良，堪称北洋新军第一，实际上充当着禁卫军的角色，负责看住袁世凯的北洋五镇。
当然，这是一句废话，第一镇远在北方，又必须保卫京城，根本不可能远调南方，要调，也只能调袁世凯的那五镇北洋新军。
第9章 军心
听到荫昌的那句废话，端方抬了抬眼皮，斜睨着伫立在门口的那几名全副武装的戈什哈，哼道：“别说这些没用的话，还是想想咱们先攻何处吧？如今不惟江宁空虚，就连湖北也没多少可用的兵了，现在这江南重地，就咱们手上这两万多人可用，可得精打细算。”
“当然是先攻集贤关，拿下此关，才可打通东西交通，江苏第九镇方可回师江宁。不过，若是叛军已拿下集贤关，在关后放列大炮的话，怕是一场恶战。集贤关不好攻啊，当年曾国藩的湘军攻长毛，可在这里吃过亏的。现在，叛军占了安庆，城内的大炮都归了他们，炮弹充足，不可小觑。”荫昌指着桌上的地图说道。
端方闭上眼，恨恨说道：“朱家保就是个饭桶！丢了省垣不说，跑的时候居然没把火药库炸了，这是资敌！当初保举他做安徽巡抚的那帮人真是瞎了狗眼了！前几日观操时，他还大言不惭的说，他的安庆新军不比湖北的‘飞虎军’差，这几句漂亮话还在耳朵边绕呢，结果就把省垣丢给了乱党。对了，当初是谁保举他的？”
“朱家保是袁世凯的人，当然是袁世凯保举上去的。要我说，这新军还是得交给旗人来练，不光是南边的新军，就连北洋那五镇，朝廷也得收一收，袁世凯这个人，不是省油的灯！”荫昌敲了敲桌子，对于端方让北洋宿将王士珍统率三十三标的安排，他很不以为然，毕竟，王士珍是袁世凯小站练兵时的旧人，在荫昌看来，此人不很可靠，兵权还是抓在旗人手里好些，他正欲借题发挥，却见门外人影一闪，一名戈什哈闯了进来。
“大人，不好了！江苏新军又闹起来了！”戈什哈慌里慌张的禀报。
“什么？”端方一听，跳了起来。
“他们嚷嚷着今日的饭不好吃，再加上今日早饭比昨日晚开了半点钟，结果，几百人聚集到一块儿，把锅给砸了，大人派去的监军也被打了。”戈什哈说道。
“好啊！闹腾，都闹腾！都想造反不成？”端方拍着桌子大喊道。“我就不信了，就凭一帮毛都没长齐的愣头青，能把咱大清国给掀翻了！”
没等端方发泄完毕，又慌慌张张跑来一人，却是湖北新军第八镇统制官（师长）、号称“飞虎将”的张彪，此次秋操，他负责统率湖北混成第十一镇。
“大人，标下的营头有些不稳啊。刚才几个江苏新军的兵悄悄跑到标下那边，被标下拿住，正欲照大人吩咐押来，半路却给人抢走了，一问，来抢人的不是江苏兵，是湖北兵。”张彪小声说道。
“这点小事也来烦我！你的戈什哈是干什么吃的？难道手里的洋枪是木头刻的不成？快给爷滚回去弹压！谁敢造次，就砍了脑袋！你要是玩忽懈怠，辜负圣恩，爷也不会对你客气！别以为爷不是湖广总督，就奈何不了你了！爷现在可是钦差！捧着王命旗呢！”端方走上前，一脚将张标踹了个踉跄，拿出了旗人应有的气魄。
“大人！”张彪“卟嗵”一声跪下，声泪俱下。“大人不在湖北主政，自不明湖北新军情形。前几年日本和俄国开战，战后甫久，湖北新军中突然冒出来个‘科学补习所’，后来又变成了‘日知会’，对外宣称研究日本军事，实则干得是谋反的勾当，年前萍浏澧会党造反，牵扯出了‘日知会’，这才得知，这帮人与乱党沆瀣一气，后来省宪勒令其会解散，将其会中首脑一网打尽，会首刘静庵也下入大狱，湖北新军里头这才消停了片刻，但没曾想，前段日子有人来密报，说军中又秘密成立了一个‘群治学社’，标下虽不明他们与‘日知会’有何干系，但不敢怠慢，命人悄悄察访，务必搜罗名单，除恶务尽，岂料该会行踪诡秘，只拉士兵参与，不准军官参加，标下虽是尽力察访，但却力不从心，去找黎黄陂商量，可他也不愿多事。这几日来，群治学社颇为活跃，尤其是前日安庆失守的消息传出之后，他们更是上窜下跳，标下担心……”
“什么？”端方脸色顿时一变，腿弯一软，险些跌坐在地，扶着桌子慢慢坐下，嘴里喃喃念道：“乱党，乱党……湖北新军中也有乱党？”
“那些人现在何处？”荫昌到底是军人出身，比端方沉稳得多，抢上一步问道。
“不……不知道。自打进了镇，标下的队伍就不好带了，子弹一收，兵丁们怨气冲天，满营乱窜，各营建制已被打乱，而且，群治学社的人多是二十一混成协的兵，标下约束不住。”张彪回答道。
湖北新军编练进度是南方新军中最快的，现已练成两部，一为第八镇（师），一为第二十一混成协（旅）。此次太湖秋操是清朝编练新军以来举行的第三次大规模军事演习，之前的河间、彰德秋操均在北方平原举行，为了熟悉南方山地作战，这才举行了太湖秋操，参加秋操的部队都是南方新军，以湖北第二十一混成协为骨干，编入湖北第八镇的部分部队，整编为混成第十一镇，是为“南军”，与之对垒的是江苏新军第九镇为主的糅合了驻苏步队第四十五标、江北步队第二十五标的混成第九镇，是为“北军”，再加上各省派来观操的其它部队，参加此次太湖秋操的新军总人数达到了两万六千人，器械精良，声势浩大，堪称南方第一操。
统率“南军”的是第八镇统制官张彪，统率“北军”的是第九镇统制官徐绍桢，两人麾下的部队都是精锐中的精锐，尤其是南军，其军中混编了不少第八镇的官兵，而第八镇又号称“飞虎军”，曾参加过北方秋操，与北洋军进行过对抗演练，实乃南方新军中的佼佼者，不过，由于是混编而成，所以张彪并不能完全掌握部队，南军中的骨干第二十一混成协是黎元洪的部队，但他并未随军到来，而是留在武昌，统率留守湖北的新军部队，弹压地面。
“杀！杀！敢谋乱者，杀无赦！张彪，本官将王命旗给你，你亲自带人到各营弹压，胆敢不服军令者，无论官职大小，由你任意处置！”荫昌看了端方一眼，却见他面色苍白，两腿打颤，不由叹息一声。如今的旗人大多都这模样，官越大，胆越小，如果端方能像他荫昌一般镇定自若的话，这国事也不至败坏到如此地步。
“大人，恐怕不妥啊。”张彪不敢抬头去看荫昌，仍旧低着脑袋。“二十一混成协不是标下的队伍，只有黎黄陂才弹压得住。”
“放屁！什么你的队伍我的队伍？都是朝廷的兵！你张彪不敢去弹压，我去！”荫昌一把推开张彪，整了整军装，马靴作响，走出堂屋，站在堂前喊来一队戈什哈，抬上挺机关枪，举着钦差节旗和王命旗，杀气腾腾的走出院子。
“大人，怎么办？”张彪向端方看了一眼，却惊讶的发现，这位堂堂的朝廷一品大员，两江总督、钦差校阅秋操大臣正瘫软在太师椅上，两眼紧闭，双手拨弄着胸前的朝珠，一张嘴巴正在一张一合，侧耳倾听，赫然是在念经。
“唉。旗人贵胄，不成。”张彪在心里叹了一声，冲着老僧入定般的端方打了个千，随即转身离去。
就在荫昌气势汹汹带着戈什哈抬着机关枪满军营弹压新军官兵时，在骡马河的河对岸，离黄泥港镇不到两里的一座山冈上，一丛灌木丛边，几个身披草黄色斗篷的人正匍匐在枯草丛中，举着手里的双筒望远镜，仔细观察着黄泥港镇中的每一个细节。
赵北从嘴里拿出那根已经嚼得稀烂的干草粳，举着望远镜，对身边的吴振汉说道：“看来，清军的建制已经被打乱了，军帐杂乱无章，镇里镇外到处都是兵，没头苍蝇一样乱窜，军官似乎已无法约束部下。”
“奇怪？怎么阵脚自己乱了？就算江苏新军是花架子，可湖北新军不是号称‘飞虎军’么？军纪一向森严啊。”吴振汉有些不解。
“不奇怪。湖北新军里也有革命组织，也有倾向革命的士兵，不过目前来说，没有光复会的势力深厚，他们听说安庆起义的消息，想必受到了激励。或许，是他们造成了这一切吧。”赵北很肯定的说道。按照历史记载，在安庆马炮营起义之后，湖北新军中的革命党人就已经准备响应了，只是由于安庆起义很快失败，所以还是未能发动，不过现在由于赵北的介入，安庆起义获得成功，湖北新军