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现在，一支骑兵部队正行进在绥远西部地区的一片戈壁滩上，上午烈日当空，官兵们都是一身臭汗，过了中午，这风沙又起来了，吹得人一身一脸，与那汗水一沾，别提有多不舒服了，可是部队就是部队，再怎么不舒服，也必须坚持前进，直到军官下令休息，官兵们才有可能摆脱现在这种狼狈状况。
这支骑兵部队隶属于国防军独立骑兵第五师，师长张国平，师政治委员秦凌，师参谋长田应诏。
现在，率领这支骑兵部队进军的最高军事长官正是师长张国平，师政治委员秦凌、师参谋长田应诏也在队伍之中，除了这些高级军官之外，“西北边务总办”徐树铮也率领参谋部全体成员参加了这次远程拉练，而且独立骑兵第五师三个骑兵旅中，有两个骑兵旅参加了这次行军，可以说，这次远程拉练的规模是比较大的，阵容也是比较豪华的。
虽然徐树铮是“西北边务总办”，名义上统筹一切西北方向的边防事务，但是实际上，他无权直接指挥西北各省的驻军，他可以直接调遣的只有数千地方武装，实际上，他的“西北边务处”起得是一个居中统筹的作用，对西北方向用兵的军事决策权还是掌握在中枢政府手里，这从上次中枢政府解决甘肃、青海地方实力派人物的军事行动中就可以得到印证，那场进军行动中，徐树铮根本就没有直接参与，他的工作只是为骑兵部队提供后勤支援，并盯住外蒙古方向。
如此一来，虽然独立骑兵第五师师长张国平的军衔没有徐树铮高，但是只要中枢和总统不发话，那么，他就没有必要对徐总办言听计从，不过由于张国平一直率领骑兵师的部分部队驻扎在归化附近，因此，两人之间合作的还比较愉快，虽然徐树铮时不时都会流露出他那桀骜不逊的一面，但是张国平这个人涵养好，不是那种情绪外露的人物，待人处事上，他非常稳重，并没有因为小徐的桀骜不逊而影响了团结。
率领部队远程拉练，正是起于徐树铮的建议，他认为，作为骑兵部队，有必要坚持远程拉练，考虑到以后进军外蒙古地区的可能，这独立骑兵第五师就必须抓紧时间训练，尤其是远程奔袭。对于徐树铮的这个建议，张国平非常赞同，于是两人联名向陆军部递交了相关的训练计划，陆军部很快批准了这个训练计划，于是，独立骑兵第五师很快就开始了这种远程拉练，如果从去年算起的话，到现在为止，独立骑兵第五师已经完成了五次类似的远程拉练，而这一次拉练将是第六次远程拉练。
这一次远程拉练，骑兵部队是从归化城开过来的，先往北边走，深入外蒙南部戈壁地区兜了个大圈，调头向东去了热河北部草原，然后又调头往西，走了几天之后再向南方折返，这么来来去去折腾，到了现在，这支骑兵部队已经行军差不多四千华里，虽然官兵们都很疲惫，但是士气还是维持住了，因为后勤保障比较充分。
为了保障长途奔袭过程中的后勤供给，此次行军，独立骑兵第五师仍然携带了相当多的骆驼随军行动，相比战马，骆驼的耐力与驮载能力都更出色，而且骆驼耐饥渴，这个优点在某种程度上减轻了部队的后勤压力，而且，骆驼肉也可以充当部队的粮食，这一路之上，为了节约军用罐头，官兵们可没少吃骆驼肉。
由于部队携带了足够的骆驼，因此，到目前为止，每两个士兵仍能分到一头骆驼，只是骆驼的负重已减轻了许多，给养物资确实消耗得差不多了，现在确实需要找个兵站进行必要的补给了，这次远程拉练与上次不同，这次拉练模拟的是内线作战，因此，可以利用沿途的兵站进行补给。
最近的兵站距离这里还有一百多里地，按照行政区划，那座兵站实际上位于甘肃省境内，归甘肃总兵站管理。
由于陆军部已经绘制了甘肃、绥远的军用地图，倒也不怕在这戈壁荒漠里迷失方向，按照张国平的估计，最迟他们明天上午就能赶到兵站，补充部队最需要的新鲜蔬菜，吃骆驼肉、啃罐头肉，说句实话，这半个月下来，张国平已是见不得肉了，尤其是那骆驼肉，由于缺少合适的调料，就靠盐调味，那嚼在嘴里，现在就跟嚼沾了盐的橡胶差不多了，更为重要的是，战马也非常疲惫，路上倒毙的战马已有差不多五百匹，虽然他们携带有备用战马，但是不少战士还是变成了骆驼骑兵，说实话，张国平很心疼，他很想尽快赶到兵站，休息几天，顺便用精饲料给战马补补膘。
眼见这戈壁上的风沙越来越大，张国平担心部队中有士兵掉队，于是在与徐树铮商议之后，决定就地安营扎寨，等风沙停歇下来再继续赶路。
军号吹响，多数官兵很快就停止了前进，但是一些走得过远的部队尚未收到军令，仍在前进，而那些走得慢的骆驼辎重队却还落在后头，张国平不得不再分派一些人出去，寻找那些掉队的人。
等张国平分派完任务，警卫连已经为他搭好了一座野战军用帐篷，这是武汉一家私人工厂制造的，以钢管、帆布为主要材料，搭建简单，很受部队欢迎，目前已被陆军部大量采购，不过对于骑兵部队而言，这种可住一个班的大帐篷有些累赘，因此，多数骑兵住的仍是过去那种单人帐篷，不用时还可以卷起来垫在马鞍上，以便让那被马鞍磨得难受的大腿稍微好受些。
张国平走进帐篷，见徐树铮已经在帐篷里坐着研究地图，垫在屁股下的正是那种卷起来的单人帐篷，身边还站着几个参谋，正拿毛巾擦脸上的污泥。
“张师长，麻烦你再传令下去，叫将士们抓紧时间休息，咱们今晚再进行一次夜间行军。”
见张国平走进帐篷，徐树铮立刻毫不客气的拿出了他的意见。
张国平接过一名参谋递给他的一条毛巾，在脸上擦了擦，说道：“那也得等这风沙停下来再说，如果夜里这风沙不停，咱们可不能冒险，去年冬天拉练，咱们可是吃过亏的，这草原的气候可不比关内，马虎不得。”
“这个道理我也明白。不过根据刚才气象分队的报告来看，这场风沙持续不了太长时间，根据以往牧民的经验，这个时节不会出现大沙暴。”
徐树铮信心满满的点着头，事实证明，他的分析是正确的，到了下午五点的时候，这场恼人的风沙终于结束了肆虐，而这时，太阳也偏西了，气温下降，官兵们可以舒舒服服的睡上一觉了。
不过没等张国平休息，一名参谋突然指着南边的地平线喊了起来。
“快看！那里又起风沙了。”
张国平极目远眺，果然见那地平线上沙尘飞扬，但是很快一名侦察兵就过来报告，原来那根本不是什么沙尘暴，而是一支部队，国防军的另一支部队。
很巧，那支部队也是到这里进行远程拉练的，而且也属于那种行动快速的部队，但是与骑兵们不一样的是，那支部队不需要喂养牲口的饲料，那支部队只需要油料。
那是装甲兵部队的一支装甲汽车队，共辖装甲汽车五十辆。
第590章 练兵（下）
装甲兵部队的驻地由山东迁到甘肃已有一年时间，到目前为止，知道这支部队的军官并不多，幸运的是，张国平是其中之一，早在去年，他的独立骑兵第五师就在甘肃西北地区遭遇过训练中的装甲兵，这可让这帮“马夫”们开了眼界。
“马夫”，这是当时那支装甲兵部队指挥官送给骑五师的诨号，这让骑五师的官兵们郁闷了很长一段时间。
“去，告诉他们，我们独立骑兵第五师的‘马夫’过来了，如果他们有兴趣的话，不如咱们举行一次临时的军事对抗演习，看看是咱们这些‘马夫’厉害，还是他们那帮‘司机’厉害。”
张国平派了一名参谋，去联络装甲兵分队，然后下令，让骑兵们整装待发，等命令一下，就去演练一下骑兵对抗装甲兵的战术。
张国平的骑兵挑衅在先，也就不能怨装甲兵们反击在后，双方联络上后，装甲兵部队的指挥官毫不犹豫的同意了这个军事对抗演习计划，以便让“马夫”们见识见识装甲兵的厉害。
不过在军事对抗演习举行之前，一个演习指挥部和裁判团是必不可少的，一个演习计划也是不可或缺的，根据这个演习方案，骑兵防守，装甲兵进攻。
半个小时后，军事演习迅速展开，按照匆忙制订的演习方案，双方谁也没有客气，装甲汽车开足马力向骑兵营地这边飞驰，“进攻”骑兵们据守的阵地，而一旅骑兵也在师长的命令下集合起来，分成一南一北两支纵队，背着步枪，别着手雷，挥舞着马刀，浩浩荡荡兜了个圈，抄袭那支装甲汽车队的后路，一时之间，人喊马嘶，铁甲铿锵，马蹄与车轮卷起的沙尘弥漫开来，这片戈壁滩上如同又起了沙尘暴一般。
骑兵与装甲兵各有各的长处，也各有各的短处，在这片平坦而且布满碎石的戈壁滩上，骑兵正面对抗装甲兵无异于以卵击石，只要装甲汽车组成一个圈阵，机枪塔就能保证用密集的弹雨横扫视线里的一切目标，除非骑兵们调来步兵平射炮，不过，由于缺少步兵掩护，这支装甲部队终究难以突破骑兵的防线，而且在正面冲击平射炮阵地的时候，被对方的火力“摧毁”了不少装甲车。
张国平在去年就与装甲兵有过近距离接触，他很惊讶于这个新的兵种，更惊讶于中枢竟然拿出如此决心去打造这样一支全新的装甲部队，他以前一直以为中枢会加大对骑兵建设的投入，但是现在看来，中枢显然不打算再组建独立的骑兵部队了，或许，他的骑五师就是国防军里编制最大的骑兵战略单位了。
张国平有些失落，他一度梦想过自己有一天能够指挥着数万甚至十数万骑兵挥舞马刀冲向敌军步兵，但是现在，装甲兵的横空出世使他的梦想破灭了，毕竟，在这样一个机枪、大炮主宰战场的�