陈绯也小声道：“平常瞧见你们哥哥妹妹地，我也极是羡慕。”
紫萱瞪大了眼，故做惊讶道：“绯姐姐，俺哥哥哪里好？”
陈绯本是指明柏，岂料紫萱偏推到小全哥身上去。依着紫萱话里之意，又像是她羡慕人家有哥哥，又像是她对小全哥有意思。她地心里微微一动。那脸就似火烧一般，啐了一口扬鞭打马，马儿撒腿狂奔。
紫萱大乐，平常她出门骑马，从来都是慢行，了不起小跑一阵罢了。陈小姐在前边跑，她正好去追，也扬鞭打马，一边笑一边喊：“绯姐姐，慢些儿。”她地马跑的可一点都不比陈绯慢。
这日人多在南山村赶庙会回来。路上行人不少。陈绯怕碰到孩子，驱马下了海滩。紫萱紧随她去。
狄家教头见两个小姐这样疯法，摇头苦笑道：“都下去罢，哪一位叫马颠坏了。咱们几个都不好意思见东家。”
风呼呼从耳边刮过，海天一色，海面上许多小船来来回回，椰林里还有歇脚地行人。紫萱跟陈绯都觉得极是畅快，跑了三四里地经过一个土人村子才慢慢停下。
这个村子也有上百幢房屋。木石混杂，不论是石屋还是木屋，都是草屋顶。鸡猪羊在道上走着，地下全是粪便。待风过去了，扬起的黄色沙尘“簌簌”落到衣襟上。
紫萱只觉得恶臭扑鼻而来，掩着面道：“怎么脏成这样？”
陈绯指着一堆扑满苍蝇的鱼肠鱼鳞笑道：“你瞧，也不抛远些；怎么能不臭？”
再走几步，一棵歪脖子树上使绳子挂着几只死猫。紫萱叹气，说：“难怪人家说仓禀实而知礼节。这些好东西都能沤肥。就这样白白弃掉怎么不穷？”
陈绯从不下地；也不晓得什么叫沤肥，笑道：“不弃掉待如何？你没到我们家后山去看呢，堆的跟小山似的，天一热臭死了。”
紫萱笑道：“你们常说我家地庄稼长的好，为何？港口那个铺子收些干湿海货能挣多少？不过借着这些人都不要地东西沤肥罢了。”她看着一路上的猪羊粪便都无人捡，连连摇头叹息。
其实琉球靠海吃海。土人们只要肯吃些苦都饿不死的。就是懒些的捞些海菜也可过日，所以在种地上都不如中国人。
狄家推行的后世的精耕细作的做法。讲究物尽其用。就是人多地少地江南，田种的比他家好的也没几家。在紫萱看来，土人们地种田差不多就是望天收，难怪爹娘常说种地也要先读三年书呢。
五只高丽船泊在近海，紫萱跟陈绯赶到港口时，看好看到一群高丽人捧着礼物向那霸官的院子走去。
陈绯先开口，笑道：“又是虚惊一场，还好我们没有声张。”
紫萱眯着眼睛看那几只船的吃水，觉得哪里不太对，只是就像陈绯说地，拿不准不好声张。她默不作声下马，把马儿交给一处管家，道：“去铺子里走一走，”
狄家铺子已歇工几日，白天只有狄得利看守，紫萱到时他正在扫院子。看见大小姐跟陈小姐来了，忙弃了大扫把要去泡茶。紫萱笑道：“港口地中国人都搬到南山村去了？”
狄得利笑道：“可不是，还有些索性搬到首里去住，只说靠着王宫才安心。大小姐，明年新码头建好，咱们的铺子不如搬那边去。”
紫萱笑道：“这个你问俺哥去。俺们在这里歇歇，你去那霸官那里打听打听，来地人都是什么来头。”
陈家在港口常年泊着船，取的也是打听消息之意。陈绯专心致志的嗑瓜子，仿佛什么都没有听到。她本是个聪明姑娘，明白狄陈两家结盟是一定地了，就不晓得谁家为正，谁家是辅。这些都是男人的事，自有爹爹跟堂哥打算，她是说不上话的。然这种结盟不是结为兄弟，就是成为亲家才放心。狄家必不肯把狄小姐许给她堂哥的，何况她爹爹狠爱小全哥，她嫁小全哥，差不多就是板上钉钉的事。
陈绯越想心越乱，她晓得自家的婚事自家做不了主，若是配给狄公子，也算是上等的好姻缘，此时还没有成亲就整日跟婆家的小姑子混在一起，却是羞人。陈绯的脸慢慢变红，倒了一杯茶借吃茶挡羞。
紫萱有些心神不宁，好容易等狄得利回来，赶着问他：“怎么样？”
狄得利笑道：“那群高丽人说是要去倭国做生意，叫大风刮地迷了路才到我们这里来的。现在正到处买粮食淡水呢。张家已是跟他们搭上，说是要一同去倭国。”
他们跟张家同行！紫萱跟陈绯都笑起来，就把此事放下。晚上吃晚饭时狄家只得素姐母女三人，素姐因女儿大半日都不在家，问她：“这大半日你去了哪里？”
紫萱就把满子怎么说，高丽船跟张家搭伙一事说了，一边喝排骨海带汤一边笑道：“我瞧着那几只船吃水不大对劲，倒不像是装货物的。”
素姐笑道：“就是耍花样，只要不伤中国人就不必管他。倒是今日王宫来把咱家的郎中请了去，说尚王情形不大好，我已是吩咐郎中说他只会治跌打损伤。现在正是找替死鬼的时候，你看着些儿，休叫家人惹乱子。少跟陈绯一起乱跑。”紫萱吐舌，趁着母亲不注意，跟妹子互做鬼脸。
待到狄希陈来家，素姐已是候的久了，一边打发狄希陈洗澡，一边合他说家里大小事体。提到紫萱所见，素姐就道：“女儿倒是有些心眼，她就说高丽船不大对劲。依我看却是多虑了。”
狄希陈沉吟许久，方道：“若是有事只怕就是这一两日，你先睡罢，我去找孩子们，宁可多费些手脚早做准备，休到祸事临头时慌乱。”
明柏跟小全哥也都是才洗了澡，正一人捧了一本书在灯下细读，正房里还有几十个管家小厮，读书地读书，写字地写字。一眼看去，很像大学的自习教室。狄希陈又觉得安慰，又觉得好笑，站在台阶下轻轻咳嗽一声，喊道：“读死书不如不读书呢，总要学以致用，整日地读，哪来的时间用？累了一日了，都歇歇罢。”
小全哥把人都打发走了，抱怨道：“爹，混了一日了，才喘口气呢。”
狄希陈笑道：“有正事。今日除去陈家，各家都是不肯出人手，正好那霸来了几只说是迷路的高丽船，紫萱去瞧过了说有些不对劲。你们去召集人手，就是渔村里，也要安排人守夜。有事点火堆报信。”
明柏跟小全哥应了一声，一个去喊大管家，一个去察看前后门。狄家是夜极是忙碌，因他家灯火本来就多，人却不疑。一夜安排，第二日清早狄希陈就推身上不大好在家补眠，小全哥要侍奉汤药，只叫明柏跟紫萱早中晚过去烧香照应。
第二卷 琉球风云 第十八章 情深深雨蒙胧（上）
这一日几大户都不曾来，虽还有男女来庙里烧香，却是不必明柏跟紫萱接待的。他二人赌气，一个只在第二进佛堂听姑子念经，一个只在西厢房坐着吃茶看书。眼见将到中午，东边飘来几大朵乌云，原来温暖的风里也带上了些凉意，不多时撒下几点雨水，庙门口的小摊俱都散去，留下一地垃圾。明柏喊家学里的十几个男孩子来扫地，自家撑着伞站在土地边，盯着紫萱的墨宝出神。
因下雨转凉，紫萱房里的彩云打点了两件夹衣送去，她远远看见明柏少爷看着小姐的画儿出神，就绕了几步路先到后堂，寻到在姑子新房厅里敲木鱼耍的小姐，笑道：“天冷了呢，小姐加衣裳。”
紫萱没精打采解开小包袱，上边一件豆沙绿地绣绿萼梅花的夹衣是她的，彩云服侍她换了。下边一件明柏的绸衫却是绿色，紫萱想到昨日崔小姐的绿衫，心烦意乱把绸衫一推，道：“怎么拿了这件？”
彩云笑嘻嘻道：“小姐，今日家里磨粉做饼，人手不够，婢子赶着回去呢。”冲随侍的小丫头挤眼，把紫萱换下来的衣裳搭在手里，笑道：“你替我撑伞。”就把小丫头支走，却是想紫萱亲自去送衣，好叫她看见明柏在想她。
紫萱生了一会闷气，觉得雨下的越发大了，果然有些冷，就喊小丫头：“把夹衣送与表少爷。”
喊了许久也无人应，才想起彩云已把人叫走了。她弃了木槌把衣包抱在怀里打算出去，偏生琉球人多不备雨伞。只得一顶大斗笠挂在墙上，她取了斗笠挡在头顶，冲到第二进的廊下。
长廊里站着不少听经的妇人，因下雨俱都笑容满面，聚成几堆小声议论雨停了种这个种那个。看见紫萱都笑嘻嘻地让道。紫萱觉得人人都盯着她的衣包，微微有些害臊。转过娘娘的金身，紫萱一眼就看见撑着伞的明柏在雨中发呆，她怕明柏受凉，忍不住喊道：“明柏哥。”喊完了才想起自己还合人家赌气呢，气得跺脚。转过背不肯将脸对着明柏。
明柏回头看是紫萱，又是喜又是恼，进了门收伞，道：“做什么？”
紫萱把衣包递过来，看他鞋都湿了，忍不住说他：“这样大雨，你站在门里就是，偏在雨地里站着，那里有宝贝么？”她随手一指，正好指到自己画的土地奶奶。才醒悟过来明柏方才是在看她的画儿，羞得满面通红，慌乱中一头撞在一根柱子上，“哎呀”一声逃走。
明柏一手执伞。一手搂着包袱，赶不及拉她，满口子说：“慢些，慢些。”
紫萱觉得丢人，一边逃一边四下里看。不留神又撞到第二根柱子上，忍不住抱怨：“怎么有这样多的柱子！”跟有人踩到她尾巴一样，一边捂着额头一边飞跑。****
明柏哈哈大笑，弃了伞把衣包搂在怀里进厢房去换。他是个仔细的人，将换下来的长衫折好包起。他打算把衣包送到后边去，看外边的雨势渐大，只得先到前边吩咐孩子们回家去，对扶着斗笠小跑过来地黄山吩咐：“叫厨房烧热水给孩子洗脚。我跟表小姐等会回去，叫他们不必送中饭来。”
黄山奔到雨中喊了几声。把孩子们都叫走了。明柏站在高高的庙门上看一顶顶斗笠聚成一条线，转过几排房屋消失。他吐了一口气，正待转身，惊见的三家村方向有人撑着伞在雨幕中奔跑，看身形像是个女人，紧接着从崔家又追出来几个人。凡是跟崔家沾边的。都没有好事�
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