来到这里了，没有回头路了。不，应该说是不能走回头路了。阿敬踩稳脚步，重新拿好了手上那轻巧的包裹。这是同事野崎听阿敬说要到医院探望朋友时，特地让阿敬带来的。那是一本狗的写真集。比阿敬更爱狗的她除了拥有各式各样的狗物品之外，还会一口气买一堆中意的东西四处送人，她这种怪癖也不知道是该赞赏呢？还是该劝她节制点。她笑着说，这本狗写真集她一口气买了十本。
“如果他喜欢狗的话，一定会爱这东西的。”
这是她推荐的理由。
“啊，找到了……”
在几乎快走到走廊尽头，靠近大型观景窗的旁边，终于找到香西一实的名牌。
“好吧……”
阿敬轻轻地清了清喉咙。他听到房间里面有轻微的谈话声。声音有点沙哑，好像是一实的声音。如果他已经能说话了，应该就代表恢复得差不多了吧？阿敬轻轻地伸出手，用颤抖的手敲了两下房门。
“哪位？”
一个柔和的声音回应着。
“请进！”
阿敬用力地吸了一口气。
“来吧……”
阿敬慢慢地拉开门。病房内比他想像中的小，一扇窗户立刻映入他眼帘，刺眼的阳光洒满了白色的房间。
“鸣原……”
一实起了身。他穿着蓝色的睡衣，上面披着一件淡蓝色的外套。吊在床侧的点滴瓶看起来好刺眼。
“谢谢你特地来看我。”
一实微微地笑着，轻轻地点点头。
“听说你也到过我家了？真对不起。还麻烦你跑到这种地方来。”
“一实先生！”
阿敬战战兢兢地走到床边，然后突然低下头，整个身体几乎要折成两半了。
“对不起……真的对不起！”
“啊……”
“我知道我再怎么道歉都没用，可是……这是我唯一能做的事。”
阿敬只是一个劲儿地低头致歉。他的头低得几乎让他觉得血液都要倒流了。
这时，一个柔和而温热的东西轻地触了触阿敬的手。
“啊……”
“喂，你在做什么？”
那是小孩子的手，又甜又尖的小孩子的声音。
“大哥哥，你在做什么？”
“实晴。”
一实沉稳的声音响起。
“你去爸爸那边。你知道爸爸抽烟的地方在哪里，对不对？”
“嗯！”
小小的小女孩留下了一室轻微的糖果香，快速地跑开了。她有点粗暴地关上了房门。
“你不坐吗？”
一实那微微沙哑的声音在室内响起，震撼着阿敬的耳朵。
“嗯！”
阿敬一把拉过放在窗户旁边的椅子，被灿烂的阳光照过的椅子感觉暖烘烘的。
“请问……”
“啊……”
两人几乎是同时开口说话的。他们互望了一眼，不由得同时笑了出来。先前发过高烧的一实，嘴唇看起来很干燥。原本给人沉稳感的眼睛四周微微泛青，看起来消瘦了下少，是因为脸上的肉也少了的关系吗？
“请问……”
一实又开口说道。他把轻轻交抱着的手放在伸长的膝盖上，定定地望着自己的指尖。
“这次的事你不要把它放在心上。是我自己……执意要待在室外的。这是我自找的。”
“怎么……怎么能这么说……？”
阿敬把身体往前探，用力地摇摇头。
“都是我……我没有遵守约定才会这样。都是我破坏了约定……没有去接你才会这样！”
阿敬用力地握紧放在膝盖上的拳头，紧紧咬住嘴唇。
“我……那天中午就跑到你家去了。我好想……看看你。”
“啊……”
“结果……我看到一个女孩子。刚刚那个女孩子……叫你‘爸爸’……她是这么叫的。”
“等一下……”
“其实也没什么。你虽然年轻，但是像你这种年纪就当爸爸也不奇怪。只是……我吓了一跳。该怎么说呢……是冲击吧……”
“请你等一下！”
一实用略微强硬的语气打断了阿敬的话。他轻轻地咬住嘴唇，单薄的肩膀不停地颤动着。
“等一……下……”
下一瞬间，一实几乎是以爆发的态势笑了起来。只见他抖着肩膀，两手住嘴角，很痛苦似地笑着。他不停地笑着，间或夹杂着几声咳。
“那……那确实是……冲击吧……”
“一…一实先生……”‘“连……连我也……觉得是种冲击……”
“啊？”
阿敬不由得站起来，走到床边，轻轻抚摸着边咳嗽，边很痛苦似地不停笑着的一实的背。
“那个……你没事吧……？”
“没……事……”
一实抽着筋，好不容易才把笑声停了下来。他用指尖拭去眼角的泪水。原本惨白又干燥的脸颊上泛起了红晕，就像西洋的陶磁娃娃一样。看起来是那么地透明，漂亮得让人几乎想伸手去触摸。
“真的……没事吗？”
一实仍然吃吃地笑着。
“嗯。就算换成别人恐怕也一样会大吃一惊吧！就连我也惊得差一点要翻了过去。”
“啊……”
阿敬闻言瞪大了眼睛。他的表情应该就是所谓的惊慌失措的最佳版本了。
“你是说……”
“不是我的孩子啦！但跟我有血缘关系没错，她是我外甥。实晴是……我姊姊的遗孤。”
遗孤？
一实微微地眯细了眼睛，慢慢地点点头。
“我姊姊……一生下实晴就过世了。那已经是……三年前的事情了吧？”
阿敬倏地停下伸过去的手，连眨了几次眼睛。
“这么说来……”
露西……大概是四岁左右。它确实是一实的姊姊担任义工时饲养的最后一只狗……
“事情……发生得很突然吗？”
阿敬忍不住问道，一实停了一下，叹了一口气后回答。
“是的，她在生下实晴之后，脑部的动脉瘤就破裂了……几乎是立刻死亡。要说是摔死也不为过。没有人……想过姊姊竟然会这样就死了。”
只要还活着，每个人都会想到明天。
明天会不会比今天更好？明天要做什么？明天就这么办吧！明天……。一定没有人会想到明天再也不会出现。昨天之后就是今天，今天之后就是明天，这是自然的道理。一定没有人会对这种事有任何疑问的。
“一实先生……”
一实无精打采地垂下头，闭上眼睛。乾爽的头发从耳边滑到脸颊上，将他那纤细的脸庞遮盖了起来。
“我的四周……充满了姊姊的回忆……”
一实的声音好沙哑，听不大清楚。
“都是关于她的回忆……”
“一实舅舅！”
门突然打开了。一个尖锐的小孩子声音窜了进来。突然间，房内洒满了光。
“喂……实晴。”
跟着一个男中音响起。那种沉稳而从容的语气似曾相识。
“啊……”
“呀……”
抱起了少女走进来的是——“森川……先生……”‘“啊？”
一实不解地回头问。他的头发飞舞着，微微的药草香随即扩散开来。
“鸣原，你认识我姊夫？”
“姊夫？谁啊？”
阿敬惊愕地反问道。
“森川先生不是你的老师吗？”
“啊？”
这一次轮到一实惊得瞪大了眼睛。
“老师？……说起来也算是……”
“看来我的自我介绍方式好像出了点差错。”
森川一边哄着紧紧攀住他脖子的实晴，一边露出沉稳的笑容。
“说起来……我跟一实的关系有好几层。其中之一，我确实是研究所里的指导教授以及研究生。这一点我应该提过吧？”
“是的。”
“此外，我们还是妻舅和姊夫的关系。我是一实的姊姊实名子的先生。”
森川慢慢地如数家珍似地说。
“我还是一实的外甥的父亲，也就是实晴的父亲。”
“啊……”
“所以……”
一实吃吃地笑了起来。
“我没有孩子啦！”
这么说来——阿敬倒想起来了。
当时，少女不就是对着屋里大叫爸爸的吗？那种态势摆明了不是冲着一实，而是对着留在屋子里的某个人呼唤的。
“对…对不起……我……误会了……”
阿敬不由得缩起脖子，整个人缩得小小的，一副想挖个地洞躲进去的感觉。这时候他实在很恨自己这一副比一般人都高大的身躯。只因为他贸然骤下断语而产生了误解，结果竟然因此没能遵守约定，害得一实落到如此下场。
“对不起！真的很对不起！”
“我不是说没事了吗？”
“啊！狗狗！”
实晴从爸爸的手臂上滑下来，跑到窗边天真地叫着。
“爸爸！有狗狗耶！它好乖哦！好可爱！”
“是桃子吗？”
一实问道。
“你把它带来了？”
“……是我要它跟来的。”
阿敬叹了一口气，轻轻地压着额头说道：“我一个人不敢来见你，所以便拉着桃子一起来了。”
“是你把它拉来的……？”
一实吃吃地笑了。
“真让人羡慕啊！你跟桃子之间的关系好像不是饲主和狗的关系，反而像是朋友。”
“是啊，虽然我对狗的训练还不是很行。”
阿敬好不容易挤出一丝笑容说道。因为脸上的肌肉一实都绷得紧紧的，一时之间也没办法笑开来。打出娘胎以来似乎还没有过这么紧张的经验。
应该没有吧？
“我只是在捡到它时给了它一点服从的训练而已，只是现在却好像是我在服从它似的。”
在一实的劝说下，阿敬又坐回窗边的椅子上。
“大哥哥。”
实晴走近阿敬。
“那只狗狗是大哥哥的吗？”
“是啊。”
阿敬一边笑着一边抚摸着少女的头发。
“不对……或许应该说大哥哥是它的才对。”
“？”
“啊，没什么。”
阿敬清了清喉咙。
“我可以摸摸它吗？”
“我说实晴啊……”
一实摇着头。
“要玩小狗，我们不是已经有露西了吗？”
“啊，没关系啦！”
阿敬很干脆地说。
“我不是说过吗？我帮它做过服从的训练。而且它是一只狗，就算有人对它做了什么不该做的事，它也不会生气的……顶多……”
阿敬吃吃地笑了。
“事后会觉得不高兴，把气发到我身上来