回到巴黎自由报社的汤化龙将杨度之言在会议上复述后，梁启超弟子蒋百里第一个反对，他道：“老师，杨竟成狡诈成性，绝不可信！我们真要是与其合作，说不定他一翻脸就把我们全都送进牢里，现在宗孟兄等人都还在牢里呢！”
宗孟就是林长民。上次冲击江苏国税局以及参与暗杀陶成章，被判了二十五年。这其实是护宪党人隐忧之一——当初暗杀陶成章虽不是护宪党策划的。可大家却是知情的，真要再扯出什么证据来，说不定自己也要判个二三十年。都已经四五十岁的人了，再坐二三十年的牢，那政治生命等于提前结束。
众人沉思间，自由报的主笔、在德国学习政治学的张君励却道：“任公。国内确实要大变，令弟公权最近正在和沪上名流商议组建沪上银行，且全国各省的名绅大商都在商议组建省属银行，但谁不说为何如此，这可绝不是小事啊。从蔡孑民叛乱至今。复兴会种种作为都在为今后做准备，这完全切合杨竟成下届不再任总理之言。
杨皙子素来是杨竟成亲信，他的话还是能相信的。以政治立场言，复兴会正从僭主政权转向贵族政权，虽然它在民间仍有威望，可毕竟不再是农民党。假以时日，它真正能依靠的只能是大地主大工厂主以及各地绅商名流，这与我们正是同气连枝……”
“士林兄此言大谬！”说话的是刘崇杰。他是闽人，早前曾任满清驻日使馆一等参赞。“按照你的说法，复兴会正要与我们护宪党竞争支持者才是，我们不联合国民党，却去找复兴会，实为不智。既然国内政局即将大变，那我们为何不能先行回国，与国民党一起准备下一次稽疑院竞选呢？这总比被复兴会吞没好吧？”
“子楷兄，那请问我们凭什么去拉拢各地士绅名流呢？”张君励显然不是书呆子，他完全明白此届杨竟成内阁将彻底完成之后的国内政治版图布局，正因为如此，他们才可能和国民党宋教仁达成某种协议——国民党支持复兴会的各种议案，而复兴会下届则支持宋教仁上台执政，护宪党要从中渔利，自然要去找杨竟成谈，而不是国民党。
张君励极为务实的一问让诸人点头，他进而再道：“护宪党只有密切与复兴会联合，才能获得更多的好处。它今日所放弃的那些小纳税人选民，日后很有可能成为国民党的支持者。我们不必去与国民党相争，我们只要站在强者一侧便可坐收渔利。
本次政局大变，规划者就是杨竟成，想来为求各地士绅名流的支持，他们必会用一些东西收买他们。而我们与各地地主最熟，以前虽有矛盾，可毕竟关系还在；还有任公以及诸君破家护宪之名望，这便是我们的价值所在啊。”
“士林，你认为杨竟成会给出些什么好处求得士绅的支持？”一直在听其他人发言，张君励这一席话却让梁启超产生了一些想象。
“好处？”张君励方才也仅仅是理论推测，现在一细想，不由大惊道：“不会是土地补偿吧？！”
“什么！”、“怎么可能？！”与会者闻言禁不住激动。这其实是护宪党的最高使命，但真由之前反对全额补偿的复兴会提出来，那就是天大的讽刺。
汤化龙心头火热的看向张君励，又再看向梁启超，他茫然道：“这怎么可能吗？这得多少钱啊？”
“有可能的。”汤觉顿说道。“四亿亩耕地，二十两一亩即为八十亿两。两成已付那就还剩六十四亿两。据说欧洲大战时户部一共盈利了近百亿华元，只要稽疑院同意补偿地主，这些钱还是能拿得出来的。”
“诸君，我看复兴会很可能像日本明治时颁布‘官业下放令’一般，以补偿地主的名义，将军工、铸币、通讯、铁道以及各种实业公司交给地主。”忽然想通了的汤化龙弹簧一样跳起来，“这就是去年修宪为何要着重‘保护私产’的根本原因。”他说罢又兴奋的抓头抚脸，兴奋的道：“任公、诸君，我们要马上回国才是。去晚了就什么也分不到了！”
“真是这样？！”这次连梁启超也动容了。日本明治维新时殖产兴业办了不少官办公司，但因为经营不善，这些公司大多亏损严重，后面财阀和政客勾结颁布官业下放令，将官营公司半买半送交与财阀，使得日本经济最终完成私有化。可当时日本的官办公司确实亏损严重，但国内的官营公司全都是挣钱的。
一语惊醒梦中人，在场所有人瞬间明白了复兴会最近政策之意图。那就是全面私有化。悄无声息半响后，不知为何感觉失望的蒋百里说道：“想不到素来大喊‘全心全意为百姓服务’的杨竟成也会干这种偷鸡摸狗的事情！”
“百里兄此言不妥。”张君励的观点和蒋百里完全相反。“之前收地主的地就应该按照市价折价补偿，现在杨竟成用这些公司来补，可谓光明正大，何来偷鸡摸狗？买东西难道不要给钱吗？”
“可以前为何不补呢？！不然…不然松坡也不会……”蒋百里不知道如何反驳张君励，只觉得有些难以接受现实，这岂不是说护法战争白打了吗。
“百里兄。政策的转变是难以预料的。既然当初杨竟成是以合法手段土改——我知道他是钻了宪法的空子，宪法只规定国税局可以征税，但没有说不能征多少多少以上的税，所以大理寺拿他没办法，这毕竟在程序上是合法的。以武力反抗合乎法律的政策极为不智。那只会让事情越来越糟。”张君励自始至终都反对护法战争，更反对与孙汶牵扯在一起，接受俄国卢布，这么一来，白的也成了黑的，护宪党和汉奸卖国贼几乎等同。
“好了，济武说的极有道理。”梁启超心头掠过蔡锷，但也是一晃而过而已——他并不是一个重情重义之人，弟子虽然死的可惜，可人怎能不死？“我们还是好好商议何时回国吧。”心中已有把握的梁启超当场下了一个决断。
有感于中华政局突变，无数类似的讨论和决断在国内外发生，但京畿和各种小圈子里，一件‘大事’正在被人们津津乐道——当今总理与总理府的一个女职员发生了私情，总理夫人托人闹到了那女子家里，而后便是满城风雨……
此说过后，又有传闻说此女乃陆定陆建三的女儿陆眉，也就是去年在婚宴上割脉自杀的那个京城名媛、法国圣心女学堂的校园皇后，正因此女和总理大人好上了，所以才割脉不嫁……
还有传闻说不是因为和总理大人好上不嫁，而是因为她当时就怀了总理大人的种，真嫁出去夫家那边无法交代，所以不得不自杀；现在算算日子正是生养的时候，那女子此时估计正躲在家里生孩子，要不然怎会请几个月长假不当班……
流言飞溅，说什么的都有。本来这种大人物的花边新闻便是小民喜闻乐见的谈资，但复兴会诸人比前清的王爷们好上不少，所以一旦有此种消息传出，且事关总理，刹那间便如无线电报一般传遍全国。老少爷们不断猜测总理到底宠幸过多少女人，以前那个吕碧城算不算？而姑娘媳妇则好奇这个叫陆眉女人长的是何模样——见过总理夫人的都知道夫人长得是雍容华贵。可这陆眉到底有多妖媚、多不要脸才能勾引总理大人上床？
与历来大人物的风流韵事一样，杨锐虽然行为不检，甚至有触犯刑法的可能，但最终舆论谴责的还是某某女人太不要脸。初闻此事的陆定气得几天吃不下饭，而妻子吴曼华更是一病不起。陆家可不是小户人家，终究是要脸面的。去年女儿自杀悔婚就已让陆家抬不起头了，现在女儿居然勾引了总理
——虽然上门游说陆家管好女儿的吴芝瑛并未提及‘勾引’这个词，但她的意思明显就是如此。或许在女届复兴会那帮女人看来，总理和更美的吕碧城都从未逾越，却与陆眉有了私情，定是受了陆眉的引诱。再说这女子在女学堂就招蜂引蝶，一些洋人也爱慕追求于她，她莫名混进总理府，肯定事前就抱着不可告人的打算。
别人到底怎么想的陆定不知。可从吴芝瑛离开，陆家就闭门不再见客，陆眉下班回家后也被禁足不出。本来陆定想马上买火车票离开京师，可妻子却忽然病了——家里的大事素来由妻子拿主意，但接二连三的打击让心高气傲的妻子再也支撑不下去了，这一病就不知道什么时候是个头。
赵家楼胡同陆宅内，坐在大厅摇椅上的陆定拿着一份报纸，上面的字他一个也看不进。此时的他完全在发怔。只当挂于窗口的画眉欢叫一阵，他才从呆木中回过神来。已经好久没出去遛鸟了。这么下去那鸟儿说不定就要死了……
想到自己还顾及那几只鸟的死活，陆定不由自嘲笑了。女儿的事、妻子的病，两样没一样是省心的，特别是那个宝贝女儿，那天质问她事情是否属实时，她居然毫不否认和那杨竟成有关系。待自己要打她，她却毫无羞耻的说自己已是杨竟成的女人，还说那杨竟成曾与她说过，谁要敢欺负他的女人他就杀了谁。
听到这个‘杀’字，陆定就全身打颤。那杨竟成确实杀人不眨眼。杀满人、杀日本人、杀俄国人、杀德国人，这大中华国正是他一刀一枪带人杀出来的，女儿真要和他有那种关系，那说不定真要杀上陆家几个人；
陆定惊惧杨竟成的杀气，妻子则因女儿不顾名节而心碎。自小开始，吴曼华就对女儿悉心教导，起初是三从四德，后西风东渐，又费尽心思把女儿送至圣心女学，希望能培养出一代名媛。二十年来目的确实达到，却不想女儿居然与一个有妇之夫通奸，名节败坏如斯，二十年的心血全部白费。
在心高气傲的吴曼华看来，以杨竟成的身份和权势，女儿嫁给他做妾也无不可，但女儿如此不重名节，实为不智。娶嫁为何要三书六礼、繁复异常，就是要那男子知道女子娶来不易，女儿如此轻贱，不说现在不能娶妾，即便能娶，等那杨竟成腻