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距离北陆关，几十里外的高岗，已经全速赶到，疲惫不堪的天启军开始分批就地扎营。
廖荒带着宋先、丁甲二人以及二十名亲卫走到高岗顶端，眺望着远处的北陆关，又回头看了一眼山岗下，沉思了一会儿，问：“为何要驻营在山岗之后？”
丁甲没有回答，他知道廖荒是在询问宋先，因为天辅死后，宋先便被廖荒提升为军师中郎将，兼任建州卫将军，统领先锋营，并将赤雪营新训练的五百铁骑交予了他。那五百铁骑虽然不多，但几乎集合虎贲骑和蜀南飞骑两者之间的优点，在马上可展弓而射，近战时也可挥刀劈砍，当然落地后，依然可以发挥赤雪营军士近战的优势，之所以只有五百铁骑，原因诸多，首先这些人所穿的铠甲都是从虎贲骑缴获来的青黑铁甲改制而成的，数量并不多，另外则是精良的战马不好找，再者赤雪营的军士本就不擅骑马，能训练出五百人来已非常不易。
宋先伸手指着北陆关上那些隐约可见的火炮说：“元帅，你认为那些火炮可以打多远？”
廖荒摇头：“不知，从北陆沦陷前发出的信函来看，这种火炮的距离至少可以打出五里之外。”
“我们姑且就以五里来算，信函之中还称皓月国大军军士所用的火枪可打四百步之远，而咱们的弓箭，弩弓顶多百步都了不起了，而最好的强弓能达一百五十步，如果我们强制攻城，下场就是全军覆没，同一道理，如果我们在城下驻营，只能成为他们火炮的活靶子。”宋先说，扬起右臂的斩击斧，“眼下元帅的难题又来了。”
“难题？”廖荒问，“什么难题？攻城吗？”
“不仅仅是攻城，还有最大的一个难题，那就是军心和士气。”宋先说。
廖荒招手，旁边一位军士立刻搬过来一个随身携带的小凳放在他的旁边。
廖荒坐下后说：“你说说，军心和士气算什么难题？”
军心和士气这两者恰恰是现在廖荒最不担心的两件事，还在江中武都城下的时候，得知北陆沦陷的消息，天启军中士气低落，军心也十分涣散，平日的操练都没有进行，所有的军士几乎都活在往日的回忆和当下的伤心之中。但宋先的借头计加之自己下令全军立即赶回北陆夺回家园，稳固了军心，也让士气大增，目前这些都已经不是问题，问题是如何攻下北陆关。
宋先看着山岗下那些正在扎营的军士，说：“元帅，如今我们已经兵临关下，一日不发兵攻打，可。两日不发兵，也可。甚至十日不发兵，也可。但十日之后呢？我们这些率兵的将领可以为大局考虑，可以等，但他们等不了，这些可都是身负血海深仇的战士，虽然急行军赶路到此，早已疲惫不堪，但你现在下令让他们进攻北陆关，他们依然会提起兵器就往前冲，可下场只能是在北陆关下扔下一具具血肉模糊的尸体。”
丁甲听完后，默默地点头，廖荒见到丁甲这个动作，有些厌恶，当初在佳通关内天辅说什么，他也只是点头表示支持，虽然这个人作战勇猛，但确实没有什么脑子，一介武夫，没有读过什么书，不懂思考。
宋先又说：“如果再这样等下去，恐怕会引起下面军士的质疑，军队也没有百姓那么好欺骗。军队永远都是站在前线，某些重要的讯息无论你再怎么掩饰，迟早会传遍全军，到时候下级军士们就会质疑我们怯战、怕战，甚至有妥协投降的打算，到时候元帅如何应对？”
廖荒闭上双眼，沉思着，宋先说得确实在理，军心和士气在北陆关下如何稳定和提升已经是眼下最大的难题。曾经他和贾鞠率大滝皇朝的军队前去平乱的时候，因为首战失利，导致京城上下，无论是官员和百姓都着实不满，更多的是百姓的怨言，战事一起，物价飞涨，扰乱了百姓的生活，不管你如何去粉饰太平，但实际生活中的困难还是会敲打那些生活在朝廷谎言中的百姓。百姓都如此，更何况是军人？再说，这些天启军都是清一色的北陆人，如果不战，说不定迟早会兵变，不可不防。
廖荒想到这，什么话也没有说，只是带着众人回到营地之中，进了营帐，叫退了自己的亲卫和丁甲，只留下宋先一人。自己又亲手泡了一壶北陆的雪芽，放在桌案前，倒上两杯后，让宋先上前来。
宋先端着那杯雪芽，那姿势好像是用滚烫的茶杯暖手，并不喝茶，也不说话。
廖荒盯着这个快速成长起来的少年将军，觉得很不可思议。从佳通关战役到建州城战役，这时间不过短短半年，竟然成长得如此快速？难道真如天辅曾经对自己说的那样，痛苦不仅可以让人堕落，还可以开启人的心智，让人快速成长吗？但道理虽然是这样，如今平日内总是皱着眉头，一脸愁容的宋先相比从前那个宋家三公子来说，应该算是堕落了吧。
“军师……”最终是廖荒打破了沉默，他叫出这个称呼之后，喝了一口茶。
宋先抬眼，看着廖荒，淡淡地说：“元帅，还是叫我宋先，军师的头衔对我来说，不仅仅是光环，也是一股有形的压力，会压得我什么事都想不出来。”
廖荒淡淡一笑：“也好，那我还是叫你宋先好了。本帅一直不明白，你我之间，怎么会变成现在这样，成为了非敌非友的一种状态，仅仅是因为你要报父亲的仇吗？”
敌人的敌人就是自己的朋友，这是廖荒话中的意思。
宋先放下茶杯：“元帅，若干年前，你我都只是普通人，难道说你一生下来就会提刀杀人？凡事都有因有果，有些时种下的因并不是你的自愿，有可能是前一辈长者，或者毫不相干的人将你拖入其中，到最终要食下那苦果的人则是你自己，公平吗？无所谓公平，你如果一直盯着公平，则什么事都做不了，只能怨天尤人。我不是为了报仇，只是觉得这是老天爷给我选择的一条路……”
说完后，宋先停顿了一下，看向廖荒旁边的一张座椅，那张座椅是曾经天辅坐的位置，他又说：“这是天辅告诉我的。”
“师父和徒弟之间的关系，有时候是很微妙的。”廖荒道，“你现在是站在天辅的角度来思考所有的问题，还是站在你自身的角度？”
廖荒这个问题其中带着陷阱，宋先已经听出来了，如果是天辅的角度，那必定不是为了天启军，而是为了自身，而如果站在自身的角度考虑问题，依然是为了报仇，这两个选择，无论宋先选哪一个，最终的结果都会让廖荒不满意，甚至会因此埋下杀意。
宋先笑了笑，将自己右臂的斩击斧轻轻地放在桌案之上，说：“我站在现在建州卫将军宋先的角度，来思考大局。”
毫无破绽的回答，让廖荒都有些吃惊。
建州卫将军是廖荒亲封的，而大局则是刚才廖荒一直话语中最重要的意思。
廖荒知道这个问题再讨论下去已没有任何意义，这个少年将军果然已与往日不同，又问：“将军，对如今的局势，你如何考虑？”
宋先道：“首先要知道皓月国大军在北陆境内到底部署有多少兵力，有多少火炮，战斗力如何，不知道这些，我们没有办法与其作战。”
“那是当然，不过要如何得知？就算现在他们打开北陆关大门，我们有再好的斥候和细作都没有办法混进去。”廖荒道。
宋先摇头：“元帅，有时候交战之时，使者就是最好的细作和斥候，能够堂而皇之地进入敌人的阵营之中查探消息，虽然带回来的必定是虚虚实实的消息，但总比没有消息要好。”
廖荒捏紧了手中的茶杯：“你的意思是，派使者去关内？”
宋先点头：“当然，这是眼下最好的办法，我已经定下十天为限，十天之后必须开战，现在我们需要的是选择一个绝佳的开战方式。”
“派谁去为好？”
“我。”
“为何？”廖荒不解。
宋先笑笑道：“难道你还派丁甲去吗？这不是羊入虎口？还是一头傻羊，说不定将咱们的部署都全部告诉了敌人，回来时脑子中却是一片空白。”
宋先说完，将斩击斧从桌案上拿起，垂下，收在身后的披风之中，起身走了。
桌案上那杯茶，他没喝一口，原本滚烫的茶杯，已经没有先前烫手，而廖荒手中那杯，却带着先前的温度。
如果贾鞠在就好了。也许早已想出了进攻的办法，不过……
廖荒摸着宋先握过的那杯茶。
不过这个建州卫将军的手为什么如此冰凉？
＇第两百二十二回＇阿克苏关上的「门」
江中与纳昆交界处，纳昆鹰堡。
天焚殿上，大祭司阿克苏和焚皇两人并肩站在一起，看着鹰堡峡谷内那九匹战马。就算来人不表露自己的身份，但凡有些见识的人都知道他们来自遥远的蜀南，至少走了有一个月之久，风尘仆仆的模样，还有那些不同于纳昆高大马匹的矮小战马，以及身体瘦弱的，还手持短弓的军士。
焚皇和阿克苏两人都将目光放在了那个站在最前方的，脸戴面具的人身上，随后焚皇的目光跳转，又落到了那人身边的一名身穿轻甲的女子身上，女子和手下的七名军士都紧握手中的兵器，警惕地看着周围那些欢迎他们到来的虎贲骑武士，虽然那些武士脸上没有敌意。
「终于见到那个让东陆翻天覆地的大滝皇朝的最后一任�