一群定远军陆师的将领围在后面不远处，“欣赏”着属于陆师火炮的发威，并在那里欣然议论着。
“这些火炮要的，虽然还比不上水师的舰炮，但是这攻起城来却是便利多了。”
“正是如此，这次攻城方式我以前只是在军官学堂时听说过，想不到这么快丞相就把它变成行动，娘的，以后还有什么城池老子们攻不破！”
“那是，天下雄城，固若金汤，在老子们的火炮面前就是一坨屎，火炮掩护，挖到城墙下，到时几处火药一轰，这活就齐全了。”
说到这里，众人不由哈哈大笑起来，唯独薛显在那里摸着下巴说了一句：“我看最大的好处就是不用损失太多的弟兄。”
众人的笑声慢慢停了下来，许多人在那里深有感触地说道：“是啊，以前哪一座城不是弟兄们用性命堆出来的，每次城破之后看到那堆积如山的弟兄们尸体，就算是打了胜仗我这心里也总觉得憋口气。”
“变了，以后要变了。”众人纷纷点头符合。
尽管头顶上炮声不绝，但是奉命掘壕沟的军士们却轮番上阵，有序而快速地向前挖掘。按照规定他们每掘进五十米纵沟便横向挖沟，又组成一条环形的壕沟，将几条纵沟连接起来，这样万一汉军出城反扑，大内亲军和定远军也便于反击，因此几天下来，武昌城外组成了一张蜘蛛网。而当他们掘到武昌城墙下，便是定远军发起总攻的时候了。当年定远军靠挖地道炸塌了江宁城，现在他们改在地面上光明正大地掘进。
今日是围城第四日，定远军挖掘的壕沟离城墙不到两百米，按照这个进度，再过两天便可以抵达武昌城墙之下。
在城外定远军大营，刘浩然举着望远镜在观察着武昌城的动静。过了一会他头也不回地问道：“现在武昌城还有反击吗？”
“回护军，自从最初两日汉军出城反扑被大内亲军的火枪和定远军的弓弩打回去之后，再也没有反击了。”冯国胜答道，十月十六日，江南水师逼近武昌，并与陆师汇集，率先围攻黄冈。黄冈只坚持了两日便告陷落，武昌完全成了一座孤城。在江南水师的运送下，冯国胜部一部分向黄陂、孝感、陆安继续前进，另一部来到南岸，与丁德兴部汇合，一起围攻武昌，冯国胜继续担当围城总指挥。
“城门的情况如何？”
“我们用重炮轰了几炮，眼看就要轰破时，汉军干脆就用砖石将城门堵上了。”
这时从北边江面上传来一阵阵炮声，刘浩然和冯国胜一听就明白，这与众不同的炮声是江南水师火炮战舰在炮击武昌水门和北城。现在的武昌城被定远军从水陆四个方向死死围住，而且每天不要钱的日夜炮击，给城内守军带来了巨大的压力。
“不知张定边还能坚持几天？”
“根据军情，武昌城内有军队七万左右，粮草供给充足，守个一年半载是不成问题，关键是我们的每日炮击给里面的压力非常大，现在每夜都有守军悄悄缒绳而下，跑过来投诚，据他们讲，城内军民惶惶不可终日，大家都认为在我军利器之下，武昌城破指日可待。不过更深的情报却无法获得，我们很多内应要不无法靠近，要不在老君滩就已经一起被俘了。现在张定边和陈理身边都是些老部下。”
“现在张定边最大的指望是巴陵的张必先。傅二哥那边已经联系上了，他知道该怎么做，只是我们也要做好万全之策。”
“护军请放心，丁大哥和江南水师已经在西边的牛头上布好口袋，就等着张必先上门。”
“好，继续派降臣进去劝降，武昌城还有数十万军民，不到万不得已最好不要玉石皆焚。”
“对了今日会派谁进去劝降？”刘浩然突然转过头来问道。
“院判陈再吉。”
“让他带句话给张定边，仗打到这个份上，死的人够多了。”
“遵命。”
过了午时，突然听到一阵尖锐的哨子声，刚才还不绝于耳的炮声骤然停下，整个武昌城外突然变得一片沉寂。忙了一上午的炮兵和工兵们开始陆续推下去吃午餐，而步兵们却是轮流退下去，继续保持着对武昌城的警戒。
这时，从壕沟里走过两三个人，举着一面白旗，向武昌城走去，不一会就走了壕沟尽头，然后翻身爬到了地面上，继续向城墙走去。走到城墙根下，一个声音大叫道：“我是枢密院院判陈再吉，有事求见张太尉，快让我进城！”
城头上人影晃动，过了一会一个声音应道：“原来是陈院判，你等一下，我放绳子下来。”
陈再吉将垂下来的绳子绑在自己的腰上，城头上一使劲就被慢慢地拉了上去，不一会就消失在城头上，下面护送的定远军士们见任务完成，也便转身回去了。
“属下见过太尉。”
“再吉，起来吧。”
“谢太尉！”陈再吉是陈友谅的一个远方堂弟，张定边对他还算客气。
“城外情况如何？”
“回太尉，定远军在城外汇集了水陆大军三十余万，听军中言语，刘丞相是不破武昌誓不还。”
“还刘丞相，看来你已经把刘浩然当主子了。”旁边的陈友仁阴阳怪气地说道。他虽然是陈友谅的亲弟弟，新汉帝陈理的叔叔，原本是武昌的守将，但是军中服他的人不多，张定边回到武昌后当仁不让地接管了兵权，他只是成了一个半闲人。
张定边转过头去看了陈友仁一眼，在虎目注视之下，他却不敢再多嘴了，缩了缩脑袋继续坐在那里。
“败军之将，只求苟活而已。”陈再吉一脸的悲戚，黯然说道。
“不说这些了，在城外你还遇见了那些同僚，尔等过得如何？”
“平章陈荣，知院张秀才等等，当年先帝上朝时的殿下之臣十有八九同为降俘。”说到这里陈再吉不由垂泪大泣，旁人无不怅然，连陈友仁这次也不开口讥讽了。
“这次来你有何事？”默然一会，张定边吸了一口气道。
陈再吉满脸羞愧，掩面许久才言道：“无它，劝降而已。”
“劝降，”张定边喃喃地念道，却没有说什么，旁边的陈友仁却忿忿道：“武昌天下雄城，城内有将士十万，粮草充足，又有巴陵张丞相做外援，江南想破城，谈何容易？他刘浩然嘴巴一张就想让我等投降，妄想！”
“泼张不来则已，一来则是凶多吉少。”张定边叹息道。
“太尉，为何这么说？”陈友仁不由惊问道。
“现在武昌城下江南水师齐备，名将齐备，冯国胜、丁德兴、花云、赵德胜，还有可纵横大江的火炮战舰，叫泼张如何抵挡，再说湖南还有一个傅友德，此人用兵颇为精妙，泼张据守巴陵还能迟缓一二，一旦出了城……”说到这里，张定边不再言语了。但是众人也听明白了，如果张必先据守巴陵，定远军一时半会只会全力攻打武昌，难以分心去顾及他。可是一旦他出了巴陵，以定远军的能耐和优势，张必先只有吃亏的份。
“那其他地方情况如何？”
“回太尉，据我所知，汉阳、德安、随州皆降于江南，昨日江夏也被江南水师轰陷。”
“武昌已经成了一座孤城了。”张定边长叹道，众人心情沉重，脸色戚然。
“都散了吧，我去见陛下。”张定边挥挥手道，他护着陈理回到武昌后便拥其为汉帝，改元寿德。
“太尉，”
“再吉，还有何事？”
“属下临来之前，刘丞相想让我带句话给太尉。”
“说吧。”
“刘丞相说，仗打到这个份上，死的人够多了。”
张定边闭着眼睛站在那里，默然了许久才答道：“我知道了，再吉，你下去休息吧。”
“见过陛下！”
“太尉请起，给太尉赐坐。”身穿龙袍的陈理依然是一脸的稚气，像皇帝更像一个孩子，他故作老成的话却充满了童音。
“陛下，汉阳、江夏皆归江南，武昌已经成了一座孤城。”
“什么！太尉，那可怎么办？不是还有岳州的张丞相吗？”
“汉阳、江夏一下，武昌与西边的水路便被截断，张丞相想来救武昌，恐怕是困难重重。”
“太尉，这可怎么办？”陈理还没怎么的，旁边的陈友富惶然地叫了起来，而陈友直更是坐在那里吓得直发呆，他们一个是陈理的亲大伯，一个是亲二伯，没有什么大才，开始时留在汉阳给徐寿辉当人质，后来陈友谅称帝，他们便受了显爵虚职，养尊处优起来。但是他们对陈友谅父子还算不错，陈理逃回武昌，他们俩半刻不敢离开，细心照顾着。
“伯父稍安，太尉定会回护我等于万全。”陈理轻声说了一句，陈友富、陈友直立即将目光投射到张定边身上。
“陛下放心，先帝托孤于臣，臣万死也要保陛下于安危。”张定边垂首道，“武昌城迟早会失陷，定远军的壕沟离城墙不过两百米，只要掘到城墙下，便是城破之时。”
“太尉，为什么会怎么样？”陈友富不由惊问道。
“当年刘合肥就是凭借地道火药轰塌了江宁城，而今他火器更盛，武昌城恐怕是凶多吉少。”
“那我们赶紧放箭，派兵反击，不让定远军再掘沟了。”陈友直急道。
“江南火炮凶猛，城头上几乎都无法站人，我军出城反击过几次，都被火枪和弓弩打了回来。”
“这可怎么办呀？”
“陛下，臣说句大逆不道的话，不管拖多久，陛下最好的结局还是降。”
“一切任凭太尉处置。”陈理默然一会答道，他一个小孩子能有什么主意。
“陛下，臣必当竭力就是了。”
注：老曾考究了一下，史书中所记的陈理退回的武昌城似乎应该是武昌路江夏城（今武汉市武昌区），不过错误已经犯下了，老曾就将错就错了，大家也就忍忍吧。
第二卷 称雄江南 第一百零六章 武昌二
第一百零六章 武昌二
“废物！你们几个攻打了两日，怎么尺寸未进？分明惧战不力。”在牛头山以西，汉军大营中帐里一个声音在咆哮。
“丞相，不是末将不舍得用命，只是江南水师火炮犀利，弟兄冲上去就被打了回来，已经损�
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