艾伦一只手夹着相册一只手抱着小狗，用脚踢门。
“杀手？”
“是杀手。”麦克认为这个说法更确切，因为看起来那些不速之客就是想要了他们的命。
露比穿着一件象牙白色的丝绸睡衣，但显然并没有在睡觉的样子。睡衣薄得几乎有些令人想入非非，他望着深夜到访的杀手们，忽然问：“那你们到这儿来干什么？”
“要不我们该怎么办？”艾伦反问。
“你们应该驾着车一路上公路，随便去哪，反正不是把麻烦带到这里来。”
“麻烦？这难道是我们自己的麻烦？”
“有什么证据能证明你们被掀了窝这件事和我有关？”
“确实没什么证据。”艾伦说，“不过我们又不是来通知你快跑的，我想不出谁会这么拼命，既然你整天得意洋洋以为自己是个先知，总不会连一点头绪都没有吧。”
露比朝他看了一会儿。
“你这么说，我倒可以帮你占卜一下。”
“能不能认真一点？”
“认真帮你占卜一下。”露比说，“先给你们看这个。”
他从抽屉里找出一张照片，想了想，先递给麦克。
照片上是一枚戒指的特写，戒面由一颗巨大的蓝宝石和一排钻石组成，戒托雕刻成玫瑰花的形状，看来价值不菲，而且还是件古董。
“这是什么？”
“一枚戒指。”
“我知道是一枚戒指，你给我们看这个干嘛？”
“因为它很可能和你们最近遇到的倒霉事有关。”露比说，“怎么样，估个价。”
“我又不是珠宝鉴定师。”
“猜一猜，这不是打赌，不会让你破费。”
“我见过英国王妃手上的戒指和这个差不多大，大概值个25万英镑。”艾伦戏谑地说，“两代王妃戴过的戒指也不如墨菲兄弟的小命值钱。”
“可惜墨菲兄弟的小命钱一半落在别人手里，还有一半你也没赚到。”露比瞥了一眼照片说，“不过这颗蓝宝石是假的，做工考究的蓝色玻璃，钻石也是廉价货，但它被水准不错的摄影师拍成照片印在麦考利拍卖行的目录上，标价50万美元拍卖。”
“里头有什么玄机？”
“这是关键所在，谁会花那么多钱去买一块玻璃？”
艾伦耸耸肩，说了个乱糟糟的答案：“我怎么知道，玻璃店的老板？”
“或者他自己。”麦克说，“这是拍卖行常见的骗局。”
“皮尔逊·墨菲经验老到，在这一行成就斐然，但玻璃终究是玻璃。”
“那就难说了，可能性太多。”
“仔细看一下照片，用这个看。”露比不知从哪里找来一个玳瑁手柄的放大镜。
麦克用它放大照片上的细节，虽然照片是从拍卖品目录上翻拍的，但细节仍然清晰可见。他在戒指的内圈上找到两个非常小的字母：F·G。
“看到了吗？”
“是的，两个字母，F和G，看起来像是什么人的名字缩写。”
“麦克，你会用缩写吗？”
“M·F？恐怕不会，感觉很奇怪。”
“F？”
“弗雷德，是我一个没见过面就去世的叔父的名字，我父亲很尊敬他。我没有告诉过你我有个中名？”
“麦克·弗雷德·艾尔维斯，下次我要是生气的时候就可以像家长一样叫你的全名了。”露比望着艾伦问，“你有中名吗？”
“没有，我叔父是个人渣，艾伦·雷克斯·斯科特，叫这样的名字太可笑了。你难道不记得我连着几枪杀了他，而且我的家族里也没什么让人尊敬的长辈。”
“所以你一直就是这么没教养，我还是叫你斯科特先生吧。”露比拿回照片，看着戒指上的字母说，“如果要隐晦一些，缩写还是不错的，有些人就总喜欢在东西上留下自己的缩写，还有些人会用字母来称呼别人。弗里曼·杰拉德，这是他的全名。”
“他为什么把自己的名字缩写刻在上面，这样古董珠宝的价值不就被毁了吗？”
“谁说是他刻上去的，这两个字母本来就存在，是真正拥有过它的主人的名字，只是恰好和他的名字吻合，令人愉快的巧合。”
“我好像在哪听过这个姓。”艾伦说，“是那个珠宝王国的亿万富翁曼斯菲尔·杰拉德……”
“他的祖父。”
“一块有年头的玻璃。”
“这是杰拉德家发财致富的根源。”露比说，“曼斯菲尔·杰拉德的祖父是一名二战炮兵中士，美军占领鹰巢时他很幸运地搜刮到一些值钱货，有了一笔钱，从战场回来就干起倒卖珠宝的生意，靠收购古董首饰和纪念章过日子。”
“他的祖父是卖假货的？”
“不全是假货，有真有假，和现在的生意人一样，做买卖的规则是亘古不变的。数年后，年近中年的弗里曼·杰拉德迎来了一生中最大的幸运，从一个重病垂危的收藏家手里收购一批古董珠宝。收藏家的儿子对父亲的毕生收藏毫不懂行，完全是个门外汉，弗里曼用最低的价格谈下了这笔买卖，但他仍旧拿不出这么大一笔钱。他和当时一些黑手党交情匪浅，于是找到其中一位黑道家族的头目筹款，承诺以三倍金额偿还。”
“结果呢？”
“结果那批珠宝脱手困难，弗里曼要价太高吓走了买主，只好将其中一枚戒指作为借款的抵押。”露比说，“他心知肚明那是笔高利贷，却一点也不放在心上，因为那位年轻的黑道头目正卷入一场家族纷争，无暇顾他，说不定就在哪一天横死街头，让这笔欠款一笔勾销了。”
“他用来抵债的就是这枚戒指吗？”
“说了这是假的，抵债当然是真货。”
“难道他连这一点钱都不肯放过，还用假的换走了真的？”
“我刚才说过，那个黑道头目当时卷入了家族纷争，在动荡期里，真的戒指在谁的手上弄丢了，这枚赝品是后来伪造的。但真假不重要，重要的是它是一个证物，证明当时有过这样的交易。那位黑道先生个性古怪，不相信白纸黑字的约定，而是请来一些见证人。这群老家伙中的几个现在还活得好好的。”
“事到如今，这笔钱到底变成多少了？”
“足够让杰拉德珠宝帝国倾家荡产。”
“太夸张了，这样会显得整件事很滑稽，就没人当真了。”
“恰恰相反，当真的人还不少呢。”露比说，“我一直都在强调，钱的事没人会不当真。”
艾伦坐在沙发上望着他：“这么说，皮尔逊·墨菲掌握了这个秘密，是想利用拍卖会从曼斯菲尔·杰拉德那里捞一票，要是没了这个证物，黑帮老家伙们活得再久，追讨起来也没那么有底气了。”
“我觉得也许皮尔逊·墨菲两边都想捞好处。”麦克说，“债主拿出这件赝品让他通过拍卖会抬高价值，皮尔逊要收买几个鉴定师绝非难事。这样弄假成真就再没有人会怀疑它的真伪，接着去引诱曼斯菲尔·杰拉德上钩，毕竟面对的是黑道家族，花一笔让皮尔逊·墨菲满足的钱，他还是很乐意的。”
“唉，这里真是个罪恶的温床。”露比说，“有些主意不是想不到，只不过太邪恶，我们不想失去底线。”
“没想到你还能面不改色地说出底线这个词，切开你的脑袋，里面一定淌满黑水。”艾伦说。
露比不理睬他，接着说：“总之这件事听起来虽然很滑稽，实际上却火药味十足，黑道家族绝不是真想要找齐证人，等律师在场时平心静气地要回这笔不可思议的钱，但他们会找到借口，把曼斯菲尔·杰拉德这位珠宝大亨的巨额资产瓜分殆尽。”
“这个故事真的好长。”艾伦说，“说到底那些家伙为什么要毁了我们的家？”
“要我直说吗？因为拍卖这枚戒指的时候，有个蠢货跑到皮尔逊·墨菲的办公室杀人被摆了一道，不但任务失败还引起一场混乱，结果这枚假戒指就不翼而飞了。”
“所以他们就要扔一个手雷进来？”
露比顿了一下，至少在艾伦和麦克看来是这样，借用一个停顿加重下面要说的话，他很少这样装模作样像脱口秀节目的主持人一样卖弄包袱。
麦克想起艾伦说过的话：习惯不会改变，除非情势所逼。
露比说：“巴尔德里奇·邓肯，这是那位黑帮头目的名字。他在六十多年前的家族争斗中获胜，接管了整个邓肯家族，是个冷酷嗜血的好战分子。他的家族继承了这种好战的风格，现在巴尔德里奇已经是个垂暮老人，家族势力完全转向下一代。罗德尼·邓肯是家族中最小的儿子，老邓肯六十岁时奇迹般地让新婚妻子怀孕。这个小儿子生性残忍，如果有人心怀鬼胎地告诉他，戒指在你们手里，扔一个手雷进来就太友好了，简直像素不相识的人在路上互相点头微笑那么亲切友爱。”
13。两手空空的住客
离开枪店时，天终于亮了一些。
停在店外的破车熄了再也打不着了，能开到这里纯属运气。
“你们可以开我的车。”朱蒂拿着自己的车钥匙站在门口说，“我想换一辆新车。”
“你为什么没有在睡觉？”艾伦看着她威武的肚子。
“你问我为什么没有在睡觉，那我就告诉你吧。”朱蒂说，“因为你们半夜开着一辆声音像是发情特殊期的公象一样的破车过来，还用脚踢门，然后肚子里的小混蛋就有样学样把我踢醒了。”
“真抱歉。”麦克满怀歉意地对她说。
“不用道歉，这没用。难道道歉了下次艾伦就会把车停在对面走路过来吗？他会学会用手敲门吗？”朱蒂说，“你们到底要不要开我的车。”
艾伦接下钥匙说：“钱记在我的账上，不要超过五百元。”
“钱我来算，这事不用你操心。”
“我可操心了，我还得找新房子、买新家具，都是钱，我不准备给社区造公园了。”
“这种时候我应该说什么？对了，滚吧烂人。”
“替我照顾小狗。”
“尽管放心，它比你可爱多了。”
麦克微笑着向她挥手道别，艾伦先关上车窗，车里不那么冷了。
“去哪？”
“先找个地方洗澡，睡一会儿，等睡醒了起来吃东西，再想想下一步该怎么办。”
“我喜欢你的主意。”艾伦说，“找个安全一点的地方，我可不想睁开眼睛又在火海里。”
麦克找了个十分符合他要求的旅馆作为临时休息地。旅馆对面就是警察局，从二楼窗户还能看见换