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袁世凯沉吟片刻，说道：“我意已决，此次中日之争，实乃日本欺人太甚，中枢不能坐视不理。电告制宪会议，由外务部出面，向日本政府提出交涉，再派驻日临时代办拜会日本外相，说明临时政府的难处，请日本政府尽快调舰队离开，至于共和军方面，还是拍发电报，告诉他们，国事不振，此时应以克制为上，既然日本舰队已撤往九江，就不必穷追猛打了吧，江防舰队也要拍电报过去，告诫他们不得妄动，否则，以叛乱论处！”
“那东北的北洋第三镇怎么办？曹锟的急电上说，日本关东都督大岛义昌通过日本驻奉天领事发出最后通牒，借口中东路中立区安全问题，勒令北洋第三镇立即解除武装，或退出奉天城，该地防务交由巡防营或警察部队负责，一切事宜照天津非武装区办理，俄国领事也支持日本，并勒令北洋军退出长春，防务照奉天城办理。”
一直没敢说话的段芝贵壮着胆子问了一句，由于在天津“劝驾”有功，现在的段芝贵已是袁世凯身边的大红人，兼领着一个镇的新编陆军。
“撤！撤到山海关。”袁世凯颓然的挥了挥手，内心那种力不从心的感觉更强烈了，或许，这种局面根本就不是他应付得了的。
“北洋军撤了之后，调哪支巡防营驻守奉天省垣？”赵秉钧问道。
袁世凯沉吟片刻，说道：“我有两个人选，一个是前路巡防营统领张作霖，驻洮南，一个是后路巡防营统领吴俊升，驻通辽。你们以为谁更合适？”
“张作霖离得近，派前路巡防营似乎更快一些。”
赵秉钧说道，顿了顿，又提醒了一句：“其实，还有一个人也很合适，冯德麟。”
“不妥！张作霖土匪出身，威望不够，而且日俄战争时期与日本过从甚密，调他去驻守省垣不合适，可以调他去长春。”
萨镇冰摇了摇头，给出建议：“倒是吴俊升出身行伍，在军界有些威望，而且兵力也比张作霖多，依我之见，还是派吴俊升驻守奉天稳妥一些。至于冯德麟，他的队伍还不如张作霖的，那整个就是穿了号褂的土匪队伍，更不能调到奉天，也不能调到长春，就叫他老老实实呆在自己的地方。”
“那就派吴俊升去奉天吧，拍电报给徐菊人，具体事宜叫他安排。”袁世凯拿定主意。
话音刚落，外交秘书陆徵祥匆匆走进会议室，将一封电报呈给了袁世凯。
袁世凯只扫了电报一眼，脸色立刻变得更加难看，冷哼一声，怒道：“越来越不象话了！得了便宜还卖乖！跋扈，跋扈！”
众人见袁世凯动了怒，都有些摸不着头脑，杨度向陆徵祥打听。
陆徵祥叹了口气，说道：“刚才湖北的共和军拍发通电，借口湖北局势紧张、日本舰队随时可能入侵湖北，共和军不得不加紧备战为由，宣布暂停向中枢拨付川鄂两省税款，这些税款一律截留用做军需。”
“哼！说得好听！自从革命军兴以来，他赵某人何时向中枢拨付过一个大洋的税款？现在倒好，干脆就明目张胆的拍发通电了，理由冠冕堂皇，他这是想干什么？割据一方么？”
袁世凯怒极冷笑，会议室里的所有人也都面面相觑，隐隐感到南方的革命势力已经有些尾大不掉了，军权已经被他们分了一部分过去，现在，他们又开始抓财权了。
财政是立国之本，如果各省实力派都有样学样，不再向中枢拨付税款，这北洋的局面还能撑得几天？
洋债借不到，税款收不起，难道要逼着北洋去喝西北风么？
什么叫内外交困？这就是！
陆徵祥见没人敢接过话茬，于是壮着胆子说道：“以卑职看来，关键还是对日交涉问题，如果这个问题能够尽快解决，共和军就没了截留税款的借口。事不宜迟，这个对日交涉必须立即着手进行，不然各省实力派也是这般目中无人，大总统权威何在？中枢权威何在？”
袁世凯迟疑了片刻，说道：“这个对日交涉就由你去办理，交涉条款要仔细议一议，既要让日本人下得了台，也不能失了中枢的颜面。至于共和军那边，先不去管它，一切等国体确立再说。”
说到底，这“总统制”是第一要紧，不能因小失大，川鄂两省的税款截留就截留吧，反正袁大总统也没指望着从赵总司令牙缝里抠出肉沫，到时候国体一立，这借洋款不就变得容易了？有了洋款撑腰，再加上英国、日本提供的新式军火，莫说是共和军，便是整个南方的革命军都得俯首称臣！
“是不是电告英国、美国公使，请他们通过外交渠道向日本施加压力？”
陆徵祥提醒道，虽然现在袁世凯还留在天津，但美国公使和德国公使已在建交条约签订后回到了北京公使馆，英国和法国虽然还没有正式与袁世凯政府签署建交条约，但是也紧随美德两国公使的脚步搬回了北京，因为那里有东交民巷，国中之国，多年的外交特权已使他们对那里恋恋不舍，这也是他们当初强烈反对迁都的重要原因。
“不必电告了，还是我亲自跑一趟吧，顺便去看看选好的那几处公府，天津，终究没有王者气象啊。”
袁世凯站了起来，扫了眼众人，长叹口气：“刺头是赵北，可替他擦屁股的人却是我啊，这个总统当得也真是没意思，谁愿做谁做，我是不稀罕的了。”
众人闭紧了嘴巴，连大气也不敢出。这个总统不好做，确实是实话，但若说袁世凯不想做这个总统，却不是真话，若不想做总统，当初却为何巴巴的派赵秉钧一干亲信日夜逼宫，唱了红脸唱白脸，强迫清室让国退位？
杨度不似别人那般顾忌，淡淡说了句：“总统确实不好做，因为权利分得太散，不似古代的皇帝那般大权独揽，本来一个人就可以乾纲独断的事情偏偏叫一群人来琢磨，能把事情办好才叫奇怪了。”
袁世凯意味深长的看了杨度一眼，但却什么话也没说。
第172章 磁铁与熔炉
仲春时节，万物复苏，街道两边一片新绿，那是军政府新栽种的行道树，从武汉附近的山野中移栽到市区的，松树、桐树、山楂、柑橘，都是中国树种，沿着街边夹道而立，给人一种耳目一新的感觉，也为这个崭新的时代增添了一丝淡淡的靓丽色彩。
这里是汉口华界，江汉关码头，和对面的英国租界仅隔着一条马路。
码头上全是人，黑压压的，左一群右一堆，穿着五花八门的衣服，既有苦力打扮，也有绅士打扮，至于学生打扮的人，就更多了。
以这些人群为基点，几个演讲台在人群的包围下显得格外惹眼，几名青年站在台上，对着听众慷慨陈辞，声情并貌之下，将现场的气氛渲染的很是热烈，人群中不时爆发出阵阵掌声和喝彩声，偶尔还能喊上几声口号。
在靠近货栈的一处演讲点，一名身穿棉布长袍的青年正在发表他的见解，放在脚边的那只藤箱表明，他很可能也是刚刚乘船从外地赶到武汉的，一下船看见这么多演讲点，于是便情不自禁的走上演讲台，向民众喊出自己的心声。
像这种情况很普遍，这两天来，在江汉关码头上发表演讲的人中十个倒有七个是从外地赶来的学生，虽然他们南腔北调，方言难懂，但并不妨碍听众的激情，以致于影响到了码头的卸货，所有的货轮不得不把卸货地点改到上游的四官殿码头和招商局码头。
当然，并没有多少人知道，江汉关码头上的这场“演讲赛”并不是民众自发举办的，而是有人刻意煽动的，幕后的策划者是共和军总司令部辖下的“心理战作战科”，具体执行者是时政宣讲委员会，而其总后台正是共和军总司令赵北。
作为演讲赛的总策划，赵北现在也在现场，而且就站在货栈的栈房下，身穿普通士兵的军服，头戴船形帽，肩挎“汉阳造”，腿上打着绑腿，脚穿千层底的蛤蟆鞋，脸上贴了两块狗皮膏药，无论远看近看，都活脱脱是个大头兵的形象，让人很难将他与威名赫赫的共和军总司令联系起来。
不过，这个“大头兵”到底还是有些特殊待遇的，警卫营营长田劲夫带着十几个全副武装的卫兵就守在他的身边，当然，众人也都是士兵打扮，看上去就像是一群刚刚结束训练、利用闲暇时光来旁听演讲的普通士兵一样。
“同胞们，同胞们。团结起来，勇往直前！用我们的热血和生命，捍卫中国的尊严，捍卫国民的尊严！长梦千年何日醒？我们已在皇权的淫威下沉睡了千年，再不醒来，就是亡国灭种了！西洋人想榨干我们的血汗，东洋人不仅想榨干我们的血汗，更想奴役我们的种族，它比满清还要可恶，比西洋列强还要危险！团结起来，与东洋鬼子战斗到底！民族的尊严只有大炮可以维护，自尊者必为他人所尊！”
穿着棉制长袍的青年大声喊了几句，然后蹲下去，将那只放在脚边的藤箱打开，从里头拿出大把的纸片，站了起来，双臂挥起，用力向外一撒，满天的传单迎风飞舞，飘飘扬扬，引得听众一阵争抢。
赵北伸出手，在空中抓了一张传单，匆匆扫了一眼，叹道：“这个青年倒是有备而来，空口无凭，先印传单，只怕这一路之上他已散发了许多这种传单了。”
田劲夫接过传单，看了看，笑道：“书生之见而已，若是仅凭一腔热血就可以救国救民的话，还要我们革命军人做什么？我倒是好奇，不知他那箱子里装了几件衣服，听他口音是广东人，现在虽然白天暖和，可晚上冻得厉害，要是箱子里只装传单没装棉衣，那可真够他受的了。”
赵北也笑了笑，向那正在向民众散发传单的青年指了指，说道：“义仁，把那青年学生请过来，我有话问他。”
田劲夫不敢怠慢，急忙冲了上去，不由分说，将那青年连人带箱子拉了过来，将箱子打开亮了亮，苦笑道：“果然，也是个雏儿，就带了两套单衣。”
这两天从南边、东边过来的革�