希尔德看了一会儿，不禁入迷了，麦考利拍卖行把每件藏品的历史背景都介绍得淋漓尽致，一件藏品一个故事，有时要翻上好几页才能读完。希尔德的心思随着那些照片和故事四处漫游，在旁人看来倒是努力工作的样子。
希尔德伸手去拿杯子，这才想起咖啡早喝完了，他恋恋不舍地离开桌子，离开那些迷人的照片，去给自己加了点水。
这时候，瑞普利警官口中的三流杀手又在干什么？
麦克开车回家，车停在车道上时，他和艾伦都感到不对劲。于是他熄了火，慢慢滑进车库。艾伦拿上那支不上保险的枪推门下车，麦克从另一边下，把钥匙和小狗留在车里，绕到房子后面。
好在他们没有邻居，就算发生枪战也不会有人去报警。
麦克先从窗户往里看了一眼，前厅漆黑一片，整个房子都没有光。要是平常人一定不会觉察出了什么问题，可职业杀手的家就像露比的桌子一样，只要有人碰过就一定会被发现。
艾伦打开门，闪身进入房内。
他开了灯，客厅满地狼藉，不像被路过的盗贼洗劫一空，倒像是经历了一场大风暴。麦克从窗户翻进来，艾伦上楼检查其他房间，所有抽屉被打开抽出倒翻在地，所有柜子的门都敞开着，所有可以打碎的东西也都没有了完整的样子。
艾伦回到客厅，从地上扶起一张椅子。他坐下试了试，接着又想起什么，上楼找到了那本集满明信片的相册。
麦克知道他有点生气，虽然他们随时都准备着迎接突如其来的变故，甚至可以不顾一切亡命天涯，但这个家还是花了很多心思去打理。每一件摆设，每一个小装饰都是有意义的，现在全成了碎片和垃圾。
艾伦的枪就握在手里，手指扣着扳机。麦克说：“我们现在应该做什么？”
“报警？”艾伦说，“我要报警！”
“你真的想对警察解释地下室里的武器和枪弹从哪里来吗？”
“到底是谁会这么干？”
“还不如想想谁会知道我们住在这。”
毫无头绪，如果房子被洗劫一空也就算了，说不准是哪个闯空门的小偷犯下的案子。可眼下这场面，不速之客显然有目的而来。
麦克清点了物品，什么都没有丢失，损坏清单却让艾伦看得火冒三丈。屋外的红外线防盗系统已经失去作用，不知道整个过程有没有人伤亡，至少院子里没看到血迹。这多少说明对方是经验丰富的老手，没有用暴力解决所有问题。艾伦在墙角的线路上发现一些电线，入侵者先切断一小部分区域的供电，却又很好地避免启动备用电力，接着大摇大摆破坏了警报器和红外线对射器。这一部分区域的范围是多大，恐怕很少有人能拿捏得当。
院子里满地脚印，不止一个人。这也不意外，要把整个房子翻个底朝天，一个人是办不到的，分工合作就轻松多了。
艾伦重新回到乱糟糟的客厅，麦克看了酒柜，瓶装酒没能幸免，剩下的只有罐装啤酒。他拿了两罐，递给艾伦一罐，打开时泡沫流了一地。
“他们是不是在找什么东西？”
麦克坐在他身边的沙发扶手上。啤酒已经不冰了，但还不算太难喝。艾伦仍然握着枪，麦克说：“他们在找东西，而我们又没有丢任何东西，也就是说他们没有找到想要的。你想到了什么吗？”
“我想说，虽然我在这行干了很多年，可其实连一个仇敌都没有。”
“我知道，以前的事都解决了，不留尾巴。”
“所以很简单，这个不请自来把这里搞得乱七八糟的家伙肯定不会和我们有超过一个礼拜的交集。最近我们的生活也很简单，有关联的无非就是那几个人，皮尔逊·墨菲和施乐会杀手，后者还毫无根据，说不准是露比假想出来的。”
“他们俩谁又会找上门？”
“也许是他们联起手来干的。皮尔逊·墨菲或许能花钱请人搞破坏，但院子里的手脚可不是一般人能办到的。”
“这又说不通。”
在内丽小姐枪店时，他们认为是施乐会杀手安排了暗杀皮尔逊·墨菲的委托任务，布置陷阱企图完成他挑战所有对手证明自己独占鳌头的计划，现在又要把敌对的两人扯在一起，感觉真有点不对劲。
“太好了，这个神龙见首不见尾的绝世杀手从一个二道贩子摇身一变，又成了双面间谍。”艾伦说。
他气鼓鼓的，麦克忽然低头吻了他的嘴唇，有点啤酒味，感觉很好。艾伦一只手握着枪，一只手上是啤酒罐，只能挺身向他迎合：“怎么了，我们不是在好好讨论问题吗？”
“我觉得你应该先安静一会儿，消消气。”
艾伦往他身边凑了凑，发出诱人的声音说：“你只要靠过来，我就什么都不想。”
麦克在他唇边吻了一下。艾伦把啤酒罐扔在一边，整个屋子已经乱套了，再多洒一点啤酒也没关系。
“为什么要想那么多，这个问题根本不必讨论。”麦克低声说，“既然他们已经找上了门，没有达到目的就还会再来，我们要做的是防备，不放松警惕，这本来就是我们每天应该保持的状态。”
“我握着枪呢。”
艾伦和他换了个位置，麦克躺在沙发上，艾伦一只手按着他的胸口。
“你的心在砰砰跳。”
“这有什么好奇怪。”
艾伦把手伸进他的衣服里，摸着他心跳的地方。
“其实我倒不怎么在意家里的东西有没有损坏，如果你不在，这里就一无是处，不过是个能回来挑几把枪，换件衣服的地方。”
“以前你一个人过的时候就是这种感受？”
“以前也不总是一个人过。”艾伦说，“我和一个叫艾米丽的姑娘住过一阵子，在租来的房子里，她以为我是个保险推销员。”
“后来呢？”
“后来她就盯上了保险公司的老板。”
“她怎么可能不爱你这样可爱的推销员？”
“我们约定好的，她每周来两次，后来我才晓得她是为了打听我那位‘上司’的情报。”
“她是同行吗？”
“可以这么说，不过我们不是同一个任务，所以后来干脆互相行了个方便。”艾伦俯身吻他的鼻尖，说话越来越低。
“艾伦。”
“嗯……”
“把灯关了。”
艾伦抬起手，对着天花板上的灯开了一枪。
12。故事
客厅陷入一片伸手不见五指的黑暗。
没有光线，连声音都不再有。整幢房子像是突然被关掉的电视一样安静。
麦克不讨厌黑暗，尽管黑暗经常会带来一些不美满的联想，可那也不会影响他对黑暗的感觉。对于这样平静安详的黑暗，他甚至有些喜爱。
艾伦在他身边，缓缓呼吸，身体散发着温暖。
没有人说话，都是突然发生，一道火光从窗外亮起，紧接着就是枪声。几乎是同时，他们一起翻身躲向沙发背后。子弹射进了沙发靠背，艾伦朝窗户开抢，随即传来一声惨叫。
“要是不关灯，天知道他们什么时候才肯动手。”
麦克说：“别抱怨。”
“我很喜欢这个沙发，再也找不到比它更舒适的了。”艾伦举着手枪，准备大干一场。他开枪时麦克找准机会往地下室的方向跑。让他们大感意外的是，一枚拔掉拉环的手雷从窗外扔了进来。艾伦迅速离开藏身处，往后窗跑去，麦克也放弃了去武器库的计划。
后窗一样有人守株待兔，但艾伦先发制人往窗外开枪扫除阻碍，等麦克跳进院子，他也翻身出来，左手还抱着那本明信片相册。
屋子里一声震耳欲聋的巨响，玻璃窗被震得粉碎。
麦克看了一眼倒在眼前的不速之客，是个从未见过的陌生男人，穿着方便晚上干活的黑衣服，手上紧握着一支乌兹冲锋枪。要是艾伦迟了一步，他们就被打得千疮百孔。
“我恨死他们了。”艾伦说。
麦克捡起乌兹枪，检查了一下弹夹，这支枪还没有发射过，子弹是满满的。
“这事让我想起了暴君，谁能想到还会有第二次呢。”
他们趁着夜色往车库移动，手雷爆炸的巨响令听觉失去一部分作用，整个世界都充满嗡嗡的金属声。
车就停在车库，艾伦上了副驾驶，麦克开始倒车，连续不断的枪声继续从燃烧的房子附近传来。枪林弹雨射穿了车窗，艾伦的听觉恢复了一些，他在车座上坐正，往车外的反光镜里张望。对方似乎没料到他们能以这么快的速度逃离，等到集合起来上车追赶已经晚了。
麦克把追兵甩开一大截，关掉车灯，往树林小路驶去。
“我们的房子没了。”艾伦扫去身上的碎玻璃，他的心情很不好。
“事情变得越来越奇怪。”麦克紧盯着前方的路，一片漆黑，林间小路颠簸不平，晚上实在不太好走。
“是很奇怪，但那又怎么样？”艾伦说，“不管是谁，从哪里来，竟然敢搞出这样的麻烦，我总会找到这些混蛋。”
“先别忙着生气。”麦克说，然后听到一声更响亮的爆炸声，不知道是不是地下室的武器库被炸飞了。
“他们就不能给我留下点什么吗？”艾伦气愤地扭头看了一眼。
“好在你没有在家里藏钱的习惯，枪可以再买。”
“不是买，是收藏。”艾伦说，“收藏和买是两回事。”
“好吧。”麦克伸手抓住他的下巴，让他扭过脸来对着自己，“别动，就这样看着我。”
“干什么？”
“看着我，我没有开玩笑吧。”麦克说，“你想要什么我都买给你。”
艾伦笑了：“你真是个讲笑话的好手。”
“我说真的。”
“那我就放心了。”
车子在树林里走了一段，从另一头冒出来驶上公路，往内丽小姐枪店而去。
离天亮还有很长一段时间，空气却冷得吓人。艾伦望着没有玻璃的车窗，冷风吹得他脸颊有些僵硬发疼。他的膝盖上放着相册，相册上放着枪，他的手指摩擦着扳机。半路他们换了一辆停在路边没有上锁的破车，麦克把自己的车留在原地，艾伦打电话给莱斯特，天亮前那位看似行动不便的胖子会把车开回洗车场。
枪店这个时候早就已经打烊了，但卷帘门还没有完全放下，从门缝里透出一点光。
艾伦一只手夹着相册一只手抱着小狗，用脚踢门。
“杀手？”
“是杀手。”麦克认为这个说法更确切，因为看起来那�