二者相互制衡。
除了曹氏和司马氏，当时还有一股力量不容忽视：元老派。元老派代表人物：张郃。司马氏和曹氏正处于异常微妙的平衡期，元老派的态度至关重要，元老派的态度中，张郃的态度最重要。这一平衡时期，张郃倾向于哪一方，哪一方就获得优势。
枪杆子里面出政权，古今一理。曹真当时在汉中，独震一方。而司马懿在荆州，却有张郃掣肘。魏明帝把关中这块蛋糕完整地给了曹氏，把荆州这块蛋糕切了一块分给了张郃。明帝即位后，派张郃来到南方，驻扎荆州，和司马懿一起进攻孙权的部将刘阿等人。大军来到祁口，与吴军激战，打败了刘阿所部。这时的张郃，独领一军，并不受司马懿领导。
政治嗅觉灵敏的人都看出来了，司马懿渐渐露出了狼的本性，从汉献帝手里抢来皇位的曹魏，才不几年就要被人家抢走皇位吗？皇帝轮流做，明年到谁家？这个时候，很多人在悄悄地向自己心目中的实力派靠拢。请客，送礼，想尽法子拉关系，表面上是邂逅寒暄，实则是在路口等了好几天。
处在政治漩涡的中心，站在那一边好呢？我们替张郃着急，可是，张郃似乎不那么着急。雅歌将军张郃迎来送往的，却还是当地名儒。他的营帐里，“谈笑有鸿儒，往来无‘武夫’”。有人听说张郃有本要奏，都纷纷打听奏本的内容是什么。大家知道奏本的内容后，集体转过脸去，撇着嘴，内心同时“切！”了一下。
张郃的奏本竟然只是推荐同乡卑湛，说他通晓经学，品德高尚。大家都说，张郃吃饱了撑的，给一个“酸酸儒”要官，有什么好处呢？魏明帝却很感动，下诏：“从前祭遵当将军的时候，奏请设置五经大夫，即便在军营中，也和儒士进行雅歌投壶的游戏。现在将军您统军在外，在内还注意维护朝廷的礼仪。朕非常赞赏将军的美意，准许提拔卑湛为博士。”“维护朝廷的礼仪”，标准的儒士思想，这样的思想下，你说张郃这个元老派代表会走向曹氏还是走向司马氏？
可是，被阅人无数的曹操以“鹰视狼顾”来描述的司马懿，能看着权力的天平向别人的一方倾斜吗？
人在江湖，身不由己。人在江湖飘，怎能不挨刀？张郃退无可退，何况他也不可退，他奉之为座上客的儒士，早就把君臣大义的种子播在他的内心了吧。为了避祸，离开袁绍投奔曹操；因为夏侯渊的失误，自己也曾饱尝失败的耻辱；现在，自己又被扯进了权力暗流。天下之大，有没有一方净土能容得下一首雅歌？听，张郃将军又在吟唱：“行道迟迟，载渴载饥；我心伤悲，莫知我哀。”
曹真被诸葛亮忽悠了———
蜀汉建兴六年（228年）春，诸葛亮首出祁山。
从文帝曹丕到明帝曹叡初，一直把战略重点放在孙权那里，在西北主要还都是防御态势，陇右相当空虚。夷陵之战蜀汉大伤元气，刘备死后，数年内蜀地一直风平浪静。魏国西线军区军事长官、雍凉都督曹真早在222年就调回到了京都，只有一个二线指挥官在长安，就是关中都督夏侯懋。
228年正月，春寒料峭，关外的风格外寒冷。寒风里，两面大旗出现在箕谷，一面旗帜上写着“赵”，一面旗帜上写着“邓”，旗帜下面，赵云和邓芝威风凛凛地坐在马上，鞭指关内。
大将军曹真奉命迅速回到关西，担当起了守卫西线的重任。曹真坐在中军帐，下发第一道命令：进军斜谷道。他判断诸葛亮将由斜谷道进军，常山赵子龙在的地方难道不是应该重点防御的吗？斜谷道，曹真大军与赵云、邓芝纠缠不休。鏖战正酣，一个问题突然在曹真脑子里跳出来：诸葛亮干什么去了？
诸葛亮出现在了祁山，身后是千军万马外加一个马谡。已被曹真抽走兵力的陇西各郡，空荡荡地出现在了诸葛亮的绝对优势兵力面前。大家这时才明白，斜谷道的赵云、邓芝不过是疑军罢了，陇西才是诸葛亮的目标。魏国大司马曹真，被诸葛亮忽悠了！这样，陇西向诸葛亮敞开了大门。诸葛亮率军乘虚而入，“戎阵整齐，赏罚肃而号令明”，南安、天水、安定三郡无一兵一卒之援，在城头立起了降旗。27岁的天水郡中郎将姜维便是这时投降蜀汉的。
调回曹真主力来？这显然是不行的———第一，曹真如果回防祁山，赵云、邓芝就会跟进，与诸葛亮对祁山形成夹击之势；第二，曹真部队已经被赵云、邓芝牵制住了，根本不可能全身而退。
诸葛亮首出祁山，出征前还写了一个决心书———《出师表》，对这次行动他是志在必得。现在一切都很顺利，他大军压境，各郡只能龟守，无力反击。诸葛亮在地图上指着说：“只要切断关陇通道，不让曹魏的二线三线预备队进入陇右，把优势保持一段时间，陇右诸郡孤立无援，势必全部归蜀所有！”这是一个诱人的设想，马谡带头鼓掌。当时抵抗蜀军的陇西太守游楚说：“能断陇，使东兵不上，一月之中，则陇西吏人不攻自服……若不能，虚自疲弊耳。”可谓一语中的。
对于诸葛亮来说，切断曹魏的关外援军，孤立陇西是扩大战果的最重要一招；对于魏明帝来说，尽快派兵进入陇西增援各郡，是扭转颓势的最重要一招。一个要阻，一个要进，双方都想达到自己的目标。
大敌当前，魏明帝到了长安，亲自镇守。但是真正西镇长安的，是魏明帝带去的五万部队。西出阳关，五万部队里，雅歌将军张郃也在其中。魏明帝宣布了一项决定：加郃位特进。
《宋书·百官志》：“特进，前汉世所置，前后二汉及魏、晋以为加官，从本官车服，无吏卒。晋惠帝元康中定位令在诸公下，骠骑将军上。”按照东晋的官制：“特进，骠骑，车骑，卫将军，诸大将军，诸持节都督。右第二品。”综上来看，“特进”在曹魏也应是与“骠车卫”近级的高位。自汉以来，骠车卫只有宗室、外戚来做，外姓将领能做到四征、四方将军就已经很难了。此前，张郃是左将军、啵睿庠诓芪赫ㄏ乱咽峭庑战斓亩サ懔恕＜游惶亟螅培A就成了顶点之上的极点了。
世上没有免费的午餐，特进的恩宠承担特重的责任。魏明帝破格提拔张郃，就是要他完成一个特别的任务：驰援陇西各郡。从哪个地方才能尽快进入陇西呢？张郃打开地图，目光聚集在一个地名上：街亭。在哪个地方布防，才能把曹魏的援军拒于关外？诸葛亮打开地图，目光聚集在一个地名上：街亭。
街亭！街亭！街亭即在今天水秦安县东北部。具体处所，如《秦安县志》所述，即今日之龙山———“断山，其山当略阳之街，截然中处，不与众山联属，其下为联合川，即马谡覆军之处。乾隆十四年，秦安知县蒋允嫌其名不祥，改称龙山。”现今龙山脚下的陇城镇即为当年的街亭。这就是传说中的“五路总口”。这是一条东北—西南走向的谷道，谷地西北侧，是险峻的山地，谷地东南，是无法逾越的秦岭。从西安到天水，只有通过固关峡，翻越陇板，沿街亭行走。
诸葛亮要断魏援，须守住街亭；张郃要进入陇西，须突破街亭。
被民间称为智慧化身的诸葛亮，曾令刘备闻风丧胆的雅歌将军张郃，一个手摇鹅毛扇，一个口吟雅歌，一场火花四溅的对决，即将上演。
马谡岂是完全的庸才———
诸葛亮摇着鹅毛扇，气定神闲，选拔街亭守将。大多数人提议用魏延，诸葛亮在内心里鄙视魏延，摇着鹅毛扇，什么也不说。又有人提议用吴懿，诸葛亮但笑不语。
一看这情形，大家知道丞相心里早就有了人选，就都沉默了。
诸葛亮本想等着有人提议用马谡后，他再拍板的，可是，这么多人，竟然谁也没想到军中还有马谡这么一个人。诸葛亮内心叹息：千里马常有，而伯乐不常有。诸葛亮只得亲自说出了马谡的名字。诸葛亮没想到的是，大家的反对意见是那么强烈，汇总大家的反对意见，大概有以下几条：1。马谡是越隽太守，一个机关干部，而非军人；张郃是先主也颇为忌惮的。2。马谡是个军事理论家，并无实战经验；张郃身经百战，已是宿将。3。先主去世前，曾告诫说马谡言过其实，不可大用；马谡难当街亭大任。
诸葛亮那时不知怎么走火入魔了，非用马谡不可，他阐明了用马谡的几条理由：马谡少时素有才名；马谡深谙兵法，经常与诸葛亮谈论军计，自昼达夜，滔滔万言；马谡也有战功，南征孟获，曾献攻心计。还有一条，诸葛亮不好当众说出，那就是马谡的哥哥马良与诸葛亮是哥们儿，马良在临死前曾把弟弟马谡托付给诸葛亮。
街亭易守难攻，只要在街亭谷口摆上弓弩阵，张郃军队就难以逾越天险。大功一件，让马谡去纯属于是让他捡功的。诸葛亮给马谡的任务很简单：守住街亭，占道扎营，阻断由关入陇的道路。
马谡来到了街亭，临风而望，山川道路一览无余。街亭的形象如同一柄折扇，清水河两条支流汇入谷口形成一个小小的冲积扇平原，街亭镇（现属秦安县陇城乡）就坐落在冲积扇的西端，整个折扇的扇柄则在南山。南山的地势很有特点，当地又称百亩塬，顶部是一个香蕉形的平台，实际面积远大于百亩，北、东、西三面甚是陡峭。
望着险峻的南山，饱读兵书的马谡突然想：要是上山在百亩塬安营，可以伺机出击歼敌，即使魏军发起进攻，那也只能是从下面向上仰攻，这就把自己完全暴露在一弩十矢的孔明弩下。呵呵，你张郃来吧，来一个射一个，来两个射一双。
突然撞进眼帘的南山把马谡撞晕了，幸福得晕了。马谡不顾王平的苦劝，带领大军上了南山，在百亩塬上安营扎寨。马谡站在山巅上，向东看着，望眼欲穿，他盼望着张郃早一点出现。
张郃来了！与�